《［元白历史同人］凤绕竹》haidya

25、第25章 贬通州

　　三月的春风拂过长安城，四处都是一派生机勃勃的景象。

　　元稹回京后一直没有接到正式任命的旨意。他自知身份尴尬，又听了白居易的话，不愿多惹是非，也不多与他人联系。他在京已无家人，白居易平时事务也不多，二人常在靖安里同住，有时也在昭国里，一起饮酒作诗、赏花玩月，偶与李绅、张籍、樊宗师等朋友聚会，倒像回到了同任校书郎那三年时光。

　　元稹还说到做到，要来了白居易的诗集，把自己的诗也全都翻找出来，闲来无事就在家里分门别类，抄抄写写，准备编写《元白往还集》，还豪情壮志地要把白居易跟别人唱和的诗也都编进去，自然得到了朋友们的积极响应。

　　正在元稹兴致勃勃忙活编写诗集时，朝中忽然传来一个令人震惊的消息：柳宗元任柳州刺史，刘禹锡任播州刺史，后因裴度求情改连州刺史。永贞党人回朝的希望彻底破灭了。

　　白居易现下消息已不像任翰林学士时那么灵通，经过一番打探方知，问题居然出在刘禹锡的一首诗上。他去玄都观赏花，写了一句“玄都观里桃千树，尽是刘郎去后栽”。这让一向仇视王叔文一党的宰相武元衡等人抓到了把柄，向皇上进言刘禹锡等人心怀旧政、语带讥讽。皇上一怒之下，将刚刚回朝的永贞党人又悉数贬了出去。

　　白居易为刘禹锡、柳宗元等人不平，同时也为元稹感到担忧。元稹回来以后一直没有安排，该不会也被打入永贞一党了吧？

　　他又自我安慰，不会的，元稹当时还只是个九品校书郎，从未参与过永贞革新。以他的了解，李纯还算讲理，应该不会无端牵连元稹。

　　然而，他的担心成了真。朝中很快传来旨意，元稹转任通州司马。

　　白居易听到通州两字，不觉大惊。通州潮湿闷热，瘴疠盛行，又缺医少药，加上野兽出没，蚊虫叮咬，是出了名的贬谪罪臣之地，比江陵条件还要不如。之前的京兆尹李实作恶多端，民怨沸腾，就在永贞革新期间被贬通州，后来病死在从通州离职的路上。

　　白居易当下来到宫中，苦苦恳求要见皇上一面。等了将近一个时辰，站得腿都麻了，终于等来了皇上召见的御旨，心中又升起一线希望。但愿陛下还能念在当年那点旧情，放过微之这一次。

　　他随着内监往延英殿走，走到门口，忽然见到一个宦官从里边走出来，却是仇士良。

　　白居易一愣，仇士良已上前笑道：“白学士，久违了。吐突公公去岁回朝任左军中尉，昨儿个进宫面见圣上，跟我见面时还说起来，怪惦记您的呢。”

　　白居易心里一沉，却已来不及多想，进了殿中。

　　上次单独觐见皇上已是四年前的事。此次除服后良久方任太子赞善，他自知圣眷已大不如昔，便也不自找没趣，只随例每日参与朝谒而已。如今不由心情复杂，道：“臣恭请陛下圣躬安。”

　　李纯脸上不辨喜怒，道：“乐天何必如此拘束？几年不见，你与朕也是生疏了，回京以来这还是第一次请见吧。”

　　白居易心中一紧，忙道：“臣心中时时记着陛下，只是职务所限，不敢以琐事尘渎圣听。”

　　皇上轻笑一声，意味不明道：“原来如此。那你此次来，又是有什么大事呢？”

　　白居易知道李纯性子，本想像以往一样略微转圜一下，却心里一急，顾不得再加掩饰，直截了当道：“臣听闻陛下欲将元稹转为通州司马。元稹一向忠心为国、守官正直，上次陛下贬他去江陵，亲口对臣说过他能力出众，只是树敌太多，让他好生反思。他在江陵四年，已深自愧悔，对严绶节度使、崔潭峻监军皆尊重有加。如今吴元济反叛，朝廷正是用人之际，元稹本在淮西前线，陛下急召回京，臣本料必有安排，岂知旋又贬往江陵，臣不知究竟是何用意。如他有什么无心之过，臣还请陛下许他为朝廷效力，将功补过。”说罢连连叩首。

　　李纯冷笑一声，道：“朕当初对你说过，对满朝臣子，所求的不外一个忠字。你每每与朕说，元稹如何忠心，你怎么不提他心向王叔文一党，对朕心怀不满呢？”

　　白居易心下一凉，道：“哪有此事？”

　　李纯冷冷道：“你还嘴硬。朕问你，你们当初跟刘禹锡、柳宗元可有来往？可曾给韦执谊上过书？朕改元元和、朝见百官那日，你们两个在哪里？”

　　白居易万没想到竟连多年前的事都翻了出来，知道李纯既如此说，必是已经查实，只得叩头道：“臣死罪。臣等当时年轻无知。”

　　李纯一摆手，道：“朕本无意多加牵连，可是元稹做的诗，什么春来饶梦慵朝起、不看千官拥御楼，什么自嗟同草木、不识永贞春，是什么意思？他对朕就这么看不上！就算他那时年轻不晓事，可是这些年都没断了跟刘禹锡的联系，两人又是送枕又是送鞭，这次回京他还专门在蓝桥驿给刘禹锡、柳宗元等人留诗。他是要跟永贞一党混在一起吗？你还为他辩解，难道你也同他一样？”

　　白居易一颗心沉了下去。元稹永贞年间那两首诗是私下写的，皇上当日都未追究，这许多年过去了，如何得知此事？为何又突然提及？

　　他情知已难挽回，禁不住流下泪来，跪下哽咽着道：“元稹心思单纯，对刘禹锡、柳宗元只是念在当日情分，绝无他意。如果陛下实在不能恕他，能不能，能不能让臣也一起去通州。臣当日其实也曾受了王叔文一党蛊惑，这些年也给刘禹锡送过诗。臣自知罪过深重，愿与元稹一起受罚，臣必在通州好生反思，求陛下成全。”

　　李纯冷笑一声，意味深长地说：“朕与爱卿相处四年，还从未见过你对朕低头。爱卿对元稹果然是情深意重，他长了那么一张狐媚的脸，也难怪勾的你神魂颠倒。”

　　白居易心头一震，不由大惊，道：“您，您说什么？”

　　李纯审视着他道：“有人说看到你当街亲他，朕本来还不信，如今看你这架势倒像是真的。朕平常读你们俩的诗就奇怪，朝中关系好的臣子多了，可是什么朋友能好到这个地步？”

　　白居易急道：“臣与元稹实是清清白白，请陛下明察。如果有错，全是臣的错，与他无关。求陛下放过他，臣愿承担一切责任。”

　　李纯一笑，道：“你放心吧，你们俩是什么关系，朕都懒得管。不过你想跟你的小情人双宿双飞，那是痴心妄想。朕偏要让你们两地分隔，倒要看看过上几年，你们还有没有这么深的情意。”

　　白居易简直不知道自己是怎么出的宫。他深一脚浅一脚走回家，只觉脑子里乱糟糟的一片，直坐了大半日，才回过神来，又在心中梳理了一下，方出门去找元稹。

　　面对元稹，他艰难道：“陛下不知怎么又提起了当日永贞革新时的事，我猜是吐突承璀等人看刘禹锡他们恶了陛下，有意说起。我看你去通州这事是不好改了。”

　　元稹倒很冷静，道：“无妨，我自听说了梦得他们的消息，就有心理准备。”说罢又苦笑一声，自嘲道：“想不到我竟跟李实一个待遇。”

　　白居易心里一时七上八下，一会儿觉得不愧是微之，好像不管面对多大的事，永远都这么坚强冷静；一会儿又想微之这样的人，竟与李实那种奸人一个下场，实在是苍天不公；又担心元稹原本身体就不好，去通州瘴疠之地更加危险；又想起皇上那番话，也不知该不该与元稹讲。

　　思前想后，他先道：“通州条件差，你得多带些药去，到了那边好好保重身体。”

　　元稹点点头道：“我知道。乐天放心，就是为了你，我也会好好保重。这一去不知还能不能回来，别的倒也罢了，只诗集是编不成了。回头我把我的诗也都托付给你。”

　　白居易听他说的如同交代后事一般，不由心头一酸。

　　元稹安抚地拍了拍白居易的手，笑道：“之前我在江陵，咱们不是也好多年没见？你自己好好保重，别为我难过。大不了，就当我从来没回过长安吧。就是千万把我的诗留好了，免得万一丢了，后世笑话你交朋友没眼光。”

　　“这次我去送你，”白居易忽然坚定道：“之前我总是顾忌这个，顾忌那个，不敢送你出城。现在反正事已至此，还能怎么样？”

　　白居易和樊宗宪、李景信等人一直送元稹至沣水西岸蒲池村，眼看天色已晚，便在桥边旅店借宿一晚，几人只是一杯杯饮酒，一首首吟诗。

　　元稹素来酒量大，次日天亮后倒还混若无事，独自一人向着通州行去。白居易醉得不省人事，被樊宗宪等人塞进马车运回京城，行至城门忽然睁开了眼，迷迷糊糊叫了两声“微之”，方想起元稹已然远行，此去前途未定，归期不知，生死未卜，不由心中大痛。

　　正是：行到城门残酒醒，万重离恨一时来。