40、第40章 任侍郎 ...
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当李恒吞吞吐吐跟元稹说要罢了他的翰林学士、改任工部侍郎时，元稹既不伤心，也不意外，非常平静地接受了这个事实。
李恒看似高高在上、无所不能，实际上又何尝不是受到重重束缚呢？他能理解他的处境，所以也能原谅他的软弱。更何况，工部侍郎官级不低，李恒还百般承诺，一有机会必会重新把他提拔到身边。他并不指望李恒真能做到这一点，能有这份心，已经很难得了。
白居易对这一消息心态就复杂多了，既愤愤不平，还有点破罐子破摔，道：“不干就不干吧。我看工部侍郎挺好，风险没那么高，官位不低，俸禄也不少拿。裴度胡说八道你跟魏弘简什么的，我看朝中没几个人会信，你也不用太往心里去。”
“嗯，”元稹道：“乐天说的是。我前一阵子也忙得够呛，正好歇歇。”
白居易道：“我在朝堂主要也是陪你，这回你被人构陷，我干脆也没事请请病假，咱俩一起喝喝酒，做做诗。”
“你可不行，”元稹看着他笑道：“我已经向陛下推荐了你任中书舍人。”
“什么？”白居易瞪大了眼睛，随即明白过来：“你这是要在朝中留个后手啊。”
元稹叹了口气：“不是什么后手，是想你帮帮我。我猜到是谁在挑拨裴度了，王播前阵子花了不少钱，搭上了王守澄，差点就要当上宰相了，估计他觉得被我抢了相位。裴度身边那个河东监军赵奉国是王守澄一派的，跟他一起上书弹劾我，而魏弘简最近跟王守澄不和。”
白居易反应很快：“所以你觉得是王播跟王守澄联手，通过赵奉国说服了裴度？”
“有可能，”元稹怅然道：“我也不能确定，陛下说会去查。王播下一步可能要当宰相，这个人理财其实有一手，其他方面就不好说。还有崔植、杜元颖之前处置幽州、镇州有失误，用兵也不见得行。我做了工部侍郎，只怕再没机会接触这些事，也没机会面见陛下。至少，至少把你留下吧。”
白居易无奈地叹了口气，道：“你自己都被骂成这样了，何必还操这个心。你还记不记得，当初咱俩说好的白首青山约，现在多少也攒了一点钱，官也算不小了，能不能提前点履行这个约定呢？”
元稹沉默了一下，却没有同意，道：“我还想再做点事。”
“你看看现在这朝堂，你能做什么事？”白居易道：“尔虞我诈，勾心斗角，一天天过得如临深渊如履薄冰。你自从当了翰林学士承旨，先是科考案搞了这么个众叛亲离的结果，然后又莫名其妙碍了裴度的眼，再干下去，你以为你能有个善终？”
元稹抿了抿唇，道：“也许不会吧，我也早做好了心理准备。”
白居易瞪了他一眼，想说什么，最后还是闭了嘴。既然他就是这么个人，那也只能由他去，自己能为他做点什么，就做点什么吧。
元稹即将罢免翰林学士承旨的消息传出，王播暗自欣喜。功夫不负有心人，天意又能怎么样呢？还不是事在人为？如今有王守澄担保，宰相之位已唾手可得。不枉自己煞费苦心向裴度那边施加影响，也不枉自己给出去那么多财物。
而在宫中，两位宦官相对而立，崔潭峻疑惑地问：“元学士是何处得罪了你，何必下这么狠的手？”
王守澄叹道：“我知道你喜欢元稹的诗，可是他性子太硬，跟咱们不是一路人。我之前也试过想要拉他，没成功不说，估计还把他得罪得不轻。哪像王播这么知情识趣，对咱们一向恭恭敬敬不说，还给了大家伙儿不少好处。现在魏弘简当枢密使，也坏了咱们不少事，难得碰上这么个好机会能一箭双雕，又有裴度冲在前头。”
崔潭峻叹了口气，不再说话了。
长庆元年十月，朝廷连续宣布了一系列人事任命。元稹罢翰林学士，改任工部侍郎；知枢密魏弘简降为弓箭库使。刑部尚书王播升任宰相，尚书主客郎中、知制诰白居易升任中书舍人，王守澄任知枢密。
元稹和魏弘简的罢免令裴度大感欣慰，却并未像他之前预想的那样，给幽镇战事带来有利变化。
左领军卫大将军杜叔良谄媚王守澄一党，升为深州诸道行营节度使。横海节度使乌重胤久经沙场，认为幽镇势大，不能贸然出击，杜叔良则迎合李恒急于平叛心理，吹嘘“臣必旦夕破贼”，接替乌重胤为横海军节度使，随即率军与镇州军作战，屡战屡败。
王廷凑知道杜叔良指挥无方，派军抢先主动与他交战，十二月，双方在博野展开遭遇战，官兵大败，士卒被杀及失踪者七千余人，杜叔良勉强逃脱还营，连李恒赐给他的旌旗和符节都不知丢到了哪里。
李恒将杜叔良贬为归州刺史，改任大将李光颜为深州行营节度使，德州刺史王日简为横海军节度使，但士气已经为之大落。
进入长庆二年，战局对唐军越来越不利。朝廷派出宦官至重要粮库弓高未能顺利进入，对守官将领破口大骂，朱克融得知此事，假扮宦官叫开城门，占领了弓高。消息传来，群臣哗然，一时间，有人认为应该明确宦官入城手续，有人干脆主张赦免朱克融。
元稹和白居易也在商谈此事。
“宦官入城其实只是小事，”元稹分析道：“直接免了宦官监军就是了。关键是朝廷派出十七八万人马，怎么着也该有点成果，现在四面包围打了半年，竟然毫无进展，问题还是出在各路兵马指挥权不统一，各有心思，相互观望，谁都不肯率先出击。”
白居易叹道：“怎么能不各有心思呢？朝廷赏罚无度，有人寸功未立即已封官，有人打了败仗也不处罚，这么一来，谁还愿意努力作战？”
“其实根本用不着这么些人，”元稹冷静道：“各道部队出工不出力，派了一堆老弱病残，还不如精简人马，只留精锐统一指挥，剩下的回去，如此还能减少钱粮消耗。”
两人聊着聊着，不觉想起了当初一起给韦执谊上书的场景。
“当初是我起草，现在还是我起草。怎么每回都是我出力？”白居易开玩笑道。
“你是中书舍人嘛，”元稹一摊手：“谁让我只是工部侍郎呢。我要是上书，御史就该弹劾我越权了。”
白居易起草了奏疏，分析当前形势，建议由裴度统一指挥，率全军从西面进军。李光颜选诸道精锐三四万人从东速进，开通弓高粮路，与牛元翼兵合一处，如此东西夹击，克敌必胜。其余老弱病残悉归本道，同时罢去监军宦官，命魏博田布率本军回镇。
奏疏送上去，却是毫无效果。白居易面见李恒慷慨陈词，但架不住李恒斗意不足，崔植、杜元颖两位宰相不通军务，一心求和，根本听不进去，最终仍然没有得到采纳。
不久，朝廷昭雪朱克融为卢龙节度使。又过数日，朝廷粮草被镇州叛军所劫，唐军饥寒交迫。在两位宰相一力主张下，长庆二年二月又昭雪了王廷凑，任命他为镇州节度使，军中将士官爵皆复旧职。
朱克融倒是言而有信，释放了被囚禁的张弘靖。王廷凑却继续围攻深州牛元翼，不肯退兵。
这个消息已经足够令人沮丧，而更令白居易和元稹不平的消息还在后边。他们的朋友李景俭在散值后，与员外郎独孤朗、起居舍人温造、司勋员外郎李肇、刑部员外郎王镒等几个同僚相约喝酒，几人谈到幽镇用兵特别是昭雪之事，越说越气愤。
李景俭脑子一热，竟乘着酒意，直冲到中书省，当面斥责崔植、杜元颖忝充相位、心无远谋、害国不浅。两位宰相立即向皇上哭诉，李恒贬李景俭为漳州刺史，其他几位同席喝酒的同僚也分别被贬地方。
李景俭是元稹多年好友，在元稹任江陵士曹参军时曾对他照顾有加。更何况他说的话，何尝不是元稹、白居易和每一个有血性有良心的臣子的心里话呢？
白居易接到起草独孤朗等人贬官旨意后，当场予以封驳，表示同僚饮酒本是常事，李景俭饭后忽然醉意大发，其他人如何能料得到？如因此降罪，难免造成众情惊扰，官员紧张，谣言四起。建议此四人不必贬官，罚俸即可。
表奏报了进去，却毫无效用，最终李景俭等人还是照旧贬官。
元稹匆匆赶去给李景俭送行，他却已经离京，只见到家仆正在为他七岁的儿子毅郎打点行装，更觉伤感。
他身为工部侍郎，既无权就此进谏，也无法面见天子，只能对着白居易抱怨：“致用说的难道不对？白白动用了这么多兵力，牛元翼还被围着，结果说昭雪就给昭雪了，朝廷今后还有什么权威和颜面？再说连杀害田弘正这样的大罪都能轻易昭雪，其他藩镇岂非更加蠢蠢欲动？致用就因为醉后说了两句真话，竟处置得这么严重。”
白居易叹道：“漳州传闻瘴气过甚，致用一去怕是生死难料。唉，要是你还在陛下身边就好了，你说话肯定比我管用。”
作者有话说
第40章 第40章 任侍郎
