《山河为囚》粽子阿巴阿巴123

3、第 3 章 沈砚于书肆

　　江宁府西街的“涵芬阁”，是百年老字号书肆。铺面三开间，进门便见通天落地书架，空气里浮着陈年纸墨与防蠹芸草混合的清气。此处不似寻常书铺喧闹，来的多是青衫文士，即便交谈也压着声，怕惊扰了满室圣贤文章。

　　沈砚是第三日午后踏进涵芬阁的。

　　前两日他连勘江堤，夜里与幕僚议到三更，今晨才得闲。此来是要寻几本前朝水利专书——那日在漱玉轩见谢云舒墙上《江南水系图》，知她批注多引自《吴中水利书》《三吴水利录》等冷僻典籍，便想来寻原版印证。

　　掌柜是个清癯老者，戴水晶眼镜，正伏案修补一册虫蛀的《梦溪笔谈》。见沈砚进来，抬眼打量他腰间工部令牌，却不点破，只道：“客官寻什么书？”

　　“可有宋单锷《吴中水利书》？”

　　掌柜手中镊子顿了顿：“客官要寻这书？三年前倒有一套，被金陵书院周山长收去了。”他起身引沈砚至东侧书架，“水利类的在这边，只是不全。”

　　沈砚沿书架缓行。确实多是常见典籍，偶有几本前朝刻本，价签上的数目也令人咋舌。正翻阅间，忽听西侧传来极轻的对话声：

　　“掌柜，前日托您留的《陈旉农书》刻本，不知……”

　　这声音清柔耳熟。沈砚从书架间隙望去，果然见谢云舒立在账台前，今日穿的是藕荷色交领衫子，外罩月白比甲，发间仍只那支素银簪。她身侧跟着那日的小丫鬟，手里捧着几卷用青布包着的书。

　　掌柜从柜台下取出一函蓝布面册子：“给姑娘留着呢。万历年的刻本，虽非宋版，却是全本无缺。”

　　谢云舒接书时眼睛亮了，指尖抚过封皮上“农书”二字，小心翻开扉页。恰有阳光从高窗斜射入，照得她侧脸莹然，长睫在眼下投出浅浅的影。

　　沈砚正欲上前招呼，却见她翻到某页时，神色忽然凝住。那页讲的似是桑蚕之事，她盯着看了许久，久到掌柜都觉诧异：“姑娘？”

　　“无事。”谢云舒合上书，声音却有些飘忽，“这书我要了。另外……掌柜可还有讲北地农事的书？不拘刻本抄本，只要是讲旱地耕作、防沙固土的都要。”

　　掌柜奇道：“姑娘怎的突然寻起北地农书？咱们江南人家，多关注稻作桑蚕。”

　　谢云舒付银子的手微微一顿，随即笑道：“家中亲戚在北疆屯田，来信问些法子，我帮着找找。”

　　这解释合情合理，掌柜也不多问，转身进内库翻找。沈砚却心中一动——北疆屯田，这不正是他工部近来最紧要的差事么？

　　他不再迟疑，从书架后转出：“谢姑娘。”

　　谢云舒闻声转头，眼中掠过一丝真实的惊讶：“沈大人？”随即敛衽为礼，“不想在此遇见大人。”

　　“本官来寻几本水利书。”沈砚目光落在她怀中《陈旉农书》上，“姑娘也懂农事？”

　　谢云舒将书往怀中拢了拢，似有些赧然：“略知皮毛。大人寻的水利书，可找到了？”

　　“正要请教。”沈砚顺势道，“姑娘可知《吴中水利书》除了金陵书院，江宁还有何处可寻？”

　　两人说话间，掌柜抱着一摞旧书从内室出来，书页泛黄卷边，显然是久无人问津的冷书。谢云舒忙上前帮忙整理，沈砚也自然跟过去。

　　这一摞多是手抄本，封皮题着《朔方农话》《陇右耕植记》等名目。谢云舒翻检得很仔细，每本都要看目录、序跋，偶尔还轻声念出几句：“‘沙地宜种柠条，根深固沙’……这倒是个法子。”

　　沈砚立在旁看。她读农书的神情，与那日谈水利时一般专注，只是眉间多了些他看不懂的思虑。当翻到一本无封皮的残卷时，她忽然“啊”了一声。

　　“怎么？”沈砚问。

　　谢云舒指着书中一页示意图：“大人看这个——‘坎儿井’。说是西域传过来的法子，在地下挖暗渠引水，可防蒸发，最宜干旱之地。”她抬起头，眼中闪着光，“若用在北疆，或可解缺水之困？”

　　沈砚俯身细看。图绘得粗糙，原理却清晰：一连串竖井连接地下暗渠，将远处雪水引至农田。他越看越惊心——这法子他在工部卷宗里见过，是兵部密档所载的边防屯田秘术，怎会出现在江宁一家书肆的残卷里？

　　“姑娘从何处知道北疆缺水？”他问得随意，目光却锁着她的神情。

　　谢云舒正翻到下一页，闻言指尖微不可察地一颤。她抬起眼，笑意温婉如常：“前日大人不是说要去北境么？北地干燥，民女便猜缺水。”

　　这话答得滴水不漏。沈砚直起身，不再追问，只道：“这图确有借鉴之处。姑娘若方便，可否借我一抄？”

　　“大人只管拿去。”谢云舒将残卷递给他，指尖与他相触时飞快缩回，耳根泛起极淡的粉色。

　　掌柜在一旁咳嗽一声：“二位，这些北地农书……还要么？”

　　“都要了。”谢云舒道，又看向沈砚，“大人可要一起结账？”

　　沈砚这才注意到，她挑的书已堆起尺余高。除农书外，竟还有《武经总要》《守城录》之类的兵书，虽夹杂在当中，却格外扎眼。

　　一个闺阁女子，寻北地农书已奇，还要兵书？

　　他心中疑云愈重，面上却不显，只笑道：“姑娘买这许多书，搬回去也是累赘。不如让我的小厮帮忙送去？”

　　谢云舒似有些犹豫，看了看门外天色——已近申时，春阳西斜。终是点头：“那便劳烦大人了。”

　　两人并肩出书肆。沈砚的小厮和谢家丫鬟抱着书跟在三步后，街市人声渐起，反衬得他们之间格外安静。

　　走过一个卖绒花的摊子时，谢云舒忽然停步，拿起一支浅碧色的海棠绒花看了看。摊主是个老婆子，笑呵呵道：“姑娘好眼力，这是新样子，配姑娘这身衣裳正合适。”

　　谢云舒摇摇头，放下绒花。走出几步，才轻声道：“小时候家母最爱海棠。可惜北地寒冷，种不活。”

　　这话说得没头没尾。沈砚侧目看她，见她眼帘低垂，长睫在颊上投出两弯浅浅的弧影，竟无端显出几分脆弱来。

　　“姑娘……”他刚开口，忽见前方巷口转出一人，青衫方巾，正是周墨林。

　　周墨林也看见了他们，脚步微顿，随即含笑走来：“云舒？真巧。”又向沈砚拱手，“沈大人也在。”

　　谢云舒敛衽：“山长。”

　　“这是刚从涵芬阁出来？”周墨林目光扫过小厮怀中的书，在那些兵书上停了停，“买这许多书……云舒近来是迷上北地风物了？”

　　话说得温和，谢云舒的脸色却白了白。她抬眼看向周墨林，两人目光一触即分。

　　沈砚将这一切收在眼底，淡淡道：“是本官托谢姑娘寻几本农书。北疆屯田事务繁杂，谢姑娘家学渊源，正好请教。”

　　“原来如此。”周墨林笑容依旧，眼神却深了些，“云舒确是聪慧，只可惜……”他话锋一转，“对了，曹公明日设‘海棠诗会’，遍请江宁文人。沈大人与云舒若有暇，不妨同来？”

　　这是明晃晃的试探了。沈砚看向谢云舒，她正盯着巷口一株半枯的海棠，侧脸线条绷得有些紧。

　　“本官明日要赴燕子矶勘测，怕是无暇。”沈砚道。

　　“那真可惜。”周墨林又寒暄几句，方告辞而去。走时回头看了谢云舒一眼，那眼神复杂难言。

　　待他走远，谢云舒才轻声开口：“大人明日真要去燕子矶？”

　　“是。”沈砚看着她，“姑娘前日说的‘分水鱼嘴’，总要去实地看看。”

　　她点点头，又不说话了。两人默默走到漱玉轩巷口，丫鬟上前接过书。谢云舒站在门边，似有许多话要说，最终却只道：“大人若去燕子矶……西岸有片芦苇荡，春汛时常有暗漩，千万小心。”

　　这话说得突兀。沈砚凝视她片刻，郑重道：“多谢姑娘提醒。”

　　她不再多言，敛衽一礼，转身入院。门合上时，沈砚听见里头传来压抑的咳嗽声，一声接一声，听得人心头发紧。

　　小厮低声道：“这位谢姑娘，身子似不大好。”

　　沈砚不答，只望着那扇紧闭的门。暮色渐合，巷子里飘起炊烟。他忽然问：“你觉不觉得，谢姑娘今日……像是在等人？”

　　“等人？”

　　“等我们发现她在寻北地农书。”沈砚转身往回走，青石板路上脚步声沉沉，“等我们知道她关心北疆屯田。”

　　小厮愣了：“这是为何？”

　　沈砚没有回答。

　　他想起书肆里，她翻到“坎儿井”时眼中的亮光；想起她看海棠绒花时那句“北地种不活”；想起周墨林出现时她瞬间苍白的脸。

　　这一切碎片，拼不出完整的图景，却指向某个他不愿深想的可能。

　　回到馆驿，幕僚已候在书房。见沈砚回来，忙呈上刚收到的工部文书。沈砚展开，是尚书亲笔，催问北境屯田图的进度。

　　他推开窗，夜色里的江宁万家灯火。燕子矶在东北方向，再往北，便是她今日所寻的那些农书要去的地方。

　　“明日，”他忽然道，“除勘测的人手外，再调一队亲兵暗中随行。”

　　幕僚一惊：“大人是担心……”

　　“但愿是我想多了。”沈砚合上窗，将灯火与夜色一并关在外头。

　　而此刻漱玉轩内，谢云舒正对灯独坐。那本《陈旉农书》摊在案上，她却没看，只盯着手中一张小小的纸条——是白日书肆掌柜递书时，暗中塞进书函的。

　　纸条上只有五个字：

　　“北图已至曹。”

　　她将纸条凑近灯焰。火舌舔上来时，映得她眼中一片澄澈的金红。

　　窗外春虫啁啾。她忽然剧烈咳嗽起来，忙用帕子掩住口。待平复时，帕心一点猩红，如落在雪地上的海棠花瓣。

　　丫鬟推门进来，见状惊呼。谢云舒摆摆手，将帕子团入袖中。

　　“去把今日买的兵书，”她声音微哑，“都烧了。”

　　“全烧了？”

　　“嗯。”她望向窗外黑沉沉的夜，“该知道的，他已经知道了。”

　　该布的局，也已经布下了。

　　只是不知这局终了，被网住的会是谁。

　　灯花“啪”地爆了一声。谢云舒垂下眼，继续读那本《陈旉农书》，仿佛刚才烧掉的不是密信，只是一片无关紧要的枯叶。

　　夜还很长。江宁的春夜，温柔底下，从来藏着料峭寒意。