《两世尘》爱吃梨的小鱼

6、惆怅

　　不久之后，贵人被册封为嫔，封号“静”。

　　三日后，内务府突然来了人，说是各宫需调配人手，要临时从于贵人宫里抽调几个粗使的，去翰林画院那边帮忙打扫库房、归置画具。为期十日。

　　我被点中了。一同被点中的，还有另外两个小太监。

　　欣儿急得拉住我：“怎么偏是这时候！画院那边活计重，规矩又大，你伤才好利索……”她转身想去求掌事嬷嬷通融，被我拦下了。

　　“不妨事，”我拍拍她的手，“只是十日，库房洒扫的活计，总重不过每日的庭院。况且……”我顿了顿，“画院清贵之地，去见识见识也好。”

　　心里却明白，这“见识”，怕是躲不过了。

　　果然，第一日去到画院指定的偏院库房，领头的太监便板着脸训话：“都仔细着些！这里头收着的，哪怕是一张废稿、一块残墨，都可能比你们的命还金贵！手脚放轻，眼睛放亮，不该看的别看，不该碰的别碰，若是损了一星半点，仔细你们的皮！”

　　我们诺诺应了，埋头干活。库房阔大，尘封的卷轴、散落的画具、各色颜料矿石堆积如山，分类整理起来确是费神。整整三日，我累得腰酸背痛，指尖被灰尘和粗糙的画轴磨得发红，却也只整理了不到十分之一。

　　第四日下午，我正在小心翼翼地拂去一个紫檀木画匣上的积尘，忽听外间传来一阵脚步声，还有低低的、恭敬的问候声：“沈学士安。”

　　手中的软布险些滑落。我僵在原地，一时竟不知该继续擦拭，还是该立刻退到角落跪伏下去。

　　脚步声不疾不徐，朝着库房这边来了。

　　领头的太监赶忙迎出去，谄媚的声音响起：“不知学士亲临，有失远迎。这库房腌臜，恐污了您的眼……”

　　“无妨。”清冷的声音响起，比记忆中低沉了许多，却一样地穿透尘埃，直抵耳膜，“我来寻一方旧砚。”

　　“您吩咐一声，奴才给您送去便是……”

　　“我自已找。

　　话音落下，那道身影已出现在库房门口。依旧是那身朱红官服，在昏暗的库房里显得格外刺目。他并未看我们这些伏地行礼的杂役，目光径直投向深处，步履从容地走了进来。

　　我深深埋着头，心跳如擂鼓，只能看见他官袍下摆精致的云纹滚边，和那双缓缓移动的黑色朝靴。靴子停在了我前方不远处，似乎是打量了一下我刚刚擦拭过的那个画匣区域。

　　领头的太监亦步亦趋跟着，大气不敢出。

　　片刻寂静。只有尘埃在从高窗斜射进来的光柱里无声飞舞。

　　“这匣子，”他忽然开口，声音听不出情绪，“谁擦的？”

　　领头的太监一愣，忙看向我，喝道：“阿荔！还不回学士的话！”

　　我深吸一口气，尽量让声音平稳：“回学士，是奴婢。”

　　那双黑靴转向了我。我能感觉到一道目光落在我低垂的头顶，冰冷而审视。

　　“起来回话。”

　　我依言起身，却依旧不敢抬头，视线只及他腰间那块温润的玉佩。

　　“擦拭古物，用何物？”他问。

　　“回学士，用的软棉细布，清水浸湿后拧至半干。”我答得规规矩矩，这是宫里的惯例。

　　“为何不用特制的养护油膏？”

　　“奴婢……奴婢不知有此物。库房领用的物品中，并未配发。”我如实答道。

　　他又沉默了一会儿。这沉默比责问更让人难熬。

　　“你倒细心。”他突然道，语气依旧平淡，“这匣子边缘镂空处甚多，积尘难除，你用湿布却能清理到如此程度，未曾损坏丝毫。

　　我不知他是褒是贬，只能道：“奴婢愚钝，只是尽力而为。”

　　“抬起头来。”

　　我心里一紧，缓缓抬起头。目光猝不及防地撞进他的眼睛里。依旧是寒星般的眸子，深不见底，此刻正静静地看着我，似乎要在我的脸上找出什么熟悉的痕迹，又似乎只是随意一瞥。

　　他的面容比那日远远一瞥更清晰。肤色是久不见日光的苍白，鼻梁挺直，唇色依旧嫣红。眼角有了极细微的、几乎看不见的纹路，是岁月和心事的痕迹。从前那点怯懦柔软的弧度，早已被磨砺得干干净净，只剩下刀削斧凿般的清冷轮廓。

　　他看着我的眼睛，我的额角，我的脸颊。时间仿佛凝滞了。库房里弥漫着陈年纸张、墨锭和灰尘混合的奇异气味。

　　就在我以为他或许会认出什么，或者会因那日的“冒犯”再次降罪时，他却移开了目光，转向那个画匣。

　　“这匣子，搬到我书房去。”他吩咐领头的太监，“连同里面那套《芥子园画谱》初刻版。”

　　“是，是，奴才这就办。”

　　他不再看我，仿佛我只是库房里一件不起眼的摆设。转身，朱红的袍角划过一个利落的弧度，径直向外走去。

　　直到脚步声彻底消失在院外，我才觉得周身一松，后背竟已惊出一层薄汗。

　　领头的太监抹了把额头，啐道：“吓死个人！算你走运，沈学士没追究。赶紧干活！”又嘀咕，“怪了，沈学士平日从不过问这些琐事，今日怎么亲自来寻一方旧砚？”

　　我重新拿起软布，指尖却还有些微的颤抖。方才那一瞬的对视，我确信，他的眼神里没有恨，没有怒，甚至没有任何一丝与过往相关的波动。

　　只有完全的陌生，和居高临下的、冰冷的审视。

　　或许，那个会拽着我袖子、眼睛亮晶晶讨点心吃的少年小十，真的已经死在了很多年前，死在了崔齐的院里，死在了我的“背叛”和那一脚之下。活下来的，是心机深沉、忍辱负重、终得青云之上的沈十沈学士。

　　这样也好。

　　我用力擦拭着下一个画箱，灰尘扬起，迷了眼睛，一阵涩痛。

　　这样，真的好吗？

　　无人回答。只有库房外，悠长的宫墙夹道上，仿佛传来极隐约的、风穿过重重殿宇的呜咽声，像是叹息，又像是某种无言的序曲，在这沉寂的午后，悄然蔓延开来。