《寻仇十二月》生荼

4、四月中 一个负重前

　　余嘈语随意坐下，提着小桶里的两条细鱼，从腰间抽出一把短刀，熟练地开始刮鳞杀鱼，串上削好的木签子，放火堆里烤。

　　天气沉闷，山洞外头是看不透的雨帘，而里边的火堆又隐隐传来些许暖意

　　禾叙抱膝坐着，头将要挨到膝盖，眼皮睁不动，看起来快要睡着了。

　　余嘈语专心烤鱼，手底下的鱼肉开始发出焦香味，他又摸出一包粗盐，洒上些，问：“能吃鱼吗？”

　　声音传入禾叙耳朵里像隔着一团雾，他慢慢摇头，吃倒是也能吃，但只是普通赶路，用不了多大体力，他想着能不吃就不吃了。火光如炬，像寺里堆放的香火，晃眼，禾叙开始只是为了避光才闭上眼睛，后来就不知不觉地睡着了。

　　“禾叙，你怎么把你妹妹带来了？”

　　学堂里的孩子大多八九岁左右，围在门口好奇地对着禾叙后背的婴孩看来看去。

　　禾叙这年八岁，得了个不足月的妹妹和躺在床上差点没从鬼门关里出来的娘，他为了让娘在家好好歇着，也为了让他爹不那么操劳，主动担上了带孩子的责任。

　　一个同窗挤到他身边，想伸手去摸小孩的脑袋：“你妹妹叫什么名字？”

　　禾叙不动声色地侧身躲开，说：“长生。”

　　几个孩子叽叽喳喳，有好多话想跟长生说，看见孩子闭着眼睡觉，又全都小声地窃窃私语。

　　“长生——”
　　“他长得好难看。”
　　“小孩子生出来都这样的，我弟弟那会儿也难看。”
　　“禾叙长这样，他妹妹也不会难看的，你等着瞧吧。”

　　夫子是个好说话的中年男人，家里最近也添了个孩子，见长生不哭不闹，心里也喜欢，只是将禾叙的书案放到了靠门近些的位置，为着他走路方便。

　　禾长生是在禾叙的背上长大的，他会说话后，禾叙的书案前就多了一个咿咿呀呀的小脑袋，夫子上课讲诗文，长生也乖乖坐着不动，算得上是认真听话的好学生。

　　大家一开始也没想着这样一个小孩能听懂多晦涩的文章，后来在夫子的抽查里，一截细藕手臂举起来了，长生学着大人的样子，摇头晃脑的作答，口齿流利，结构工整，从夫子那讨了个大拇指。

　　下午放课，禾叙牵着妹妹的手一起回家，他等长生走累了就蹲下，让妹妹趴在自己背上，悠悠往家赶。

　　“禾叙。”
　　是娘在门口唤他。
　　“禾叙。”
　　娘？
　　“谁是你娘？”

　　禾叙迷迷糊糊睁眼，视线里还是模糊的，等他完全看清了，揉揉眼，坐起来，看见的是余嘈语的后背。

　　他捣两下后脑，撑着要站起来，但一条腿压麻了，只能伸直等着蚂蚁咬完，再狠跺几下脚，拍拍屁股起身。

　　“太阳好像咸蛋黄。”
　　禾叙看着山间夹缝中的半颗太阳，想到那时堂千客蹲在小院门口喝粥就萝卜干时说的话，而后，中午买菜回来的闻三洲就拎着一兜咸鸭蛋了。

　　河边，余嘈语在练拳，他墨发高束，细看眉梢有一道不长的浅疤，身形稳如松木，使出的力度却霸道无比，拳挟劲风，踏震三尺，鸦青色身影在林间不显眼，反倒是这股又快又狠的气势叫人忍不住感叹。

　　他收了势，转过来看躲在树后边歪着头，瞠目结舌的禾叙。

　　“如何？我余家拳法，最紧要的力度，若是精力跟得上，擂台能站好几个回合。”

　　禾叙拍着手，面上尽是赞赏：“哇——好拳法。”

　　他其实看不出来，但好东西就是哪怕只是个完完全全的门外汉也能感觉到的。

　　禾叙当下来了精神：“余姑娘，这拳我可以学吗？”

　　余嘈语扫扫袖子，叉着腰问：“你今年多大？”

　　“二十又二。”
　　“老了。”
　　“……我知道。”

　　余嘈语看见那颗沉默的脑袋憋着笑，故意卖关子：“你要练，倒也行，不过得吃多些苦头。”

　　话音刚落，果不其然就见垂着的脑袋“欻”地抬起来了，禾叙语气肯定：“我可以吃苦的。”

　　“余姑娘，你、可以……走慢点吗？”

　　余嘈语脚程快，甩禾叙一大截，后者双臂双腿共绑了四个土袋，除了手上拎的包袱和装水的鱼桶，后背还有一大篮子的石头，其中还系着一根长钓竿。

　　“师傅领进门，修行看个人——”

　　前面余嘈语的声音穿过林木传到禾叙耳朵里，像是上辈子来的。

　　这下禾叙既没心思怀念家人，也没工夫记恨仇人了，他只希望眼下能立马飞到禹门，卸下身上这堆石头土块，把腰支起来，锤锤背伸伸脖，撒丫子跑两步。

　　终于路上又下雨，两人找了个山洞躲着，乍一看好像和昨天没有差别，但昨天的禾叙还能坐起来，今天的拆了身上的土袋子往地上一趴，怎么都不动了。

　　余嘈语又生火烤鱼，刮鳞洒盐，给禾叙递过去一条：“不吃的话，走不完接下来的路，你想想？”

　　底下的一长条人默了半晌没动，禾叙心里明白，只吃干饼充饥是可以的，身上没点营养根本撑不起背上的石头，他侧头缓缓扭动身体，接下木叉子，对着鱼身张嘴咬一口，也不管有没有刺。

　　“不怕我下毒啊？”

　　余嘈语此话一出，禾叙清澈的眼神里多了几分惊恐，鱼肉还在嘴里，不动也不嚼。

　　“骗你的，放心吃吧。”

　　不知是火光烤得还是被余嘈语吓得，禾叙脸色涨红，嘴里也让鱼刺扎疼了，他伸舌头在嘴里找找，低头不吭声。

　　雨下了许久，停时已经天黑。

　　禾叙其实从刚咽第一口舌头根就有些难受，应当是被鱼刺扎了，他忍着，想等余嘈语睡下了再去河边洗嗓子。

　　他轻轻凑过去看，等了半天看人侧躺着不动，自己悄摸从包袱里拿出吃了小半块的米饼，掰了一半攥手里。

　　雨虽说是停了，地上却还是湿的，软的水坑一踩一脚泥。

　　禾叙蹲在河边，勾身捞起一捧水往嘴里灌，掌心的水流顺着手腕下滑，打湿袖口和下颚。他漱口，转到一边对着草地吐出来，自己咽了咽嗓子，还是难受。

　　四下无人，禾叙只知道舌头根难受，他伸两根手指往喉咙里探去，寻着方向找鱼刺。

　　他好像没摸到，反而把自己逼出些生理泪水，抽出沾着唾液的手指，跪坐着撑一条胳膊，身子打颤，对着草地反呕，喉结耸动，后颈骨节凸显，像月光下的一截泛银光的白竹。

　　禾叙张着口缓了一会儿，他的下唇偏肉，这样一个来回，嘴唇充血，发着烫的泛红。

　　他拿起放在大腿间的米饼咬，没嚼几口就往下咽，噎得卡在胸口下不去，他觉得堵得慌，忙握拳往胸膛敲去。

　　终于是不难受了，他又接了一捧水，分两次细漱。

　　林间寂静无声，禾叙呆坐了一会儿，后拍拍膝盖站起来，转而走进山洞里。雨又下起来，顷刻间转密。

　　“禾叙，你妹妹很喜欢雨天吗？”

　　禾叙牵着三岁的长生同伙伴一起在屋檐下避雨，雨势渐大，街上来来往往的人行色匆匆地往家赶。

　　禾叙心里急，看样子要起风了，他早上带着妹妹去看郎中时天气晴好，谁都没想到会下雨，他们才从杏林馆出来走了几里路，突然就涨云了。

　　辛而怀里的长生有一件外套裹着，可长久在风雨里站着，身上难免沾了湿气，禾叙同伙伴背对着外头，为了给妹妹挡风，紧紧凑在一起。

　　可长生觉得好玩啊，天上落了细丝，擦碰屋檐、盆碗、石板，发出的声滴答好听，声音越来越响，雨水越来越多，吵吵嚷嚷，挤出了雾，长生笑了，还想伸手去够，被禾叙拉着往怀里拢，拦下来。禾叙盼着，今后的日子还是不要再下雨了。

　　一觉睡醒雨不下了，天也亮了，石头背上土袋系上，接着走吧。

　　因为负重，这原本二十天的路程楞是多走出十几天，期间禾叙再以天为被地为床睡觉时，余嘈语都没让他拆下四肢处绑的袋子了。

　　禾叙躺在草堆上，使劲翻身侧过来，他想了一下，还是比一开始在狱里听应万里的呼噜要好些。

　　“余姑娘来重临只是为了钓鱼吗？”

　　他刚找了个舒服的姿势，而另一边余嘈语又去拿着钓竿坐在河边了。

　　“对啊，我从禹门一路钓过来的。”

　　“余姑娘不怕路上不安全？”

　　嗯？

　　余嘈语没搭理他，只当禾叙累得脑子不清醒了。

　　“啊……也是，若是有歹徒遇上了余姑娘才是不安全。”

　　禾叙等了半天见没人说话，自己个嘟嘟囔囔地回答。

　　“你要是睡不着，我可以把你打昏。”
　　“……就要睡了。”

　　禾叙平白替自己委屈，一路上遇见的来往行人都问了，没人见过画像上的人，只听一个卖鸟的说他那只有鹦鹉，简直牛头不对马嘴。

　　他想着若是身上不绑这些东西，走得快些，还能在禹门多问几日，他心里泛嘀咕，困意上来，听着枝头的鸟雀声睡着了。

　　“禾叙，长生今天怎么没来接你？”
　　“他病了。”

　　禾叙匆匆收拾书本，看几个不知情的同窗又在门口蹲着等自家妹妹，他疾步略过往家奔去，经过卖梅子干的店铺前停脚，返回来买了二两带回走。

　　家里长生正在闹脾气不吃药，他人难受，心情也不好，苦药才被娘端来就掉眼泪，药熬得发黑，闻着是涩的，喝着是酸苦的。

　　彼时长生才五岁，大大小小的药喝了也有几坛子了。

　　禾叙赶回来，接过缺了个角的小碗，哄着妹妹吃药。

　　“长生，喝一口吧，这是药，给你治病的，病好了咱们就不喝了，昂。”

　　禾叙坐在床边，看着双手捂住嘴巴，泪眼朦胧的妹妹。

　　长生最近总是生病，禾叙真怕哪天晚上回来就看不见他了。

　　“喝一口吧，阿哥知道这药苦，我买了梅子干回来，喝完咱们吃蜜饯好不好？”

　　长生也知道自己只有把药喝了人才会好起来，松开虚拢在面上的手，委屈巴巴：“我想吃杏子干……”

　　“那我现在去买，长生能把药喝了吗？”

　　走在街上买了杏干的禾叙，想到妹妹平时不生病的样子，长生若是个健健康康的孩子，以他的性子，怕是要上树掏鸟蛋的。

　　想到这，禾叙又笑了，笑了不过半个嘴角，药是长生喝的，他却仿佛也尝到了味儿。