《青史烬：玉判惊华》之琪

29、余烬寻踪

　　三日后清晨，京城的寒风渐缓，天牢处决的告示贴满街头，李若谷、李默等玄阁核心伏法的消息传遍全城，百姓奔走相告，街头巷尾满是庆贺之声。东宫之内，沈清辞正将父亲的旧令牌与搜出的密信、账本一同整理入盒，指尖拂过令牌上的玄字纹路，眼底的悲愤渐渐被释然取代。

　　“太子殿下已下令，将玄阁缴获的资金分发给受牵连的百姓，还让吏部核查当年被玄阁迫害的官员，逐一昭雪。”谢云疏走进书房，手中拿着一份卷宗，神色却无半分轻松，“只是昨夜暗卫排查时发现，南郊矿场的死士中，有三人逃脱，且‘黄’‘白’两位代号的核心成员，至今下落不明。”

　　陆彦端着刚熬好的汤药进来，闻言眉头紧锁：“青娘说‘黄’掌管暗杀，‘白’负责情报，这两人若逃脱，必然会带走玄阁残留的情报网，说不定还会伺机报复。而且那三名死士都是李若谷的亲信，对他的隐秘之事了如指掌，绝不能让他们逍遥法外。”

　　沈清辞将木盒收好，抬头道：“青娘如今被安置在隐秘宅院，由暗卫看管，或许她能提供‘黄’‘白’的线索。另外，李若谷的书房密室中，我们只找到了账本与密信，却没有玄阁情报网的分布图，想必是被‘白’提前取走了。”

　　三人即刻动身前往安置青娘的宅院。青娘经过几日的调理，气色已然好转，见他们进来，立刻起身行礼：“谢大人，沈姑娘，陆公子。”陆彦为她诊脉后，点头道：“毒性已控制住，再服几剂汤药便能彻底痊愈。今日来，是想问你关于‘黄’‘白’两位核心成员的消息。”

　　青娘神色一凝，思索片刻道：“‘黄’名叫柳嫣，是个女子，擅长用毒针暗杀，常年隐匿在江湖中，只在玄主有暗杀任务时才会现身；‘白’代号‘墨影’，没人见过他的真面目，只知道他掌控着玄阁所有情报据点，与‘黄’是旧识，两人常一同执行任务。”

　　“柳嫣？”沈清辞忽然想起父亲旧案卷宗中提到的一个名字，“我父亲当年的卷宗里，曾记载过一名用毒针暗杀官员的女杀手，莫非就是她？”青娘点头：“正是她。当年沈大人追查玄阁资金时，就是柳嫣奉命去暗杀的，只是沈大人提前察觉，她才没能得手，最后是李若谷亲自下令，派人伪装成意外害死了沈大人。”

　　谢云疏沉声道：“看来柳嫣与‘墨影’不仅是漏网之鱼，还是当年旧案的参与者。你可知他们有什么固定据点，或是常联系的人？”“玄阁覆灭前，‘墨影’曾传信给我，说要带着一批情报前往江南据点，柳嫣应该会与他同行。”青娘补充道，“江南据点在苏州城的一座旧宅，负责储存玄阁多年积累的隐秘情报，或许他们会在那里汇合。”

　　“江南距离京城路途遥远，若等我们赶到，他们恐怕早已转移。”陆彦担忧道，“而且苏州城鱼龙混杂，‘墨影’掌控情报网，必然对当地情况了如指掌，想要追查难如登天。”谢云疏思索片刻，道：“我立刻让人快马传信给江南巡抚，让他暗中封锁苏州城出入口，排查旧宅周边动静，我们三人即刻动身前往江南。”

　　当日午后，三人带着五名精锐暗卫，乔装成商人，踏上前往江南的官道。马车疾驰，沈清辞翻开父亲的旧卷宗，在末尾发现一行模糊的字迹：“苏州，寒山寺，墨痕”。“寒山寺？墨痕？”她轻声念出，“莫非这与‘墨影’有关？”

　　谢云疏凑过来看了一眼，点头道：“‘墨影’擅长情报，或许会将重要情报藏在寒山寺，‘墨痕’可能是他的暗号，或是情报存放的标记。我们抵达苏州后，先去寒山寺探查，再去那座旧宅。”陆彦则在一旁整理解毒药材，笑道：“正好我带了克制柳嫣毒针的汤药，即便遇上她，也能应对。”

　　五日后，一行人抵达苏州城。江南巡抚早已派人在城外接应，低声禀报道：“谢大人，属下已派人监视那座旧宅，近日发现有两名黑衣人行踪可疑，常出入旧宅，其中一人身形纤细，疑似女子，另一人始终戴着帷帽，看不清面容。寒山寺那边，也发现有人频繁往来，似在寻找什么。”

　　谢云疏点头：“你继续派人监视旧宅，切勿打草惊蛇。我们先去寒山寺探查。”众人换上常服，前往寒山寺。此时正值午后，寒山寺内香火鼎盛，往来香客络绎不绝。沈清辞等人分散开来，在寺内仔细排查，最终在大雄宝殿后方的石碑上，发现了几处细微的墨痕，与卷宗上的字迹风格相似。

　　“这些墨痕不是自然形成的，像是用特殊颜料绘制的暗号。”陆彦指尖轻抚墨痕，发现颜料尚未完全干涸，“应该是近日才留下的，看来‘墨影’确实来过这里，或许情报就藏在石碑附近。”谢云疏示意暗卫在周边警戒，自己则与沈清辞仔细观察石碑，忽然发现石碑底部有一个隐蔽的凹槽，大小与玄阁令牌相似。

　　沈清辞取出父亲的旧令牌，嵌入凹槽之中。“咔哒”一声轻响，石碑缓缓移开，露出一个狭小的暗格，暗格内放着一本黑色小册子。谢云疏取出小册子，翻开一看，神色愈发凝重：“这是玄阁多年来收集的朝中官员罪证，不仅有与玄阁勾结之人，还有不少贪赃枉法的官员名单，甚至还有三皇子与柳嫣私下往来的记录。”

　　“三皇子？”沈清辞心中一惊，“他明知李若谷是为了扶持他上位，难道也参与了玄阁的阴谋？”“从册子上的记录来看，三皇子知晓李若谷的计划，却选择默许，还暗中为玄阁提供过东宫的动向。”谢云疏皱眉，“柳嫣多次潜入东宫，都是三皇子暗中放行的。”

　　就在此时，寺外传来一阵骚动，一名暗卫快步走来，低声道：“大人，旧宅那边有动静，柳嫣与‘墨影’带着小册子，正准备离开苏州城，往城外码头而去。”“追！”谢云疏一声令下，众人立刻冲出寒山寺，朝着码头疾驰而去。

　　抵达码头时，柳嫣与“墨影”已登上一艘乌篷船，船夫正准备开船。“拦住他们！”谢云疏纵身跃上船，长剑直指“墨影”，“‘墨影’，柳嫣，你们已无路可逃，快交出玄阁情报网分布图！”

　　柳嫣冷笑一声，指尖弹出数枚毒针，直逼谢云疏面门：“就凭你们，也想留住我们？”陆彦及时赶到，银针脱手而出，击落毒针，同时将解毒丹分给众人：“柳嫣，你残害忠良，罪无可赦，还不束手就擒！”

　　“墨影”缓缓摘下帷帽，露出一张苍老的面容，竟是当年负责审理沈大人旧案的刑部侍郎张谦！沈清辞见状，眼中满是悲愤：“张谦！当年我父亲的案子，就是你一手包庇李若谷，伪造证据，你竟然就是‘墨影’！”

　　张谦苦笑一声：“沈姑娘，事到如今，我也不必隐瞒了。当年我受李若谷胁迫，若不包庇他，我的家人便会惨遭毒手。后来我被他拉入玄阁，掌管情报，就是想有朝一日，能收集足够的证据，揭发他的罪行。”

　　“你若真想揭发他，为何不早说？”谢云疏质疑道。张谦取出一本小册子，递了过去：“这是玄阁情报网的分布图，所有据点与联络人都在上面。我之所以等到现在，是想收集李若谷与三皇子勾结的铁证，如今证据确凿，我愿随你们回京受审，只求能从轻发落我的家人。”

　　柳嫣见状，知道大势已去，想要引爆怀中毒囊自尽，却被沈清辞软剑缠住手腕，毒囊掉落在地。“柳嫣，你暗杀多名官员，还参与谋害太子，休想一死了之！”沈清辞厉声呵斥，将她制服。

　　众人带着张谦与柳嫣返回苏州城，江南巡抚立刻派人将两人关押起来，同时按照情报网分布图，逐一捣毁玄阁残留据点，抓捕联络人。当晚，谢云疏提审张谦，询问玄阁是否还有其他隐秘。

　　“玄阁还有一个隐秘的资金据点，在扬州的一座钱庄，里面藏着李若谷多年搜刮的钱财，原本是用来扶持三皇子登基后的势力。”张谦缓缓道，“另外，李若谷生前曾与江湖中的‘幽冥谷’有勾结，幽冥谷擅长炼制毒物，牵机引的配方，就是幽冥谷提供的。”

　　“幽冥谷？”陆彦皱眉，“我曾在古籍中看到过记载，幽冥谷隐居在江南深山，从不与外界往来，为何会与玄阁勾结？”“李若谷当年曾救过幽冥谷谷主的性命，谷主为了报恩，才答应为他提供毒物配方，还派了不少弟子协助玄阁炼制牵机引。”张谦补充道，“幽冥谷谷主手中，还有一枚玄阁初代成员的令牌，与沈姑娘手中的那枚是一对。”

　　沈清辞心中一动，立刻取出父亲的旧令牌：“你可知这枚令牌的来历？为何幽冥谷谷主也会有一枚？”“这两枚令牌是玄阁成立时，玄主分给两位最重要的初代成员的，一枚给了沈大人，负责资金追查，另一枚给了幽冥谷谷主，负责毒物炼制。”张谦道，“后来沈大人意图揭发玄主，谷主担心被牵连，便隐居深山，与玄阁断绝了往来，只在李若谷求助时，才偶尔提供帮助。”

　　线索再度延伸，谢云疏决定即刻前往扬州，捣毁资金据点，同时前往幽冥谷，寻找另一枚令牌与牵机引的解药配方。“三皇子那边，我已让人快马传信给太子，让他严加看管，防止他趁机作乱。”谢云疏道，“我们明日一早就动身前往扬州。”

　　次日清晨，一行人抵达扬州，按照张谦的供述，找到那座钱庄。钱庄老板见势不妙，想要销毁账本，却被暗卫当场制服。钱庄地下密室中，果然藏着大量金银珠宝与银票，还有一本记录资金流向的账本，详细记载了玄阁多年来的资金往来。

　　捣毁资金据点后，众人朝着幽冥谷所在的深山出发。深山之中雾气缭绕，山路崎岖，行至半山腰时，忽然遇到几名幽冥谷弟子拦截：“来者何人？竟敢擅闯幽冥谷地界！”谢云疏上前一步，沉声道：“我们是来寻找谷主，关于玄阁初代令牌与牵机引解药之事，还请通报谷主。”

　　弟子们对视一眼，其中一人转身返回谷中通报，其余人则在原地戒备。半个时辰后，一名身着素衣的女子走来，神色清冷：“我家谷主有请各位。”众人跟着女子走进幽冥谷，谷内遍布奇花异草，空气中弥漫着淡淡的药香，与传闻中阴森恐怖的模样截然不同。

　　幽冥谷谷主是一位白发老者，坐在大殿中央，手中握着一枚玄色令牌，与沈清辞手中的那枚果然相似。“沈姑娘，多年未见，你父亲的令牌，竟还在你手中。”谷主开口，语气带着几分感慨。

　　沈清辞躬身行礼：“谷主前辈，晚辈此次前来，是想询问当年玄阁的旧事，还有牵机引的解药配方。另外，晚辈父亲当年的死，是否与玄主有关？”谷主叹了口气，将令牌放在桌上：“当年之事，我确实知晓不少，沈大人是被李若谷与前玄主联手害死的，前玄主并非李若谷，而是另有其人。”

　　“另有其人？”谢云疏与沈清辞皆是一惊，“难道李若谷只是个傀儡，真正的玄主还在世上？”谷主点头：“李若谷只是前玄主扶持的代理人，真正的玄主，当年因沈大人追查，被迫隐匿行踪，李若谷趁机掌控了玄阁，想要自立门户，扶持三皇子上位。”

　　“那真正的玄主是谁？如今在哪里？”沈清辞急切地问道。谷主摇头：“我也不知他的真实身份与下落，只知道他当年留下一句预言，说二十年后，玄阁会因沈家后人而覆灭，他会亲自归来，了结所有恩怨。牵机引的解药配方，我可以给你们，但你们要小心，真正的玄主，或许已经在暗中盯着你们了。”

　　谷主将解药配方交给陆彦，又将另一枚初代令牌递给沈清辞：“这两枚令牌合在一起，能打开玄阁最后的隐秘据点，里面藏着前玄主的身份线索。我能帮你们的，就只有这些了。”

　　离开幽冥谷时，天色已暗，深山雾气更浓。沈清辞握着两枚合在一起的令牌，心中满是疑惑——真正的玄主是谁？他为何要隐匿行踪？二十年后的预言，又意味着什么？谢云疏看出她的担忧，轻声道：“不管真正的玄主是谁，我们都不会退缩。只要我们联手，无论他藏在何处，都能将他找出来，彻底了结当年的恩怨。”

　　陆彦拿着解药配方，笑着补充道：“我已经开始研究解药了，相信很快就能研制出牵机引的解药，再也不用担心玄阁的毒物作祟。接下来，我们就去寻找玄阁最后的隐秘据点，揭开真正玄主的身份。”

　　夜色渐深，月光穿透雾气，洒在山路上。玄阁的余烬尚未完全熄灭，真正的危机才刚刚浮现，沈清辞、谢云疏与陆彦握紧手中的令牌与线索，朝着未知的隐秘据点出发，一场关乎终极真相的追查，已然拉开序幕。