《狗监》酱子鹅肝

44、第 44 章 “……别说

　　自从吴拙言不告而别后，莫雀生心情颇烂。
　　他白日照常在宫中当值，凡事亲力亲为，手下人稍有懈怠便会被喷的狗血临头。因此内官监的宦官们，最期待的就是散职时刻。
　　因为他们的掌印就无暇再顾及他们了。
　　内官监掌印，人人惧怕的鹊公公，取了腰牌就直冲冲往东华门去，脚不挨地，一炷香的时间就出了宫。
　　莫雀生自是也知道自己行为举止有些过于招摇，但他仿着干爹的作风，干完分内的活才出宫，也不算逾矩。
　　再说，他如今坐着内官监掌印的位置，怎容得旁人评头论足。

　　喜乐不止一次和平安抱怨，“你说宫外到底藏了什么好东西，每日干爹都卡着点交班，急匆匆的模样，一句话都不愿意与我们多说，似乎嫌我们烦得很！”
　　平安瞥了他一眼，清扫着木笼：“你什么身份，还抱怨上干爹了。在宫中当差久了，倒是越活越回去了。之前有个背后议论干爹的，被乱棍打死了。”
　　想到干爹那面上的疲色与阴鸷，喜乐缩了缩脖子，静了声。

　　铜镜中模糊地映照出一张面孔，面白无须，琉璃眸子如琥珀般夺目，却压抑不住眉间若有若无的焦虑。
　　阿言必定是气极了自己先前作践自己诓骗她之事，要与他断绝来往。
　　莫雀生将手中的帕子摔到盆中，漾起了波澜。
　　他心中渐渐有了答案。
　　那日必定是这一旬不见一封信，正好印证了他心中的猜测。
　　那日一旬过后，他对吴娘子给他写信早已不报冀望。
　　可心里那团未熄灭的薪火仍忽暗忽明，似乎只要再来一阵风，不，连风都不要，一口吐息，就能将它复燃。
　　这念头让他自己都有些厌烦。
　　当日散职后，他咬了咬牙，还是照例取了腰牌出宫了。

　　马车停在城南巷口，他下了车，站在门前看了片刻。巷子与往日无异，冷清、安静，没有半点动静。
　　他心里轻轻一沉，呵，果然如此。兴许明日起，他就不必再来了。
　　正转身之际，忽然听得远处一阵车轱辘碾过石子的噼啪声，由远及近，直到声响停到耳畔。
　　“城南巷二户在吗？”
　　脚夫粗糙得仿佛沙砾磨过般的嗓音响起，却如天上宫阙的仙人奏乐般美妙动听。
　　他来不及思索，生怕晚了一步或者声音小一点，就会错过这封信。
　　于是他道：“在。”

　　脚夫掏出一个小包，从排列整齐的各式各样的信封中依次翻找，那粗糙指头终于停在了一封毫无特别的信笺上。
　　脚夫两指将信捏出，看了下名字，“莫雀生？”
　　“是我。”
　　脚夫点点头，将信给了他，嘿嘿一笑，“这年头，能将信亲自送到收信人手上，还真是少见。”
　　莫雀生接过信，手指不自觉地收紧。
　　脚夫和他闲唠了一会，说如今送信都是看不见主家的，一般都是邻里代收或是择日再送。莫雀生无心与他摆龙门阵，草草敷衍了两句，将人好生送走了。
　　信笺略有风尘，触感冰凉，像是沾了江南的湿润气息。

　　他迫不及待将信拆开，却小心翼翼地生怕折了纸脚。
　　信笺完好无损地展开，映入眼帘的是一行行字，娟秀却略显生涩，笔画间偶有不顺。
　　他盯着这些墨色，恍惚间，竟像是看到她垂首低眸坐在昏黄油灯下，身着月白衣衫，提笔写下这些字迹。灯影落在她的眉目，虚虚笼罩着整个人，柔和得近乎虚幻。她勾起嘴角，娓娓道来这一路的所见所闻。

　　雀生：
　　我和玉娘已到徽州。原想着路途不远，谁知还是走了许久。后来细想，并非路远，是我一路见什么都新鲜，总要停下看看，这才慢了行程。
　　当然，路上也曾遇见些劳作染病的人，多半并不严重，只是家中拮据，无钱请医。我便替他们配了些药，药性相近，却便宜得多。思来想去，我耽误的时日，也不算全白费。
　　到徽州时天已黑，只匆匆寻了客栈歇脚，未及细看景致，待日后再与你说罢。
　　那日不告而别，是我存心为之。只是一路上反复想来，反躬自省，心觉行事过于自我，没有顾及你的心思。你素来敏感，这一点，我心中是清楚的。还望鹊公公念我初到异乡，宰相肚里能撑船，不与我这种小女子计较。
　　原想着三五日便写一封信，如今看来，寄信之事恐难定时。你出宫不便，切莫日日等我。
　　拙言

　　字里行间有几处涂改，墨色深浅不一，显然写得并不从容。
　　字迹也颇为模糊怪异，是莫雀生从来没有见过的样式。可他连蒙带猜，也认得大半。
　　莫雀生一字一句地读着，像是初识文字的孩童，反复咀嚼。
　　他读了两遍，又读第三遍，直到几乎能背下来。
　　等他回过神来，才发现自己竟在笑。
　　那点积在眉眼间的阴郁，不知何时已散得干干净净。
　　胸口似有暖流淌过，整个人手脚都暖了起来。
　　而心中原本将熄的火星，被人不动声色地添了一把狂风，悄然烧了起来，竟呈燎原之势。
　　他既收到了吴娘子的信，不安的心也服帖了许多。
　　他本以为那日她不告而别，后又长久未收到来信，就以为吴娘子要和他断绝往来
　　幸好，幸好。
　　若有旁人看到这一幕，必定心生几分恐惧之意。在不点明灯的门口，昏昏暗暗叫人瞧不真切，暗处藏匿着一个模糊的身影，脸上还挂着几分诡异的温馨笑容。
　　他细细想着吴拙言的话，也觉得有几分道理。日日出宫还是太过于招摇，在宫中最忌讳惹人注目。于是，当晚他就动了念头。
　　翌日，他抽空去了人牙子聚集的牙行。

　　那看看有没有需要工作的，让他到自己宅中看着，有信的话就送到宫中。
　　这位名唤柏叶的少年是他前些日子从人牙子那买来的。

　　京城有专门替人介绍伙计的所在，虽说是正规记录官府在册的交易，可其实私下也有着贩卖奴隶的勾当。这些奴隶价格比正经找工作的百姓要高上许多，但大多来历不明，无名无姓，唯一特别之处就是性子被磨的是言听计从，跟傀儡一样任人摆布。因此极多达官显贵都喜欢买奴隶回去，凌辱虐待，亦或者做狎昵之事。反正人死了第二头过张草席礽出去，也没有人会追究。
　　莫雀生想寻个干净且与宫中毫无来往的，索性来了此处。

　　身后熙熙攘攘的嘈杂之声吸引了他的目光。
　　“你这小子！”贩子骂骂咧咧，高声嚷道，“别不知好歹！”
　　被铁链捆住手脚的少年模样稚嫩，估摸着绝不超过十三。
　　这位少年此刻涨红了脸，声息却是有气无力，“……你这老东西，等我非宰了你不可……”
　　贩子骂骂咧咧，仗着自己有铁链的庇护，对少年拳打脚踢，不一会，那白净的脸上全是紫红伤痕。
　　“你等着吧，若今日因你这暴脾气没人买你，”贩子最后摔下句狠话，“你这日子，也到头了！”
　　少年瞪着一双愤怒的狭长眸子，揣足了一股气狠狠朝他脸上啐了一口。贩子沉了脸，用力在脸上摸了一把，怒不可遏：“想死？那我今天就送你上路！”
　　说完，抽出一直别于腰间的鞭子，狠狠得抽到了少年的身上。从厉人的划破空气声听来，这贩子绝对用上了十二分的力。
　　少年起初强咬着牙，极力抑制苦楚。但随着衣衫的破裂，他的鬓角额头也湿成一片，贩子见他这股牛一样的倔劲，手下力道又重了几分。
　　终于，少年似乎再也无法忍耐，惨叫声从口齿间溢出，一声一声，极为骇人。
　　旁观人愈来愈多，血腥味似乎也被这堵人墙死死堵在其中，可又有漏网之鱼，穿透缝隙四溢出去。
　　“别打了。”
　　莫雀生围观许久。
　　这少年性子倒是极为倔强倨傲，被打成这样还能咬牙不求饶。
　　他拨开人群，拦住了贩子：“他多少钱，我买了。”
　　贩子停下鞭子，眯着眼将他从头到尾打量了一遍：“……你要买他？”
　　贩子的目光停留在他腰间的象牙牌上，眼底一道精光闪过：“大人要买他可以，但这奴隶白吃了我不少粮食，却一点活也没干，要买走，至少也要……十两银子吧。”
　　群众哗然声一片，买个奴隶，十两银子？
　　莫雀生闪过一丝不屑，坐地起价的狗东西。
　　这银子怕你是有钱挣，没地花。
　　他勾了勾嘴角，一个奴隶，自然值不了十两。然后，这奴隶不像寻常人软弱，被打成这样也不求饶，看着是能担事且不背主的性子。
　　这样想来，十两银子，倒也不亏。

　　贩子见他沉默不语，又狠狠抽了几下少年。
　　此刻少年早已陷入了昏迷，却依旧忍不住颤抖着身子，呻吟了两下。
　　面黄肌瘦的，可身子骨看起来却十分健壮，必定之前非等闲之辈。

　　……且若是吴娘子在这，以她的善人之心，必定会伸以援手。
　　他自己不需要积德，就算是给吴娘子积德了。
　　他不再犹豫，付了贩子十两银子，又额外付了些银子，命他将少年治好送于他宅中。
　　后少年又昏迷了两日才逐渐苏醒。
　　一睁眼看见他，跟个小兽一样极为警惕，后面得知莫雀生只要他看门与守信，并且还管他三餐兼住宿后，他也渐渐放下了心，对他敞开心扉。
　　一点小利小惠就被收买了。他嗤笑。
　　据这位少年自己所说，他名唤柏叶，是四海为家的江湖人。
　　“兄长在哪，我的家就在哪。”
　　“那你兄长在哪呢？”莫雀生问。
　　“我不知道。”
　　少年垂下脸，难掩脸上的失落。

　　少年失落的神情渐渐淡去，重现在面前的是少年精气神十足，像一头活力满满的小鹿。他扔掉手中的扫把，小跑到他面前，“公子。”
　　莫雀生颔首：“在做洒扫？”
　　柏叶：“公子不仅不给差事干，还给工钱、住宿、吃食，我也就只能做做洒扫来对得起我这苦差事了。”
　　莫雀生觉得他是个拾趣的，勾起嘴角道：“怎么没给你差事？”
　　柏叶拧着眉头，道：“收信算什么差事？还不如杀几个人来得痛快！”
　　莫雀生道：“年纪不大，血性不小。”
　　嘴上整天打打杀杀，也不怕沾了晦气。
　　“我们行走江湖之人，从不相信这些运道之论，”柏叶摇了摇头，“江湖人，讲究的是正义道义，干的都是些替天行道、造福百姓的事，杀的人自然也是贪官污吏，也不是随随便便乱杀人的。”
　　看着故作老成的柏叶，莫雀生冷呵呵地捧了他几句，后问道：“这几日可脚夫送信？”
　　柏叶摆手：“……别说脚夫了，麻雀都没几只。”