《惹风动》扶云呼晓霁

12、12 负凌云 受人之托忠

　　褚循舟天还黑着的时候就走了。许知絮心里气不过这个干完就提裤子跑了的王八蛋，找来元蝶问怎么走得这样早。
　　元蝶：“钦天监说的吉时早。”
　　行吧。许知絮伏在塌上懒得动，他浑身上下都乱得很，心里更是一塌糊涂。
　　褚循舟不在东都，奏疏都直接送去内阁，由几个阁臣拟完票由孟于代批。许知絮在这长乐殿出不去，别人也进不来。
　　在元蝶眼里，陛下离开后这几天许大人除了躺着和发呆，就是养猫。每一次她弹了什么错音，猫比许大人叫得还快，成精了一般。
　　东都又下了一场秋雨，很快便要立冬了。雨后的傍晚，龙香饼在院里扑落叶，许知絮斜倚在旁边捧着本书看。申北疾步走来，递上信件一封。
　　是褚循舟写的。
　　“次扬州，境略缓。梁家女一日后赴扬协理，望其不负卿之重信。国公报淮水暂静，待朕至恐有一战。旧诺在心，未尝或忘。卿自保重。”
　　“重信”两个字，写的时候跟带了什么狗脾气一样，墨都透到纸背了。
　　信是两天前从扬州寄的，快马加鞭送来，算上在扬州停留抚慰民心的时间，大概褚循舟快要启程淮水了。
　　申北踩了两脚水洼，此时短而促地跺了两下地，手按着刀，拇指放在刀柄顶部。许知絮瞥他一眼，书册盖住下半张脸，“还有什么？”
　　“大人。”申北低声近前，“慈宁宫出事了。”
　　许知絮神色微动，“料事如神呢。”
　　龙香饼扔了落叶，跑来玩儿许知絮的衣角。
　　申北低声道：“慈宁宫走水了，兵部尚书孙景带人把慈宁宫围得水泄不通，现在简直乱成一团。”
　　慈宁宫里住着的是褚循舟的母妃孟氏，地处内廷深处，砖石皆以防火规制，平日连烛火都有定数，又怎会说被烧就被烧。
　　许知絮问：“魏将军不管吗？”
　　“孙大人围的就是魏将军。”申北说，“这几天六部和禁军为着银子的事吵得不可开交，孟大人都被气病了。”
　　“地主豪强受世家庇护开始兼并土地，他们不用交税纳粮，只能由百姓承担。长此以往，财政的窟窿越来越大，”许知絮蹲下把龙香饼抱起来，他现在已经能熟练地抱这个小家伙了，“在此基础上世家还要跟皇帝分国库里的银子。新收上来的一点点银子，谁都想要，批给谁都得罪人，孟大人也是辛苦了。”
　　龙香饼跟他衣服上的花纹玩儿，拍了几下开始在许知絮怀里一下一下地踩。
　　许知絮抿唇一笑，怪不得褚循舟要跑，他才是最精的那一个。
　　据褚循舟所说，信王府通敌还没有确凿证据，民愤可以归为人们觉得镇守一方的王室没有尽到保护的责任。所以现在兵败的另一原因还是中央没有重视。
　　如何重视？兵部跟工部明目张胆地捞了那么多油水，让银子和粮食都那么空。
　　此番慈宁宫的事，多半也是因为兵部急眼了，要朝禁军施压。
　　孙景跟他不熟，魏净素来也不喜欢他这种虚度光阴的半吊子。他没有实权，又与褚循舟交好，救他亲母妃是理所应当的事情。
　　既不会落人口实，也不会涉及党争，还能借此在众人面前露个脸。若能救孟太后，褚循舟不在这段时间也有个人能给予他些庇护。
　　许知絮觉得自己被人算计得团团转，“慈宁宫若是出事，由我出面和稀泥最合适，他真是想得好清楚。”
　　最精的那一个在扬州粥棚外打了个喷嚏。
　　许知絮随即对申北吩咐：“你跟我走。”
　　申北小声说：“陛下不让您离开思明宫...”
　　“我看你是在锦衣卫里呆太久了，忘了前尘往事了。”许知絮用书拍申北的脸，“需要我帮你回忆回忆吗？”
　　许知絮把猫递给元蝶，让她好好照顾。
　　申北是长乐殿留下来的锦衣卫里阶品最高的，他说可以，别人自然也没什么意见。许知絮出了思明宫，贴着宫墙侧门的暗道一路疾行。
　　许知絮抬眼望慈宁宫的方向，那里的天已经被火光染成了暗赤，木梁噼啪的炸裂声隔着半重宫墙都能听得真切。
　　申北慌忙跟上：“大人，我们真的不去找羽林卫一起过去吗？”
　　话音未落，他跟着许知絮转过宫道拐角。孙景一身绯色官袍立在慈宁宫宫门外，数十名披甲兵卒带着剑立成一堵铁墙一般。
　　“为何找羽林卫？”孙景问申北，“陛下不在，你一个锦衣卫的百户，有调令吗？”
　　许知絮挡在申北身前，朝孙景行了礼，“孙大人，怎么在皇宫里跟大家兵戎相见？”
　　“原来是少詹事。”孙景品级高，受下理所应当，“皇上一走便大病初愈了，好巧。”
　　许知絮向前一步，孙景就拦他一步。许知絮停住脚，目光在孙景身后的士兵扫了一圈，最后落回孙景的脸上。孙景见他不语，先开口道：“许大人留步。慈宁宫生变并非走水，魏净久蓄异志，今夜借故入宫实则要对太后不利。你若贸然入内，便是与逆贼同流合污！”
　　“魏将军已被定罪？”许知絮朝他笑，“我怎没听说。”
　　孙景见许知絮拿三司压他，自是不高兴。周遭的兵卒齐齐按剑，目光如炬地盯着许知絮。
　　孙景提了声音：“新帝登基，你连朝堂议事都称病缺席，这局势一天一变，能知道多少？”
　　“局势？”许知絮面露疑色，“还请大人赐教。”
　　孙景冷道：“太后乃国母，魏净这是弑母谋逆，乃是滔天大罪。长逸，你是晚辈，且协理东宫庶务，当明辨忠奸，岂可糊涂！”
　　“受教了。”许知絮笑容也冷下来，“那大人还记得慈宁宫里住着的是太后吗？”
　　孙景道：“司礼监的人已经在路上了，我身为兵部尚书，理应替陛下分忧，守住宫门，防止叛贼逃脱。”
　　“火已经烧成这样了，孙大人还在这里讲忠奸纲常大道理，”许知絮往前一步，白色的衣袂擦过孙景的官袍，“大人要守宫门，要等阁老，要论是非，那您尽管在此候着。许某要进去救人。”
　　“许长逸，你放肆！”孙景勃然变色，抬手便要拦，“今日之后，你就是叛党！与你父亲一样受千古骂名！”
　　许知絮侧身避开，“陛下没有说过家父有罪，三司也从未从什么地方审出来过王府如何。大人这句千古骂名，许某和信王府都担当不起！”
　　“许知絮！”孙景气得脸色铁青，在身后厉声道：“你敢再往前一步，明日连名疏便送去内阁！”
　　“你上！”许知絮提手推开虚掩的宫门，“你上的是连名奏疏，还是梁党名单，你我心中有数，孟大人心里也有数，陛下心里更有数！”
　　门轴吱呀一声，热浪与浓烟扑面而来。火舌舔着殿内的朱红立柱，木屑碎瓦簌簌落下，殿内的檀香、丝绒、锦缎都在火里化为焦灰。
　　呛鼻的烟味混着淡淡的血腥味，许知絮掩着口鼻，借着火光往里看。
　　魏净被绑在大殿里，申北拔刀，一下劈开了从肩绑到小腿的麻绳，尽数扔到火堆里烧了个干净。
　　许知絮拿掉塞在魏净嘴里的布团，嫌弃地在申北身上抹了两下灰，“难得见你落到这样。”
　　重获自由，魏净看清来人后，神色复杂：“怎么是你？”
　　“怎么？”许知絮仗义地拍他后背，夹带私心地用了八成的劲儿，“平时你骂我骂得最狠了，现在看见我是不是觉得很愧疚？”
　　魏净呛了太多烟尘，被他打得一时咳声不止。许知絮让申北扶他起来，“出去之后给他灌点水，别死了。”
　　“许长逸...”魏净看他一眼，“太后在暖阁。”
　　许知絮点头，“今日事毕我再找你算账。申北，带他从南边狗洞爬走，问就是没见他进过宫。”
　　许知絮看魏净神色复杂，“怎么，不想爬？那你从正门出去让孙景给你泼脏水好了。”
　　“不是。”魏净只是看他衣摆上的脏污，觉得似曾相识，“...你也养猫了？”
　　“？”
　　什么无厘头的问题，怎么看出来的？
　　许知絮选择赶人：“赶紧走吧你。”
　　申北带着魏净走后，许知絮微敛衣袖，只身前往暖阁。

　　太后孟氏端坐着，鬓边赤金衔珠钗微斜，乌发散落肩头，凤袍织金纹样被烟熏得黯淡。她见到许知絮没有太意外，而是先叹一声：“长逸。”
　　“见过太后。”许知絮趋前，拱手为礼，“受人之托，忠人之事。”
　　“我儿...”太后眼中有泪，“长逸，哀家向你道谢。”
　　许知絮伸手轻扶太后臂弯，“太后乃国母，臣也断不能视太后困于火海而不见。”
　　“梁党想要钱，近日家兄代理国事，拒不批复，他们才想出如此阴招...”孟氏咳得厉害，“若因哀家叫兄长为难，哀家宁愿死在慈宁宫...”
　　“不会的。”许知絮安慰道，“阁老也希望您平安。”
　　孟氏不再言语，被火熏了太久，眼睛干涩得泪也流不出来。
　　许知絮带着孟氏向外走，忽闻门外有杂音。他踹开暖阁的门，黑影一闪而过，许知絮瞬时旋身把孟氏护在身前。白衣带起烟尘，两个蒙着面纱的黑衣人银剑映火，刃上还有未干的血迹。
　　“是水刃...梁家的家生子...”孟氏推开许知絮，“一定是梁灵姚。长逸，他们冲哀家而来，你快走罢。”
　　“一个都别走。”黑衣人直指太后面门，“死人才能保守秘密。”
　　许知絮拉太后到身后，避开剑锋，右手疾扣对方腕骨。只听一声轻响，那黑衣人利剑脱手，痛哼后退。
　　另一人看出来许知絮招式简单，尽是护人搏命之态，便知他不是善武之人。二人对视一眼，同时出击，一掌劈向他心口，一剑直刺太后身前。
　　许知絮眸色一沉，避开那一掌，蹲下一扫右腿露出鞋尖处一直藏起来的利刃，划破那黑衣人的脚踝，同时袖下飞出去三张刀片，扎进腿肉里，血液飞溅。
　　好不容易看起来有了点优势，另一人剑已逼至太后鬓边，他不及多想，只得扑过去用左肩硬挡。
　　那一剑自左肩斜着砍下，布料被割裂，混着皮肉被撕开的闷响，鲜血瞬即浸湿了白色的衣料，紧接是钝重的疼，顺着筋络从锁骨一路疼到后颈。
　　许知絮脚步乱了，不断向后退去。他踉跄着捡起来地上被另一人丢了的剑，右手尽全力朝黑衣人刺了去。
　　一剑穿心。
　　许知絮上前去，使力把剑在心口之上转了半圈，在黑衣人的痛叫里丝毫没有犹豫地把剑拔了出来。
　　腿部受伤的黑衣人看不见许知絮袖下已经抖到快握不住剑柄的手，闻宫外渐有司礼监的人救火的呼喝之声，也不愿久战，虚晃一下便夺路而逃，一瘸一拐地没入浓烟之中。
　　许知絮腕上痛，见人已经跑了，沉默着看着手里的剑滑落到地上。
　　还是那么的难堪大任、百无一用...
　　想来真的很好笑，信王府代代出名将，到他这里不说打仗，打架都是问题。
　　他比任何人都明白他受不了高强度地用武，如今左肩上的疼痛更是让他格外清醒。
　　许知絮回神立刻去看太后如何，却在回身的瞬间稳不住身，不得不站在原地以恢复体力。
　　“长逸！”太后伸手欲扶，指尖触其肩头摸到黏腻温热的血，不由声音哽咽，“孩子，你傻...”
　　许知絮知此地无法多留，他头晕耳鸣，言简意赅道：“快走。”
　　如果他也能像褚循舟那样强健，今天根本不会示弱于人前，也不会让刺客跑的跑死的死，现在一点东西都挖不出来。
　　他只能背挡落瓦、以身为障，将太后护在身前，穿烟焰踏焦木而行。直至宫门前，许知絮狼狈地抬眼，孙景站在宫门前，衣冠齐楚地等着他出去。
　　目及那列甲胄铜钉的兵卒，左肩的伤痛几乎蛀蚀入心脾。
　　为什么、为什么，为什么他用不了剑啊？！为什么啊？！！