《【元白历史同人】凤绕竹》haidya

23、第23章 江陵行

　　江陵冬日日头落得早，刚近傍晚，已是黑黢黢一片。

　　白行简牵着马，提着一盏油灯，哆哆嗦嗦顶着寒风四处张望，忽然看见前方土包，定睛一看连片的竟全是坟茔，还散落着祭品香烛，不由打了个激灵，拔腿就往回走。走了两步，犹豫一阵，想到此行目的，还是长叹一声，硬着头皮迎着坟茔继续往前走去。

　　他校书郎任期已满，准备去地方幕府寻个去处，近期无事可做，便被白居易盯上，派到江陵看望元稹。他赶到时已经散衙，便按照门子指点，自行一路寻过来，不想竟然碰上坟茔，四处又不见人影。他边走边在心里暗道，若是这门子有心戏耍，定要叫他好看。

　　好在那门子并非玩笑，过了这片坟茔，果然有处破败不堪的宅子，墙面暗淡，门漆剥落。他走过去叩了叩门，没人答应。他又叩了叩门，左右四处无人，索性大喊起来：“微之，元微之！”

　　大门一开，眼前站的果然是离开长安将近一年的元稹。模样倒没大变化，只是似乎又瘦了一圈，在寒风中显得格外憔悴。

　　元稹一见他，脸上露出惊喜的笑容：“知退，你怎么来了？”

　　白行简笑道：“正好闲着，奉我哥之命，过来看看你。”又道：“你怎么瘦成这样？是不是这儿条件太差？”

　　“也没那么差，”元稹解释道：“就是我刚到江陵时一路奔波，加上水土不服，生了场病。”

　　“我哥听说你病得厉害，甚是担忧，”白居易道：“这次还让我给你带了药。”

　　“已经好了不少，”元稹道：“你叫他放心就是。”又让白行简赶紧进门。

　　白行简跟着元稹一路进来，只见院落颇为破败，草木皆已干枯，篱笆歪歪扭扭，唯有厅前一丛竹子青翠可人，在夜风中摇曳。

　　白行简边走边评价道：“地方上对你安排的也太草率了，居然让你住在坟茔边上，刚才过来可吓死我了。这宅子都破成什么样了？还有这篱笆是什么人修的？倒是这丛竹子还不错。”

　　元稹坦然道：“江陵条件就是这样，并非有意针对我。我本是有罪谴弃，也没什么资格挑三拣四。住久了坟茔与别处也没什么不同，再说宅子本身面积其实不小。”

　　他又有点尴尬地说：“竹子是我秋日新种的。那个篱笆墙也是我自己修的，当时我刚到，也没个使唤的人，就自己把宅子收拾了一遍。后来又病了，病好了天又冷，一时没顾上重整。”

　　“你自己？你还会干这个？”白行简十分震惊。

　　元稹笑了一下：“谁是生来就会的呢。真逼到份上，也就什么都会了。”

　　白行简想象了一下他一个人默默收拾宅子的样子，心里突然冒出一个念头：我哥要是知道了，得多心疼啊。

　　元稹叫来仆人喂马、张罗晚饭。二人坐在桌前闲聊，白行简从行李中找出带来的东西，道：“这都是我哥给你带的，有药，有吃的，还有信。他可惦记你了，你来江陵一路上，他都在算行程；前一阵下雪朝中放了三日假，他就担心你这边有没有放假。总之是看到什么都能想起你来，每天长吁短叹的。”

　　元稹小心接过，放进旁边柜子里，道：“你让他放心吧，我都挺好的。士曹参军说是管房舍、舟车之类的琐事，其实也还挺有讲究，我看了历年存档，又各处查看了一番，现在还算得心应手。家里找了仆人，还寻了个婢女帮忙照看保子，人手也还够用。”

　　白行简想起一事，看看四下无人，低声道：“那个严绶对你怎么样？我哥一直担心他为难你。”

　　元稹叹道：“严大人待我还不错，之前我生病，他还借了我些钱救急。江陵监军崔潭峻说起来算是王守澄的亲信，与吐突承璀、仇士良他们并非一党，又欣赏我的诗文，对我还比较友善。另外，致用也在江陵，时常来家里看我，仆人、婢女都是他帮忙找的，之前还约我游湖来着。”

　　致用说的是李景俭，性情俊朗、最好饮酒、仗义疏财，与元稹、李绅交好。他积极支持永贞革新，与王叔文、韦执谊来往密切，在永贞一党被贬时，因为正在守丧躲过一劫，后被贬至江陵户曹，倒是恰好与元稹同在一处。

　　元稹问道：“倒是乐天这么几次三番地为了我直言上书，怕是惹恼了陛下。他现下怎么样？”

　　白行简大大咧咧道：“我哥挺好的啊。他拾遗任满，主动请求调任京兆府户曹参军，现在工作又清闲，俸禄又高，一个月有四五万钱，可比原先强多了，还有时间亲自照顾阿娘。”

　　“哦，对了，”他一拍脑袋，道：“我哥还让我跟你说，让你好好读他写的那几首答诗，特别是《答四皓庙》。”

　　元稹听了这话，居然露出一点懊恼的神情，道：“你回去告诉他，我都好好读过了，就说，”

　　他抿了抿唇，低声道：“跟他说，我知道错了。”

　　白行简登时瞪大了眼睛，他早知元稹心高气傲，结识这么久，还是头一回见他主动认错，忍不住问道：“这是说的什么事？”

　　元稹瞪了他一眼，道：“你莫问那么多，只管原话带回去就是了。你今日先好好歇歇，明日我带你四处转转。待回去时，我还得麻烦你带些东西回去。”

　　待到白行简辞行之际，元稹果然打包了不少东西，除了江陵各色土特产，就是一个厚厚的大信封。

　　白行简知道里面必定是诗，忙道：“微之呀，咱们商量商量，能不能把你的诗给我看看？”

　　元稹冷着脸道：“不给看。”

　　白行简死皮赖脸道：“我又不是外人，大老远来看你，还帮你俩来回带东西，就看看你的诗怎么了？”

　　元稹拿他没法子，只得道：“想看就看吧。”

　　白行简一听这话，忙坐在桌前拆开，边读边连连惊叹。

　　“昔公怜我直，比之秋竹竿。秋来苦相忆，种竹厅前看。”
　　“哎呀，怪不得你那院子里旁的不种，单单种了竹子！”

　　“唯有思君治不得，膏销雪尽意还生。”

　　“何意枚皋正承诏，瞥然尘念到江阴。”

　　“金銮殿里书残纸，乞与荆州元判司。不忍拈将等闲用，半封京信半题诗。”

　　“哎？”白行简疑惑道：“你写的这个，又是瞥然尘念，又是思君治不得，又是乞残纸的，是不是在撒娇啊？”

　　元稹坦坦荡荡道：“不是。我这是怕乐天见不着我太惦念，所以跟他开个玩笑。”

　　“哦哦，”白行简点头再往后看。

　　一拍大腿，他又有了新发现：“那这个呢？今来云雨旷，旧赏魂梦知。所以你俩果然还是有点啥吧。”

　　“莫要胡说，”元稹忍无可忍道：“难道你没读过王粲的风流云散、一别如雨？”

　　“自是读过的，”白行简道：“可是也读过宋玉的旦为朝云、暮为行雨。你这句真的不是双关吗？”

　　“你还有完没完？”元稹实在受不了，板起了脸。

　　白行简忙道：“我不说了，不说了。”

　　过了一会儿，又忍不住道：“微之不用担心，我这个当弟弟的其实是支持你俩的，谁上谁下我都不计较哈。”