《山河为囚》粽子阿巴阿巴123

9、第 9 章 沈砚巡视河

　　龙潭堰的桃花汛来得比往年早了半月。

　　七月十八，晨雾未散，沈砚已率工部属员并江宁府河工三十余人上了堤。连日的暴雨让江面宽了足足五丈，浊黄的江水撞在新建的闸基上，轰鸣声震得人耳膜发麻。沈砚穿着半旧的油绸雨披，深一脚浅一脚走在泥泞的堤坝上，手中铁尺不时探入水边，测量着冲刷深度。

　　“大人，此处闸基怕是不稳。”随行的老河工指着西侧一段，“您听这水声——空响，底下八成被淘空了。”

　　沈砚俯身细听。果然，水流拍击声里夹着一丝空洞的回响，像敲在朽木上。他蹙眉：“昨日勘测时还未见……”

　　话音未落，异变陡生。

　　东侧芦苇丛中突然射出三支弩箭，破空声被江涛掩盖，待众人惊觉，箭已至胸前！沈砚猛侧身，一支擦肩而过，另两支却狠狠钉入身侧土堤——箭尾白羽颤动，竟喂着幽蓝的磷光。

　　“有刺客！”

　　护卫拔刀时，芦苇丛中已冲出七八个黑衣蒙面人，手中皆是军中制式的腰刀，刀法狠辣直接，全无江湖路数。工部属员多是文吏，顿时大乱，唯沈砚带来的四名亲兵奋力迎战，金铁交击声混入江涛。

　　沈砚被两名亲兵护着往堤下退，目光却死死锁住那些黑衣人——招式虽狠，却有意无意避开要害，倒像是……要生擒？

　　正思量间，脑后忽起恶风。他急偏头，一根铁尺擦耳掠过，持尺的竟是那个老河工！此刻哪还有半分恭顺，眼中尽是凶光：“沈大人，对不住了！”

　　铁尺二次挥来，直取太阳穴。沈砚疾退，脚下却踩中湿滑的卵石，身形一滞——铁尺重重砸在左肩，骨裂声清晰可闻。剧痛袭来的瞬间，他嗅到铁尺上那股极淡的甜腥气。

　　龙血竭。

　　与那方松烟墨如出一辙的气味。

　　电光石火间，所有碎片连成一线：为何偏偏今日遇袭？为何刺客不用弓弩直接取命？为何兵器上淬着与谢云舒赠墨相同的异香？

　　“你们是——”他咬牙忍痛，话未说完，胸口忽然一凉。

　　低头，一截箭镞从胸前透出寸许。不是方才的弩箭，而是从背后射来的短矢，矢身漆黑，没入血肉时竟不觉痛，只一股冰寒迅速蔓延。

　　“断肠红。”老河工收尺后退，声音冰冷，“沈大人放心，剂量控制得正好，死不了，只是……”他咧嘴一笑，“这毒发作起来，比死难受。”

　　沈砚眼前开始发黑。他踉跄扶住堤边柳树，看见亲兵已倒下一半，剩余两个也被逼至江边。江涛轰鸣，世界在旋转，唯有胸口那点冰寒越扩越大，像要把整个人冻裂。

　　“大人跳江！”一名亲兵嘶吼着扑向刺客，用身体撞开缺口。

　　沈砚已无法思考，本能地纵身跃下堤坝。冰凉的江水淹没头顶的刹那，他听见岸上传来女子的惊呼——清越，颤抖，熟悉得让他心头一抽。

　　谢云舒。

　　她在哪？她怎么会在……

　　意识沉入黑暗前，他看见一片天青色的衣袂掠过水面，像江南三月最温柔的那片云。

　　谢云舒确实是“恰好”在江边采药。

　　茯苓背着的竹篓里装着半篓夏枯草、车前子，都是治水湿之症的寻常药材。她们辰时便到了燕子矶西岸，在芦苇丛中走走停停，直到听见兵刃声。

　　“姑娘，那边……”茯苓脸色煞白。

　　“别出声。”谢云舒按住她手腕，自己却探身往堤上望。晨雾未散，只能依稀看见人影交错，听见沈砚亲兵的怒喝。当那身熟悉的青衫踉跄退至江边时，她袖中的手猛然攥紧——指甲掐进掌心，疼得清醒。

　　这是局。她对自己说。是王爷布的局，你要做的只是在他落水后“恰好”救起他，演一场天衣无缝的戏。

　　可当那支黑矢没入沈砚后背，当他翻身坠江的瞬间，她脑中一片空白。身体比思绪动得更快——天青色外衫被她甩在芦苇丛中，她已纵身跃下江岸。

　　“姑娘！”茯苓的惊叫被江涛吞没。

　　七月的江水依然刺骨。谢云舒潜入水中，睁眼寻找那抹青色。浊流翻滚，断枝碎石擦过脸颊，她几次换气，终于在下游十余丈处看见了他——他正随波沉浮，左手无力地划着，胸前透出的箭镞在浑浊江水中泛着诡异的黑光。

　　她奋力游过去，从背后托住他脖颈。触手的肌肤冰冷得不似活人，唯有肩头伤口处渗出的血是温的，混着江水，在她指间黏腻一片。

　　“大人……”她颤声唤。

　　沈砚眼睫动了动，似乎想睁眼，却终究没能睁开。唇间溢出一缕血丝，很快被江水稀释。

　　谢云舒咬唇，单手划水往岸边游。她水性其实不好，此刻却不知哪来的力气，竟拖着个男子游了二十余丈，直到踩到浅滩的卵石。茯苓已哭喊着奔来，两人合力将沈砚拖上岸。

　　他仰面躺在卵石滩上，脸色青白如纸，唇色却泛着诡异的嫣红——是“断肠红”的典型症候。谢云舒跪在他身侧，手按上他腕脉，指尖下的搏动微弱而紊乱，时急时缓，正是毒入心脉之象。

　　“姑娘，箭……”茯苓抖着手指他胸前。

　　谢云舒深吸一口气，从腰间荷包中取出小刀、银针、药粉——都是她今晨特意带的，本是做戏，如今却成了真。她割开沈砚胸前衣衫，箭创处皮肉已泛黑，流出的血浓稠发暗。

　　“没有麻药。”她抬眼看他。他竟还醒着，眸子半睁，瞳孔涣散，却固执地望着她，像要把她刻进最后的光景里。

　　“拔。”他嘴唇动了动，无声地说。

　　谢云舒咬住下唇，直到尝到血腥味。她将一块软木塞进他齿间，银针先刺入伤口周围几处大穴，暂时封住血脉。然后双手握住箭杆——箭是倒钩的，硬拔会带出大块皮肉。

　　她稳了稳手，突然发力，不是拔，而是向前一推！

　　箭镞完全透出后背的刹那，她迅速抽出箭杆，鲜血喷涌而出。茯苓递上金疮药，她却不用，反而从荷包中取出一只小玉瓶，将瓶中淡绿色的药粉尽数撒在前后两处创口。

　　“这是……”茯苓怔住。

　　“解药。”谢云舒声音嘶哑，“‘断肠红’的缓解之药。”

　　茯苓倒抽冷气。这是瑞王给的、用来控制谢云舒性命的药，统共只有三份！

　　药粉遇血即化，渗入肌理。沈砚身体剧烈抽搐，喉间发出痛苦的闷哼，却始终未松口。谢云舒紧紧按住他，直到抽搐渐止，脉象稍稍平稳。

　　她这才开始处理外伤。清洗，缝合，敷药，动作快得眼花缭乱，仿佛做过千百遍。最后撕下自己中衣的干净内衬，为他包扎妥当。

　　做完这一切，她瘫坐在卵石上，浑身湿透，发髻散乱，双手沾满他的血。茯苓欲言又止，最终只是默默递上干帕子。

　　晨雾终于散了。阳光刺破云层，照在江面上，金粼粼一片。远处传来人声——是工部属员寻来了。

　　谢云舒低头看向沈砚。他已然昏睡，眉心却仍蹙着，像在梦中也不得安宁。阳光落在他苍白的脸上，照见睫上未干的江水，亮晶晶的，像泪。

　　她忽然伸手，极轻地拂去那滴水珠。

　　指尖触到他皮肤的瞬间，胸口一阵剧痛——不是毒发，是别的什么，比“断肠红”更烈，更无处可解。

　　“姑娘……”茯苓小声提醒。

　　谢云舒收回手，缓缓起身。天青色的外衫还丢在芦苇丛里，她只穿着月白中衣，湿透的布料贴在身上，勾勒出单薄到令人心惊的轮廓。

　　她看着赶来的人群，看着他们惊慌失措地抬起沈砚，看着老河工混在人群中投来的、意味深长的一瞥。

　　江风卷着水汽扑在脸上，冰冷刺骨。

　　戏演完了。她想。

　　可为什么，心口这个窟窿，比那支箭留下的，更深，更疼？