《惊澜》林渐苏

2、故人归来

　　来到松鹤轩花厅，祖母看起来有点哀伤，正跟坐在下首的一名女子讲话。凌瑶进去后，先给祖母和母亲行礼。老夫人便跟那位女子说：“静姝，这是我的小孙女，来见上一见。”又转向凌瑶说：“瑶丫头，这是我那手帕交的女儿，你给她行个礼。”凌瑶依言行礼，唤了声‘静姨’，目光低垂，却将对方那双看似温婉、却隐约透着打量与计算的眼睛记在心里。女子赶紧站起来回礼。老夫人笑着对二人说：“静姝，瑶丫头给你行礼，你受着便可，你也是她的长辈。”顿了顿又说：“要不是早前的变故，你也是看着她长大的。”说着说着又哽咽了起来，静姝和何夫人赶忙上前安慰。凌瑶趁三人说话时，不着痕迹地看了看王静姝，还是记忆中的样子，穿一袭青灰色棉绸衣服，衣服边角微微泛白，简单用银簪挽了发髻，发间偶夹几继而银丝。脸上有少许细纹，眼睛总是带有一丝轻愁。她年纪不到三十，但看上去跟大她十岁的何夫人一样大。但眉梢眼角间仍然能看出年轻时绝美的样子。两人劝慰了一阵，老夫人止住哽咽，但人已现出疲态。何夫人见此说道：“母亲，静姝远道而来，人已经乏了，不如我先带她去月华舍休息一下，等晚上我们再在您这里给她接风洗尘。”老夫人点头：“乐蓉，你带静姝去安置吧。以后静姝的一应衣食，从松鹤轩这里出。过两天让人过来帮静姝做几套衣裳。你跟下人说，静姝如同这家的姑奶奶，不能慢待。”何夫人连忙应是，王静姝也连声称谢。两人便往月华舍方向离去。凌瑶拜别了祖母，带着竹月和碧菡慢悠悠走回晴雪阁。
　　待何夫人走后，王静姝静静观看了月华舍，院舍早已收拾停当，正房里摆放了兰花，早早已经熏好了香，一水的花梨木家具、粉彩茶具、丝绸被褥，可见是用了心的。何夫人留下的两名丫头站立两侧，正等待着她的吩咐。王静姝轻轻揉了揉太阳穴，温声对两名丫头说：“你们先下去吧，我想先休息一下。”这两位丫头名唤冬梅和翠儿，分别是原来何夫人院里的二等和三等丫环。待二人一离开，王静姝挺直的背一下子佝偻下来，曾几何时，自己也是在京城锦衣玉食的一员，而现在有家归不得，身心均不由自主。她恨，恨这个王朝，也恨为这个王朝卖命的人。
　　何夫人折返松鹤轩时，老夫人已屏退左右，独自坐在窗前。脸上哪还有半分方才在人前的哀戚，只余下经年风雨淬炼出的沉静与锐利。
　　“母亲，人已安置在月华舍。冬梅留下了。”何夫人近前，声音压得极低。
　　老夫人微微颔首，目光投向窗外沉沉的暮色：“十五年音讯全无，偏在这个时候，通过大郎的路子找回来……他将人送回来，是托付，更是警醒。”
　　何夫人心领神会：“边关战云密布，此时任何一点‘意外’，都可能成为溃堤之穴。媳妇明白。”她顿了顿，语气柔缓却字字清晰，“若她真是孤苦无依的故人之女，国公府自有容她一份安稳的度量。但若……”
　　她没说完，老夫人已转过头，深深看了她一眼，接过话头，声音轻而冷：“但若她带着别的‘目的’来，你这当家主母，该如何处置便如何处置。这个家，是前线将士的后背，不能乱。”
　　“是。”何夫人垂首应下，姿态恭谨，眸中却闪过不容错辨的决然，“媳妇定会守好家门，绝不让后方成为父兄的拖累。”
　　老夫人终于露出一丝极淡的、带着疲惫与欣慰的笑意，轻轻拍了拍她的手背。无需多言，一切尽在不言中。窗外的风似乎更紧了。
　　这边厢，凌瑶在回忆前世王静姝来后的种种，只记得她来后不久便得到了何府上下所有人的交口称赞，连何夫人也把她当成自家妹妹。只是后来母亲忽然患病，吃了几个月药后便撒手尘寰，父亲的书房被搜出通敌书信。为证明清白，祖父和父亲力战而亡，哥哥也在那场战事中失踪，凶多吉少。祖母知道后，伤心吐血，王静姝却在祖母病床前告知，是她给母亲下药、把书信放进父亲书房，为的是报复当年祖父祖母的见死不救。祖母被活活气死。每当想起王静姝在祖母病榻前那狰狞的嘴脸，凌瑶便觉浑身发冷。远嫁到江南的姐姐已逝，为了保住小弟，她委身济宁候府成为侧妃。但在叛军到达时，她艰难维持的家包括自己也都消失在兵荒马乱中。想着想着，凌瑶早已泪流满脸，如同回到前世那个炼狱之中。只是王静姝到底什么时候给母亲下了药，又下了什么药？当年太医院几位圣手还有民间的大夫都被请来为母亲诊过脉，所有人都说是心力衰竭，药石无灵，并无中毒迹象。凌瑶想得头痛欲裂，一种深深的无力感攫住了她。重生归来，知晓结局，却依然如盲人摸象，这种认知让她几乎窒息。
　　接下来的几天，果然如前世一般，王静姝处处显示她的八面玲珑，对何家所有人都温和可亲，体贴细致，老夫人和何夫人提起她都是满口称赞。这让凌瑶心急如焚，但又不敢显示人前，终日心神不灵。何夫人察觉她的不适，忙到晴雪阁探视她。“瑶儿，你这几天怎么啦？”凌瑶不敢据实回何夫人，只能撒娇地抱着何夫人。“母亲，你最近几天都只顾着静姨，都不理瑶儿了。”何夫人轻笑，满眼宠溺地看着在怀里的小女儿，温和的说：“你呀，还是小孩，母亲心里最疼爱的当然是自己的孩子。静姨远道而来，家里也没有可依靠，作为世交，我们也要照应一二。”“静姨真是从北地回来的么？之前听爹爹说，北地风大苦寒，连爹爹冬日也手脚皴裂，苦得很。但我看静姨皮肤好好，细腻雪白，不知道静姨用什么膏子。母亲，不如我们问问静姨，把方子买过来，做点膏子送给北地的兵士。”何夫人闻言，执茶盏的手几不可察地顿了一下，目光缓缓转向凌瑶，深邃难辨“你不要问静姨，大人的事小孩子家家的不要操心。今天可练琴了？”每次何夫人不想继续话题，总会扯到她学琴和女工上。罢了，至少母亲是把今天自己说的话记在心上。