《红旗下的余温》你好小先生

4、柴房里的药香

　　阴雨连绵，柴房内的湿气愈发浓重。霉腐之气从墙角散开，与朽木的味道混合，侵入鼻息，让呼吸也变得滞重。

　　沈书砚倚着一垛受潮的柴草，感觉四肢百骸都透着寒气。他病了。起初是头晕乏力，随后体温便升了上来，身体一阵发冷，一阵发热，感受交替不止。

　　意识在清醒与昏沉之间浮动。他蜷缩着身体，那件已辨不出原色的长衫紧贴在身上，被冷汗浸透，一片冰凉。他用力咬住嘴唇，不让自己发出一丝声响。这是他保留的、最后的尊严。

　　恍惚之中，他仿佛又置身于沈家的书房。窗外白玉兰正在盛放，父亲端坐于桌案前，指导他临摹王羲之的《兰亭集序》。笔尖在宣纸上行过，墨香清淡。父亲说，字如其人，为人处世须有风骨，不能软弱。

　　风骨……沈书砚心底泛起一丝苦涩。如今这般境地，还谈何风骨。

　　他的眼皮十分沉重，视线中的一切都出现了重影。高窗透进来的天光十分黯淡，一片灰蒙蒙的。他望着光线里漂浮的微尘，觉得自己的性命，亦如这微尘，悬而未决，不知将归于何处。

　　送饭的人来过，看他没有反应，便把搪瓷碗往地上一搁就走了。碗里的白粥已然冰冷，表面凝结了一层薄薄的米皮。他没有力气去拿，胃里也像是被什么东西梗住，阵阵翻涌。

　　陆征远是在晚饭后才得知沈书砚情况异常的。

　　送饭的小战士回来，略带不安地向他汇报：“组长，那个沈书砚，今天整日都没有进食，水也没喝。我去看他时，他躺在草堆上，脸色异常潮红。”

　　陆征远翻看文件的动作停下了。

　　他脑中即刻浮现出白天会议上同赵大勇的争论，以及那份关于沈书砚的调查报告。资助学生，救济灾民，向游击队输送药品……这些记录，与一个病倒在柴房的虚弱身影交叠，在他心里引发一股难以言明的烦躁。

　　赵大勇说他是被地主阶级的虚假面目蒙蔽了。可一个人的眼睛会说谎，难道那些受过他帮助的乡亲，也会串通一气地说谎吗？

　　“知道了。”他摆摆手，示意小战士离开。

　　办公室里只余他一人。窗外的雨声持续不断，落在瓦片上，也搅得他心神不宁。他起身，在室内来回踱步。

　　阶级立场必须分明，沈书砚是需要接受改造的对立阶级。但他也是一条生命。如果就这么病死在柴房，这算什么？革命的目的不是漠视生命。他以此为由说服自己，但内心深处清楚，缘由不止于此。

　　他想起了沈书砚的那双眼睛，眼神清澈而倔强，即便身陷囹圄，也不见丝毫谄媚或畏缩。

　　最终，陆征远停下步子，似乎做出了某个决定。他拉开抽屉，从中取出一个小纸包，是部队配发的备用药，专治风寒发热。他又拿了一个干净的搪瓷杯，到伙房倒了满满一杯热水。

　　整个过程中，他都有意避开他人。他明白，此事若是被赵大勇等人知晓，又将引起一场风波。一个革命干部，私下里去关心一个“反动分子”的死活，在许多人眼中，这是立场不坚定的表现。

　　但他还是去了。他的脚步踩在湿滑的青石板路上，发出轻微的声响。夜色是他最好的遮蔽，城隍庙内灯火零星，大部分区域都隐没在深沉的黑暗里。

　　柴房的铁锁已经锈蚀，钥匙插入锁孔，转动时发出“咔哒”一声，在寂静的夜里显得格外清晰。

　　陆征远推门进去，一股更加浓重的霉味迎面而来。他蹙了蹙眉，借由门外廊下灯笼投入的微弱光线，看清了蜷缩在墙角的人。

　　沈书砚听到动静，艰难地撑起身子，警觉地望向门口。当他辨认出来人是陆征远时，刚刚提起来的一点气力又即刻消散了。他重新靠回墙壁，闭上双眼，一副任由处置的模样。

　　陆征远心里无端地一滞。他大步走入，将手中的杯子和药包重重地放在沈书砚身旁的地上。金属与地面接触，发出一声闷响。

　　“发烧了？”他的声音很僵硬，如同在下达指令，“把药吃了。”

　　沈书砚一动不动，连眼皮也未曾抬起。他的呼吸沉重，带着灼人的温度。

　　看到他这样不配合的姿态，陆征远心里的烦躁又升了起来。他蹲下身，视线与沈书砚苍白的脸平齐。这人烧得嘴唇干裂，长长的睫毛上似乎还挂着水汽。那份病中的脆弱，让他原本准备好的强硬言语，堵在了喉咙里。

　　“让你吃就吃，”他放低了些许音量，但口吻依旧生硬，“人死了，案子怎么继续查？”

　　这像是一句解释，既是说给沈书砚听，也是说给自己听。

　　沈书砚终于慢慢地睁开眼睛。他看着蹲在面前的男人，对方的军装上还带有夜间的湿气，那张轮廓清晰的脸上缺乏表情，但眼神却不像初见时那般冰冷。那里面有一种他无法理解的复杂情绪，仿佛在挣扎。

　　他静静地看了陆征远片刻，随后，视线缓缓移向地上的药包和那杯仍在冒着热气的水。

　　他伸出手，动作迟缓，手指因虚弱而轻微发抖。当他的指尖碰到那个粗糙的搪瓷杯时，一股暖意顺着皮肤传递过来。他的手颤了一下，险些没有拿稳。

　　陆征远下意识地伸出手想去扶，但手臂伸到一半，又猛然收了回去，只是攥紧成了拳。

　　沈书砚总算用双手捧起了杯子。他撕开药包，将里面的白色粉末倒入嘴里，然后就着热水，费力地咽了下去。药味极苦，苦得他整张脸都皱了起来，随即引发一阵剧烈的咳嗽。

　　他咳得弯下了腰，单薄的肩头剧烈地起伏，好像要把内脏都咳出来一般。

　　陆征远就那样蹲着，沉默地注视着他。他有种冲动想伸手拍拍他的背，帮他顺气，可理智告诫他不能这样做。他们之间，立场终究是对立的。

　　终于，咳嗽声渐渐止息。沈书砚倚着墙，大口地喘息，额头上布满了细密的汗珠。

　　柴房内再次陷入沉寂，只剩下两人轻重有别的呼吸声。那股苦涩的药味，在潮湿的空气中散开，冲淡了原先的霉味。

　　陆征远站起身，他觉得应该离开了。可他的双脚仿佛生了根，一时竟无法挪动。他看着沈书砚服药后，脸上泛起的一丝不正常的红晕，心里那种矛盾的情绪愈发强烈。

　　沈书砚也抬头看着他，目光里带有探究。他不理解，这个人为何一再做出出乎他意料的举动。是出于怜悯？还是别有目的？

　　四目相对，谁都没有开口。空气中充斥着一种紧张而微妙的气氛。

　　最终，还是陆征远先移开了视线。他什么话也没说，转身向门口走去。

　　“咔哒”，铁锁再度合上。

　　柴房内又恢复了黑暗。沈书砚抱着那个尚有余温的搪瓷杯，安静地坐着。药力开始发挥作用，身体里仿佛有股暖流在缓缓流动，驱散了部分寒意。

　　他清楚，自己依旧是囚犯，前路仍然未卜。但今晚，这碗苦药，和那个男人复杂的眼神，却在他冰冷绝望的处境中，带来了一丝真实可触的温度。