《火不灭「gb」》频频望

27、覆水

　　郧阳县北门。

　　乌泱泱的卫兵守在北门。因着忽发的暴乱与暴雨，街道上行人稀少，出城的商队锐减，但并非没有。仍然有几队稀疏的人马筹备出城，尽数被戒严的守卫拦下，不予放行。

　　很快，那行人便争吵了起来，几个貌似士族府兵的人与卫兵推搡了起来。

　　城门压根没有打开，她没法趁乱出逃，得等待时机。应传安骑着马慢慢靠近那行官兵，报告之后，队正上下打量了她几眼，让她赶紧归队。

　　应传安略听了几耳朵，她大约搞清了状况。

　　山南军入驻郧阳，街道上到处都是手持武器的士兵，数量远超郧阳本有的人口。一些家族细想感到不对劲，想出城避难，亦或只是单纯外出有事，总之晚了一步，通通被卫兵拦在城里头。

　　“你可知这是谁家的车马？柏氏的道你都敢拦，不要命了？”

　　守城的卫兵除了元善任手下的山南军，还有一些出身郧阳本地的县兵。

　　这些县兵要么畏惧当地氏族，要么干脆就是士族门人，然而她们亦编属于元善任麾下，不得不听令行事，两权相害，现在万分为难。

　　山南军自然不带搭理这些轿辇，一动不动地杵在城门前。

　　城门卒则弓着腰赔起笑脸：“公子，这是元使君的意思，我等不敢违逆啊，还请您在此稍等片刻，待使君寻到那落跑的应氏贼人，便能开城门了。”

　　“等等等，等得了么，先是非要搜查马车，现在搜完了还是不让走——”

　　两波人又开始推搡，应氏贼人应传安打了个哈欠。疼痛和疲惫让她昏昏沉沉，迫切需要休息。淋了这么久的雨，加上遇水感染的伤口，也许还有点低烧。反正她眼前的画面如同湖水一样晃荡不定。

　　打个哈欠的功夫，周遭的吵嚷停了，好似被什么慑住了。

　　应传安心下一紧，暗暗往来者那头瞥去。

　　头系抹额的将领缓辔徐行，身上没有凶戾之气，因为语调轻缓，居然显出一种随和：“诸位因何事喧嚷？”

　　“使君。”有人上前禀报，“这些车马想要出城，被我等拦下。”

　　真是好死不死。

　　应传安微微转头避开，让自己的脸不至于太显眼。

　　她今天是不是有点衰过头了？郧阳这么多道城门，元善任怎么偏偏巡视到北门来。

　　元善任道：“城门不是戒严了吗？”

　　那禀报的队正微微汗颜：“是，但这是为柏氏公子的车驾，我等不好强行驱逐……”

　　元善任扫了他一眼，队正立即道：“属下办事不力，这就肃清城门，搜捕贼人！”

　　“将柏公子好生请回去。”

　　队正转身，冲着应传安这一行士兵发布命令。

　　“……是。”跟着众人应了一声，应传安眼前又模糊了一阵，淋雨太久，她现在好像有点失温。

　　该死，她得赶紧出去。

　　元善任一出现，本来还稍显豪横的柏氏府兵瞬间老实了，低着头调转马头，就要离开。

　　别说他们这等二流世家，哪怕武当孟氏来了，在会稽元氏面前也只能缩着尾巴做人。如今半个朝野都是元氏门人，说其只手遮天也不为过……难怪皇帝要打压世家，名为天子，却与外人共分天下，岂能长久。

　　然而应传安发现，她所在的这支队伍并没有见好就收的意思，离开城门后，继续跟在柏家的车马后头，当真是要彻底将人“恭送”回府。

　　看来元善任打算软禁这些氏族子弟了。对上听话的，趁火打劫，谈些不太公平的合作；不听话的，就充作儆猴的鸡了。

　　更要死的是，元善任就带着人手不急不慢地跟在她们后面。

　　应传安眯起眼睛，将心里头澎湃的恨意压下去，低着头随在柏氏的马车边，减少自己的存在感。

　　她的衣角被拉了一下。

　　身边都是等着取她首级的人，应传安不敢表露出异常，没有理会。

　　直到衣角被拉了第二次，她才慢慢转头，看到一只手从帘子后探出来，显然是有什么东西要给她。

　　“……”

　　应传安呼出一口气，斟酌着要不要冒这个风险去接。

　　然而没等她下决断，身边一道热气袭来，是有人靠近了她，那只手上的东西被另一人劫了去。

　　“公子这是打算给沏的部下递什么？”

　　让她切齿的声音贴着她耳畔响起，应传安的脊背霎时僵直。

　　这元善任是何时到她身侧来的？低烧的昏沉叫她感官迟钝，竟然没有发觉。还好方才没有伸手去接。

　　应传安戴了头盔，但眼下距离太近，不能确定元善任有没有认出来，变换音色，表诚道：“属下失职，未能发觉。”

　　“沏不认为是你的问题。许是被这头盔遮了视线。”

　　元善任直起身子，把玩手中收缴上来的东西，只看了一眼，就将其团在掌心，抬高音量对周围发号施令，“暂时无有兵戈之事，各位不若将头盔卸下来稍作歇息，也好看清路况。”

　　铛铛，铛铛。

　　柏氏的马车也因为这变故停了下来，周围众兵利落地卸下盔甲，应传安的心跳越来越快。

　　她抬起手，借着动作让短刀落到自己手心，心里却毫无底气。

　　稳坐在马上就耗尽了她所有气力，就算她凭距离突袭成功，割了元善任的脖子，也难以杀出重围逃出生天，无非是带上一个威风凛凛的预备反贼作垫背而已。

　　应传安叹了一口气，倒没太多感觉，穷途末路莫过于此，倒不算突然，她在春分那日就该意识到的，诸多反常因由，岂能从中得到一个如意结局？将刀对准自己，马上就要捅下去，刀锋下落，却撞上另一柄剑锋，锵的一声脆响。

　　自戕不成。

　　“沏以为说得很清楚了。摘下头盔。”元善任手腕抬起，用剑尖挑掉她手中短刀。

　　短剑落到满地泥水之中，应传安低头盯了会儿那柄刀，隐约了然她的意图，抬手就要把头盔取下来。

　　“元使君！”

　　一队人马着急忙慌地前来汇报，为首的骑手语气焦急：“北容山的战况有变！”

　　真真是时来运转。应传安的手立马停在半路，并不为这个信息愕然。

　　元善任暂时没管她，应传安一边慢慢远离，一面听到那士兵汇报：“本来我军一路猛进稳占上风，然而一上山头，对面反攻得异常猛烈，人数剧增。”

　　“据候骑汇报，对方的调度与武装不似兵匪，更像是支有纪的军队。”

　　出了这么大岔子，元善任面上依旧没有半点慌乱，要先着手处理完应传安，但应传安已经朝城门一路狂奔。

　　颠簸中，她从背后解下长弓，抽空回头看了一眼，元善任持缰，一人一马立在原地，没有追上来，只是派了一支十数人的追兵。

　　应传安左右躲闪，避开飞箭，找到空挡反射回数支，数矢齐齐中的，追兵无不应弦而倒。

　　她欲接着反击，摸向箭槖，却只摸到一根羽尾。只剩最后一支箭了，身后还剩下八九个追兵。

　　远远看去，北门依旧紧闭，应传安骂了一句，考虑起其他途径。再近些却是见到一地倒尸，常炽带着一队人马守在门前，队中有几人是方才在县衙内自发加入的百姓。城门被绞索吊起。

　　常炽对她喊道：“知县，这处！”

　　应传安抽出最后一支箭，举弓瞄准：“你先带着人出去。”

　　常炽没有犹疑，带人出了城门，等到最后的人马走掉，应传安也快到门前，当即放矢，锋利的箭尖割断吊门的绳索，门扉失去绞索的牵引，哐啷啷地随之下落。

　　应传安双手握住缰绳往胸口拽高，大腿夹紧马腹，马匹屈下前腿，后腿在她控制下向侧边屈伸，借惯性从城门的空隙中滑了出去。她低伏在马背上，脸颊完全埋进鬃毛里，能感到门扉的底部从脊背上擦过，火辣辣地发疼。随着马匹滑停而出，那门扉也𪠽地一声沉重地落到地上。

　　没有绞索，追兵再想出来只能走别的门，或是凭人力将门抬起，一时半会是追不上了。

　　常炽在前头为她引路，“我在巡怀湖上安排了接应的舟楫，知县走这边的山路可以去到湖水之阴。”

　　只提了自己，应传安知会了她的言外之意，“那你呢？”

　　“山匪一事尚未落定，我……”

　　“你这番助我，已经得罪了元善任，更何况城中并不安生，你也见到了她的做派。”

　　“……”常炽面露纠结。

　　并非谁都能欣然去当亡命之徒，总要一番天人交战，应传安没再劝告，也没力气劝告。她最后会想明白的。

　　巡怀湖连接的细窄河道就在北容山的山沟之间，她们现在算是进了山中战场，当真能听到战场上特有的轰隆声，是山南军在和那群“山匪”交战。

　　一行人策马狂奔，很快就到了湖水之畔，巡怀湖在暴雨中水位狂涨，满池涟漪，十数只舟船泊在上头，被这涟漪搅扰得飘浮不定，于湖面上滑动。

　　有几只舟已经载满了人离岸，这些泊客里头有富商，有士族，有消息灵通的地痞流氓，有刚到郧阳门口便不得不接着奔走的流民，有居无定所的乞丐。应传安在岸上扫视一圈，见到了贺显，才放下心来。

　　她一下马，贺显当即上来扶她，应传安也真的一点力气都没有了，干脆地放松，倒在他的怀里，被他扶着跨上小舟。

　　常炽站在岸上犹豫片刻，甫一下定决心，当下便解开栓舟的绳索，踏上船板。

　　一下来看到应传安完全脱力，唇色发白，她连忙蹲身查看，急切道：“我记得知县肩上中了一箭，现在为什么不流血了？”

　　应传安摇摇头，说不出话。

　　方才硬撑着觉得还好，现在一放松，立即感受到透支得严重。她肯定发烧了，喉咙里疼得吓人，吞下万针也不过如此，后背本来就有刺伤和烫伤，刚刚出城门又遭了擦伤，再加上感染和劳累……若非眼下还算不得安全，她已经想两眼一闭晕过去了。

　　贺显用水囊给她喂了些水，但没咽几口应传安就开始呛咳，等动静小些，常炽接过水囊，继续喂，“知县若累了，就先睡一会儿，等离了水，换身衣裳会好很多。”

　　应传安没纠结她这改不了的称呼，把水咽下去，感觉嗓子稍微好了一点，“那些山匪不是寻常贼匪之流……”

　　常炽闻言凑过来。她本就在族中听过些风言风语，县衙前应传安也与她草草讲过这个猜测，现在再提，应当是有了新进展。

　　“我在元善任那处听了情报。这些贼匪该本是支军队，匿亡到山上后也不曾散乱，反倒养精蓄锐，静待时机。”

　　说得急了，她难耐地咳了数声，贺显轻轻拍着她的后背，眉头随着她的讲述皱起。

　　应传安往船舷外呸出口血沫，拿袖子擦去残留在唇角的血迹，“我在路上一直在想这事，思来想去，都只有这一种可能。”

　　能对得上时间，又拥有谋乱动机的，只能是那一支军队。

　　应传安放下擦拭的袖角，小舟颠簸了一下。

　　“那是晋王之军。”