《替嫁夫人又在说鬼话》素白歌

7、流放之路

　　三日后天微亮，狱门吱呀开启，霍家众人身着粗布衣裳，抱着孩童缓步走出天牢。

　　日光刺破云层洒在身上，驱散了两月余的阴冷霉气。

　　霍子书已在狱外等候，一身素色长衫沾着晨露，见家人出来，快步上前扶住霍老夫人，眼底满是愧疚与疼惜，“娘，让你们受苦了。”

　　霍老夫人轻轻拍了拍他的手，无需多言，千言万语皆凝于这一触。

　　一行人往北门行去，远远便见城门下站着几道身影，吕氏、杜氏、柳氏三家亲戚皆备了行囊等候，碍于流放规制，无人敢上前攀谈，只将包裹递予押送解差查验。

　　解差逐一审视，见皆是粗布衣裳、风干肉脯、麦饼炊饼腌菜粗盐，还有封装严密的干草药、金疮药与小儿软布衫，便挥手放行。

　　吕氏族人趁机将一柄打磨光滑的木拐杖递到霍老夫人手边，压低声音飞快叮嘱，“老夫人，这拐杖稳当，路上拄着省力。”

　　杜母快步走到杜氏面前，看似寻常地拍了拍她的肩，指尖却将一柄磨得锋利的短匕悄无声息藏入她袖中，唇齿微动，只漏出几句沉凝的话，“护好家人，北疆有杜家旧部，你爹早已传了信，到了那边自有接应。”

　　杜氏攥紧袖中冰凉的匕柄，含泪点头，不敢多言。

　　柳母则紧紧握着柳氏的手，将一卷捆扎紧实的简装典籍塞过去，泪水在眼眶里打转，却强忍着不落，“带着给孩子们读，哪怕路上颠沛，也莫要荒了学识。”

　　柳氏将典籍抱在怀中，像抱着一份沉甸甸的希望，哽咽着应下。

　　三家亲戚立在城门口，望着霍家众人的身影渐渐远去，直至消失在路的尽头，才缓缓散去。

　　此次押送的解差共十人，八个身形魁梧的壮汉，腰间佩着环首刀，神色沉肃却不凶戾。因霍家妇孺多，还有两个膀大腰圆的女解差随行。

　　领头的苏勇面冷心细，原是北疆戍边出身，以前也曾在霍家军中效力，又知朝廷念旧恩格外宽宥，行事间便多了几分隐秘的敬畏与分寸，待霍家众人远胜寻常流人。

　　两人在前开路清障，两人在后压阵警戒，中间赶着一辆形制朴素却结实的马车，装着霍家的行囊和解差的行李及路上的用物干粮。

　　按规制，流徙之人需徒步前往北疆，无囚车可乘，幸得恩赦，霍家众人无需戴枷锁镣铐，连行囊都由解差代为看管搬运，他们只随身带些许当日的吃食和水袋，这般待遇，已是寻常流犯望尘莫及的幸运。

　　启程不久，杜氏便将孩子们护在身前，霍萋萋紧随其侧，身后还背着霍之巍，柳氏也把霍之婉背着。霍老夫人拄着一根木拐杖，由霍子书搀扶着前行，目光望向北方，神色平静却坚定。

　　霍子书低声道，“娘，孩儿已托人打探兄长们的消息，暂无音讯，但北疆副将赵氏曾托人带话，说会暗中留意。”

　　霍老夫人点头，“切勿急躁，此去北疆，步步为营。”

　　夏令仪走在队伍外侧，一身粗布衣裙难掩清辉，步履轻盈，仿佛脚下的尘土与疲惫皆与她无关。

　　她目光淡淡扫过沿途景致，霍萋萋瞥见她神色从容，低声问道：“你好像挺开心？”

　　这几月，霍萋萋很少和夏令仪说话，只觉得她弱不禁风，又因她终究是误了三哥的婚事，心里还是有些芥蒂，不认可她是自家三嫂。

　　夏令仪回眸看了下她，“总比待在昏暗的牢房里舒服。你累了？要不我帮你背孩子？”

　　霍萋萋摇了摇头，“你不要喊累就行。”

　　行至正午，夏日日头渐烈，解差寻了一处老槐树下歇息。

　　众人纷纷坐下补水，杜氏从行囊中取出杜家送来的酱菜与炊饼，分给众人。柳氏则给孩子们喂了些吕氏送来的芝麻糖，哄得他们安静下来。

　　解差们围坐在一起吃着干粮，偶尔用警惕的目光打量霍家人，却也未多加刁难，这不过是第一日，离着京都还近着呢。

　　霍老夫人拿起一块炊饼和芝麻糖递给霍子书，“三郎，拿去给夏姑娘。”

　　霍子书迟疑了一下，还是接了过来，起身走了几步，来到夏令仪这边，“吃些东西吧。”面对这位名义上的妻子，霍子书心情有些复杂，只是如今是霍家牵连了她，他是该尽一些责任。

　　夏令仪抬眸看着他，虽是在狱中待了两个多月，清瘦了几分，倒是更显得清俊了些。

　　她接过了东西，“多谢。”

　　霍子书也没有多说什么，回到了霍老夫人身边，也拿了些东西吃。

　　霍老夫人拍了拍他的背，“是个不错的姑娘。在牢里她对我们很是照顾。”

　　之前还以为那些多出来的吃食药物是她疏漏了没注意，现在想想哪里是疏漏，怕是夏令仪不知何时悄悄放进去的。

　　所以才会在小孩发热时及时找到了药，在女子来了月事时看到了月事带，甚至是刁难了她们的狱卒转眼就摔断了腿。

　　还以为是牢房位置好，在别人被蚊虫鼠蚁侵扰时，他们的牢房那是干干净净，连着蚊子声都不曾听到。想来都是夏令仪的本事。

　　未等歇息太久，解差便吆喝着起身赶路。

　　午后的路越发难行，尘土飞扬，六月里日头又晒，孩子们渐渐露出疲态，虽懂事的不曾哭闹，可走着的霍之宁和霍之远脚步已逐渐踉跄。

　　夏令仪指间运转灵力，在孩子们脚下凝成一层无形护罩，减轻他们徒步的疲惫，这些举动皆做得隐秘，也无人知觉。

　　唯有霍老夫人一直对夏令仪多有关注，看见她指间动作，又发觉两个孙儿脚步轻盈了，隐约察觉到什么，却只是缓缓移开目光。

　　暮色四合时，众人行至一处驿站，解差决定在此歇息过夜。

　　驿站驿丞核对了解牒、行程历和人犯年貌册后就给了一处偏院，房间是大通铺，虽简陋但也可安身，此时正值夏日，夜间倒也不冷。

　　在院里可以自由活动，驿丞还送来了热水给他们擦洗，送来的晚饭也是足量的糙米饭和泛着油花的菘菜。

　　见时辰差不多了，解差便把这边的院门锁上，留了人看守后，也自去休息。

　　房里点了油灯，借着火光吃了晚饭，夏令仪听了下外边的动静，“这荒郊野外的，应该会有些野味吧。”

　　众人一时无语，有野味也不敢出去猎取，徒惹解差疑心。

　　唯有霍老夫人抬眼望她，神色温和，“姑娘是想吃些荤腥了？” 说着便从怀中摸出一包肉干，分给众人各一小块。

　　夏令仪咬了一口，眉头微蹙，“这肉干太硬，老夫人与孩子们怕是吃不惯。”

　　霍老夫人轻声叹了一声，“慢慢嚼，总会习惯的。”年少时，她也曾与丈夫镇守边疆，也是吃过苦的。

　　杜氏、柳氏和两个孩子都不曾走过这么远的路，只觉得双脚疼，应是磨出了水泡了。

　　吃了东西就去了角落里，拿了针互相帮忙着挑破水泡，小孩怕疼，紧咬着牙也没有哭出声来。

　　月光从窗户的缝隙里照了起来，房间里也显得更亮堂了些。

　　夏令仪捏着针线，笨手笨脚地给自己缝背包，针脚歪歪扭扭，像一群乱爬的小虫子。

　　她皱了皱眉，索性把活计往霍老夫人面前一递，声音软乎乎的，带着几分小女孩的娇嗔，“老夫人，我想要一个双肩背包。”

　　霍老夫人看着她那笨拙模样，忍不住笑了，“拿过来吧，我给你缝。”

　　她拈着针线，就着油灯缝着。

　　夏令仪挑了下灯芯，看着火苗跳跃，“怎么这针线在你手里就这么听话？”

　　霍老夫人细细缝着，指尖稳得很，“这些女红绣活，我年轻时做得极好，只是年纪大了，才渐渐放下。不过眼神还没老，这点活计容易得很。”

　　“这些我是一点也不会。”

　　霍老夫人有些好奇了，“那姑娘喜欢做些什么？”方外之人不会俗务也是正常的。

　　夏令仪歪头想了想，说得坦荡又理直气壮，“蹭别人的饭，喝别人的酒。”不说冥界那些鬼官同僚，便是帝君的宝贝，她也常连吃带拿，从不客气。

　　霍老夫人被她逗得低低笑出声。

　　一旁的霍萋萋听得无语，翻了个白眼，忍不住奚落，“好手好脚的，偏要靠别人施舍，便是去酒楼洗碗，也能混口饱饭。”

　　“可是别人做的饭好吃，酿的酒好喝，我只需要等着，多省事。”夏令仪一脸理所当然。

　　霍萋萋轻哼了一声，毫不客气，“你就是好吃懒做。”

　　“好吃我承认了，懒做可没有。”她可是连续霸榜冥界优秀鬼官三百年呢。

　　霍萋萋追问道，“那你会做什么？”

　　“辨善恶，断阴阳，测吉凶，度轮回，斩妖魔，驭生灵。”夏令仪很是认真的数了几个。

　　霍萋萋嗤之以鼻，“原来你还是个假术士。”

　　小孩们斗嘴，霍老夫人也不拦着，萋萋原本就是活泼的性子，遭逢变故，最近都沉默得很，多说说话也好。

　　她们的话，霍子书也都听得清楚，今日在天牢外时，就听得衙役议论，刘府一夜间财物尽失，而且刘家人还全部被剃成了光头，报了案后，竟然没有找到一点作案的痕迹，怕是要成为悬案。

　　如果此案不是人为，不是刘府自盗，那或许还有一种可能，术士的幻术迷惑了所有人。

　　不过，为什么偏偏是刘家呢？