《清秽成渊》望山茶

39、第三十九章

　　小镇中，清羽回到了木屋。
　　他盘膝坐在床上，并非修炼，而是将心神沉入体内，尝试与那股冰冷的“本能”力量进行更深入的沟通。
　　几天来，这股力量在他恢复中起到了关键作用，但始终如同一个沉默的执行者，只在他伤势恶化或身体濒临崩溃时被动反应，无法主动调用或理解。
　　他尝试用意念去“触碰”它，感受它流转的路径。那路径似乎并非他已知的任何功法经脉，更加古老、隐晦，仿佛直接烙印在血肉与魂魄的深处。
　　当他集中精神去追踪时，偶尔会“看”到一些极其模糊、闪逝而过的碎片，无边无际的黑暗、无声矗立的晶簇、仿佛来自亘古的沉重叹息……但这些碎片无法连接，也无法理解。
　　“你到底是什么？” 清羽在心中无声质问。
　　是某种传承烙印？是接触那截臂骨后引发的变异？还是……自己身世之谜的一部分？
　　没有回答。只有那股力量依旧按照它既定的、晦涩的路线，缓慢而稳定地流转，修复着最后的伤痕，同时似乎也在潜移默化地强化着他的身体对秽渊环境的适应力。
　　他暂时放下对体内力量的探究，将注意力转向了地下那个简陋的隔绝空间。神识小心翼翼地渗透进去，层层封印之后，那截暗金臂骨依旧静静躺在那里，死寂如初。没有脉动，没有纹路，没有任何能量波动，仿佛真的只是一件无害的古董。
　　但清羽不敢有丝毫大意。这东西太邪门，来历惊人，牵扯着“深渊”和古老魔头的秘密，还被那神秘面具势力称为“圣骸”。它此刻的沉寂，更像是一种蓄势或伪装。
　　“必须尽快弄清楚你的底细，或者……找到彻底处理掉你的方法。” 清羽盯着臂骨，眼神凝重。留在身边，始终是祸患。但要处理它，以他现在的状态和认知，根本无从下手。
　　就在这时，木屋外传来一阵略显急促的脚步声，紧接着是阿铁叔压低了嗓音的呼唤：“丞小子，在吗？有点事。”
　　清羽心神一敛，收起内视，应道：“在，阿铁叔请进。”
　　阿铁叔推门进来，脸色有些严肃，反手关好门，走到床边，低声道：“刚得到的消息，镇子东头老猎户‘独眼’今天去更远的‘黑风涧’那边下套子，回来时说，在涧口附近发现了很新鲜的、不属于咱们镇子任何人的脚印，还有被小心掩盖过的宿营痕迹。他留了个心眼，没靠近，绕路回来的。”
　　黑风涧，在镇子东边，已经算是比较深入危险区域的方向，寻常猎户不会去那么远。
　　“能看出是什么人吗？” 清羽问。
　　“独眼说，脚印很轻，间距均匀，不像普通人，倒像是练家子。宿营痕迹收拾得很干净，几乎没留垃圾，但他在一块石头缝里，捡到了这个。” 阿铁叔说着，从怀里掏出一小块不起眼的、边缘被磨得光滑的黑色石片，石片上似乎用极细的线条刻着一个徽记，一柄被阴影缠绕的短刃。
　　清羽接过石片，仔细辨认。这徽记他从未见过，但风格冷峻简洁，带着一股隐秘与锋锐的气息，绝非寻常散修或小势力所有。
　　“仙盟？还是那些红衣服的？” 阿铁叔问。
　　清羽缓缓摇头：“不像。仙盟的标记大多堂皇正大，就算隐秘部队，也罕用这种风格的徽记。那些面具人的力量气息偏血煞阴魔，行事张扬，也不像会如此小心隐匿。这更像是……专业的追踪者或刺客组织的标记。”
　　他将石片握在掌心，冰凉的触感仿佛带着不详的预兆。历锋的动作，比他预想的还要快，派来的人，也比预想的更专业。
　　“阿铁叔，让大家都警觉起来。最近减少外出，尤其是东边和西北边。加强镇子周围的暗哨。如果发现任何可疑的人接近，不要冲突，立刻示警撤回。” 清羽沉声吩咐，“另外，帮我准备一些东西……”
　　他低声对阿铁叔说了几样秽渊特有的、可用于布置警示和简单防御陷阱的材料。小镇居民常年在此生活，对如何利用环境保护自己，有着外人难以企及的经验。
　　阿铁叔神色凝重地点头：“你放心，咱们镇子虽然不惹事，但也不是谁都能捏的软柿子。我这就去安排。”
　　阿铁叔匆匆离去。清羽独自坐在木屋中，望着掌心那枚黑色石片上的短刃徽记，冰蓝色的眼眸深处，寒意渐浓。
　　风暴将至的沉闷气息，已经压在了小镇上空。而他，必须在这风暴彻底降临前，让自己这艘残破的小船，拥有哪怕一丝对抗惊涛骇浪的能力。体内的谜团，地下的祸根，外来的威胁……所有的一切，都逼着他必须尽快做出抉择，找到出路。
　　“如果不是仙盟的……镇内还有许多不是修仙的普通人，没有自保能力，如果真的攻过来，恐怕……”
　　清羽站在小镇那扇由厚重秽渊黑木和兽骨粗糙搭建的大门下，望着里面星星点点、带着暖意的灯火，和那些在暮色中走动、忙碌的平凡身影。
　　他们信任他，收留他，将他视为镇子的一部分。这份质朴的温暖，是他冰冷生涯中罕有的亮色。
　　他不能因为自己，将灾祸引向他们。
　　心中念头一定，眼神便再无犹豫。清羽走到大门正前方，深吸一口气，压下经脉中仍在隐隐作痛的伤势，右手并指如剑，毫不犹豫地划破了左手食指指尖。
　　一滴色泽暗沉、却在晦暗光线下隐隐流转着幽光的血珠，缓缓凝聚，滴落。
　　它没有落在地上，而是在离地寸许之处悬停，仿佛被无形的力量托住。
　　清羽闭上眼睛，将心神沉入血脉最深处，沉入那与秽渊之地隐隐共鸣的本源，沉入体内那股冰冷而古老、至今不明来源的力量。他不再试图控制或理解，而是以一种近乎献祭的决绝，向它发出呼唤与祈求。
　　嘴唇轻启，低沉而古老的音节，带着奇异的韵律与重量，从他口中缓缓流淌而出，仿佛不是他在念诵，而是某个沉睡在他血脉中的存在，借他之口，向这片亘古的黑暗之地宣告：
　　“……沉眠于此的黑暗……聆听契约者的呼唤……”
　　他指尖悬停的血珠开始微微震颤，散发出更强烈的幽光。
　　“……吾以自身血脉为引，以共鸣之魂为凭……”
　　秽渊深处，那片永恒的黑暗中，仿佛有什么东西被这血的气息与古老的音节扰动，发出了无声的共鸣。风，不知从何处起，带来了更深的寒意。
　　“……祈求深渊的荫蔽，秽土的守护……”
　　小镇里的居民似有所感，纷纷停下手中的活计，疑惑地望向大门方向。阿铁叔握紧了铁锤，杜爷爷皱起了白眉，小虎和其他孩子也停止了嬉闹，有些不安地依偎到大人身边。
　　“……筑起无形之障，隔绝外敌之窥……”
　　清羽的声音陡然拔高，带着一种不容置疑的坚定与付出代价的决然：
　　“……吾以自身为封，魂血为契，在此立界！”
　　最后一个音节落下的瞬间——
　　那滴悬停的暗红血珠猛然爆开，化作无数细如发丝的血线，并非四散，而是如同拥有生命般，钻入了他脚下的地面，瞬息消失无踪。
　　紧接着，以清羽所立之地为中心，一圈深沉到极致的黑暗，如同滴入清水中的浓墨，无声无息地晕染开来。
　　这黑暗并非吞噬光线，而是仿佛将空间本身都浸染成了另一种形态。它迅速扩散，越过小镇简陋的围墙，漫过屋舍，覆盖田野，速度越来越快，范围越来越大。
　　短短几个呼吸间，整个秽渊外围这片有人烟的区域，乃至更远处与鬼哭林接壤的模糊边界，都被这层薄暮般的、却又无比坚实的黑暗温柔地包裹进去。
　　从外界看来，秽渊边缘那一片区域的光线似乎陡然黯淡了许多，轮廓也变得模糊不清，仿佛隔了一层无法穿透的毛玻璃，连其中的气息都变得飘渺而难以捉摸。
　　而那扩散的黑暗在达到某个极限后，并非静止，而是缓缓向内收缩、沉淀，最终如同水银泻地般，完全“沉”入了大地、空气与每一寸空间的结构之中，消失不见。
　　没有惊天动地的声势，没有绚丽的光芒。一切归于平静，仿佛什么都没发生过。
　　只有清羽，在咒语完成的刹那，身体剧烈地晃了一下，脸色瞬间惨白如纸，比之前重伤时更甚，他猛地捂住胸口，一缕暗红色的血迹从嘴角溢出。
　　那滴魂血蕴含着他本源的精气与魂魄之力，以此为核心立下的结界，虽引动了秽渊深处的某种古老力量形成强大庇护，但对施术者本身的负担也极其沉重，几乎动摇了他刚刚有所起色的根基。
　　他踉跄一步，扶住粗糙的门柱，才勉强站稳。冰蓝色的眼眸黯淡了许多，但目光却依旧坚定地望向小镇内那些惊疑不定望着他的面孔。
　　“不能因为我……而让他们遭到无妄之灾。” 他擦去嘴角的血迹，低声自语，声音轻得只有自己能听见，“这‘永夜沉渊界’……以我的魂血与秽渊共鸣为基，寻常探查手段难以穿透，更能混淆感知、削弱恶意。应该……能暂时护住他们。”
　　他感受着那无形结界与自身血脉魂魄的微弱联系，以及它默默运转时抽取的、持续但细微的力量。这是一个长期的负担，也是他能为这些收留他、给予他温暖的人们，所能做出的最直接的回报。
　　做完这一切，清羽缓缓转身，准备返回木屋。他知道，结界虽立，但并非万全。真正的危机，还需要他自己去面对，去解决。而刚才引动那古老力量时，体内那股冰冷的“本能”似乎又活跃了一瞬，让他对秽渊深处，产生了某种更强烈的、难以言喻的感应。
　　秽渊边缘永恒暮色般的天光，为小镇粗糙的木屋和街道镀上了一层沉静的深蓝。方才那无形结界展开时引起的微妙悸动已然平息，空气中只剩下惯常的、混合着泥土、矿物与淡淡炊烟的气息。
　　小虎从一截矮墙后探出脑袋，乌溜溜的大眼睛眨巴着，里面满是好奇。
　　他刚才看到丞哥哥独自站在大门口好一会儿，身影在暮色里显得有些孤直，然后好像做了什么，周围的光线都模糊了一下。他按捺不住，哒哒哒地跑了过来，小手揪住了清羽有些破损的衣角。
　　“丞哥哥，你刚刚在大门口做什么啊？” 孩童的声音清脆，带着毫不掩饰的探询，仰起的小脸干净得像未被尘世沾染的玉石。
　　清羽低头，对上那双澄澈得映出自己苍白面容的眼眸。胸口魂血损耗带来的虚空感和经脉的隐痛还在持续，但看着小虎全然信赖的表情，那些不适似乎被隔开了一层。
　　他冰蓝色的眼底掠过一丝极淡的、连自己都未察觉的柔和，嘴角微微弯起一个浅淡的、近乎安抚的弧度。
　　他抬起手，动作因虚弱而略显迟缓，却依旧轻柔地落在小虎毛茸茸的发顶，揉了揉。指尖传来的孩子发丝的柔软和温热，与他自身躯体的冰凉形成鲜明对比。
　　“我在施展一个小魔法，” 他声音放低，带着一种讲述睡前故事般的耐心，将方才那引动秽渊之力、以魂血为契的凶险过程，轻巧地包裹进孩童能理解的童话外壳里，“能让咱镇平平安安，永远不会有灾祸的魔法。”
　　他说得平静，仿佛那真的只是一个微不足道、挥挥手就能完成的小把戏。
　　“哇塞！” 小虎立刻发出一声低低的欢呼，眼睛瞬间亮了起来，像是落进了两颗星星。
　　他抓着清羽衣角的手紧了紧，身体兴奋地微微前倾，“丞哥哥好厉害！等我七岁了，我也要跟丞哥哥学！”
　　在他简单的世界里，能保护大家的魔法，就是最了不起的本事，而能施展这种魔法的丞哥哥，无疑是最大的英雄。
　　清羽唇边那抹浅淡的笑意微微凝滞了一瞬。他看着孩子眼中毫无阴霾的向往和热切，心头像是被什么东西轻轻撞了一下，有些发涩。
　　他沉默了片刻，才继续用那种温和的、商量的语气说：“这个的话……你就不要学了。”
　　“啊……为什么啊？” 小虎的小脸立刻垮了下来，嘴巴微微嘟起，明亮的眼睛里迅速蒙上一层委屈的水光，他急切地辩解，声音里带着孩童特有的执拗，“我也想保护丞哥哥，想保护镇里面的大家！” 在他心里，这已经是最重要、最正当的理由了。
　　清羽的心像是被那纯粹的“保护”愿望轻轻烫了一下。他避开孩子过于直率的目光，望向远处小镇里渐次亮起的、橘黄色的温暖灯火，声音更轻了些，仿佛在陈述一个客观事实：
　　“因为我这个特别辛苦特别难。” 他将自己走过的、满是荆棘鲜血、孤独与反噬的道路，轻描淡写地归结为“辛苦”和“难”。
　　“我不怕！” 小虎挺起还单薄的小胸膛，回答得又快又响亮，带着初生牛犊不怕虎的勇气。在他有限的认知里，再辛苦再难，只要能像丞哥哥一样保护重要的人，就都值得。
　　清羽终于将目光重新落回小虎脸上。他看着孩子那因为激动而微微泛红的脸颊，那双盛满执着和仰慕的眼睛，心底那点涩意蔓延开来，化作一声几不可闻的叹息。
　　他妥协般地、带着一丝不易察觉的引导，缓声道：“那你学简单的好不好？”
　　小虎眨了眨眼，似乎在权衡“跟丞哥哥学厉害魔法”和“听丞哥哥的话”哪个更重要。
　　片刻后，他用力点了点头，虽然还有一点点不甘心，但选择相信丞哥哥总有道理：
　　“好！”
　　对话就此结束。小虎很快又被其他事物吸引，蹦蹦跳跳地跑开了，留下清羽独自站在原地。
　　暮色更深了，将他有些孤寂的身影拉长。
　　哪是什么辛苦什么难。
　　他望着小虎跑远的背影，冰蓝色的眼眸深处，翻涌着复杂的情绪。
　　那孩子眼中的世界尚且明亮广阔，未来有无数种可能。修仙问道，哪怕是走相对艰难的正道，也好过踏上自己这条与秽渊为伴、与魔功纠葛、注定被主流排斥、永无宁日的险途。
　　不过是不想让那么小的孩子，走上跟他相同的路罢了。
　　这条路上，力量伴随着侵蚀，强大伴随着孤寂，每一次突破都可能靠近深渊。他经历过太多冰冷与血腥，太清楚这身不由己的滋味。小虎的人生还很长，他应该有更阳光、更平坦的道路可以选择，或许将来能拜入某个正道小宗门，或许就留在这小镇，平凡却安稳地度过一生。
　　不修魔，或许……他能有更好的生活。
　　夜风拂过，带着秽渊特有的微凉。清羽收回目光，缓缓走向自己的木屋。胸口的闷痛依旧，而守护这份小镇平凡灯火的责任，似乎也因此变得更加沉重，却也更加清晰。
　　他所做的一切，包括这个消耗巨大的结界，不正是为了给像小虎这样的孩子，争取一个“或许更好”的可能吗？即使那代价，需要他独自背负。