《长生》欲炤旻

31、与君初相识

　　怨离山境内人类居住的小镇乡村，目之所及一片荒凉，锅碗瓢盆遍地，百姓们推着家当出山，黄牛走的若是慢了，还会狠狠挨上几鞭。

　　寻常人的头发哪儿有白的？百姓们看见鹤清霜，面露惊恐，如遇蛇蝎一般四散而逃，另一批则是压低了头更加卖力鞭打黄牛。

　　鹤清霜拦下一个老妇想问话，谁想话未出口，老妇惊叫跑开，像大白天见了鬼一样。路中心有个女童边哭边走，看样子像是慌乱中和家人走散了。鹤清霜刚向她走了几步，一些手拿锄具的村民挡了他的去路，他们腿脚抖得厉害，偏偏都没有要让开的意思，一个个怒视他。

　　现下这出场景没什么解释的必要，对这些逃难村民来说，解决掉白虎，还他们一个安稳环境才是重要的。其他东西，在生死受到威胁时都不甚重要，也没人会在意。鹤清霜未语，灰溜溜离了这个地方。此后他都会刻意避开百姓出山的路走小道，免得吓到他们。

　　妖气最浓郁的地方半个人影都看不见，从前有过小镇，如今也只剩断壁残垣。妖怪们肆意横行安家，也因为白虎拒和的态度，这里的妖精知晓鹤清霜的名，却不怕他，甚至有些猖狂——当着他的面食人。

　　本该是关牲畜的围栏里，关着数不清的人，他们个个都往角落缩，生怕下一个被吃的倒霉蛋是自己。

　　一黑熊，光天化日之下坐在房前，扯下死人腿啃了一口，血液四溅，恰好有一滴飞到鹤清霜脚下，与他的靴子差之分毫。黑熊顺着血液看去，看见一身白衣的鹤清霜，咧嘴笑，伸手去扯另一条腿，“白鹤。来的正好，分你一……”

　　剑光闪烁，黑熊脑袋比话先坠地。他全然没反应过来，还是那副散漫的样子就被霜刃斩了头……脑袋咕噜噜坠地之时，他的身子也轰然倒塌，压断了身后的半截房梁。

　　黑熊的血还顺着剑锋缓缓往下淌，银白剑身上，血液的颜色格外明晰。

　　鹤清霜斩开粗大铁链打开栅栏，但里边被关得人却像被吓傻了，一个个呆愣着，有些胆小的还在往角落缩。直到他退到一边，才缓缓有第一个人出来，随后是第二个……越来越多的人。

　　最后一个出来的是个小男孩。他后怕地回望了鹤清霜一眼，双唇紧闭，片刻后跟上众人步子逃命。

　　脚步声渐消，鹤清霜继续往村子深处去。好消息是，这个荒村里，鹤清霜再没找到关人的围栏。

　　在等白虎回应安定门言和信的时间里，鹤清霜来怨离山暗中探查过。但没来过内山，倘若他还是从前一个人一把剑，便也就直接冲进来了。但如今不能，他是安定门一员。妖王领地意识十分强烈，他若是闯了内山，便是安定门先有冒昧之举，不仅落人口实，保不准还会直接撕破脸皮。

　　这村荒废许久，灰尘快有一指厚。老村怎么会有活人？鹤清霜怀疑这些人是白虎从此前屠的村落里带回来的。

　　如果粮仓在这里，那白虎本人……鹤清霜望向眼前黑黝黝的高山，握紧霜刃，走入那条被藤蔓破旧衣衫缠绕的上山路。

　　整座山妖气混浊浓郁，部分树木被蛮力震断形成平地，还有些奇形怪状的树雕，看起来像是玩乐的玩具……不过这样的树雕是少数，更多数的树木都是晾肉杆子，吊着数不胜数人和妖精。一路走来，鹤清霜没见着活口，全都被吊死了。

　　白虎压根没有跟鹤清霜玩躲猫猫的打算，就在丛林中正卧趴着，白色身影在一众黑灰墨绿的树林里格外显眼。两只老虎依偎在一块，全然无视提着剑，杀意汹汹的鹤清霜。

　　“都怪你搞出那么大动静出。人家白鹤，可是来取我们两个命了。”母虎率先起身化形，娇嗔揪着公虎的耳朵，“就你馋。”

　　公虎的人形高大，比鹤清霜高出半个身子不止，他眼神阴婺，周身弥漫着压迫气势，却在看向母虎时突然收敛。

　　公虎亲了亲母虎脸颊，牵起她的手，看都不看鹤清霜，语气轻蔑，“有我在你怕什么？他能伤得了你？”

　　从前妖精们就在私下议论白虎这一家。一说公虎的妖术叫“伥”，倒是有个说法——被老虎咬死的人会变成伥鬼替它做事。这样说公虎妖术于活人无害？只能等人死了才能动用妖术将他们变成伥鬼？怕不可能吧。妖精们修妖术不就是为了致敌保命，若公虎不动用妖术都能打赢，那他这妖术的作用不就本末倒置了吗？疑惑颇多，但仅凭一个字鹤清霜也摸不透其中玄妙，具体为何还需仔细应对。

　　二说母虎实力远差公虎，只要杀了公虎，母虎不足为惧。何况不知是何原因，鹤清霜听着母虎说话中气不足，有些虚弱。他一眼都看不下去，一挥剑，两只白虎脚下站的石头四分五裂。母虎惊恐“啊”了声，公虎立马上前抱住她，将她带到安全地方放下。

　　再看向鹤清霜时，公虎嘴角上扬，口水已经在口腔打转，他舔了舔嘴唇，仿佛已经嗅到美味食物的香气，“不知道你的肉和我平日吃那些会有什么不同，妖力强的妖，应该会比那些东西会更美味吧？”

　　“东西？你把那群跟我们一样艰难谋生，能走会跳的人叫东西？”

　　鹤清霜已经是被气得有些神志不清，他横剑身前，对着公虎就是一通乱刺。招式剑法毫无章绪，全是蛮力。这么多剑刺下来，公虎毫发无损，反观他自己，呼吸愈重，胸口起伏的幅度也变大。这般情况，任谁都能看出来破绽。

　　公虎却不急，始终漫不经心，轻佻开口道：“都说你剑法无双，怎么我觉得很一般啊？说起来，你一个没有妖术的妖精，若非这把剑，能走到今天这个地步？你这种实力平平又自命不凡的妖精很招人烦你知不知道？你以为自己是乱世英雄，能改变世道。事实上……跟你一样自大的妖和人，我见得多，也吃得多。共处？你不觉得这想法很愚蠢吗。我明明能独占所有资源，却还要和对我没有一点作用的弱者平分秋色供他们生活享用？我脑子坏了吧。苍鹰也是傻，居然选择帮你。”

　　说话间，公虎闪身又躲了鹤清霜一剑。或许他终于觉得躲来躲去没意思，在鹤清霜再次刺过来时以坚硬的虎爪握住霜刃。瞧见鹤清霜几近发红的眸子，他却是开心了，“我说的不对吗？你生什么气？”

　　说罢，他连人带剑将鹤清霜甩了出去。在鹤清霜身子腾飞的瞬间公虎补了一掌，用了十成功力。

　　鹤清霜的身子嵌入山石几米深，一时间没了动静。公虎一步步走过去，树叶被踩得噼里啪啦响。

　　“口口相传的白鹤。你到底厉害在哪儿，倒是让我见识见识。就这么死了？多没意思。”

　　身处巨石中心的鹤清霜四肢剧痛，他险些被这掌拍碎。听见公虎嘲弄的声音，终是心有不甘挣扎着动作。眼前滴滴答答血红一片，原是额头被树刮开道大口子，皮肉下垂，他看不清东西。只看得见坑洞外一丁点光亮。

　　公虎妖力确是强劲不假……但他也绝非弱辈，怎么会被打成这个样子……鹤清霜动了动手，摸到霜刃剑柄，与鹤清霜的狼狈比起来，它完整无缺，受了那么重一击，半丝裂缝都没有。好似还越战越勇，剑身震个不停。

　　握住剑，鹤清霜的心骤然静下来，思考如何应对劣势。他摸到了赵朗给的符……不过最终是没用，打到现在，虽没逼出公虎妖术，但也勉强摸透他的实力，后续只要自己当心，应当不会处于陷入困境。

　　鹤清霜灌入妖力，将这座困住他的山石自内劈开。飞速坠落的石头自觉避开公虎，通通从他身边擦过，砸入地面。

　　鹤清霜眼睛看不清，索性闭上眼，只用妖力和耳朵感受周遭波动。他先是听到风吹过自己衣衫的声音，被血浸透的地方，是“呼呼”一样稍重的调调，另外就是“沙沙”……

　　公虎踩到枯叶发出的噼里啪啦的声响……在他西边十步的位置！

　　天地倏忽被渲染成一幅水墨画，风声慢，惊雷起，第一滴雨落到草木上发出滴答声。鹤清霜踏风而行，剑芒破空，他染了血的白衣在一众暗色环境格外明晰，公虎瞧得清楚，却避不开，四面八方好像都是剑气……片刻后他才意识到不是自己太慢，而是鹤清霜的太快！公虎知道这副黑白场景不是妖术，但他没想到的是，这感召力强悍到能把他瞬间拖入这方天地，现下他只得被迫适应鹤清霜的攻防节奏。

　　最后那一剑，鹤清霜分明只动作了一下。公虎却觉得自己好像被万剑穿身，浑身上下没一处是好肉，除却疼痛，妖力还顺着都伤口流出。被霜刃刺的剑伤不易愈合，公虎尝试了许久，虽有修复起色，但妖力还在外泄。

　　公虎恶狠狠抬头，瞳色骤变，瞧见他眼眸深处一闪而过的赤色的刹那，一阵嗜骨的寒意自鹤清霜心底钻出，蔓延至他全身，他面色一下变得苍白，手心冒汗，仿佛在公虎的方寸眼睛里看见了可怖至极的画面。

　　周边的环境高速旋转变化，挤压着鹤清霜的意识，他头痛欲裂，待清明时——白虎夫妻不见了，怨离山不见了，就连他自己……也不见了。透过水面，不见人影，他只看见碧蓝色的天空。入目的是一处老村，一派安然宁和之景，几个孩童在路边追逐打闹。

　　鹤清霜记得自己数十秒前还跟公虎打的难舍难分，然后公虎一睁眼他就来了这地方，他猜测自己大概中了公虎的妖术，但他已然忘记最后一刻在公虎眼里到底看见了什么。

　　这妖术的杀机到底在哪儿？这座村落看上去平平无奇，和别的村子没两样。本还疑惑着，直到鹤清霜转身看见“上源村”三个字，他打心底钻出一丝恐惧。他记得这名字，甚至刻骨铭心。

　　初入世的时候，鹤清霜同别的小妖一样，妖力不强，被修士满世界追着杀。不过因为他是鹤，外形和寓意都比其他妖怪吉祥些，就算被抓到，大抵也不会落个削皮吃肉的后果。被当做宠物圈养在家里的可能性大一些。

　　只不过他第一次接触人类，就遇到了一个好人。那人从其他妖手里救下他，把他带回家，好吃好喝养着。

　　正回忆着，一戴斗笠的青年自村外回来，怀里抱了只黄褐色的鸟儿。

　　那时候鹤清霜开了智，也能说话，但不敢。怕被人发现是妖精一刀杀了。便一动不动待在青年怀里，只从他臂弯露个眼睛打量外界。

　　路过的村民同青年搭话，“小沈又带动物回来了，我瞧瞧，这是个什么……鹤啊？居然是只鹤。”

　　沈愿：“瞧它被其他妖精追着，可怜得紧，带回来养一段日子再放回去。”

　　寒暄完，沈愿抱着他继续走。鹤清霜连忙跟上，他不知道现在自己算什么形态，所有人体有的触感他分明都有，却能够从村民身体穿过去……

　　后边的日子鹤清霜都记得。他在这村住了数月，新羽毛都长出来也不愿离去。他甚至在沈愿面前说了话，知道他是妖精后，沈愿一没声张，二没把他赶出去，依旧养着他。

　　安稳的日子似流水般自鹤清霜眼前闪过，怀念之余，他仍不忘琢磨公虎把这些时光给他看的目的。

　　一道灵光骤然闪过脑海。照这样的时间算下去，再过不了多久，就是上源村被屠的时间。公虎真正想给自己看的，莫非是那段回忆？

　　如今他必然能救下所有人。可痛也痛在“如今”二字。

　　反应过来后，鹤清霜四下找能清醒过来的法子。他身子轻，想着一直想天上飞试试，不出意外地，空中有道屏障。并且从天空往下看才能看出这座记忆村落的诡异，它像是被单独挖出来独立成村。周围一片黑暗，没有任何东西与它相连接，不论道路还是外围的山，都断的异常突兀。脚下是无尽深渊，百姓们却像没发觉一脚踩上去，然后下坠，消失。

　　鹤清霜见此又往路下边的未知地域飞去，飞了不知道多久，他只清楚自己的脚从未沾到地。猛然间，他整个人被转了个向，眼前突然明亮，他还以为清醒过来，实际他又回到天上。

　　鹤清霜动动指尖，霜刃却未像往常一样飞到他手上，妖力也是一点使不出。底下村落的时间开始加速流逝，日升月落，仅在分秒间一日便过去了。

　　于是，记忆顺势来到灭村那日。无数张着血盆大口的妖闯进村子，吃掉一个又一个好像没有痛感，表情麻木的村民，除却大火外，一滴血都没看见。安静得可怕。

　　对了……沈愿！

　　鹤清霜回去也没用。他扑上去拳打脚踢，那妖精却感受不到他，看似凶狠有劲的招式却通通化作乌有，他的四肢直直穿过妖精掐着沈愿的手臂。就如同当年，他再次看着沈愿被吃干抹净，骨头都没剩下。外界的村民是假的，可沈愿却像是真的……他痛苦的表情，与鹤清霜记忆中如出一辙。

　　鹤清霜动作没多久便被一股蛮力定在原地，强迫抬头观看这副无穷无尽在他眼前循回的场景。闭眼也不能缓解分毫，沈愿的惊叫如在耳畔……

　　鹤清霜握紧拳头，嘴唇都快咬出血，无形力量消失的同时，他捂着耳朵蜷缩在地，崩溃地无声嘶吼呐喊。啊啊啊啊啊啊啊啊！！！都是假的……都是假的……这只是公虎的妖术！这只是公虎的妖术！！

　　虽是这样想着，可渐渐地，鹤清霜眼角开始渗血，弓着的脊背和青绿色的地皮不知何时融为一体，线条扭曲混乱，分不出边界。其他事淡出脑海，鹤清霜反复只想着村子的惨状，沈愿的死状。心口痛得无以言说，他想发疯，想大喊，想声嘶力竭，想做一切缓解心痛的事情。他疯狂揉搓拍打胸口，不见缓解便以头大力撞击地面，不过他这副形态又不是人，哪里会感觉痛。

　　四下无法，他溃败叫唤出声，把一切无能、痛苦、自责、融入其间尽数释放，整个虚幻世界满是他的声音，“啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！！这不是真的！！”

　　好似专击鹤清霜防线似的。那边鹤清霜的喊叫声不停，公虎的声音适时自鹤清霜天灵盖炸开，无比清晰刺耳，他桀桀大笑道：“你什么都改变不了。数十年过去，你依旧无力，只能看着他们去死。那你还活着干什么，不应该留在这里陪他们吗？”

　　听闻这话，鹤清霜察觉丝丝异样陡然睁开眼。当年的沈愿尸骨无存，那这里为何……？

　　沈愿血迹斑驳的尸身正对着他，就躺在院中心。他冲上前握沈愿的手，感受到实体的刹那，鹤清霜一切都明了，为何只有只有沈愿像个活生生的人，为什么他没有消失，因为他内在的灵魂是“活”的！

　　而这一整个荒诞的世界，除了他是活的，便只有刚还在说话的……公虎。直至此刻，他终于知晓了“伥”的杀招。他留在这里和死了有什么区别？那公虎想要控制他的本体，不是轻而易举吗？

　　鹤清霜挣脱如同沼泽污泥一般拉人下坠的地皮，冲上前掐住“沈愿”的脖子，目眦尽裂，“给我滚出他的身体！你算个什么，对我指手画脚！”

　　“你！怎么会……”

　　没人喜欢整日置身恐惧中。大多数人选择把秘密埋在心底深处落锁。鹤清霜也属于这类，他明白秘密一直存在，但只要不忆起，便好似有层浓雾覆盖，看不真切，痛也不真切，迷糊过活着也罢。今日雾散种种浮现脑海，他却是觉得将恐惧拖到明面，正大光明面对着好过藏在心里，大喊大叫一场，也就过了，没什么能困住他，让他止步。从前救不了，那便只说以后。他一定不会再让这些事发生。

　　鹤清霜刚闪过这个念头，虚景瞬间崩塌，整个村落连同鹤清霜在虚景里的未知身体开始消散。

　　公虎的魂离体，鹤清霜再触不到沈愿，他的手直直穿过沈愿身躯。只片刻，眼前世界不复存在，彻底沦为粉末灰尘。

　　与此同时，怨离山，鹤清霜睁开了眼。

　　暴雨还未落下，这一切的一切，真实世界只过去了片刻。如果鹤清霜中计，那么分秒间公虎就能改变战局，不过他没有。

　　鹤清霜呼吸急促，嘴唇干裂发白，心间却有无穷力气，公虎的妖术失效，但他心境未崩，总来看胜算更大了些。他凝力聚神，一剑破空，青云七式里的最后一式化羽尽数落到白虎身上。

　　母虎回过神上前相助，但为时已晚，公虎被一对巨大的白色翅膀包裹，刀剑声铿鸣刺耳，翅膀散开时，月拨层云，月光朗照大地。公虎浑身是血倒在原地，颈部、心口等要紧部位都有致命伤口，他对着母虎的方向伸手，气还没呼出一口手就没了动静。

　　另一头，鹤清霜召剑利落刺入母虎心脏。“噗嗤”一声响，母虎心口同样多出个大窟窿。被刺穿心脏母虎竟然还有力气走路。鹤清霜正要再补一剑，却见她去的方向是公虎身边，他握剑的手最终还是垂下去。母虎一步步往公虎身边走，身子倒下去便抓着草地爬，一直爬到公虎身边才咽气。