《两世尘》爱吃梨的小鱼

12、坚定

　　雨下了整整一夜。我守在妹妹榻前，几乎未曾合眼，每隔一会儿便去探她的额头，喂她几勺温水。沈十也未离去，在外间灯下坐了一夜，偶尔进来看看，递给我一杯热茶，或是示意仆役更换炭盆。我们之间话很少，目光相遇时，却有一种奇异的平静在流淌，仿佛七年的隔阂与伤痛，都被这一夜秋雨暂时涤荡，只剩下劫后余生的疲惫与相认的安宁。

　　天将亮时，小妹的高热终于退了些，眉头不再紧蹙，沉沉睡去。陈大夫又来诊视一次，捻须点头：“脉象稳住了，这关算是过了大半。接下来便是慢慢调理。”

　　我这才彻底松了口气，紧绷的弦一松，困倦和虚弱便铺天盖地袭来，眼前阵阵发黑。

　　“去歇着。”沈十的声音在耳边响起，不容置疑。他唤来一个面容慈和的中年仆妇，“秦嬷嬷，带她去隔壁厢房休息，好生照看。”

　　秦嬷嬷应了声，扶住摇摇欲坠的我。我回头看了一眼小妹，又望向沈十。

　　“这里有我看着。”他道，语气平淡，却让人安心。

　　我点点头，任由秦嬷嬷搀扶着我去了隔壁。厢房不大，陈设简洁，却一尘不染，被褥柔软干净，带着阳光和皂角的清新气息。秦嬷嬷服侍我简单梳洗，又端来一碗熬得浓稠香甜的小米粥和一碟清爽小菜。我勉强用了些，几乎是沾枕便昏睡过去。

　　这一觉睡得极沉，却也极不安稳。乱梦纷沓，一会儿是上一世雨夜乱箭，一会儿是小妹在破庙里奄奄一息，一会儿又是沈十那双冰冷的眼睛……最后，却定格在许多年前，那个午后，少年小十蹲在宫墙根下，用炭笔在废纸上画一株野草，阳光给他镀上毛茸茸的金边，他回头冲我笑，眼睛亮晶晶的。

　　醒来时，已是午后。雨不知何时停了，窗外天光澄澈，空气中弥漫着雨后泥土和草木的清气。

　　秦嬷嬷听见动静，端了温水和新衣裳进来，笑眯眯道：“姑娘醒了？可算睡了个踏实觉。沈大人吩咐了，让您好好歇着，不必急着起身。您妹妹那边情况稳定，刚喂了药，又睡下了。”

　　我谢过她，梳洗更衣。衣裳是素雅的浅青色细布裙袄，尺寸竟意外地合身。秦嬷嬷道：“是照着姑娘的身量临时改的，粗陋了些，姑娘莫嫌弃。”

　　“嬷嬷客气了，多谢。”我心中微暖。沈十虽未露面，安排却如此细致。

　　用了些清淡的午膳，我便又去看小妹。她依旧睡着，脸色却不再灰败，有了些许生气。沈十不在屋里，只有一个小丫头在旁守着。问起来，小丫头说沈大人去前院书房了，嘱咐姑娘若是醒了，可自便。

　　我在小妹床前坐了一会儿，心里记挂着行宫那边。我擅自离队，又一夜未归，欣儿和静嫔娘娘定然担心，若被追究起来，也是麻烦。还有沈十……他说秋狩后会设法安排，可具体要如何安排？我毕竟是宫里的宫女，擅自离宫是重罪。

　　正思忖间，秦嬷嬷又来了，说是沈大人请我去书房一趟。

　　书房在前院东侧，推开雕花木门，一股清冽的墨香扑面而来。房间宽敞明亮，靠墙是顶天立地的书架，整齐码放着书籍和卷轴。临窗一张宽大的紫檀木书案，上面摊着未完成的画稿，笔架上挂着大小不一的毛笔。沈十背对着门，站在书架前，似乎正在找书。他换了身家常的素色直裰，墨发用一根简单的木簪束起，少了穿官服时的凛然，多了几分清雅的书卷气。

　　听到脚步声，他转过身来。

　　阳光透过窗棂洒在他身上，给他周身镀了一层柔和的暖光。四目相对，昨夜雨中的激烈情绪都已沉淀下去，只剩下一种心照不宣的平静，和眼底深处，那一抹挥之不去的、复杂的眷恋与痛楚。

　　“坐。”他指了指窗边的椅子，自己也走到书案后坐下。

　　我依言坐下，双手规矩地放在膝上。

　　“你妹妹的情况，陈大夫说已无大碍，但需静养至少月余。”他开口道，声音平稳，“此地清静安全，药材也齐备，适合养病。秦嬷嬷会尽心照顾。”

　　“多谢大人。”我低声道谢。

　　他顿了顿，目光落在我脸上：“行宫那边，你不必担心。我已让人递了话给静嫔娘娘，就说……你家中小妹人命关天，我恰巧遇见，便自作主张带你来处理，事出紧急，未能及时禀报，请娘娘恕罪。”

　　我心中一惊。他竟直接去跟静嫔说了？静嫔会如何想？

　　“娘娘……她怎么说？”

　　“静嫔娘娘未多问，只回了句‘知道了，让她办好家事’。”沈十的手指无意识地摩挲着书案上一方青玉镇纸，“娘娘是个明白人。”

　　我稍稍松了口气。静嫔果然没有追究，甚至默许了沈十的“自作主张”。这其中的意味……

　　“那陛下那边……”

　　“陛下日理万机，这等微末小事，无须惊动圣听。”沈十淡淡道，“秋狩还有两日便结束，大队回銮时，我会安排你以别的为由，暂时留在此处。等风头过去，再作计较。”

　　暂时留下？我看向他：“那……我日后……”

　　“你既已不是从前的阿夕，也非单纯的宫女阿荔。”沈十的目光深邃，似乎早已思虑周全，“我会设法替你重新安排一个身份。只是此事需从长计议，急不得。眼下，你安心在此照顾你妹妹便是。”

　　重新安排身份……这意味着脱离宫廷，也意味着，从此要与他的命运更紧密地绑在一起。风险巨大，却也似乎……是唯一的出路。

　　“小十，”我忍不住唤了他的旧称，声音有些发涩，“这样……会不会给你带来麻烦？你的处境本就……”

　　“我的处境，我自己清楚。”他打断我，语气虽淡，却透着不容置疑的坚定，“从前我护不住你，是我无能。如今……即便前路再多荆棘，我也绝不会再让旧事重演。”

　　他的话像是一记重锤，敲在我心上。有酸楚，有温暖，也有沉甸甸的忧虑。

　　“那崔久的旧部……”我想起库房那夜的老太监，还有沈十说的“跌进井里”。

　　“那些人，掀不起大浪了。”沈十眸色微冷，“陛下登基三年，该清理的早已清理得七七八八。剩下的，不过是些苟延残喘、心怀怨望的蝼蚁，不足为虑。真正需要提防的，是朝堂之上，那些看似道貌岸然，实则嫉贤妒能、心思叵测之辈。”

　　沈十看了我一眼道：“树欲静而风不止。该来的总会来。”他站起身，走到窗边，望着窗外被雨水洗过的翠竹，“阿夕，你只需记住，从今往后，无论发生什么，都有我在。”

　　他的背影挺直，却莫名让我感到一丝孤寂。这七年来，他一个人，究竟是如何在这样复杂危险的境地里走过来的？

　　“小十，”我也站起身，走到他身侧，“你……过得好吗？”

　　他沉默了片刻，才缓缓道：“锦衣玉食，圣眷优渥，世人皆道沈学士风光无限。可这日子，不过是戴着镣铐跳舞，每一步都需算计，每一句话都得斟酌。画院是我唯一能喘口气的地方，可即便在那里，也少不了攀附、刺探与算计。”他转过头，看着我，眼中那抹脆弱再次一闪而过，“有时候，看着满纸繁华，心里却空荡荡的，不知画给谁看，也不知……活着为了什么。”

　　我的心被狠狠攥紧了。眼前这个位高权重、清冷自持的沈十，内里竟是如此的疲惫与孤独。

　　“以后，画给我看。”我轻声说，握住他微凉的手，“就像以前一样。你画，我看。我还会帮你磨墨，帮你裁纸。”

　　他的手轻轻一颤，随即反握住我的手，力道有些大，仿佛抓住了一根浮木。他没有说话，只是深深地望着我，眼中翻涌着千言万语。

　　窗外，风吹竹叶，沙沙作响，阳光正好。

　　我们知道，前路绝不会太平。宫闱的暗流，朝堂的倾轧，过往的阴影，都如同悬在头顶的利剑。小妹的病需要时间，新的身份需要谋划，沈十的处境更是步步惊心。

　　但至少在这一刻，在这雨后初晴的别院书房里，我们握紧了彼此的手。

　　失而复得，比从未失去，更懂得珍惜。
　　而未来的路，无论多么艰险，总归不再是孤身一人了。

　　“大人，”秦嬷嬷的声音在门外轻轻响起，“陈大夫来请脉了。”

　　沈十松开我的手，神色恢复了一贯的平静：“请他进来。”又对我道，“你去看看你妹妹吧。”

　　我点点头，最后看了他一眼，转身离开书房。

　　走到院中，秋阳暖融融地照在身上。我回头望去，书房窗内，沈十已端坐案前，提笔铺纸，侧影沉静，仿佛刚才那短暂的脆弱与依赖，只是我的错觉。

　　但掌心残留的温度，和心底重新燃起的那点微光，告诉我，那不是错觉。