《握瑜》陆佰封信

2、医药

　　是夜，坤宁宫皇后寝殿内，宫女为暖炉添置了炭火后便默默退下，掩门间风雪穿缝而入，遇到殿内的暖意后全然被化解了。

　　殿中此时只余炭火筚拨之声，皇后倚在榻上，呼吸平稳而沉静。一旁的顾清瑜正捻着银针，昏暗的烛火下，她寻着皇后腕上的内关穴。

　　银针入穴，忽觉腕间的脉被疏通，皇后感受到血液在皮肤下迟缓地流动起来。

　　皇后缓缓睁开了眼，偏头望向眼前的侄女，她的心神此刻都凝聚在指尖，未曾注意周遭。

　　皇后沉默地注视良久，凝滞的空气被顾清瑜收针的动作打破。看着顾清瑜将银针放回针囊，动作稳当妥帖，皇后开口缓声道：“这灯太暗，会伤眼睛。下次还是命人将这屋内弄亮堂些。”

　　顾清瑜停下手中的动作，望向皇后。皇后今年四十岁，平日经上乘养肤之物浸润的面容保养得宜，旁人看上去并未有些许皱纹。只因皇后平日神色端庄，少有笑意，故而只有亲近之人才能看出她含笑时，眼尾延伸的细纹。

　　“姑姑平日本就难以入眠，我施针是为了让姑姑安神静思，能早些歇息，烛火太旺该影响姑姑休息了。”顾清瑜回道，殿内暗些并不怎么影响她施针，太过亮堂却会让皇后伤神。

　　皇后伸手，将顾清瑜在施针过于专神时垂落下的发丝拢在耳后，凝视着这个自小陪伴在身边的侄女。

　　她的眉眼间能看到兄嫂的影子，却从不曾见她露出如兄长般飞扬的神情。她的性格太过沉静，所有的情绪都隐匿在她温柔的面庞之下。

　　幼年剧变带来的痛彻是刻在她骨血中的，她很少在自己这个做姑姑的面前展露过脆弱与哀伤。皇后真正地疼惜自己母家唯一的亲人，但因忙于后宫事务，故而对身边太过安静的侄女难免有忽视。

　　皇后有时希望顾清瑜能像宁妃所出的三公主、或是长公主的女儿仪安县主一般，恣意地享受她的少女年华，但皇后知道，属于顾清瑜的那份天真与随性早被埋葬在明德七年的大雪里。

　　是以，皇后面对自己哥哥的唯一骨血，万千的心绪只化作疼惜与歉疚。

　　顾清瑜并不认为皇后对自己有任何亏欠。相反，皇后给予了她本无法再能拥有的母爱。这世间，若还有真心关爱她、怜惜她的人，那便是她在这世上唯一的至亲姑姑。

　　作为一个本不应该在宫中生活的人，为了让皇后少些烦忧，她理应举止得宜，行至不踏错一步。因为她无法为她的姑姑——一国之母，分担些什么。失去亲人的痛苦，姑姑不会比她少一分，甚至更甚。

　　失去唯一儿子的剜心之痛，于前朝后宫中的孤立无援，都落在顾清瑜的眼里。她有时也会怨自己无能，只能倚靠姑姑，却无法为她添些助益。故而为姑姑打理坤宁宫内的事务，施针缓解姑姑的头疼在顾清瑜看来并不是出于感恩而做的，而是她的本分。

　　“姑姑现下头疼可好些了？可要安寝？”顾清瑜望向皇后充满倦怠的双眼轻声问道。

　　前些日子宫内欢庆春节的宴席让皇后操劳不堪，让她的头疼愈发频繁了。坤宁宫上下不曾向外透露半分皇后头疼的加剧，只道是疲累导致皇后旧疾反复，休养些时日便好。作为没有母族倚靠、失去皇子仰仗的后宫女子，掌管后宫是皇后唯一能握在手里的权势，她无法、也不能放手。

　　皇后应承担的职责与所拥有的权力，自她入主坤宁宫的那刻开始，便如藤蔓一般紧紧缠绕在她往后的人生之中，它若繁盛她便稳坐后宫之主，它若枯萎她也将丧失权柄。她需攀附于它，才能为自己的侄女，争得一个也许能不那么如履薄冰的未来。

　　皇后点了点头，殿内的昏暗使她的眼神变得涣散，脑袋也变得昏沉。顾清瑜缓缓起身，为皇后铺好枕席，轻柔地将蚕丝锦被覆盖在皇后身上，然后走向桌上的宫灯，吹熄了它。

　　待适应了殿内的黑暗，顾清瑜复又跪坐回皇后榻旁，安静聆听着皇后的呼吸逐渐变得轻缓而均匀。

　　“璟儿...”

　　皇后睡梦中的呓语让顾清瑜长久沉寂的心一阵钝痛。

　　她还记得太子表兄离世前几日内的眼神。

　　从疑惑、到不甘、再到不舍，最后只剩下浓浓的愧疚。

　　表兄总是那样好，好到要离开了，还是在为他人想。

　　再起身时，顾清瑜感受到小腿因长久保持一个姿势而变得麻木。她忍受着这份针扎般的酥麻，离开了寝殿，不曾发出些许声响。

　　静候在殿外的顾嬷嬷见顾清瑜关上门后，便迎了上来，“姑娘辛苦了。夜已深，奴婢已吩咐知书为您掌灯送您回东苑，还请姑娘早些歇息。”

　　“有劳顾嬷嬷。”

　　顾清瑜谢道，随即她朝等候在旁的宫女知书微颔首。知书向顾清瑜微福了福身子，侧身为顾清瑜照亮道路。

　　“雪已是停了么？”走在回东苑的道路上，已无需再撑伞。顾清瑜望向天空，墨黑的夜空只余一弯孤月，还似在散发着沁人的寒意。

　　“回姑娘，刚刚还有些许飘雪，现下已是停了。”知书恭敬地应着，她将宫灯稍稍放下些，照亮了脚下一片看似平整的雪地，轻声提醒道，“姑娘小心，这雪看着停了，地上却结了层湿滑的薄冰，最是令人难以察觉。”

　　顾清瑜收回了眼神，望向知书，微笑赞道，“知书姑姑总是这般沉稳细致。”

　　二人只交谈着天气，浓浓夜色轻易地便将谈话吞没了。

　　不多时，二人已至东苑顾清瑜寝殿外，知书辞别过后，顾清瑜回到了寝房内。

　　此时屋内的灯火燃着，有水温在暖炉之上，这是扶月早准备好的。但屋内并无扶月的身影，她还未归来。

　　似早料到般，顾清瑜走向梳妆台卸下钗环后，自行梳洗起来。

　　她虽也出身高贵，但皇宫始终是她寄居之所，而非她真正的家，故而不似宫内的主子般金尊玉贵。凡她与扶月力所能及的事，便不会叨扰他人，更不必谈摆做主子的威风。

　　梳洗毕，顾清瑜静坐在镜前，如瀑的黑发兀自垂下。她双眼微闭养神，静谧中等待着扶月归来。

　　倏忽间门开了，一道粉衣身影立时闪进屋内，发间还残存着落雪，一看便在外间待了好一阵。

　　“奴婢回来晚了，姑娘恕罪。”

　　“无妨，你快将这汤婆子拿去暖暖手。”顾清瑜起身将妆台上的汤婆子递向扶月，扶月却未马上接过，而是将怀抱在胸前的物什呈给顾清瑜。

　　“这包裹里是世子殿下赠予姑娘的书，此书乃那位安河县的秦大夫多年行医经验整理成册，世子殿下特让手下誊抄了一份，今日进宫给了小德子，命他找时机让我转交给姑娘。”

　　顾清瑜的神色看来并无惊异之色。她知萧云翊离京数月，今日入后宫，总会有些什么给她的。

　　自太子殿下去世，作为太子伴读的萧云翊离宫立府后，鲜有再入后宫的机会。虽每至佳节宫宴，二人有见面的机会，但席间只能对坐相望，不得有任何逾矩的行为，席下交谈也只能寥寥几语。

　　仅有少数几次萧云翊得陛下恩准入宫探望皇后与太后时，会让内监小德子将他在宫外寻得的医药典籍、置办的看诊行医时所需工具隐秘地交予顾清瑜手中。今夜扶月便是去取他为她求得的医书。

　　扶月察觉到顾清瑜眼眸的微动，在这清幽的夜里，如皎月光华般难以忽视。

　　顾清瑜见扶月执意呈着那包袱，无奈放下汤婆子，双手接过那包袱后将书取出。翻开书页，历经千里跋涉和风雪的书籍，此时还能隐隐闻得淡雅的笔墨香。

　　“世子殿下向来有心，此次赈灾抗疫耗费心力，还为姑娘求得神医的成书。”扶月将冷得发木的手放在汤婆子上，望着顾清瑜看着书入神的样子，心中只觉冒这冬日夜晚的严寒也值。

　　她家小姐与世子幼时相识，兴许是入宫时皆是孑然一身的境遇相似，二人性情也都是寡言而沉稳。故而二人相处时向来不多言，却总能明白对方心中所想。

　　暖过手后，扶月拿出书箱。书箱一打开，便散发出混杂的中草药味，那是已晒干的芸香草与茶花叶，用于防书虫咬噬书籍。箱中还安放着好几本医书，被顾清瑜翻阅过多次，却都完整无损。顾清瑜将新收到的这本医书用早就做好的皮革包裹好，与往常一样，轻柔地放置在防潮的书箱内。

　　“夜色已晚，早些歇息吧。”见扶月将书箱放妥在衣柜深处，顾清瑜道。沙漏此时所示时辰，离子时只差一刻。

　　扶月应答着。她适才取书箱时发现，暖炉上温着的水并未用完，还有干净的半盆，那是姑娘留给她的。

　　不多时，东苑内最后一间亮灯的房间也灭了烛火。

　　寝殿外的风仍肆意呼啸，顾清瑜又梦到了十年前。

　　雪像落不尽似的，连同着镇国公府一片缟素，整个天地都成了白的。

　　祖父与父亲的尸体已从北地送回，如今连着母亲的棺木一齐放在正厅所设的灵堂。

　　顾家的家仆们在沉痛的气氛中透着井然。家中唯一的主子方才六岁，无法主事，顾家从惊闻噩耗到今日也不曾乱，是因着有管家顾声主持着家务、下人们行事也出于自发。

　　外放于宁清的外祖家也于葬礼前赶回了京城，顾家停灵十五日，多亏外祖家舅舅舅母的帮衬。

　　顾清瑜每日卯时便起了，由身边奴婢们梳洗打扮好，将她送到舅母们的身旁，辰时开始迎接前来吊唁的宾客。

　　从辰时至酉时，顾清瑜跟随着长辈向每位来吊丧的亲友们见礼，撑着疲累与麻木的小小身体。舅母们心疼她，总会让她在午间用完膳后小憩一会。
　　停灵的第十二日，这天白日来的宾客比起前几日已是少了七成，午间至此时傍晚都未有前来吊唁的人。

　　用过晚膳，舅母正欲带着顾清瑜回到后院，突然管家顾声从前厅而来，说有贵人前来哀悼，将顾清瑜带去了灵堂。

　　顾清瑜望向来人，他身着素衣，头发已是花白，面容苍老而疲惫。

　　“定国公不辞辛劳，千里奔丧，此番情谊臣下不胜感激。这是臣下的外孙女，也是小女与长风唯一的女儿。”见外祖父许宁钧向老者躬身行礼，顾清瑜也跪下行礼。

　　定国公徐逸，与她的祖父一样，同为开国五公爵，是被先帝封为公爵的唯一文臣。到本朝，定、安、镇、齐、卫，五位公爵剩定国公与镇国公。而如今，镇国公战死，开国五公爵只剩已致仕多年，返乡隐退的定国公。

　　“许巡抚请起。”老者的声音传来，压低的嗓音里透着沉痛。他望向顾清瑜，古井无波的眼神中透出一丝悲悯。

　　老者走向厅中，朝着厅中摆放的棺木行礼。他的动作因上了年纪而显得迟缓，却格外郑重。

　　殿中因老者的肃穆而保持缄默。半晌，老者上完香，缓缓走近外祖父与她的身旁。

　　“可惜了，镇国公乃国之柱石......”老者闭上了双眼，他的眉目拧起，却在微微颤动，似是压抑着什么，又像下定了决心。

　　老者低沉着声音，向外祖父说道：“帝心如渊......沙场上，最难测的不是敌人的刀剑，而是军中的暗箭。而这箭，遵循的乃是上意......”

　　后来定国公说了什么，梦境里已然不清晰了。

　　六岁的顾清瑜，只记得地板的冰凉，外祖父背脊突然的僵直，与周遭的死寂。她不懂何为“帝心如渊”，“暗箭”为何要遵循上意。

　　没有惊呼，没有泪水，榻上的顾清瑜于黑暗中睁开双眼。她的周遭仍是冰凉一片，仿佛灵堂的温度，渗过了十年的光阴。

　　十年后的顾清瑜，终于从朝堂上对顾家“急功冒进”的定论、皇帝对她看似关切毫无恩泽的眼神、太子表哥临终前的疑惑与愧疚、史书里旧臣流不尽的鲜血中明晰了那幅名为真相的图景。