《惊澜》林渐苏

23、毒计暗伏 娇玉阁

　　娇玉阁坐落在昭宁侯府的东北隅，位置不算最显赫，却格外幽静精巧。院内花木扶疏，曲径通幽，虽是冬日，亦能想象春夏时节姹紫嫣红的景象。正房更是极尽奢靡，陈设与京城朱记绣铺后院的房间风格如出一辙——多宝格里摆着精巧的西洋自鸣钟与各色珍玩，地上铺着厚厚的西域绒毯，空气里氤氲着甜腻醉人的暖香，帘幔皆是上好的软烟罗，层层叠叠，影影绰绰，好一个温柔乡。
　　一个穿着水绿色比甲的小丫头正垂手立在梳妆台侧，压低了声音，将打探来的归玥院动静，一五一十细细禀报。
　　坐在梳妆台前的少妇，正是玉姨娘。她身着一袭海棠红绣缠枝莲纹的寝衣，外罩银狐皮镶边的月白褙子，乌发如云，只松松挽了个髻，斜插一支点翠金步摇，随着她微微偏头的动作轻轻晃动。她正对镜自照，手里把玩着一柄和田玉梳，听得小丫头的禀报，嘴角慢慢勾起一抹娇媚至极的笑意。
　　“哦？这么快就要走了？” 她的声音软糯甜腻。放下玉梳，拿起桌上一个精致的珐琅胭脂盒，用指尖蘸了一点润唇脂膏，轻轻点在唇上，动作优雅而魅惑。“既然要走，那咱们怎么也得……送她们一份‘大礼’才是。” 她侧过脸，眼波流转间，风情无限，说出来的话却让人心底发寒，“本想着，上次那点小意思，若能成事，也省得再造杀孽。可惜啊，她们命大，躲过去了。这次嘛……” 她拖长了语调，咯咯轻笑起来，笑声如银铃般清脆，却无端透着诡异，“既然要走远路，那就得备一份‘厚礼’，连着她女儿和肚子里那个小的，一并送上路好了，黄泉路上，祖孙三代也有个伴儿，多贴心。”
　　玉姨娘笑够了，这才敛了神色，对着小丫头招招手。小丫头连忙凑近。玉姨娘俯身过去，在她耳边低声嘱咐了几句，声音轻得如同耳语，却字字清晰，带着不容置疑的命令。小丫头领命，悄无声息地退了出去，并细心地将房门掩好。
　　室内重归寂静，只剩暖炉里炭火偶尔噼啪作响，以及那甜腻的暖香愈发浓郁。玉姨娘重新坐回梳妆台前，对着那面打磨得光可鉴人的西洋水银玻璃镜，仔细端详着镜中那张千娇百媚的脸。然后，沿着耳后、发际线、下颌等处，极其小心地摸索、按压，指尖在某处微微用力一揭——
　　一层薄如蝉翼、几近透明的东西被缓缓掀起一角。她动作熟练而稳定，继续沿着边缘撕扯、剥离。不多时，一张完整的、制作精良的“脸皮”被她从自己脸上取了下来，露出了下面另一张截然不同的面孔。
　　她拿起早已备好的温热湿帕子，细细擦拭着脸颊、额头、脖颈，洗去残留的些许胶质和脂粉。镜中映出的面容，依然娇媚妖娆，眉眼精致，却多了几分干练与成熟的韵味。
　　赫然便是那日在朱记绣铺的朱娘子，或者说茹姨娘！
　　窗外，夜色渐浓，娇玉阁内烛火摇曳，将“朱娘子”映在墙上的影子拉得细长而扭曲，如同潜伏在暗处择人而噬的毒蛇。
　　笃、笃、笃。
　　三下极轻却规律的叩门声响起。朱娘子神色未变，只对着镜子淡淡道：“进。”
　　侧门无声滑开一道缝隙，一个略显佝偻的身影闪入，快步走到她身后三步处，噗通跪倒，额头触地，正是昭宁侯府大总管赵福。
　　玉姨娘并未回头，透过水银镜冷冷睨着他：“赵福，我不派人叫你，你是不是就以为，可以安安稳稳做你的侯府大总管，把主子交代的事都抛到脑后了？”
　　赵福身子一颤，连忙道：“老奴不敢！时刻谨记大人吩咐！”
　　“时刻谨记？”玉姨娘嗤笑，转过身，烛光下眼眸幽深如潭，“何夫人三日后就要走了？我要她们回京的具体路线、行程、护卫配置，尤其是沈青留下的那几个人，所有细节，一丝不漏。还有，你去‘提醒’赵宇轩，让他好好想想，若凌玥母女活着回到英国公面前，告上一状，他会是什么下场。”
　　赵福听得心惊肉跳，这是要逼侯爷起杀心，还要自己动手脚。他浑身一哆嗦，猛地以头抢地，带着哭腔哀求：“大人！大人开恩啊！杀害主母，这是灭门的大罪啊！一旦事发，老奴全家都得死无葬身之地！求大人……求大人放过老奴一家吧！这事实在是……实在是……” 他伏在地上，不敢再说，只是磕头不止，额上很快见了红痕。
　　玉姨娘静静地看着他磕头，脸上没有丝毫动容。绣着繁复花纹的软底绣鞋无声地走到赵福身边，轻轻抬起，落在了赵福因伏地而摊开在地的手背上。
　　并没有用力踩下，只是仿佛不经意地、带着一种冰冷审视的意味，用鞋底缓缓碾了碾他的一根手指。
　　“啊——！” 赵福猝不及防，发出一声短促而凄厉的惨叫，剧痛从指尖直窜心脏，仿佛那轻轻一碾，不是踩在皮肉上，而是直接碾碎了他的指骨，痛得他瞬间蜷缩起来，另一只手死死握住受伤的手腕，额头上冷汗涔涔，脸色惨白如纸。
　　“疼么？” 朱娘子的声音从头顶传来，平静无波，甚至带着一丝若有若无的慵懒，“这只是最轻的。让你记住，违逆我的意思，会是什么滋味。”
　　她微微俯身，字字如冰锥，扎进赵福的耳膜：“你不按我的意思办，那这种疼，还有比这厉害十倍、百倍的疼，就会落在你那刚满三岁的小孙子身上。听说他生得玉雪可爱，很是聪慧？你说，是先断他一根手指，还是……直接让他再也看不见明天的太阳？”
　　赵福如遭雷击，猛地抬起头，眼中充满了极致的恐惧，连手上的剧痛都忘了，老泪纵横：“不！不要！大人！求您！求您高抬贵手！老奴做！老奴什么都做！求您别动我的孙子！求您了！” 他顾不上手上的伤，拼命磕头，咚咚作响。
　　玉姨娘看着他那副涕泪横流、惊恐万状的模样，眼中闪过一丝极淡的厌弃，但声音却缓和下来，甚至带上了一丝若有若无的“安抚”：
　　“放心，只要你把这件事办得漂亮，不单你孙子平安无事，事成之后，你会收到一笔足够丰厚的银子，你们可以去一个谁也找不到的地方，安安稳稳过后半辈子。再说了……”
　　她顿了顿，仿佛在说一件再平常不过的事：“下令杀何夫人和凌小姐的，是赵宇轩，是你们那位好侯爷。你，赵大总管，只是一个听命行事的管家，何来‘弑杀主母’之说呢？你甚至还可以是‘力劝未果’、‘不得已而为之’的忠仆，不是吗？”
　　赵福心中一片冰凉，却再也不敢有丝毫反抗。孙子稚嫩的脸庞在他眼前晃动，那根仿佛还在剧痛的手指提醒着他违逆的代价。他瘫软在地，涕泪糊了满脸，只能不断地磕头，哑着嗓子重复：“老奴明白……老奴明白……一定照办……一定照大人的意思办妥……”

　　“好了，” 玉姨娘直起身，嫌恶地瞥了一眼地上狼狈不堪的赵福，“记住你的话。路线和护卫的情报，明日此时我要看到。至于如何‘劝说’侯爷……你知道该怎么说。去吧。”
　　赵福如蒙大赦，挣扎着爬起来，抱着那还在钻心疼痛的手，踉踉跄跄、跌跌撞撞地退向那扇隐蔽的侧门，身影没入黑暗，如同逃离鬼蜮。
　　窗外的夜，更黑了。寒风卷过庭院，一张针对何夫人的死亡之网，正在这悄然织就。