23、人塔2 ...
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北境的夏天来得短促。
积雪一化，荒原上竟也抽了绿，不知名的野花星星点点地开在泥沼边。
年华的心思活络了。她爹司狻如今彻底成了个混吃等死的疯子，清醒时少，糊涂时长，年华已经没力气去拉拽一个自甘沉沦的人。
她每日跟着营队进山狩猎，眼里看的不是野兽，而是路线。哪处坡陡能藏身，哪片林子野兔多，她都默默记在心里。
她甚至趁人不备，把猎到的一些干肉偷偷埋在背阴的冻土里。
只要熬过夏天的潮气，等入秋天一凉，这些就是保命的本钱。
可天暖了，带来的不仅是食物，还有躁动的人心。
冬天天寒地冻，披甲人们整日缩在炕上喝酒，连裤腰带都懒得解。如今春暖花开，那群汉子的眼睛便开始在流放的女人身上乱剜。
他们商量着要挑几个年轻干净的去当小妾。
年华才十二岁，身子没抽条，又整日把自己抹得像个泥猴，暂时落不在狼嘴里。
可姐姐司茵不同。年华不想让她羊入虎口，却又给不出更好的办法。
这日，年华跟着大队人马往林子深处走。草叶摩挲间，一抹雪色突兀地撞进了她的视线。
那是一只极漂亮的小猫，比奶猫大不了多少，通体雪白，半根杂毛也无。最惊人的是那双眼睛，像极了宁古塔深冬最干净的冰层，透着一股子沁人心脾的蔚蓝。
它在灌木丛后一闪而过，快得像个幻觉，周围的糙汉子们谁也没瞧见。
待人群走远，年华故意落在了队尾，折身回了那处灌木。
她蹲下身，从怀里掏出中午省下的半块饼渣，摊在满是老茧的手心里，轻声唤着。
小猫倒是不怕人，试探着凑过来，粉嫩的小舌头一点点舔着她手心的碎屑。
猫舌头上的倒刺细细密密的，像小刷子一样刮过她的掌心。年华不觉得疼，只觉得一阵酥麻。
看着这团白毛，年华一阵恍神。在金陵司府时，她也是娇养过几只名贵猫儿的，个个长得圆滚滚，毛发顺滑得像绸缎。
眼前的这只，像极了记忆里的模样，却瘦得脊梁骨突兀。
“吃吧，吃完赶紧走。”年华叹了口气，眼神软了下来，“宁古塔没有流浪猫，冬天一到，这儿的活物都得冻成冰坨子。就算不冻死，叫营里那帮畜生看见了，也得把你弄死寻开心。”
她拍拍手站起身，狠下心往回走。可没走几步，她就听见身后有轻微的草浪声。
一回头，那抹雪白就缀在十几步开外，不远不近，不叫也不闹，见她回头，便乖巧地蹲在草堆里看她。
年华又走了几步，它竟又跟了上来。
“小白，别跟着我了。”年华蹲下来，有些凄然地摸了摸它的头，“跟着我没好果子吃，我连自己都顾不住呢。”
小白像是听不懂，歪着头任由她摸，那双蓝眼睛里倒映出年华那张黝黑憔悴的脸。
年华无奈，绕着远路兜了几圈，想把它甩掉。
果然，再回头时，林子里静悄悄的，那抹雪色不见了。
那晚，营地中央升起了几堆巨大的篝火，烈焰舔舐着夜色，映得半边天通红。
为了庆贺上头守卫升迁，宁古塔将军赏了几只羊。滋滋冒油的羊肉架在火上翻烤，油脂滴进火堆里，激起阵阵香气。
奴隶们没资格上座，年华像个影子似的在席间穿梭，添火、递酒、撤盘。
直到贵人们吃喝得差不多了，她才从指缝里抠出两块带着膻味的碎肉。
她顾不得烫，将肉死死揣进怀里，准备带回去给姐姐补补身子。
回营帐的小路阴影重重。年华正低头快走，身后突然传来一阵凌乱且沉重的脚步声。
酒气扑鼻而来，她猛地回头，只见一个披甲人晃晃悠悠地挡住了去路。
那人喝得满脸通红，一双浑浊的眼珠在年华身上来回乱剜，手不自然地摸向腰间，嘿嘿冷笑：“小妮子，回营帐去啊？”
年华心头警铃大作，脊背瞬间沁出一层冷汗。她迅速低下头，声音颤抖却恭敬：“回官爷，正是。不知官爷有何吩咐？”
“吩咐？”披甲人打了个响亮的酒嗝，满嘴的酒臭和烂牙味儿熏得人作呕，“那些臭娘们儿都玩腻了，一个个老得像枯树皮。我就瞧着你这小身段挺水灵。今晚陪陪爷爷，若爷爷高兴了，往后再大将军面前赏个脸，你也能跟着吃香喝喝辣，不用干这些苦力活了。”
他说着，那只满是老茧的脏手就朝年华的脸蛋摸来。
年华忍着反胃，侧头避开，低声下气道：“官爷……小奴才十二，身子还没长开，怕是……伺候不好。”
“十二怎么了？十二都能下崽子了！”披甲人被扫了兴，火气瞬间蹿了上来，抬手就是狠狠一巴掌。“啪”的一声脆响，年华被打得跌坐在地，半边脸瞬间肿得老高，嘴角渗出血丝。
“给脸不要脸的东西！”那人骂骂咧咧地逼近，“本想给你个小妾的名分，你还敢推三阻四？今晚非得好好收拾你不可！”
年华见状，心知大事不妙，撒开腿就想往黑暗里钻。
可她哪里跑得过一个常年从军的汉子？还没跑两步，头皮一阵剧痛，披甲人一把拽住她的头发，蛮横地将她的后脑勺掼在冰冷的地上。
“跑？你他妈还敢跑！”
沉重的身躯猛地压了下来，像一座散发着恶臭的山。
年华彻底慌了，她拼命蹬着腿，双手死命抵住对方的胸膛，哭求道：“官爷，求求你放过我！我什么都愿意干，哪怕以后做牛做马伺候您……只要不是现在，官爷……”
披甲人哪里听得进去，他早已被酒精和□□烧红了眼，骂了一句脏话，便开始急吼吼地解裤腰带。
年华绝望地盯着漆黑的天空，眼角的泪还没流出来，就见身前的人突然动作一僵。
那披甲人的身子剧烈一颤，嘴里发出“赫赫”两声气音，像是个漏了气的风箱。
紧接着，一股温热、黏稠的液体猛地喷溅在了年华的脖颈和脸上。
“砰”的一声，那具沉重的躯体直勾勾地倒在了旁边。
年华惊叫一声，连滚带爬地坐起来。借着远处微弱的火光，她看清了眼前的景象。
披甲人的大动脉像是被利刃划过，鲜血正如泉眼般疯狂涌出，瞬间浸透了地上的杂草。
周围死一般的寂静，除了风声，什么也没有。
难道附近藏着什么索命的鬼魂，或者潜伏的刺客？
年华哆哆嗦嗦地站起来，连呼吸都忘了。就在她准备逃命时，身后突然传来一声细微的响动。
她僵硬地转过头。
月影下，那只雪白的小猫正静静地立在杂草丛里。它极爱干净，正细致地舔舐着爪尖上残留的血迹。
察觉到年华的视线，它停下动作，那双如蔚蓝深海般的眼睛在黑暗里幽幽发亮，透着一种不属于畜生的灵性与冰冷。
年华浑身的汗毛都竖了起来，一个荒诞却又真实的念头击中了她。
她盯着那团白绒绒的小影子，声音颤抖：
“是你……是你杀了他？”
小白猫像是听懂了她的话，轻巧地跃过那滩粘稠的血迹，走到年华身边。
它用那温凉的小脑袋蹭了蹭年华满是老茧的手心，仰起头，碧蓝的眸子锁着她的视线，轻柔地“喵”了两声，仿佛在点头应和。
年华顾不得惊骇，眼下死了一个官兵，若被发现，这营地里的人一个也活不了。
她强压下狂跳的心脏，一把捞起小白猫塞进怀里，低着头，借着夜色的掩护一路小跑回了营帐。
她将猫塞进床板底下的阴影里，又掏出那两块原本留给姐姐的羊肉，塞到猫鼻子底下。
“小白，你若想留下，就死死藏在这儿。”年华压低声音，语气里带着连自己都没察觉的颤抖，“可听我的，你还是回林子里去。天亮了他们就要搜查，到时候，我这颗人头保不保得住都难说……”
小白猫抽了抽鼻子，细嚼慢咽地吃着肉，眼神平静得像一汪深潭。
年华再一回头去拿水时，床底已空空如也，那抹雪白消失得无影无踪。
次日正午，那披甲人的尸首才在荒地里被发现。
死因很离奇，颈动脉断得干净利落，周遭却寻不到半点凶器或是挣扎的痕迹。
上面的人大发雷霆，倒不是疼惜那一条人命，而是觉得官兵在自个儿地盘上被杀，简直是扇了将军的脸。
他们把奴隶们拉出来，在烈日下足足跪了一晌午，皮鞭和咒骂劈头盖脸地砸下来，逼问谁是奸细。
万幸的是，这营队内部本就派系丛生、私怨颇多。没过几天，竟有个倒霉蛋被屈打成招，成了这桩无头案的替罪羊。
这件事后，营里整整三天没开火，年华饿得眼冒金光。等风波彻底平息，确认没人怀疑到自己头上，那抹雪色才在暮色中重新勾勒出来。
“小白……”年华蹲在树影下，指尖温柔地顺着猫儿颈后的软毛，“是你护了我，对不对？”
她自嘲地叹了口气：“可惜，我护不住你。”
此后的日子，小白猫成了年华形影不离的伴儿。
只要年华身边没人，它便会悄无声息地从草丛或屋檐下钻出来，守在她脚边。一人一猫，影子被夕阳拉得老长。
年华开始对着它吐露那些烂在肚子里的心事。
她说今天干活时手被木刺扎了，说哪家的奴隶因为动作慢被抽了耳光；说着说着，思绪就飞回了金陵，念叨着夫子庙的桂花糕、秦淮河上的画舫，还有每年春日里，她亲手糊的那只大蜈蚣风筝。
小白猫从不回应，只是静静地听着，偶尔甩甩尾巴。
姐姐司茵也见过这猫几回，只当它是年华捡来的寻常野物，并未多心。
年华愈发大胆起来，夜里偷偷将小白塞进被窝，靠着那团温热的毛发，睡得格外香甜。
又是一个月色皎洁的深夜。
年华正睡得迷迷糊糊，怀里那团温热忽然变得有些沉，有些长。她下意识地伸手去摸，却摸到了如绸缎般顺滑的发丝，而不是扎手的猫毛。
她心里一惊，猛地睁开眼，却见清冷的月光斜斜地照进破屋。
在她的床头，原本睡着猫的地方，此刻竟侧卧着一个白发如雪的女子。
那女子容貌极盛，眉眼间透着一股子清冷出尘的气韵，此刻正闭目浅睡。
作者有话说
第23章 人塔2
，还差 