《澜珊录》绘年轮

5、留下一人

　　“小七，小七，你。”李澜越紧拥着倒卧在地的小七眼尾发红。小七抬手揪住李澜越的衣袖，“公子，我恐怕难以支撑了。咳咳……”小七吐出一口黑血。“此箭想必有毒，这批刺客是冲你而来，你务必要小心。日后小七不在你身旁，你定要悉心照料自己，我在这世上已无所牵挂，唯愿公子能好好活着。
　　李澜越眼眶泛红，声音颤抖：“小七，你别说话，我定会救你。”小七虚弱地笑了笑，“公子，别白费力气了，我能死在你怀里，已是无憾。”话刚说完，小七的手无力地垂了下去。
　　李澜越悲痛欲绝，怒吼一声，抱着小七站起身来，眼神变得冰冷而决绝。他将小七轻轻放在地上，起身出了暗道冲向那些刺客，手中长剑挥舞，剑风凌厉。他心中只有一个念头，为小七报仇。刺客们被他的气势所震慑，一时竟有些慌乱。
　　李澜越如疯魔般，剑剑致命，不一会儿，刺客们便死伤大半。剩下的刺客见势不妙，转身想逃。李澜越怎会让他们轻易离去，几个箭步追上去，将他们一一斩杀。待一切尘埃落定，李澜越回到小七身旁，蹲下身子，轻轻抚摸着小七的脸庞，“小七，我们回家。”
　　就在李澜越准备抱起小七时，禁军首领带着人围了上来。“李澜越，别做无谓挣扎了，庆国已放弃你们，你和你舅舅必须有一人留成国做质子。”李澜越缓缓起身，眼神冰冷地看向禁军首领，“我可以做质子，但在这之前，我要将小七好好安葬。”禁军首领犹豫了一下，最终点了点头。李澜越抱着小七回到住所，简单地安置好小七后，便随禁军前往皇宫。
　　成国皇帝坐在龙椅上，居高临下地看着李澜越，“你可愿意为质？”李澜越神色冷淡，“愿意，但我有个条件，望陛下放了我舅舅，我在这，你也可以放下心，至少我也是镇王的儿子。”成国皇帝冷笑一声，“看在你还算识趣的份上，朕答应你。从今日起，你便留在这成国皇宫，若庆国敢有异动，休怪朕不客气。”李澜越低头，眼中闪过一丝决绝，他知道，自己的命运从此改变，但为了家国，为了舅舅，他只能在这异国他乡隐忍找到破局的机会。
　　成国皇宫的日子，是浸在寒玉里的凉。李澜越被安置在西隅偏殿，名为质子，实则与软禁无异，殿宇阔绰却处处摆着监视的眼，连院中阶前的青苔，都生得带着几分压抑。
　　他日日晨起，案头会摆着温热的清茶，却从无他惯喝的雨前龙井；膳食精致，却少了小七总记着的、他爱吃的桂花糖糕。每到这时，指尖总会下意识摩挲袖口——那里还留着小七最后揪过的褶皱，洗了数次，痕迹淡了，心头的刻痕却愈发清晰。夜里常梦到那日的巷陌，小七倒在他怀里，黑血染透素色衣料，他伸手去捂，却只捞住一把冰凉的风，惊坐时，枕巾早已湿了大半。
　　成国皇帝虽留了他性命，却总在朝宴上刻意折辱，让他立于阶下听百官议事，偶还拿庆国的窘态打趣。李澜越始终垂着眼，脊背却挺得笔直，指尖藏在袖中攥得发白，眼底的寒芒从不在人前显露。他知道，隐忍不是怯懦，是为了等一个机会——等庆国的风声，等成国的破绽，更等为小七讨回一个公道。他后来才查清，那日的刺客并非成国禁军，而是庆国朝中忌惮舅舅兵权的奸人所派，借成国之手除他，妄图断了舅舅的左膀右臂。这恨，比成国的软禁更甚，蚀骨焚心。
　　昔日恣意潇洒的少年郎，竟也变得沉默寡言。