《臣服她裙下》夏熙儿儿

22、皇帝……驾崩了？！

　　众人冲出柴房，只见王府多处火起，浓烟滚滚，厮杀声从四面八方传来。来袭者显然有备而来，且对王府布局相当熟悉。
　　“走！”萧绝护着沈清辞，在亲卫的拼死掩护下，向预定的撤离路线冲去。一路上不断有黑衣人拦截，皆被萧绝和亲卫奋力斩杀，但亲卫也不断倒下。
　　眼看就要冲出王府侧门，前方巷口忽然转出一队人马，不是黑衣人，而是身穿禁军服饰的官兵！为首一名将领，竟是萧绝认识的，皇帝亲卫羽林卫的一名副统领！
　　那副统领看到萧绝和沈清辞，眼中闪过一丝复杂，随即抱拳，声音洪亮却毫无温度：“末将奉旨，请萧王殿下、王妃娘娘回府！有刺客作乱，恐危及殿下与娘娘安全，陛下特命末将前来护卫！”
　　护卫？分明是截杀不成，改为明面上的软禁甚至擒拿！
　　萧绝心中一沉，知道最坏的情况出现了。对方不仅动用了私蓄的死士，竟然还能调动部分禁军！这说明什么？说明宫中那位，已经彻底撕破脸，要借“平定刺客”之名，将他们夫妇就地格杀或擒拿！
　　“陛下好意，本王心领。”萧绝握紧剑柄，将沈清辞挡在身后，声音冰冷，“只是刺客尚未肃清，本王需亲自督战！不劳将军费心！”
　　那副统领面色一冷：“殿下，旨意难违！请勿让末将为难！”说着，一挥手，身后禁军刀剑出鞘，步步紧逼。
　　就在这时，沈清辞忽然上前一步，从怀中取出那枚无字牌位，高高举起，厉声道：“我乃前朝太医正楚怀仁外孙女，罪臣楚璇玑之女！此物乃当年宫中行巫蛊邪术、害我母亲性命之铁证！尔等助纣为虐，可知此物一出，天下将如何看待这煌煌宫阙，如何看待尔等效忠的君王？！”
　　她的声音清越，在混乱的厮杀声中异常清晰。那副统领和众禁军闻言，脸色皆是一变，前进的脚步不由得一滞。巫蛊、邪术、前朝冤案……这些字眼如同惊雷，炸响在每个人心头。尤其是那副统领，他显然知道一些内情，眼中闪过惊疑和恐惧。
　　趁着对方心神震动的一刹那，萧绝暴喝一声：“杀出去！”
　　他身先士卒，剑光如龙，直扑那副统领！身后残存的亲卫也爆发出最后的血勇，紧随其后，与禁军厮杀在一起。
　　沈清辞在云岫的保护下，紧紧跟着萧绝，手中依旧高举着那枚黑色的无字牌位，如同举着一面燃烧着仇恨与真相的旗帜。
　　血战，在王府侧门前的狭窄街巷中爆发。一方是困兽犹斗、背负着血海深仇和惊天秘密的逃亡者，一方是奉旨行事、却内心动摇的禁军。
　　萧绝剑法凌厉，瞬间格杀数人，但那副统领亦非庸手，且禁军人数占优，渐渐将他们围困。
　　就在这千钧一发之际，街道另一头忽然传来急促的马蹄声和呼喝：“住手！统统住手！”
　　众人愕然望去，只见一队盔甲鲜明、打着“沈”字旗号的府兵疾驰而来，为首者竟是沈相本人！他须发皆张，手持长剑，虽然年迈，却气势惊人。
　　“逆贼安敢犯上作乱，袭击王府，挟持亲王王妃？！”沈相勒马大喝，声若洪钟，“羽林卫副统领周焕！你奉的谁的旨？陛下何时下旨让你对萧王刀兵相向？！还不退下！”
　　那副统领周焕脸色变幻不定，显然没料到沈相会亲自带兵前来，且言辞如此犀利。沈相虽已半隐退，但门生故旧遍布朝野，余威犹在。
　　“沈相……末将确是奉了……”周焕试图辩解。
　　“奉了乱命！”沈相打断他，目光如电，“尔等还不清醒？真要沦为阉党奸佞戕害忠良、掩盖宫闱丑事的帮凶吗？！”他最后一句，刻意提高了声音，让周围所有人都能听到。
　　宫闱丑事！这四个字如同重锤，敲在周焕和众禁军心头。他们只是奉命行事，若真卷入这等不可言说的宫廷秘闻，事后必成替罪羔羊！
　　周焕额头见汗，眼神挣扎。沈相带来的府兵虽然人数不多，但皆是沈家私兵，战斗力不弱，且沈相亲自出面，代表的意义非同小可。
　　就在他犹豫不决时，远处皇宫方向，忽然传来沉闷而急促的钟声——不是报时的钟声，而是……丧钟？！
　　所有人，包括正在厮杀的双方，都下意识地停手，愕然望向钟声传来的方向。
　　丧钟九响，回荡在漆黑的夜空和血腥的街道上。
　　皇帝……驾崩了？！
　　丧钟九响，余音在血腥弥漫的夜空和惊愕死寂的街巷中回荡，沉重得仿佛敲在每个人的灵魂上。
　　时间仿佛凝固了刹那。
　　萧绝剑尖滴血，沈清辞高举牌位的手微微颤抖，沈相须发戟张，周焕脸色煞白，厮杀的双方士兵茫然无措地望向皇城方向……所有动作、所有声音，都在那象征至高权力更迭、天地同悲的钟声里，被强行按下了暂停键。
　　皇帝……驾崩了？！
　　在这个你死我活的关头？在阴谋即将吞噬一切的时刻？
　　沈相最先反应过来。老迈浑浊的眼中精光爆射，他猛地一抖缰绳，策马上前几步，厉声喝道：“周焕！陛下龙驭宾天，此乃国丧！尔等身为天子亲军，不去拱卫宫禁、稳定皇城，却在此地截杀亲王、围攻宰辅，意欲何为？！是要造反吗？！”
　　“国丧”二字如同惊雷，将周焕从震惊和犹豫中彻底劈醒。皇帝死了！无论他之前奉的是谁的密令，无论那密令来自宫中哪位贵人，此刻都已失去了最大的倚仗和合法性！继续对萧王和沈相动手，那就是在国丧期间公然作乱，是诛九族的大罪！更何况，沈相那句“阉党奸佞”的指控，此刻听起来更加惊心动魄——宫中巨变，谁知道是不是那些见不得光的阴谋家狗急跳墙，甚至……弑君？！
　　冷汗瞬间浸透了周焕的内衫。他猛地收刀入鞘，对着手下喝道：“住手！都住手！”
　　羽林卫士兵本就动摇，闻言如蒙大赦，纷纷退后。
　　萧绝紧绷的神经并未放松，他依旧持剑护在沈清辞身前，目光锐利如鹰，扫视着周焕和周围虎视眈眈的沈府府兵。沈相突然出现，解了燃眉之急，但这位老岳父的真实意图是什么？是真心救女，还是另有所图？
　　沈清辞缓缓放下举着牌位的手臂，指尖冰凉。皇帝的突然驾崩，打乱了一切。那个隐藏在深宫、可能主导了一切黑暗的“那位”，是随着皇帝的死而烟消云散，还是……依旧潜伏，甚至可能趁乱攫取更大的权柄？母亲的冤屈，北境的血债，难道要随着皇帝的死去而成为永远的秘密？
　　沈相深深看了女儿一眼，那一眼包含了太多复杂难言的情绪——担忧、责备、无奈，或许还有一丝未能说出口的警告。他转向萧绝，声音低沉而快速：“殿下，陛下骤然驾崩，京城必乱。此刻不宜纠缠，速速离京！此地交给老夫！”