《惹风动》扶云呼晓霁

14、14 草木腥 淮水的朝阳

　　虽说养伤，但这伤养得一点都不安宁。
　　第一日，孙景的事朝臣对他的所作所为各持己见。皇太后和孟太后也关门不出，任朝臣们自己吵。
　　第二日，一群人最后得出让孙景停职，去信给陛下。
　　第三日，孟太后来信问他是否安好，许知絮让元蝶回了一封，说他已无大碍。
　　第四日，许知絮终于被允许下床了，他陪龙香饼在院里玩儿了会儿沙包，白着一张脸被元蜓赶回了屋。
　　第五日，褚循舟没理内阁，给长乐殿来了一封信，是两天前写的。说他已经从扬州出发淮水，信王府的人在扬州也很安全，让许知絮继续在长乐殿住着。
　　也就是说，还没有人把慈宁宫的事情告诉褚循舟。许知絮稍稍宽心，叠起信纸收好。
　　申北扶刀进殿到许知絮身边，许知絮借口让元蝶去院子里陪龙香饼玩儿，问：“有什么事？”
　　“国公在淮水，发现军营里有人与玄阙通信。”申北压低声音，“陛下的位置比我们想象中暴露的还要快。”
　　许知絮问：“可知是何人？”
　　申北摇头，“阿南的密信只说是国公身边的人，他只是个小兵，能知道这个也很不容易了。”
　　“辛苦了。”许知絮把桌上的一盘豌豆黄都给他，“陛下那边呢？”
　　申北表示他不知道。
　　许知絮觉得怪：“人呢？”
　　“大人才醒的时候我去了信。”申北说，“他肯定已经收到了，我们有一套自己联络的方式。估计是在扬州忙着安抚难民，陛下暂时安全，所以没回信。”
　　许知絮还是担心，“以前有过这种情况？”
　　“都内自是没有，锦衣卫很少离开皇城。”申北道，“大人，卑职说句不中听的。”
　　许知絮啧一声：“你知道不中听你就不要说。”
　　“刘太医也说了您需要静养，圣驾既已亲征，您在宫里操心只是徒增烦恼罢了。”申北知道不中听他就要说，“陛下要是知道您现在的情况一定会生气的。”
　　“你胆敢让你的人跟他说，我就...”许知絮攥着桌角，“我就把你吊起来抽一顿。”
　　申北单膝跪地，抱拳行礼以示心意：“大人曾救家母于危难，是您在十年前施舍卑职一大笔银子，家母病体才得以痊愈如初。申北铭记于心，万事都会尽力而为，协助大人。”
　　“这几日留意淮水来的四大家的密报。”许知絮吩咐着，“能看多少看多少，看完了原封不动发过去，如果有通敌谋反之事，直接截了。”
　　第六日，官员休沐，东都安静地地上落根针都能听清楚响。刘彰吹胡子瞪眼地给许知絮换了新的白纱，缠得许知絮胸口闷，刘彰一边收拾着药箱一边警告许知絮不要再过度忧思。
　　“我真没有。”许知絮笑盈盈道，“您瞧这不我谨遵医嘱了，明日就能稍微用左手了不是？”
　　人自欺欺人起来天神来也扇不醒。刘彰道：“您继续遵医嘱吧。”
　　刘彰走后，元蝶来送膳，看到许知絮纵着龙香饼在他右边小臂上踩奶，不由心里嘀咕：大人这左手还真是多灾多难，但很有眼色，知道右手得写字，得哄猫。
　　龙香饼眯着异瞳，懒洋洋地对着元蝶打了个赖皮蛇一般的哈欠。
　　第七日傍晚，申北疾步来报，截获了一封密信，内容只有十个字：淮水河岸设伏劫杀今圣。不过——
　　许知絮：“不过什么？”
　　申北也是百思不得其解：“这是一封送往孟府的密信。”
　　“孟府？”许知絮始料未及，“褚循舟死了对孟家百害而无一利，不可能是孟家人设的局。”
　　许知絮站起来踱步，忽问：“原件呢？信用的是什么样的纸？”
　　申北把纸条递过去。纸虽薄却韧性极强，虽有帘纹而不明显，许知絮双眉紧促：“扬州书局。”
　　“万一孟家真的有人要杀褚循舟，你截了也好。并且省得孟阁老收到还要把孙景提出来，跟一群人商量个没完没了。”许知絮丝毫没有迟疑，“去找魏净，他欠我们人情。让他点三百禁军，今夜就走，我们亲自去。”
　　申北急说：“可大人，您肩上的伤...”
　　“皇上都要死了，你还管我这一点小伤？”许知絮斩钉截铁，“太医说了，七日便可活动，已经到了。”
　　“圣驾身边有禁军护卫，还有沈国公的大军在后接应。”申北急色，“我跟着魏将军一起去便好。”
　　许知絮缓声否定：“此事真假难辨。若为真，圣驾轻车简从，随行御林军不过千人，玄阙麾下死士众多，又有自己人通风报信，江淮平原一望无际，打起来必是死局。若国公不能及时知晓消息，待赶到怕是一切都晚了，但...”
　　“但若是有人故意设局，则需要有人担这个擅自调兵离京的罪名，我不能把将军推出去，你也不行。”
　　申北不能死，魏净也不能死，褚循舟更不能死。
　　他要去——哪怕只报个信。

　　申北不再质疑许知絮的决定，只是往包裹里多塞了好几包金创药和解毒丹。凉夜迢迢，一行人会面后策马扬蹄，朝着淮水河岸的方向奔去。
　　四百里路，精锐轻骑加急不到三日可达。入冬的风从耳边掠过，带来泥土与血的味道。
　　行至淮水堤岸，路边枯藤在风中乱舞，许知絮勒马，心也跟着沉了。
　　城郊岸边散落着近十具尸体，碎石枯草被鲜血染了色。
　　已经打起来了。
　　魏净一一看过士兵的脸，对许知絮到：“这里都是玄阙人，我们快朝前去。”
　　许知絮握紧缰绳，心像被人攥紧了，压抑得他几乎喘不过气。马儿嘶鸣着甩尾，许知絮再顾不上其他。
　　他只想尽快找到褚循舟。
　　越向前走，喊杀声、兵器声、惨叫声越近，震得人耳朵发疼。刀光剑影之中，褚循舟手持长剑，刃上沾着血，衣袍的下摆被划开数道口子。
　　混战里一道身影格外醒目，那是玄阙的一个将领璇迦，面上蒙了一张铁皮面具，手中双枪每挥一次便有一名大晟士兵倒地。
　　“什么皇帝！毛都没长齐也敢御驾亲征？”璇迦的声音沙哑，破锣一般淮水上空回荡，“拿下晟国皇帝首级者，赏黄金百万！”
　　“褚庭安！”数十名兵卒举着刀枪朝褚循舟扑去，许知絮喝一声，不顾申北的阻拦，扬鞭就要过去。魏净连忙拦他：“站住，许长逸！我带人上前去，你在后方！”
　　许知絮一咬牙，袖中甩出去两枚淬了毒的刀片，飞向褚循舟背后的玄阙人的马蹄。两匹战马马蹄都被扎中了，悲鸣着把背上的人甩下去，倒在地上呜咽痉挛。
　　许知絮：“我带五十人去接应国公，你和其他人护着他！”
　　魏净郑重点头：“万事小心！”
　　沈宏华带着大军在右，正带着世子沈宜山在玄阙后方杀出重围，却被璇迦的亲信缠住，难以靠近銮驾。沈宜山虽剑法凌厉，却因经验不足，意料之中地渐渐落了下风，眼看就要被玄阙人刺中战马。
　　许知絮看得真切，袖中又飞出一枚刀片，精准划开那玄阙人的手腕。那人惨叫，沈宜山趁机一剑刺穿了他的胸膛。
　　沈宜山向那刀片飞来的方向寻人，看到许知絮一身玄色骑马立在枯柳下，朝他感谢一笑，随即又投身战斗中。
　　与此同时，沈宏华一剑封了加风亲信的喉。他一身银甲，与身后数万铁骑一齐奔向岸边，长剑所过之处敌军纷纷倒地。
　　“陛下，臣救驾来迟——！”沈宏华的声音洪亮，穿透了厮杀声。
　　璇迦看到大晟大军涌入，双枪漂亮一挥，紧接着大喊：“结阵！今日不是他那大晟皇帝死，便是我这玄阙将军亡！”
　　逆党们立刻结成方阵，淮水河岸杀声震天，鲜血染红了堤岸，混着硝烟与尘土，气味让人作呕。
　　晨光照下来，落在染血的刀枪之上更添几分肃杀。
　　天亮了。
　　褚循舟提剑高声道：“活捉璇迦！”
　　禁军与大军汇合，开始对敌军展开围剿。许知絮松了一口气，刚想退到一旁，却见璇迦双枪横扫，以排山倒海之势劈倒沿路禁军，径直朝沈宏华冲去。
　　他露出的眼中杀意滔天，显然是想先杀了沈国公破合围之势。
　　沈宏华正与几名玄阙头目缠斗，未曾察觉身后的璇迦。璇迦的双枪带着千钧之力，朝着沈宏华的后背刺去。
　　“父亲！”沈宜山想都没想，纵身一跃挡在沈宏华身前。许知絮暗道不好，三两下把身上剩下的刀片全都朝璇迦的方向甩了过去。
　　“铛”一声巨响，沈宜山用剑鞘挡了枪的攻势，璇迦反应极快，另一枪从沈宜山腰侧擦过，瞬时见血。
　　璇迦背上中了暗器，狠狠朝背后看去。可身后战况混乱，根本不知道是谁耍阴招。他只能拾起枪，再度朝着沈宏华和沈宜山而去：“找死！”
　　“时江！”沈国公连忙查看沈宜山的伤，沈宜山只道无碍，提起剑与璇迦继续兵刃相缠。
　　璇迦毕竟是沙场老将，沈宜山还是渐渐落下风。沈宏华见亲儿势颓，长剑杀向璇迦肩胛，腹背受敌，璇迦只能躲避仓促，不慎摔在地上，被沈宜山剑架颈侧。
　　铁面脱落，露出一张狰狞的脸。璇迦脸上布满刀疤，眼尾的疤痕从眉骨延伸到下颌，沧桑无比。
　　他咳着血，看着围上来的大晟将士，哈哈大笑起来：“你们晟国人...真卑鄙...”
　　吐在旁边的血都是黑色的，璇迦断断续续：“你...叫什么名字？”
　　沈宜山答：“沈宜山，字时江。”
　　“我记住你了...”璇迦打着谜语，“你是个人才！只是可惜...”
　　沈宏华声色俱厉：“不要听他胡言！捆了带走！”
　　璇迦笑声凄厉，“大晟皇帝，不要太得意！彭州有我们玄阙给你准备的大礼，我在地下等着看你国破家亡、妻离子散——”
　　说罢，他猛地拔出腰间的短刀，自刎而亡。
　　沈宜山惊道：“璇迦！”
　　沈宏华拦住他。璇迦颈动脉迸出的血溅了一地。

　　璇迦已死，褚循舟下令璇迦亲信活捉，其他玄阙士兵尽数斩杀。淮水的厮杀持续了整整两个时辰，断肢残腿散在荒草地，河畔尸横遍野如人间炼狱一般。
　　褚循舟看见黑血汇成细流融入江河奔涌向东，回头望向堤岸枯柳。
　　许知絮正和申北一起分金创药，帮负伤的士兵们暂时处理伤口。川流不息，许知絮的视线情不自禁追随粼粼波涛遥遥而去，停留在褚循舟染血的脸上。
　　淮水的朝阳此刻竟充满着奇异的、近乎圣洁的悲哀。直到此时，许知絮才意识到左肩的伤早已崩裂。阳光、尘埃、水雾都凉丝丝的，粘上湿黏的衣料把伤口重重地拂了一遍又一遍，疼得他跟个哑巴一样，一个字都说不出来。
　　许知絮示意申北先去帮忙，他在原地顿足不前。褚循舟大步朝他走来，捧着许知絮的脸交换了一个充满血腥味的吻，在水面映出红日的刹那，在云絮隐去月亮的瞬间。