《青史烬：玉判惊华》之琪

27、策马赴京

　　天初破晓，寒雾裹着残雪弥漫在乡野官道上，马蹄踏碎薄冰，发出清脆声响。沈清辞、谢云疏与陆彦率十名精锐暗卫策马疾驰，身后马车满载解毒药材与线索卷宗，朝着京城方向奔去。距玄阁约定在落马坡交接牵机引仅剩三日，太子巡查队伍不日便会途经此地，他们必须赶在事发前抵达，布下天罗地网。

　　“按此速度，明日午后便能抵达京城近郊。”谢云疏勒紧马缰，侧身与身旁的沈清辞说道，寒风将他的衣袍吹得猎猎作响，“我已让人快马传信给东宫侍卫统领，让他暗中调派兵力，封锁落马坡周边要道，同时严密监视东宫上下，排查左手有黑痣的二品以上官员。”

　　沈清辞低头摩挲着怀中父亲留下的旧令牌，令牌边缘早已磨损，却依旧能看清上面扭曲的玄字纹路，与青娘留下的核心令牌如出一辙。“青娘若真逃至京城，必然会与‘李大人’接头，传递我们追查的消息。我们抵达后，需兵分两路，一路去落马坡布防，一路追查青娘踪迹。”

　　陆彦策马跟上，手中紧攥着药囊，语气凝重：“我已将压制慢性毒药的方子写给县衙差役，叮嘱他们按时给被俘护卫服药，务必撬开他们的嘴。只是牵机引无药可解，我们需提前在落马坡周边布置防毒屏障，若玄阁动用此毒，至少能延缓毒性扩散。”

　　一行人行至正午，寻了一处路边茶寮稍作歇息。茶寮内仅有几名往来客商，皆裹着厚衣低声闲谈，空气中弥漫着粗茶与麦饼的香气。暗卫分散在茶寮内外警戒，谢云疏刚端起茶碗，便瞥见街角驶来一辆黑色马车，车轮碾压积雪的声响异常沉重，车厢两侧各站着两名黑衣护卫，臂间隐约露出玄字刺青。

　　“小心，玄阁的人。”谢云疏压低声音，指尖轻叩桌面，示意暗卫戒备。沈清辞与陆彦立刻会意，假装闲谈，目光却紧紧锁定那辆马车。只见马车停在茶寮不远处，一名护卫下车走进茶寮，径直走到柜台前，低声对掌柜说了句“玄铁映雪”，掌柜眼中闪过一丝了然，递给他一封封缄严密的密信。

　　“是玄阁的暗号！”陆彦攥紧手中银针，起身便要行动，却被谢云疏按住。“稍等，先摸清他们的目的地。”谢云疏示意暗卫悄悄跟上，待护卫接过密信返回马车，马车立刻调转方向，朝着京城东侧疾驰而去。

　　“追！”谢云疏一声令下，众人立刻翻身上马，循着马车踪迹追去。黑色马车速度极快，显然车夫深谙此路，专挑偏僻小径前行。行至一处狭窄山坳时，马车忽然停下，护卫们手持弯刀下车戒备，显然已察觉被跟踪。

　　“阁下既已跟踪至此，何不现身？”为首的护卫厉声喝道，目光警惕地扫视着四周。谢云疏与沈清辞率暗卫从林中走出，形成合围之势。“玄阁之人，竟敢在官道附近传递密信，快把密信交出来！”谢云疏长剑出鞘，寒光直指护卫手中的密信。

　　护卫们见状，立刻摆开阵型，语气狠戾：“想要密信，先踏过我们的尸体！”说罢，便挥刀扑了上来。暗卫们立刻迎上前，刀剑相撞发出刺耳声响，山坳内瞬间陷入混战。沈清辞身形轻掠，直取为首护卫，软剑如灵蛇般缠住他的手腕，护卫吃痛，密信应声落地。

　　陆彦快步上前捡起密信，刚要拆开，却见一名护卫突然引爆怀中的毒囊，浓烈的黑色烟雾瞬间弥漫开来，带着刺鼻的腥气。“是迷烟！”陆彦立刻取出解毒丹分给众人，“快捂住口鼻，此烟有毒！”

　　烟雾散去后，玄阁护卫已倒毙三人，余下两人趁乱翻上山坡逃窜。“不必追了，先看密信。”谢云疏示意暗卫收拾残局，沈清辞拆开密信，纸上字迹潦草，内容仅寥寥数语：“青娘已至，信物交接，落马坡按原计划行事，李大人嘱，务必除太子，永绝后患。”

　　“果然是为了太子而来！”谢云疏神色凝重，“青娘已抵达京城，还与‘李大人’完成了信物交接，看来落马坡的埋伏早已布置妥当。这封密信是关键，或许能从字迹中找到‘李大人’的线索。”

　　陆彦接过密信仔细查看，忽然指着字迹边缘的墨痕说道：“师父，谢大人，你们看，这字迹边缘有细微的颤抖，且‘李’字的写法极为独特，落笔重收笔轻，不似寻常文人写法，倒像是常年握刀之人的笔迹。”

　　沈清辞点头附和：“而且信纸是京城贡品，只有朝中官员才能取用。结合黑影所言，‘李大人’是二品以上官员，左手有黑痣，再加上这独特的笔迹，范围便能缩小不少。我们尽快赶往京城，让东宫侍卫统领排查符合条件的官员。”

　　一行人再度启程，傍晚时分抵达京城近郊的驿站。驿站早已被暗卫提前打点，众人避开城门守卫的盘查，从侧门潜入京城。京城夜色璀璨，街道两旁灯火通明，与乡野的寂静截然不同，却处处暗藏危机。

　　谢云疏安排众人在一处隐秘宅院落脚，随后带着沈清辞与陆彦前往东宫见侍卫统领。东宫守卫森严，三步一岗五步一哨，侍卫统领早已在宫门外等候，见到谢云疏，立刻躬身行礼：“谢大人，您要的官员名册已备好，符合二品以上、左手有黑痣条件的，共有五人。”

　　众人走进东宫偏殿，侍卫统领将名册递上：“这五人分别是礼部尚书李修远、兵部侍郎李默、吏部尚书李崇德、太傅李若谷、御史大夫李秉谦。其中，兵部侍郎李默常年带兵，握刀习惯与密信字迹相符，且近日频繁以探望老友为由，出入城西别院，形迹可疑。”

　　“李默？”谢云疏眉头紧锁，“此人曾是先皇亲信，现任兵部侍郎，手握部分兵权，若真是他勾结玄阁，后果不堪设想。陆彦，你立刻将密信字迹与李默以往的奏折比对，确认是否一致；清辞，你随我去城西别院探查，看看是否有玄阁成员潜伏。”

　　分工完毕后，谢云疏与沈清辞带着两名暗卫，悄然前往城西别院。别院位于京城西郊，四周荒无人烟，院内灯火通明，隐约能听到兵器碰撞的声响。沈清辞与谢云疏潜伏在院外大树上，见院内站着数十名黑衣护卫，青娘正与一名身着官服的男子交谈，那男子左手手腕处，赫然有一颗黑痣。

　　“果然是李默！”沈清辞低声道，指尖扣着软剑，“青娘与他密谋，想必是在敲定落马坡的埋伏细节。我们要不要立刻动手，将他们一网打尽？”

　　谢云疏摇头：“不可，院内护卫众多，且我们尚未找到牵机引的存放地点，贸然动手只会打草惊蛇。先静观其变，记下他们的计划，等明日联合东宫兵力，再一举突袭。”

　　只见李默抬手递给青娘一枚虎符，沉声道：“这是调动城郊驻军的虎符，落马坡埋伏需靠他们配合。太子巡查队伍明日清晨出发，你率玄阁成员在坡上设伏，我带兵在坡下拦截，务必确保太子死无对证。牵机引已备好，藏在落马坡的山洞内，暗号照旧。”

　　青娘接过虎符，躬身道：“属下明白，定不辱使命。只是谢云疏等人已追至京城，会不会对我们的计划造成影响？”

　　李默冷笑一声，眼中满是阴狠：“不过是些跳梁小丑，我已安排人手在他们的宅院外埋伏，等他们返回，便将其一网打尽。玄主那边，我会亲自禀报，只要除掉太子，我们的大计便成功了一半。”

　　沈清辞与谢云疏闻言，心中一沉，立刻悄悄撤离。返回宅院途中，谢云疏让人快马传信给东宫侍卫统领，让他即刻调兵前往城西别院与落马坡，同时叮嘱陆彦做好戒备，应对院内埋伏。

　　回到宅院时，陆彦早已等候在门口，神色急切：“谢大人，师父，比对结果出来了，密信字迹与李默的奏折完全一致，他就是‘李大人’！而且我发现，李默与多年前的贪腐旧案有关，当年负责此案的官员，正是被他以莫须有的罪名罢免的。”

　　“果然如此。”沈清辞眼中闪过一丝悲愤，“我父亲当年追查的，就是李默的贪腐案，他必然是查到了李默与玄阁勾结的证据，才被灭口。此次我们不仅要阻止他暗杀太子，还要为我父亲与所有被害者讨回公道。”

　　谢云疏点头，沉声道：“东宫兵力已在途中，我们兵分三路：一路由侍卫统领带领，突袭城西别院，抓捕李默与青娘的残余势力；一路由陆彦带领，前往落马坡山洞搜寻牵机引，销毁所有毒物；我与清辞带领暗卫，在落马坡设伏，应对玄阁与李默的驻军。”

　　深夜时分，众人整装待发，朝着各自的目的地疾驰而去。京城的夜色依旧璀璨，却因这场即将到来的风暴，添了几分肃杀。陆彦率人直奔落马坡山洞，刚抵达洞口，便与两名玄阁护卫相遇，双方立刻展开激战。陆彦银针脱手，精准刺中护卫穴位，顺利进入山洞，洞内果然堆放着数十个瓷瓶，里面盛满了淡紫色液体，正是牵机引。

　　谢云疏与沈清辞则带着暗卫在落马坡埋伏妥当，静待太子巡查队伍与玄阁伏兵。天微亮时，远处传来马蹄声，太子的仪仗队缓缓驶来，紧随其后的，便是李默带领的城郊驻军与青娘的玄阁成员。

　　“动手！”谢云疏一声令下，埋伏在坡上的暗卫立刻冲出，与玄阁成员缠斗在一起。李默见状，立刻下令驻军拦截太子仪仗队，却不料东宫侍卫统领早已带着兵力绕至坡下，将驻军团团围住。“李默，你勾结玄阁，意图谋害太子，罪证确凿，还不束手就擒！”侍卫统领厉声呵斥。

　　李默脸色骤变，却依旧负隅顽抗：“一派胡言！我乃是朝廷命官，岂会勾结乱党？你们这是污蔑！”说罢，便挥刀冲向太子，沈清辞见状，立刻策马上前阻拦，软剑与弯刀相撞，火花四溅。

　　青娘则趁乱想要冲进山洞，却被陆彦拦住：“你的对手是我！”陆彦手中银针如雨般射出，青娘连连闪避，招式却渐渐慌乱。“牵机引已被我销毁，你们的大计彻底失败了！”陆彦语气坚定，银针招招直逼青娘要害。

　　激战多时，玄阁成员死伤殆尽，驻军也纷纷放下兵器投降。李默被谢云疏一剑挑落弯刀，按倒在地，左手手腕的黑痣清晰可见。青娘见大势已去，想要引爆怀中毒囊自尽，却被陆彦银针刺中穴位，动弹不得。

　　太子走下仪仗队，看着被擒的李默与青娘，神色凝重：“多谢谢大人与沈姑娘出手相助，若非你们，朕今日必遭不测。玄阁勾结朝中奸佞，妄图谋逆，务必彻查到底，肃清所有余党。”

　　谢云疏躬身行礼：“臣遵旨。李默与青娘已是阶下囚，我们会立刻审讯，挖出玄阁所有据点与核心成员，还朝堂与百姓一个安宁。”沈清辞握着怀中的旧令牌，望着被押走的李默，心中终于松了口气——父亲的沉冤，终于有了昭雪的希望。

　　阳光穿透云层，洒在落马坡上，驱散了昨夜的肃杀。这场关乎皇权安危与陈年旧怨的危机，终于暂时解除，但若想彻底铲除玄阁，查清玄主的真实身份，还有更长的路要走。沈清辞、谢云疏与陆彦相视一眼，皆从对方眼中看到了坚定，无论前路有多少凶险，他们都会一查到底，守护这来之不易的太平。