《蜃楼迷踪》穆染泗

3、活着的回声

　　木门在身后合拢，隔绝了镜厅那令人不安的银色光芒。

　　南厌璟发现自己站在一条异常狭窄的走廊中，宽度仅容一人通过。墙壁不是镜子，而是某种暗哑的深色石材，表面粗糙，布满蜂窝状的孔洞。空气潮湿阴冷，带着一种陈腐的甜味，像是放置太久的蜂蜜混合着泥土和霉菌的气息。

　　最诡异的是光线——没有明显的源头，墙壁自身散发出微弱的磷光，幽幽的绿光勉强勾勒出走廊向前延伸的轮廓，消失在深不可测的黑暗中。

　　“保持安静。”闻蛰的声音压得很低，几乎只是气流摩擦的音量，“这里是回声长廊，声音就是一切。”

　　南厌璟点点头，仔细打量这条走廊。墙壁上的孔洞大小不一，有些只有针眼大小，有些则如拳头般大。当他凑近一个较大的孔洞向内窥视时，看到里面似乎有什么东西在缓慢蠕动——不是实体，而是像烟雾般缥缈的阴影。

　　莉莉安打了个寒颤，本能地想说什么，但及时捂住了嘴。马库斯警惕地握紧了从镜厅带出来的金属烛台——它不知为何没有被迷宫“回收”，成了他们唯一的武器。

　　闻蛰举起左手，银戒在幽绿磷光下几乎看不见光芒。他闭上眼睛，似乎在感知什么。几秒钟后，他睁开眼睛，用手指向前方，示意大家前进。

　　四人排成一列：闻蛰打头，南厌璟紧随其后，接着是莉莉安，马库斯殿后。他们以最轻的脚步移动，皮靴踩在石质地面上几乎没有声音。但即使如此，南厌璟还是能听到某种回音——不是他们脚步声的回音，而是更细微的声音：呼吸声、心跳声、衣服摩擦声，这些声音在走廊中被放大、扭曲，然后从墙壁的孔洞里反馈回来，变成陌生的音调。

　　十分钟后，走廊第一次分岔。

　　左右两条路看起来一模一样：同样狭窄，同样散发着幽绿磷光，同样深不见底。闻蛰在岔路口停下，蹲下身，用手指轻触地面。地面上有一层薄薄的灰尘，但南厌璟注意到，两条路的灰尘上有不同的痕迹：左边那条有几道细长的刮痕，像是某种多足生物爬过；右边那条则有一些模糊的圆形印记，大小如硬币。

　　“走右边。”闻蛰用口型说，没有发出声音。

　　他们选择了右侧通道。这条走廊比之前的更加曲折，不时有急转弯，有时甚至需要侧身通过特别狭窄的段落。墙壁上的孔洞越来越多，越来越大，有些地方孔洞密布，让墙壁看起来像一块巨大的海绵。

　　南厌璟经过一处孔洞特别密集的区域时，忍不住向内看了一眼。这一次，他清楚地看到了里面的东西——那是一张脸。

　　准确地说，是半张脸。苍白浮肿，眼睛是两个漆黑的空洞，嘴巴张开成无声的尖叫形状。它卡在孔洞里，似乎想钻出来，但被狭窄的空间困住。当南厌璟的目光与那空洞的眼窝对视时，他感到一阵刺骨的寒意，仿佛自己的灵魂都要被吸进去。

　　他猛地后退，撞到了身后的莉莉安。莉莉安差点叫出声，及时捂住嘴，眼中满是惊恐。她也看到了孔洞里的东西。

　　闻蛰回头警告地看了他们一眼，示意继续前进，不要停留。

　　但已经晚了。

　　从那个孔洞里，传出了一阵低语声。那不是人类的语言，而是一串混乱的音节，高低起伏，带着一种令人极度不适的旋律。这声音起初很小，但很快，周围其他孔洞也开始发出声音——有的在模仿那低语，有的在唱和，有的发出完全不同的声响：哭泣声、笑声、尖叫声、祈祷声......

　　墙壁活了。

　　数以百计的孔洞变成了发声器官，整个走廊充满了杂乱的、不和谐的声音。这些声音在狭窄空间中碰撞、叠加、回响，形成一种折磨神经的声浪。

　　“快走！”闻蛰终于开口喊道，声音在噪音的海洋中几乎被淹没。

　　他们开始奔跑。但在这诡异的声学环境中，奔跑本身就是一种错误。脚步声被孔洞捕捉、放大、变形，变成雷鸣般的巨响。墙壁开始震动，碎石从天花板掉落。更可怕的是，一些孔洞中开始伸出东西——苍白的手臂、扭曲的手指、像触手般的阴影物质，试图抓住奔跑中的他们。

　　马库斯挥动烛台，打退了一只从侧面伸出的手。那只手被击中后化作烟雾消散，但从孔洞里传出一声凄厉的尖叫，刺激得所有人耳膜剧痛。

　　“不能跑！停下来！”闻蛰大喊。

　　但他们停不下来。后面的孔洞中爬出了完整的人形——如果那还能称为“人”的话。它们由声音和阴影构成，轮廓模糊，移动时发出各种噪音：脚步声是鼓点，呼吸声是风笛，低语声是弦乐。这是一支由噪音组成的恐怖军团。

　　南厌璟突然明白了“回声长廊”的含义——这里储存的不是记忆，而是声音。每一个曾经过这里的人留下的声音，每一个在这里发生的声响，都被墙壁吸收、储存，最终具象化为这些可怖的存在。

　　他们称之为“回声”。

　　一个回声扑向莉莉安，它有着女性的轮廓，嘴里发出婴儿啼哭和女人尖叫的混合声音。莉莉安吓呆了，站在原地无法动弹。南厌璟冲过去将她拉开，回声扑了个空，撞在墙上，消散成一团声波，震得墙壁开裂。

　　“找地方躲！”闻蛰喊道，环顾四周。

　　前方不远处，走廊右侧有一个凹进去的壁龛，勉强能容纳三四个人。闻蛰带头冲进去，其他人紧跟其后。壁龛内部比看起来深，形成了一个小小的石室。闻蛰在入口处用手指在空气中画了一个符号——南厌璟认出那是和银戒上类似的螺旋纹路。符号发出微光，形成一道透明的屏障，暂时挡住了追赶的回声。

　　回声们在屏障外聚集，它们无法进入，但发出的噪音几乎要冲破屏障。南厌璟捂住耳朵，但声音直接钻进大脑，像针一样刺痛每一根神经。

　　“坚持住。”闻蛰说，但他的脸色也很苍白，“屏障维持不了多久。”

　　莉莉安蜷缩在角落里哭泣，马库斯则烦躁地来回踱步。南厌璟强迫自己冷静下来，观察这个石室。这里和外面不同，墙壁上没有孔洞，相对光滑。石室中央有一个石台，上面放着一本厚重的书，书皮是某种黑色皮革，边缘镶着黄铜。

　　“这是什么？”南厌璟问。

　　闻蛰看了一眼：“《静默之章》。回声长廊的规则书。也许里面有应对方法。”

　　他走向石台，但就在他即将触碰到书的瞬间，石室深处突然响起一个声音：

　　“我建议你不要碰那本书。”

　　所有人都僵住了。声音来自石室最暗的角落，那里原本空无一物，但现在站着一个男人。

　　他看起来四十岁左右，穿着老式的探险家装束——卡其色夹克，多口袋长裤，头戴一顶软边帽。但他的样子极不自然：身体半透明，边缘模糊，像是透过毛玻璃看到的影像。最令人不安的是，他的嘴巴在动，但声音似乎不是从那里发出，而是直接出现在空气中。

　　“你是谁？”马库斯举起烛台，警惕地问。

　　“一个囚徒。”男人的声音平静，甚至有些疲惫，“也是你们的同类——曾经是。我叫阿尔弗雷德·肖，1937年进入记忆迷宫，再也没能离开。”

　　南厌璟倒吸一口凉气：“你在这里困了八十多年？”

　　“时间在这里没有意义。”阿尔弗雷德的身影闪烁了一下，“回声长廊储存声音，也储存灵魂——那些迷失者的灵魂。我比大多数人幸运，至少还保持着自我意识。大部分人已经彻底融入了墙壁，成为噪音的一部分。”

　　闻蛰没有放松警惕：“你为什么要阻止我碰那本书？”

　　“因为《静默之章》本身就是陷阱。”阿尔弗雷德走近几步，他的身影稍微清晰了些，南厌璟能看到他脸上深刻的疲惫，“它记录着通过回声长廊的正确方法，但阅读它需要付出代价：你必须贡献一段记忆，作为交换。”

　　“什么记忆？”

　　“任何对你重要的记忆。”阿尔弗雷德说，“我第一次来到这里时，也像你们一样找到了这本书。我贡献了关于我妻子的记忆——我们婚礼那天的每一个细节。我得到了通过的方法，但那之后，我再也不记得她的脸，不记得我爱过她。”

　　他的声音中透出深沉的悲哀：“我通过了回声长廊，但永远失去了最重要的东西。这就是迷宫的残酷：它会给你生存的机会，但要求你支付最珍贵的代价。”

　　莉莉安颤抖着问：“那如果不看书，我们怎么出去？”

　　阿尔弗雷德看向外面的回声大军：“有两种方法。第一种，像大多数人一样，被回声吞噬，成为墙壁的一部分。第二种......”他停顿了一下，“找到‘寂静之心’——回声长廊的核心，关闭它。但这几乎不可能，因为寂静之心被最强大的回声守护着，而且要靠近它，你必须完全静默，不能发出任何声音，包括心跳。”

　　“完全静默？”马库斯难以置信，“那怎么可能？”

　　“几乎不可能。”阿尔弗雷德重复，“但并非完全不可能。我曾经见过一个人做到了。他控制了自己的生理机能，进入一种近乎假死的状态，穿过回声的防线，到达了寂静之心。但他最终没有关闭它——因为他发现，关闭寂静之心意味着摧毁整个回声长廊，包括困在这里的所有灵魂。”

　　闻蛰若有所思：“那个人后来怎么样了？”

　　阿尔弗雷德的身影剧烈闪烁，变得几乎透明：“他......离开了。带着真相离开了。而我，选择留下来，警告后来的探险者，不要再重蹈覆辙。”

　　屏障外的噪音突然增大，回声们开始集体冲击屏障。透明的障壁上出现了裂纹。

　　“屏障要破了。”闻蛰冷静地说，“我们需要决定：是贡献记忆换书中的方法，还是尝试找到寂静之心？”

　　南厌璟看着阿尔弗雷德：“你说你困在这里是为了警告后来者。那你能告诉我们别的信息吗？关于寂静之心的位置，关于如何到达那里？”

　　阿尔弗雷德犹豫了。他的身影变得更加不稳定，仿佛随时会消散：“我可以告诉你们，但这会消耗我仅存的能量。我可能会彻底消失，融入墙壁。”

　　“你想要什么交换？”闻蛰问。

　　阿尔弗雷德的目光落在南厌璟身上：“一个承诺。如果你们有人能离开迷宫，回到现实世界，请去伦敦大英博物馆，找到1937年的访客留言簿，在最后一页写下：‘阿尔弗雷德从未忘记。’”

　　“就这样？”南厌璟问。

　　“就这样。”阿尔弗雷德说，“证明有人记得我存在过，证明我的牺牲不是完全无意义的。这对你们来说很容易，但对我而言，意味着一切。”

　　屏障的裂纹在扩大。回声的尖啸几乎要震破耳膜。

　　“我们答应你。”南厌璟说，看向闻蛰和其他人。他们都点了点头。

　　阿尔弗雷德的身影最后一次变得清晰。南厌璟能清楚地看到他的脸——一个普通男人的脸，有着那个时代绅士的温和与坚毅，眼中是八十多年囚禁带来的深深疲惫，但还保留着一丝人性的微光。

　　“寂静之心在长廊的最深处，一个圆形的密室中。”阿尔弗雷德快速说，“要到达那里，你们必须穿过‘试听室’，那里会测试你们对声音的控制力。记住：在试听室，不要回应任何声音，不要被任何旋律诱惑。至于如何完全静默......”

　　他看向闻蛰：“你的戒指。我能感觉到它的力量。它可以帮助佩戴者进入深度冥想状态，降低生理活动。但只能保护一个人。其他人必须靠自己的意志力。”

　　闻蛰抚摸着左手上的银戒，没有否认。

　　“最后，”阿尔弗雷德的声音开始飘忽，“小心‘模仿者’。它们是回声长廊最危险的居民，会模仿你们的声音，伪装成你们的同伴。如果你们中有人落单，再重逢时，一定要用只有你们自己知道的事来验证身份。”

　　他的身影开始消散，像烟雾被风吹散：“现在，快走。沿着这条路一直向前，遇到岔路向右转三次，然后左转一次。这样你们能绕过最密集的回声区，到达试听室。祝你们好运，朋友们。希望你们能成功，而我也终于可以......休息了。”

　　说完最后一句话，阿尔弗雷德·肖彻底消失了，没有留下任何痕迹，仿佛从未存在过。

　　屏障也在同一时刻破碎。

　　回声如潮水般涌来。

　　“跑！”闻蛰喊道，“按照他说的路线！”

　　他们冲出石室，沿着长廊狂奔。回声在后面追赶，各种噪音汇成恐怖的洪流。南厌璟按照阿尔弗雷德的指示：一直向前，岔路向右转三次，然后左转一次。

　　奇怪的是，这条路线上的回声确实少了很多，虽然仍有零星的声影试图阻拦，但都被他们甩开或击退。南厌璟不禁想，阿尔弗雷德在这八十年里，一定无数次探索过这条长廊，才能找到这样一条相对安全的路径。

　　十五分钟后，他们到达了一个截然不同的空间。

　　“试听室。”闻蛰喘息着说。

　　这是一个宽敞的圆形大厅，天花板很高，中央有一个小小的喷泉，喷出的不是水，而是流动的光。大厅周围有八扇门，每扇门上都刻着不同的符号。最诡异的是，这里异常安静——绝对的安静，连他们自己的呼吸声和心跳声都被某种力量压制了。

　　莉莉安张嘴想说什么，但没有声音发出。她惊恐地捂住喉咙。

　　“试听室压制一切声音。”闻蛰用口型说，“这是测试的第一部分：在绝对静默中行动和沟通。”

　　他们进入大厅，身后的门自动关闭，将追赶的回声隔绝在外。南厌璟感到一种压迫性的寂静，耳朵里只有自己血液流动的嗡嗡声，这是一种比噪音更令人不安的体验。

　　闻蛰指向喷泉，示意大家过去。喷泉边有一块石碑，上面刻着文字。南厌璟凑近阅读：

　　“试听之道，在于平衡。
　　噪音使人疯狂，寂静使人消亡。
　　真正的智慧，在于在二者之间找到自己的声音。
　　选择一扇门，聆听其中的考验。
　　通过者，可近寂静之心。
　　失败者，将成为新的回声。”

　　八扇门，八种考验。

　　闻蛰仔细检查每扇门上的符号，最后停在了第三扇门前。门上的符号是一个螺旋，中间有一条波浪线穿过——就像是声音的波纹被束缚在结构中。

　　他转向其他人，用手势表示：我选这扇。

　　南厌璟点头，指了指自己，表示会跟他一起。莉莉安和马库斯犹豫了一下，也选择了同一扇门——在这个诡异的地方，分散行动显然更危险。

　　闻蛰推开第三扇门。门后是一条短廊，尽头是另一个较小的房间。他们进入后，门在身后关闭。

　　这个房间是六边形的，每面墙上都有一个铜制的喇叭状装置，像老式留声机的喇叭。房间中央有一个石凳。他们一进入，正对面的喇叭就发出了声音——但不再是之前那种混乱的噪音，而是一段优美的钢琴曲。

　　旋律悲伤而美丽，南厌璟觉得有些耳熟，但想不起在哪里听过。音乐在寂静的试听室中显得格外清晰动人。

　　接着，左边的喇叭发出声音，是海浪拍打礁石的声响，夹杂着海鸥的鸣叫。右边的喇叭则是森林的声音：风吹过树叶，鸟鸣，溪流潺潺。

　　然后是其他的声音：孩子的笑声、火炉里木柴燃烧的噼啪声、翻动书页的沙沙声......

　　每一种声音都如此真实，如此令人怀念。南厌璟感到一种强烈的渴望——想要沉浸在这些声音中，忘记迷宫，忘记危险，就这样一直听下去。

　　“不要被诱惑。”闻蛰的声音突然在他脑海中响起——不是通过耳朵，而是直接的精神沟通。

　　南厌璟惊讶地看向他。闻蛰指了指自己头上的银戒，它正发出微弱的蓝光。显然，戒指允许他在这个静默空间中建立精神连接。

　　“这些声音在探测你们的渴望。”闻蛰的声音继续在脑海中回响，“它们会找到最能打动你的声音，然后用它来控制你。抵抗它。”

　　但已经有人被控制了。

　　莉莉安眼神迷离地走向发出孩子笑声的喇叭，脸上带着恍惚的微笑。南厌璟记得她提过，她一直想要孩子，但婚姻失败后，这个梦想破灭了。

　　“莉莉安，回来！”南厌璟想喊，但发不出声音。他冲过去抓住她的手臂。

　　就在这时，房间中央的石凳上，出现了一个人影。

　　那是一个女人，穿着维多利亚时代的长裙，面容端庄美丽，但眼睛是两个空洞。她开口说话，声音从六个喇叭同时传出，形成了立体的和声：

　　“欢迎，聆听者们。我是试听室的守护者，声音的收集者与分配者。你们已经听到了这个世界的声音——那些美好的、令人怀念的声音。现在，请做出选择：贡献一段你们自己的声音记忆，换取在这里永久聆听的权利；或者，通过我的考验，继续前进。”

　　马库斯用手势愤怒地表示：我们不会贡献任何东西！

　　女人空洞的眼睛转向他：“那么，考验开始。你们每人将听到一段声音。如果你们能认出这段声音的本质，不被其表面迷惑，就能通过。如果失败，你们的声音将被我收走，成为试听室新的收藏。”

　　第一个喇叭转向莉莉安，发出一段声音：是一个女人温柔的哼唱，没有歌词，只有旋律。莉莉安的眼泪瞬间流下——那是她母亲在她小时候哄她睡觉时哼的歌。

　　“这是......”莉莉安用口型说。

　　“不要说出答案！”闻蛰的精神警告及时到达，“她在引诱你说出这是谁的声音！一旦你识别它，它就会成为控制你的纽带！”

　　莉莉安咬住嘴唇，强迫自己保持沉默。哼唱声持续了一分钟，然后停止。

　　女人点点头：“克制。很好。你通过了。”

　　第二个喇叭转向马库斯。这一次，是一段争吵声：一男一女在激烈争吵，中间夹杂着孩子的哭声。马库斯的脸色变得铁青——南厌璟猜测，这可能是他和妻子最后一次争吵的声音。

　　马库斯握紧拳头，全身肌肉紧绷，但他也没有说话。争吵声逐渐减弱，最后消失。

　　“痛苦但克制。”女人评价，“通过。”

　　第三个喇叭转向南厌璟。南厌璟深吸一口气，准备迎接属于他的声音考验。

　　但喇叭发出的声音，让他彻底僵住了。

　　那是两个男人的对话，年轻的声音：

　　“闻蛰，如果有一天我忘记了这一切，你会怎么办？”

　　“我会找到你，让你重新记起来。”

　　“如果记不起来呢？”

　　“那我就创造新的记忆，直到它们足够填满你失去的那些。”

　　“即使那些记忆可能是痛苦的？”

　　“即使是痛苦的记忆，只要是真的，就比甜蜜的谎言更有价值。”

　　南厌璟感到心脏狂跳。这是他自己的声音和闻蛰的声音——年轻时的他们，语气轻松，甚至带着笑意，谈论着如此沉重的话题。这段对话他完全没有记忆，但每一个字都击中他灵魂深处，唤醒某种沉睡的情感。

　　“认出这个声音了吗？”女人问，她的声音中带着一□□惑，“这是你内心深处最渴望回忆起的对话。承认它，说出对方的名字，你就能重新拥有这段记忆。”

　　南厌璟的嘴唇颤抖。他看向闻蛰，发现对方也正看着他，眼中是复杂的情绪——期待？恐惧？警告？

　　“不要。”闻蛰的精神声音传来，但这次带着一丝动摇，“南厌璟，不要说出来。”

　　但南厌璟已经无法思考。这段对话像一把钥匙，正在打开他心中一扇沉重的门。他能感觉到，门后有东西想要出来——重要的东西，关于他和闻蛰的真相，关于他们共同的过去。

　　“我......”他用口型说，几乎要发出声音。

　　就在这时，第四个喇叭突然爆发出刺耳的噪音——完全不同于之前的美妙声音，而是尖锐的、混乱的、令人头痛欲裂的声响。这噪音打断了南厌璟的思绪，也让他从那种恍惚状态中清醒过来。

　　女人愤怒地转向噪音的来源：“谁？谁在干扰试听？”

　　噪音来自南厌璟身后。他回头，震惊地看到马库斯正用金属烛台猛击一个喇叭，制造出这刺耳的声响。

　　“快走！”马库斯用口型大喊，同时指向房间一角——那里不知何时出现了一扇暗门，微微开启。

　　闻蛰毫不犹豫地拉起南厌璟冲向暗门。莉莉安紧跟其后。马库斯又砸了一下喇叭，然后也冲了过来。

　　他们挤进暗门，马库斯最后一个进入，用力将门关上。门外传来女人愤怒的尖啸，但声音很快被隔绝。

　　暗门后是一条向上的螺旋楼梯，楼梯尽头有光。

　　他们喘息着爬上楼梯，直到完全离开试听室的范围，才敢停下来。这里似乎是一个过渡区域，墙壁是普通的石头，没有孔洞，也没有异常的寂静或噪音。

　　“谢谢你，马库斯。”南厌璟终于能发出声音，虽然还有些嘶哑，“你救了我。”

　　马库斯摆摆手：“那个声音......我在镜厅也面对过类似的东西。我知道一旦你回答了，就完了。”他顿了顿，“而且，我不喜欢那个女人看你的眼神——好像她特别想要你的声音。”

　　闻蛰的表情很严肃：“她确实特别想要南厌璟的声音。因为他的声音里......有特别的东西。”他没有详细解释，但南厌璟明白他的意思。

　　那些对话，那些失去的记忆，它们很珍贵——珍贵到连迷宫的守护者都想夺取。

　　“我们现在在哪里？”莉莉安问，她看起来比之前坚强了些，或许是因为连续通过了两次考验。

　　闻蛰观察四周：“应该接近寂静之心了。按照阿尔弗雷德的说法，通过试听室后，就能到达守护寂静之心的最后防线。”

　　他们沿着通道前进。这条路比之前的任何地方都要朴素，就像普通城堡的地下通道，甚至墙壁上有插火把的架子，虽然火把早已熄灭。

　　走了约五分钟，前方出现了亮光——不是磷光，而是温暖的、跳动的火光。

　　通道尽头是一个巨大的洞穴状空间，中央有一个石台，石台上悬浮着一颗水晶般的心脏，缓慢搏动着，每一次搏动都散发出柔和的蓝色光晕。这就是寂静之心。

　　但通往石台的路被一道深渊隔开，深渊宽约十米，深不见底。唯一跨越深渊的是一座石桥，但桥中央站着一个人。

　　不，不是人。

　　它有人的轮廓，穿着与他们完全相同的衣服：闻蛰的西装，南厌璟的夹克，莉莉安的外套，马库斯的工装。它的脸是一片空白，没有五官，但身体姿态完全模仿着他们四人中的某一个。

　　“模仿者。”闻蛰低声说，“阿尔弗雷德警告过我们。”

　　模仿者抬起手——它的动作与闻蛰完全同步，抬起的是左手，无名指的位置有一个凸起，似乎在模仿戒指。

　　“要过桥，必须回答我的问题。”模仿者开口，声音是完美的合成——同时包含了他们四人的音色，既熟悉又陌生，“但你们中，有一个人是假的。找出假的那个，真的人可以通过。找不出来，或者找错了，所有人都将坠入深渊。”

　　南厌璟感到一阵寒意。这就像一场恐怖版的“猜猜谁是谁”，但赌注是他们的生命。

　　模仿者走下桥，站到他们面前。令他们毛骨悚然的是，它的脸开始变化，逐渐浮现出五官——是闻蛰的脸，完美复制，连眼神中的冷漠都一模一样。

　　“我是闻蛰。”它说，声音也和闻蛰完全相同，“我左手的戒指是银色的螺旋戒，是我最重要的东西。”

　　然后它的脸模糊，重新塑形——变成了南厌璟的脸。

　　“我是南厌璟。”它用南厌璟的声音说，“我一直在寻找失去的记忆，关于我和闻蛰的过去。”

　　再次变化，变成莉莉安。

　　“我是莉莉安，我害怕一个人，我想念我的母亲。”

　　最后变成马库斯。

　　“我是马库斯，我不信任任何人，我只相信手中的武器。”

　　模仿者退后一步，脸又变成空白：“现在，你们中混入了一个模仿者。找出它。你们有十分钟讨论时间。十分钟后，必须给出答案。”

　　说完，它走回桥中央，背对他们站立，如同一个沉默的哨兵。

　　四人面面相觑，每个人眼中都是怀疑和警惕。

　　“这怎么玩？”马库斯烦躁地说，“它可能变成了我们中的任何一个，甚至可能我们都还没发现！”

　　莉莉安颤抖着说：“我们需要互相验证，像阿尔弗雷德说的那样，用只有我们知道的事情。”

　　“但模仿者可能读取了我们的记忆。”南厌璟指出，“在镜厅，在试听室，我们暴露了太多内心。它可能知道所有事。”

　　一直沉默的闻蛰开口：“有一个办法。”他举起左手，展示那枚银戒，“这枚戒指有一个特性：只有真正的我戴着它时，它会对我接触的人产生反应。”

　　他走向南厌璟，握住他的右手。戒指发出微弱的蓝光，南厌璟感到一股暖流从接触点传来。

　　“你是真的。”闻蛰说。

　　然后他走向莉莉安，重复这个过程。戒指也亮了。

　　“你也是真的。”

　　最后是马库斯。闻蛰握住他的手——戒指没有反应。

　　所有人的目光都集中在马库斯身上。

　　马库斯脸色一变：“等等，这不可能！我是真的！是这个戒指有问题！”

　　闻蛰冷静地看着他：“戒指从不撒谎。你是模仿者。”

　　马库斯后退一步，突然大笑——笑声扭曲变形，完全不像他原本的声音：“聪明！但还不够聪明！”

　　他的身体开始融化、重组，变成了那个无脸的模仿者。同时，桥中央的“模仿者”转过身——它的脸变成了马库斯真实的脸，眼中满是恐惧。

　　“真正的马库斯在桥上！”莉莉安惊呼。

　　桥上的马库斯大喊：“救我！它把我换到这里，自己变成了我！”

　　无脸模仿者狞笑着：“没错。现在你们面临选择：揭露了我，但你们的同伴被困在桥上。而桥的规则是——只有找出模仿者，真的人才能通过。现在模仿者找到了，但真的马库斯在桥上，不在你们中间。所以，谁过去接他呢？”

　　它的话像冰冷的刀，刺入每个人的心脏。

　　规则确实如此：找出假的，真的人可以通过。但他们三人是真的，马库斯也是真的——只是他在桥上，不在他们中间。这意味着，他们可以过桥，但马库斯可能过不来？或者他们必须有人过去接他？

　　“这是一个逻辑陷阱。”闻蛰低声说。

　　模仿者得意地笑着：“时间还剩五分钟。你们决定吧：是三个人安全通过，放弃那个暴躁的同伴；还是冒险尝试拯救他，可能所有人都死在这里？”

　　深渊的风呼啸着，吹动着寂静之心散发的蓝色光晕。那颗水晶心脏缓慢搏动，仿佛在倒数计时。

　　南厌璟看着桥上的马库斯，又看看身边的闻蛰和莉莉安。马库斯虽然脾气不好，但刚才在试听室救了他。他能就这样放弃他吗？

　　“我有一个想法。”南厌璟突然说。

　　所有人都看向他。

　　“规则是：‘找出假的那个，真的人可以通过。’”南厌璟重复道，“它没说‘只有真的人可以通过’，也没说‘假的人不能通过’。它只是说，找出假的后，真的人可以通过。”

　　闻蛰眼睛一亮：“你是说......”

　　南厌璟转向模仿者：“我们已经找出了假的——就是你。所以真的我们三人可以通过。但这不意味着马库斯不能通过。规则没有禁止他通过，只是没有明确允许。”

　　模仿者的无脸似乎扭曲了一下：“诡辩！”

　　“不，是逻辑。”南厌璟向前一步，“既然你已经被找出，就失去了阻拦的资格。让开，我们要过去接我们的同伴。”

　　模仿者沉默了几秒，然后发出刺耳的笑声：“有趣！太有趣了！已经很久没有遇到这么有趣的挑战者了！”

　　它让到一边，夸张地鞠躬：“请。让我看看你们的‘逻辑’能不能战胜深渊。”

　　闻蛰第一个走上桥，步伐稳健。南厌璟紧随其后，莉莉安犹豫了一下，也跟了上来。桥看起来古老但坚固，只是十米的距离在深渊上方显得格外漫长。

　　走到桥中央，与马库斯会合。马库斯看起来受了惊吓，但身体没有受伤。

　　“快走。”闻蛰说。

　　他们继续向对岸前进。模仿者在桥头看着他们，无脸的头颅歪向一边，仿佛在微笑。

　　就在他们即将到达对岸时，模仿者突然说：“哦，对了，我忘了说——桥只能承受三个人的重量。四个人同时过桥的话......”

　　桥身开始剧烈摇晃。

　　“快跑！”闻蛰大喊。

　　他们冲向对岸。身后传来木板断裂的声音。南厌璟回头，看到桥中央已经开始坍塌，碎片坠入深渊，消失不见。

　　离对岸还有两米。

　　一米。

　　南厌璟奋力一跃，落在对岸石台上，闻蛰和莉莉安也同时到达。但马库斯慢了一步——他脚下的桥板完全断裂，他向下坠去。

　　“不！”莉莉安尖叫。

　　千钧一发之际，马库斯抓住了断裂的桥缘，身体悬在深渊上方。

　　“抓住我！”南厌璟趴在地上，伸手去拉他。

　　马库斯的手满是汗水，正在滑脱。闻蛰也加入，抓住马库斯的手臂。两人合力，终于将他拉了上来。

　　桥完全坍塌，坠入深渊。对岸的模仿者看着这一幕，拍手鼓掌——虽然没有声音，但姿势充满嘲讽。

　　“精彩！真精彩！”它的声音直接在他们脑海中响起，“你们通过了。寂静之心属于你们了。但是记住——”

　　它的声音突然变得冰冷：

　　“关闭寂静之心，将释放所有被困的回声。它们会充满整个长廊，甚至溢出到迷宫的其他区域。而你们，将成为它们的第一目标。祝你们好运，勇敢的挑战者们。”

　　说完，模仿者化作一阵黑烟，消散在空气中。

　　他们喘息着，终于站在了寂静之心面前。那颗水晶心脏近看更加美丽，内部有无数光点在流转，像是被封存的星辰。

　　“现在怎么办？”莉莉安问，“真的要关闭它吗？”

　　闻蛰凝视着寂静之心：“如果我们不关闭它，就无法通过回声长廊。但如果我们关闭它......”

　　“阿尔弗雷德和其他被困的灵魂会被释放。”南厌璟接道，“但也会让回声失控。”

　　马库斯擦去脸上的汗：“管不了那么多了。我们得通过这里，继续前进。”

　　南厌璟想起阿尔弗雷德的请求，想起那些被困八十年的灵魂。如果他们关闭寂静之心，那些灵魂会得到自由，还是彻底消散？

　　“也许有第三种选择。”闻蛰突然说。

　　他走近寂静之心，将戴着银戒的左手轻轻放在水晶表面。戒指开始发光，光芒流入心脏，与其中的蓝色光晕交织。

　　“你在做什么？”南厌璟问。

　　“沟通。”闻蛰闭上眼睛，“寂静之心不是简单的装置，它有意识——或者说，有残留的意识。我在问它，是否有其他解决方法。”

　　几分钟后，闻蛰睁开眼睛，眼中闪过一丝惊讶。

　　“它说......可以‘转换’。”闻蛰收回手，“寂静之心可以将回声转化为无害的‘记忆回响’，储存在迷宫深处，而不是让它们游荡伤人。但这需要有人自愿留下，成为新的‘守护者’，管理这个过程。”

　　“像阿尔弗雷德那样？”莉莉安问。

　　“不，比阿尔弗雷德更自由一些。守护者可以离开回声长廊，但不能离开记忆迷宫。而且需要定期维护寂静之心，防止它再次失控。”

　　南厌璟想到了什么：“阿尔弗雷德说，曾经有一个人到达这里，但没有关闭寂静之心，因为他不想摧毁困在这里的灵魂。那个人是不是......”

　　闻蛰点头：“是我。在很多年前，我第一次到达这里时，我选择了不关闭它。但我也没有留下成为守护者——我选择了继续前进，寻找其他解决方法。现在看来，那个决定让阿尔弗雷德和其他人又多困了很多年。”

　　他的语气中有罕见的愧疚。

　　“那么现在......”马库斯看向寂静之心，“我们中有人要自愿留下吗？”

　　没有人说话。成为迷宫永久的囚徒，即使是相对自由的守护者，也是极其可怕的前景。

　　南厌璟突然说：“我们不需要留下。寂静之心说，只需要有人‘启动’转换程序，然后它就可以自动运行一段时间——足够我们通过长廊，甚至足够我们完成整个迷宫。之后，它会自动寻找下一个合适的守护者。”

　　“启动需要什么代价？”莉莉安敏锐地问。

　　闻蛰沉默了一下：“一段最重要的记忆。就像《静默之章》的代价一样。”

　　又是记忆。迷宫似乎对记忆有着贪婪的渴望。

　　“谁的记忆？”马库斯问。

　　“启动者的记忆。”闻蛰说，“我会——”

　　“不。”南厌璟打断他，“这次让我来。”

　　所有人都看向他。

　　“我已经失去过太多记忆。”南厌璟说，“再多失去一段，也许没什么区别。而且......”他看向闻蛰，“你记得我们共同的过去，即使我忘记了，你还可以告诉我。但如果你忘记了，我们就都忘记了。”

　　闻蛰眼中闪过复杂的情绪：“南厌璟，你不知道你要付出什么记忆。可能是最重要的那段。”

　　“那就让它是最重要的吧。”南厌璟平静地说，“如果这段记忆真的那么重要，那么用它来换取四个人的自由，换取回声长廊中所有灵魂的安宁，是值得的。”

　　他走向寂静之心，学着闻蛰的样子，将右手放在水晶表面。

　　“我自愿贡献一段记忆，启动转换程序。”他大声说，“请告诉我，需要哪段记忆？”

　　寂静之心搏动加快，蓝色光芒将他包裹。南厌璟感到一股温暖的力量流入体内，同时在脑海中，无数记忆片段开始闪现：童年、少年、伦敦的雨夜、镜中的幻影、试听室里的对话......

　　最后，画面定格在一个场景：他和闻蛰站在某个副本的星空下，闻蛰将一枚银戒戴在他左手无名指上，眼中是深沉的爱与承诺。

　　“记住这个誓言，南厌璟。无论发生什么，无论你去到哪里，我都会找到你。这是我们之间的纽带，永远不会断裂。”

　　他听到年轻的自己回答：“我发誓，无论多少次轮回，无论多少记忆被抹去，我都会再次爱上你。这是我们的约定。”

　　然后画面消失。

　　南厌璟感到一阵剧痛，仿佛有什么重要的东西从灵魂中被剥离。他踉跄后退，被闻蛰扶住。

　　“你贡献了什么记忆？”闻蛰的声音有些颤抖。

　　南厌璟抬起头，看着他：“我不记得了。但我感觉......那是关于一个承诺。很重要的承诺。”

　　闻蛰的脸色瞬间苍白。他握紧南厌璟的手，力道大得几乎要捏碎骨头。

　　寂静之心开始变化。蓝色光芒变得更加柔和，扩散到整个洞穴，然后沿着他们来时的通道蔓延出去。隐约地，他们听到远处传来声音——不再是恐怖的噪音，而是舒缓的、音乐般的回响，像是无数人在轻声合唱。

　　“转换开始了。”莉莉安轻声说。

　　他们身后的通道中，回声们开始改变。那些扭曲的声影逐渐变得透明、平静，最后化作光点，融入墙壁，成为无害的记忆回响。

　　“我们可以走了。”闻蛰说，但他的声音异常低沉。

　　他们沿着另一条通道离开洞穴，这条通道直接通向回声长廊的出口。路上，他们看到了阿尔弗雷德——他的身影比之前清晰，脸上带着平静的微笑。

　　“谢谢你们。”他说，“我终于可以真正安息了。记得你的承诺，南厌璟。”

　　“我会的。”南厌璟承诺。

　　阿尔弗雷德点点头，身影化作光芒，与周围的其他回声一起，融入墙壁，成为永恒的记忆回响。

　　他们继续前进，终于看到了出口——一扇简单的木门，上面刻着“遗忘之井”四个字。

　　在推开门的前一刻，南厌璟突然感到左手无名指一阵刺痛。他低头看去，发现那里出现了一道清晰的银线——不再是淡淡的痕迹，而是明显的戒指形状，像是有无形的戒指戴在那里。

　　闻蛰也看到了。他抓住南厌璟的手，盯着那道银线，眼中是难以形容的痛苦与希望交织的情绪。

　　“你......”他欲言又止。

　　“怎么了？”南厌璟问。

　　闻蛰摇头，松开了手：“没什么。我们该走了。”

　　他推开门，门外是向下延伸的螺旋楼梯，深不见底，空气中弥漫着湿润的土壤和古老纸张的气味。

　　第三个区域，遗忘之井，等待着他们。

　　而南厌璟不知道的是，在他贡献的记忆中，有一段关于闻蛰的真相——一个闻蛰一直隐瞒，甚至可能自己也部分遗忘的真相。

　　寂静之心将那段记忆封存，但也留下了一个种子。那道银线就是种子的萌芽。

　　在迷宫的更深处，某种存在感应到了这变化，发出满意的低语：

　　“记忆的封印开始松动了。很好。很快，真正的游戏就要开始了。”

　　楼梯向下，向下，仿佛通向地狱，也通向真相。