《朱砂痣总想鸠占鹊巢》砚知南

35、第 35 章

　　陆宴之握着那封信，在沈清辞的房间里站了整整一夜。

　　炭火早就熄了，寒意顺着门窗缝隙渗进来，冻得人骨头发僵。他却像一尊雕像，一动不动，只有握着信纸的手指微微发颤。

　　春穗跪在门外，哭得眼睛都肿了。墨泉从外面回来，看见这情形，心里一沉。

　　“公子……”

　　“她是什么时候走的？”陆宴之开口，声音沙哑得厉害。

　　“奴婢……奴婢不知道。”春穗抽泣着，“昨晚亥时姑娘还好好在房里，说累了要早些歇息。奴婢寅时进去送药，人就不见了……”

　　“可有人见过她出府？”

　　春穗摇头：“守门的护卫都说没看见。院墙也没有翻越的痕迹……”

　　“那就是有人接应。”陆宴之终于转过身，脸色白得吓人，眼中却是一片冰冷，“能在我的眼皮底下把人带走……好本事。”

　　墨泉单膝跪地：“是属下失职。请公子责罚。”

　　“责罚你有用吗？”陆宴之走到窗前，望着外面渐亮的天色，“去查。昨晚到现在，京城所有进出的车辆、人员，一个都不许放过。”

　　“是！”

　　墨泉匆匆离去。陆宴之重新展开那封信，盯着那行娟秀的小字。

　　“宴之，等我回来。”

　　回来？去哪？为什么要走？

　　他想不明白。明明昨晚他们还一起商议如何对付杨文渊，明明她还答应他，等这件事了了就成亲。为什么一转眼，人就消失了？

　　“公子，”春穗怯生生地问，“姑娘她……会不会有危险？”

　　陆宴之闭了闭眼：“不会。她既然留下这封信，就是自愿走的。只是……她要去做什么，为什么不告诉我？”

　　这个问题，没人能回答。

　　天色大亮时，周景珩来了。听说沈清辞失踪，他脸色骤变：“怎么会这样？不是说要诈死引杨文渊上钩吗？”

　　“计划有变。”陆宴之声音疲惫，“杨文渊已经下狱，但清辞……不见了。”

　　周景珩在屋里转了几圈，忽然想起什么：“会不会……和北狄撤军有关？”

　　陆宴之猛地抬头：“什么意思？”

　　“探子说，北狄撤军时，有一小队人马往西去了。”周景珩道，“那方向……是去西境的。而西境那边，最近确实有些异动。”

　　西境……

　　陆宴之脑中飞快转动。西境是裕亲王的封地，虽然裕亲王下狱后封地被收回，但他在那里经营多年，势力根深蒂固。难道清辞是去了西境？

　　“备马。”陆宴之起身，“我要去西境。”

　　“我和你一起去。”周景珩道。

　　陆宴之看着他，摇头：“京城需要人坐镇。杨文渊虽然下狱，但他的党羽还在。你留下来，稳住朝局。”

　　“可是……”

　　“没有可是。”陆宴之语气坚定，“清辞是我未过门的妻子，我去找她，天经地义。而你……”他顿了顿，“是镇北侯世子，是朝廷的将军。你的职责是守住京城，守住大周的江山。”

　　周景珩看着他眼中的决绝，知道劝不动了。他点点头：“好，我留下。但你答应我，找到清辞，一定把她平安带回来。”

　　“我会的。”

　　---

　　陆宴之带着墨泉和十几个隐卫，骑马出了京城。雪还在下，官道上积了厚厚一层，马跑不快。

　　一路往西，越走越荒凉。过了潼关，就进入了西境地界。这里山多路险，人烟稀少，偶尔见到几个村庄，也都是破败不堪。

　　“公子，前面有个茶棚，歇歇脚吧。”墨泉道。

　　陆宴之点头。一行人下马，进了茶棚。老板是个五十来岁的汉子，见他们衣着不凡，连忙端茶倒水。

　　“几位客官这是要去哪儿啊？”老板随口问道。

　　“找人。”陆宴之喝了口茶，“老板可曾见过一位年轻姑娘，二十岁左右，容貌清丽，穿一身素白衣裙？”

　　老板想了想，摇头：“没见着。这冰天雪地的，很少有姑娘家单独出门。不过……”

　　“不过什么？”

　　“前两天倒是有一队人马经过，往西边山里去了。”老板道，“那些人穿着普通，但骑的马都是好马，一看就不是寻常人。队伍里有辆马车，遮得严严实实，不知道里面坐的是谁。”

　　陆宴之心头一跳：“往哪个方向去了？”

　　“往黑风岭那边。”老板指着西边，“那地方可不好走，山高路陡，还有土匪出没。几位要是去那儿，可得小心。”

　　陆宴之放下茶钱，起身：“多谢。”

　　出了茶棚，一行人继续赶路。黑风岭在西境深处，山路果然崎岖。雪越下越大，几乎看不清路。有几段路太陡，马根本上不去，只能下来步行。

　　到天黑时，才走到半山腰。墨泉找了处山洞生火歇息，陆宴之却站在洞口，望着外面的风雪。

　　“公子，吃点东西吧。”墨泉递过干粮。

　　陆宴之摇头：“我不饿。”

　　“您这样不吃不喝，身子撑不住的。”墨泉劝道，“沈姑娘吉人天相，不会有事的。您得保重身体，才能找到她。”

　　陆宴之沉默片刻，接过干粮咬了一口。味同嚼蜡。

　　他想起在江南时，沈清辞给他熬药喂药，守着他从鬼门关回来。想起在京城，她站在城楼上指挥若定，眼中是永不熄灭的光。

　　那样坚韧的女子，怎么会不声不响地离开？

　　除非……有不得已的苦衷。

　　“墨泉，”他忽然开口，“你说，她为什么要走？”

　　墨泉愣了愣：“属下……不知道。”

　　“我知道。”陆宴之轻声道，“她一定是有非走不可的理由。只是那个理由，她不能告诉我。”

　　他握紧拳头，指节发白：“是我还不够好，不够让她完全信任。”

　　“公子……”墨泉想安慰，却不知该说什么。

　　火堆噼啪作响，映着陆宴之苍白的脸。这一路奔波，他几乎没合过眼，眼下乌青，嘴唇干裂，哪里还有半分从前的清俊模样。

　　可那双眼睛，却亮得惊人，像黑夜里的星辰。

　　“休息吧。”陆宴之道，“明日一早继续赶路。”

　　他靠着石壁坐下，闭上眼，却怎么也睡不着。脑海里全是沈清辞的样子——她笑的样子，她哭的样子，她认真说话的样子……

　　清辞，你到底在哪？

　　---

　　与此同时，黑风岭深处的一座山庄里。

　　沈清辞坐在暖阁里，手中捧着一杯热茶，却一口没喝。她对面坐着一个中年男子，穿着锦袍，面容与裕亲王有几分相似，只是更瘦，眼神也更阴鸷。

　　“沈姑娘，茶不合口味？”男子问。

　　“裕亲王，”沈清辞放下茶杯，“明人不说暗话。你让裕亲王妃骗我来，到底想做什么？”

　　坐在她面前的，正是本该在天牢里的裕亲王朱载堃。

　　他笑了，那笑容让人不寒而栗：“沈姑娘果然聪慧。不错，王妃传的信是假的，杨文渊的事也是本王一手策划。目的嘛……就是请姑娘来此一叙。”

　　“用这种方式请人，王爷的诚意可不够。”沈清辞冷声道。

　　“非常之时，行非常之事。”裕亲王起身，走到窗边，“沈姑娘，你可知道，本王为何要反？”

　　沈清辞不答。

　　“因为这不公的世道。”裕亲王转身，眼中闪着疯狂的光，“本王是先帝嫡子，文韬武略，哪一点不如当今皇上？可先帝却把皇位传给了一个宫女所出的庶子！凭什么？”

　　他走到沈清辞面前，俯身盯着她：“就因为他会装，会讨好先帝？就因为他生了个好儿子？”

　　沈清辞神色不变：“所以王爷就要通敌叛国，祸害百姓？”

　　“成王败寇，历来如此。”裕亲王直起身，“若本王赢了，史书怎么写，还不是本王说了算？”

　　他顿了顿，又道：“不过现在，本王改变主意了。沈姑娘，你是个聪明人，有胆识，有谋略，最重要的是……你得了先帝遗诏，是名正言顺的辅政。若你肯与本王合作，这天下，你我共享，如何？”

　　沈清辞终于明白了。裕亲王绕这么大圈子把她骗来，不是要杀她，而是要拉拢她。

　　“王爷凭什么认为，我会答应？”她问。

　　“就凭……”裕亲王从怀中取出一枚玉佩，放在桌上，“这个。”

　　沈清辞瞳孔骤缩——那是陆宴之的玉佩！她送他的定情信物！

　　“你把他怎么了？！”她猛地站起身。

　　“别激动。”裕亲王摆摆手，“陆公子好好的，正在来救你的路上。不过……黑风岭这条路可不好走，万一遇到什么意外，那就不好说了。”

　　沈清辞握紧拳头，指甲掐进掌心：“你想用他威胁我？”

　　“不是威胁，是交易。”裕亲王微笑，“沈姑娘，本王知道你和陆公子情深义重。只要你答应与本王合作，本王不仅放了他，还让你们有情人终成眷属。如何？”

　　沈清辞看着桌上那枚玉佩，又看看裕亲王得意的脸，心中涌起一股冰冷的怒火。

　　但她很快冷静下来。现在不能硬拼，陆宴之在他们手上，她得先稳住裕亲王。

　　“王爷要我做什么？”她问。

　　“简单。”裕亲王道，“回京城后，以辅政之名，为本王平反。就说杨文渊通敌之事，是有人栽赃陷害，本王是无辜的。等本王恢复亲王之位，再以清君侧为名，除掉那些反对本王的大臣。到时候，你依然是辅政，本王摄政，共掌朝纲。”

　　好一个如意算盘。

　　沈清辞心中冷笑，面上却不动声色：“王爷的计划听起来不错。但我如何相信，事成之后，王爷不会过河拆桥？”

　　“本王可以立誓。”裕亲王道，“而且……本王还需要你。朝中那些老臣，只服你，不服本王。有你在，本王才能名正言顺。”

　　沈清辞沉吟片刻，点头：“好，我答应。但我要先见到陆宴之，确保他平安无事。”

　　“这个自然。”裕亲王笑道，“明日一早，本王就带你去见他。不过今晚，要委屈沈姑娘在此歇息了。”

　　他拍了拍手，两个丫鬟进来：“带沈姑娘去客房，好生伺候。”

　　沈清辞跟着丫鬟离开。走到门口时，她回头看了一眼，裕亲王正拿着那枚玉佩把玩，脸上是志在必得的笑。

　　她垂下眼帘，掩去眼中的冷意。

　　想利用她？那就看看，最后是谁利用谁。

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　　客房很精致，熏着暖香，床铺柔软。但沈清辞毫无睡意。

　　她坐在窗边，看着外面漆黑的夜色。山庄建在山谷里，四面环山，易守难攻。裕亲王选择这里作为藏身之处，显然早有准备。

　　她要怎么逃出去？又怎么救陆宴之？

　　正想着，窗外忽然传来轻微的叩击声。沈清辞心中一凛，悄悄走到窗边，掀开一条缝。

　　外面站着一个人，穿着山庄护卫的衣服，脸上蒙着布，只露出一双眼睛。那双眼睛……很熟悉。

　　“谁？”沈清辞压低声音。

　　那人拉下面巾，露出一张清秀的脸——是白莲儿！

　　沈清辞倒吸一口凉气：“怎么是你？”

　　“别出声。”白莲儿左右看看，快速道，“我是来救你的。陆宴之没被抓，他在来救你的路上。裕亲王是在骗你。”

　　沈清辞怔了怔：“那你……”

　　“我偷听到裕亲王的计划，知道他要用你威胁陆宴之，就混进来了。”白莲儿语速很快，“今夜子时，东墙有个狗洞，我从那里钻进来的。你跟我走，我知道一条下山的小路。”

　　沈清辞看着她，眼神复杂：“你为什么要救我？”

　　白莲儿低下头，声音很轻：“因为……我欠你的。也欠他的。”

　　她抬起头，眼中含着泪：“沈清辞，我知道我以前做了很多错事，对不起你，也对不起景珩。但这次，我是真心想赎罪。你信我一次，好吗？”

　　沈清辞看着她眼中的真诚，沉默片刻，点头：“好，我信你。”

　　白莲儿松了口气：“那子时，我来接你。记住，穿厚点，外面很冷。”

　　她重新蒙上面巾，消失在夜色中。

　　沈清辞关上窗，靠在墙上，心中五味杂陈。

　　白莲儿……这个她恨了两世的女人，竟然会来救她。

　　命运，真是讽刺。

　　子时将至，沈清辞换上一身利落的衣裳，又裹了件厚斗篷。她刚准备好，窗就被轻轻推开，白莲儿探进头来。

　　“快，跟我来。”

　　两人悄悄溜出房间，沿着墙根往东走。山庄里静悄悄的，只有巡逻的护卫偶尔经过。白莲儿对这里很熟，总能提前避开。

　　到了东墙，果然有个狗洞，不大，但勉强能钻过去。白莲儿先钻出去，沈清辞紧随其后。

　　外面是片竹林，积雪很深。白莲儿拉着她在竹林里穿行，走了约莫一炷香时间，终于看到一条小路。

　　“顺着这条路往下走，就能到山脚。”白莲儿喘着气，“我不能送你下去了，得回去，免得裕亲王起疑。”

　　沈清辞看着她：“你怎么办？”

　　“我没事。”白莲儿笑了笑，“我在裕亲王身边这么久，知道怎么应付他。你快走吧，陆宴之应该就在附近。”

　　沈清辞握住她的手：“谢谢你。”

　　白莲儿摇摇头，从怀中取出一枚信号弹递给她：“这个你拿着。遇到危险就放，陆宴之看到会来救你。”

　　沈清辞接过，深深看了她一眼，转身往山下走去。

　　白莲儿站在原地，看着她消失在雪夜里，轻轻叹了口气。

　　“沈清辞，这次……我不欠你了。”

　　她转身往回走，却看见前方站着一群人。为首的是裕亲王，他身后是十几个护卫，个个手持兵刃。

　　“莲儿，”裕亲王声音冰冷，“你这是要去哪儿？”

　　白莲儿脸色一白，随即镇定下来：“王爷，我……”

　　“不用说了。”裕亲王一挥手，“拿下。”

　　护卫们一拥而上。白莲儿没有反抗，只是望着沈清辞离去的方向，唇边露出一抹释然的笑容。

　　至少……她做了件对的事。

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　　沈清辞沿着小路疾行。雪越下越大，几乎看不清路。她深一脚浅一脚地走着，好几次差点滑倒。

　　快到山脚时，她忽然听见身后传来马蹄声。回头一看，一队人马正从山上追下来，火把照亮了半边天。

　　是裕亲王的人！

　　沈清辞心中一紧，加快脚步。可她一个女子，哪里跑得过马？眼看就要被追上，她咬咬牙，掏出那枚信号弹，拉响引线。

　　信号弹冲天而起，在夜空中炸开一朵红色的花。

　　几乎同时，另一队人马从斜刺里冲了出来，为首的正是陆宴之！

　　他一身白衣，在雪夜里格外显眼。看见沈清辞，他眼中闪过狂喜，纵马冲到她面前，伸手将她拉上马背。

　　“抱紧我！”他低喝一声，调转马头就往回跑。

　　裕亲王的追兵紧追不舍。陆宴之带着沈清辞在树林里穿梭，试图甩掉他们。可对方人多，很快就把他们包围了。

　　“陆公子，”裕亲王策马过来，脸上带着狞笑，“好久不见。”

　　陆宴之将沈清辞护在身后，冷声道：“裕亲王，你逃狱谋反，罪加一等。现在束手就擒，或许还能留个全尸。”

　　“哈哈哈！”裕亲王大笑，“陆宴之，你以为你赢了吗？看看四周，都是我的人。你们俩，插翅难逃。”

　　他顿了顿，又道：“不过，本王可以给你们一个机会。沈姑娘，只要你答应与本王合作，本王就放你们走。”

　　沈清辞从陆宴之身后探出头，唇角勾起一抹冷笑：“王爷，你是不是忘了，我从来不受人威胁。”

　　她抬手，指向裕亲王身后：“而且，你以为只有你有援军吗？”

　　裕亲王回头一看，脸色骤变——只见山谷两侧，不知何时出现了无数火把，将整片山谷照得亮如白昼。火把下，是黑压压的军队，看旗号，是山西总兵王进的兵马！

　　“这……这怎么可能？！”裕亲王失声道。

　　“没什么不可能。”陆宴之淡淡道，“王爷，你太自信了。你以为你的计划天衣无缝，却不知，从你逃狱那一刻起，就已经落入了我的圈套。”

　　他一挥手：“拿下！”

　　王进一声令下，将士们冲下山谷，与裕亲王的护卫战在一处。裕亲王见大势已去，拔剑就要自刎，却被陆宴之一箭射中手腕，剑落在地上。

　　“想死？没那么容易。”陆宴之冷声道，“你的罪，要当着天下人的面，一一清算。”

　　裕亲王被押了下去。战斗很快结束，裕亲王的党羽全部落网。

　　陆宴之这才低头看向怀中的沈清辞。她脸色苍白，嘴唇冻得发紫，却还强撑着。

　　“没事了。”他轻声道，“我们回家。”

　　沈清辞点点头，靠在他怀里，终于安心地闭上了眼。

　　这一夜，风雪依旧。
　　但有些人，终于等到了归途。