《将军，马甲掉了！》LunnBego

13、祭坛 “听说你很

　　“听说你很了解北狄的风俗？“郑直直接问道。
　　“回参军，不能说全了解，略知一二而已。”看他一脸凝重，沈云清不敢夸下海口。
　　“半月前，敦州守军在例行巡防时，在距离黑水河谷二里处，无意间发现一个山洞。在山洞里发现了一处祭坛！”帐内气氛陡然凝肃。
　　“确切说，是像祭坛的中间是一棵青铜树，树上吊着五具干尸。经军医初验，死亡时间应在半月到一年之间。”
　　“青铜树？干尸？”众人一听就感觉不妙。
　　郑直正色继续道：“这五具尸体，穿着各异，有商人短打，有农夫布衣，甚至有一具身着褪色的驿卒号服。但都是梁人装束，他们的身份，暂时无法确认。诡异之处在于，这些尸身分别缺失了一个部位——心、肝、脾、肺、肾，恰好对应五脏。”
　　电光火石，沈云清脑海中那本手札里的诡异插图与眼前景象重叠，她脱口而出：“金、木、水、火、土……这是‘五枢链’！”
　　“什么是五枢链？”众人几乎齐声问她。
　　“我只是猜测，现在还拿不准，”沈云清觉得自己有点喉咙有些发干，“我要亲自去看一眼祭坛，你们有动过祭坛其他东西么？”
　　“只将干尸放了下来，其他都没有动过，我担心和巫祝之术有关，故封锁了消息。派了一火士兵守在了那处山洞。”
　　沈云清急速搜索着记忆中林大儒的杂学笔记、纪师傅讲述的边境异闻……碎片逐渐拼凑。
　　沈云清看向刘煜、郑直：“参军，五枢链确实是北狄一种巫蛊之术，我需要去一趟黑水河。”
　　刘煜道：“粮草情报泄露一事先且放一放，你且和韩武去一趟，有需要的人手，但说无妨。”
　　“那卑职就大胆和参军讨要两个人。”
　　“谁？”
　　“鹰嘴崖猴三、石头，卑职用的趁手。有他们协助，定不负参军托付。”
　　“准，”刘煜最后叮嘱，“此事目前仅限帐内几人知晓。祭坛之事，绝不可外泄，以免引起恐慌或打草惊蛇。去吧，好生准备。”
　　退出大帐，沈云清和韩武对视了一眼，韩武的表情分外凝重。
　　“武哥，黑水河有什么不妥么？”沈云清开门见山。
　　韩武面色凝重：“如果我和你说现在退出，还来得及吗？”
　　沈云清望着远处飘扬的“沈”字帅旗，摇了摇头，眼神中腾起火焰：“来不及了，也不想退了。既然遇上了，没有退的道理，因为我姓沈！”
　　“收拾一下，我们赶在天黑之前到鹰嘴崖！路上我再和你说。”
　　“走！”
　　鹰嘴崖哨寨，
　　猴三正无精打采地做着篱笆修缮，隐约看着远处两人策马疾驰朝着哨寨过来了，带他看清楚来人。
　　他激动地振臂高呼：“云哥、韩哥！”
　　几息之间，两人就到了猴三眼前。沈云清骤然勒马，骏马人立，昂首嘶鸣。声音清朗：“猴三，去把石头叫来，你们俩被刘参军点将，调来协助我和武哥办差。以后咱们又能在一起了！”
　　猴三眼睛放出光来，忙不迭地朝着哨寨跑去：“石头，云哥回来了，他说以后我们就是他的兵了！”
　　石头听到动静，奔了出来，搓着手：“我就说，我就说，云哥忘不了咱们。”
　　“猴三、石头和两匹北狄马匹被调用了，将这调令给你们哨长。”沈云清将调令扔给了一旁的小兵，“我们有军务在身，就不耽搁了。猴三、石头收拾一下，立马跟我们走了！”
　　“跟着云哥有肉吃，哈哈哈哈，“猴三和石头爬上马背。
　　沈云清调转马头，一扬鞭，马跑了起来。
　　“呸呸呸！”猴三吃了一嘴沙子。
　　欢笑间，四人策马奔腾，少年意气挥洒北境。
　　等到暮色西沉，四人终于赶到了黑水河。
　　不同于鹰嘴崖的荒凉，越往山谷里走，山路就越崎岖幽僻，四人也收起了玩笑之心。
　　黑水河谷是两国交界处因河水改道干涸的河床，是一个双方都未探明的法则外之地。
　　韩武不自觉地压低了声量：“我们要在天完全黑前，找好过夜的山洞。我知道有一处地方，你们跟紧了，不要掉队。”
　　沈云清点头：“我押后，你们也都小心些。”
　　谷底怪石嶙峋，两岸的树木在暮色中投出张牙舞爪的影子，风声穿过石缝发出呜咽声。
　　沈云清发现韩武对这里的地形异常熟悉，领着三人在乱石与草木间快速穿行。
　　“到了，就这里。”他扒开灌木，一处背风的岩壁洞口显现出来。
　　洞不深，足够四人容身，洞内地面上有篝火烧灼过的旧痕，和几节早已风化的兽骨。
　　“武哥，你咋对这儿这么熟？”猴三两下拨开藤蔓，探头进去，又缩回来，“嚯，还挺干净，以前有人住过？”
　　韩武没答话，他用手摩挲着岩壁上——那里有几道深刻的、凌乱的沾着红色的划痕，是有人故意用刀划下的。
　　沈云清数了一下，三道。韩武的异样她尽收眼底，但她没有催促，只默默将马匹拴好，吩咐石头：“捡些干的柴火来，别走远。猴三，清理一下洞口，动静小点。”
　　掩盖好洞口，他们生起火堆，跳动的火光驱散洞内的阴寒，却将每个人的影子放大，扭曲地投在岩壁上，像鬼魅般跳跃。
　　韩武就坐在那道划痕旁，盯着火焰出神。柴火爆开一个火星，发出“噼啪”一声脆响。
　　这声响像按下了某个开关。
　　韩武终于开口，声音干涩：“不是熟……是死也忘不了。”
　　他的视线从火光移向洞外，看到三年前那个血色的傍晚。
　　“三年前，北狄一部袭扰敦州边境，我受命前出探查，确实发现一小队北狄精骑的异常动向，于是我和另外三名兄弟深入追踪。我们追踪到了黑水河……“
　　韩武发现，发现北狄骑兵的踪迹，他带领的斥候小队，隐蔽的坠在骑兵后面。竟发现，和这些骑兵碰头会面的竟是一支梁国商队。商队的马车上装的是梁国制式军械，看见那梁国商人将一书筒递过去，估计应该是重要文书。
　　这时，对方的暗哨发现了他们。对方立即试图灭口。韩武小队寡不敌众，激战中，韩武夺下了那梁国商人身上的半块令牌，在其他弟兄的掩护下，凭借对黑水河地形的熟悉，他受伤躲到了这个山洞，后逃出生天。
　　等他携证据赶回，呈报直属上司——前营校尉吴川。吴校尉看到令牌后，神色大变，命令韩武严守秘密，将证据交由他“呈报上官处理”。
　　当时韩武不疑有他，将令牌交给了吴川。
　　几日后，尚在营房养伤的韩武被抓捕，罪名是“勾结外敌、杀害同袍”。证据是从他营房搜出来的通敌书信。
　　吴校尉出面作证，指认韩武“一贯胆大妄为，此次不听号令擅自行动，导致小队惨遭伏击”。
　　他抵死不认且证据确显“粗糙”，加之往日战功颇著，军中亦有部分老上级为其说话。
　　最终，在某种微妙的平衡下，未判斩首，而是革去一切军职、功勋，贬为普通戍卒，调至辎重营。不久后，吴川却调离前线，升了半级，赴京任职。
　　“那人叫吴川是吧，”沈云清拍了拍韩武的肩膀，“等兄弟回京，也叫他沦为阶下之囚，尝尝百口莫辩的滋味。”
　　“我想要弄明白和北狄交易梁国商人的背后是谁？吴川只是棋子，那背后之人才是真正让的弟兄枉死之人。”韩武午夜梦回，眼前都是为自己挡刀的那些弟兄还在黑水河挣扎的画面……
　　沈云清静默听完，将水囊递给他：“那令牌，可还记得样式？”
　　“至死不忘。”韩武眼中燃起暗火，“我画得出。”
　　“等祭坛事毕，我们一同揪出那背后之人——无论他是谁。”