《清秽成渊》望山茶

37、第三十七章

　　意识在温暖与剧痛、嘈杂与寂静之间反复沉浮。
　　当清羽再次艰难地掀起沉重的眼皮时，映入眼帘的并非鬼哭林那永远灰蒙蒙的天空，也不是秽渊核心区域冰冷孤寂的黑色晶簇穹顶，而是一间略显简陋、却充满生活气息的木屋屋顶。
　　屋顶的梁木被岁月熏染成深褐色，挂着几串风干的、散发着奇异药草香气的植株和一些模样古怪的矿石。
　　透过窗棂，可以看到外面光线晦暗，但并非纯粹的黑暗，而是一种沉静的深蓝，仿佛永恒的暮色，这是秽渊外围特有的天光。
　　身下是铺着厚厚兽皮和粗布垫子的硬板床，身上盖着的被子带着皂角和阳光晒过的干净味道，虽然粗糙，却异常柔软温暖。
　　他试图移动一下，全身立刻传来散架般的剧痛，尤其是丹田和经脉，如同被无数细针反复穿刺，闷哼一声，额头上瞬间渗出冷汗。
　　“哎！丞哥哥醒了！” 一个清脆又带着点惊喜的童音在床边响起。
　　清羽微微偏头，看到小虎正趴在床边，一双乌溜溜的大眼睛一眨不眨地看着他，脸上满是担忧和看到醒来的欣喜。小家伙手里还攥着一块湿布，似乎刚才正在笨拙地替他擦脸。
　　“小……虎……” 清羽开口，声音沙哑得厉害，喉咙干涩如同火烧。
　　“丞哥哥你别动！阿铁叔说你伤得可重了，要好好躺着！” 小虎连忙摆手，然后转头冲着门外大喊：“阿铁叔！杜爷爷！丞哥哥醒啦！”
　　一阵急促的脚步声传来，木门被推开，阿铁叔那铁塔般的身影率先挤了进来，后面跟着一位须发皆白、面容清癯、眼神却十分矍铄的老者，正是小镇里医术最好、也最受尊敬的杜老，大家都叫他杜爷爷或老杜头。
　　“醒了就好，醒了就好。” 阿铁叔搓着手，脸上的横肉都舒展开，露出一个看起来有些凶悍却真心实意的笑容，“你小子可把大伙吓坏了，昏睡了整整两天！感觉怎么样？”
　　杜爷爷走到床边，伸出枯瘦却稳定的手指搭上清羽的手腕，闭目凝神片刻，又翻开他的眼皮看了看，眉头时而舒展时而紧蹙。
　　“内腑震荡，经脉多处受损，尤其是强行催动超越极限的力量，导致丹田气海出现裂痕，这是最麻烦的。” 杜爷爷缓缓说道，语气严肃，“魂魄亦有震荡不稳之象，应是遭遇了极强的神识冲击。幸好……似乎有一股颇为精纯的秽渊本源之气在你体内自行护持，稳住了根本，否则……” 他摇摇头，没有说下去，但意思很明显。
　　清羽心中一动。精纯的秽渊本源之气？是指那股冰冷诡异的“本能”力量吗？它果然与秽渊有关。
　　“杜老，能治吗？” 阿铁叔急切地问。
　　“难。” 杜爷爷直言不讳，“寻常丹药对他这等伤势效果有限。他那力量本质特殊，反噬之力也非寻常阴煞。老夫只能用‘阴髓续脉膏’外敷，稳住经脉伤势，防止恶化。再辅以‘安魂香’宁神静气。至于丹田和本源的恢复……”
　　他看向清羽，“小子，你得靠你自己，还有这秽渊的环境。老夫观你体质，似乎与秽渊深处有某种共鸣，或许在此地静养，借助本源滋养，加上你自身功法的特殊性，尚有一线希望缓慢恢复。但这需要时间，而且期间绝不能再妄动力量，否则神仙难救。”
　　清羽默默点头。杜爷爷的判断与他自己感知的相差无几。他伤得太重，几乎动摇了根基，非寻常手段可速愈。云卿华提到的寒晶洞窟，或许是一个更好的疗伤地点，但以他现在的状态，恐怕连走到那里都困难。
　　“多谢杜老，阿铁叔，还有……大家。” 清羽声音干涩，目光扫过门口聚集的几个探头探脑、面带关切的小镇居民，心中那份复杂的情感激荡更甚。
　　“谢啥！” 阿铁叔大手一挥，“都是自家人！你就在这儿安心养着，外面有我们看着，那些穿红衣服的鬼祟家伙要是还敢来，定叫他们有来无回！”
　　“就是就是，丞哥哥你好好养伤！”
　　“需要什么就跟我们说，咱们镇子虽小，东西还算齐全。”
　　“杜爷爷的膏药可灵了，抹上就不疼了！”
　　七嘴八舌的关切话语涌来，驱散了木屋内的沉闷。
　　这些人，或许修为不高，或许不被外界所容，但他们此刻展现出的质朴善意和毫无保留的接纳，却比任何灵丹妙药都更能抚慰清羽濒临崩溃的身心。
　　接下来的几天，清羽便在木屋中静养。杜爷爷每日来为他换药，那“阴髓续脉膏”果然有奇效，涂抹在伤处后，一股清凉之意渗透进去，大大缓解了经脉的灼痛和撕裂感。“安魂香”的袅袅青烟也让他的神识逐渐安稳下来，不再那么容易陷入昏沉或惊悸。
　　小镇的居民们轮流来看望他，送来的东西五花八门，甚至还有孩童将自己捡到的、觉得好看的、带着秽渊特有纹路的黑色小石子放在他床头，说是能带来好运。
　　小虎更是几乎长在了清羽床边，叽叽喳喳地跟他讲镇子里这两天发生的趣事，谁家又打了只大猎物，谁家孩子修炼有了进步，谁又从外面换回了新奇的小玩意儿……这些琐碎平凡、充满烟火气的日常，是清羽以往在孤独修炼或亡命奔逃中从未体验过的，让他紧绷的神经在不经意间一点点松弛。
　　只是，身体的痛苦稍缓，心中的忧虑却无法完全放下。
　　他时常内视己身，感受着那股依旧在缓慢流转、却似乎比之前更加“驯服”了一些的冰冷力量。它似乎真的在自发地、缓慢地修复着他受损最重的丹田裂纹，滋养着枯竭的魂魄，如同一个沉默而高效的守护程序。
　　清羽尝试着去沟通、去理解它，却始终如雾里看花，不得要领。它就像是他身体的一部分，却又如此陌生。
　　更让他警惕的是那截暗金臂骨。在被阿铁叔他们带回镇子后，他第一时间检查了封印囊。臂骨依旧死寂，没有任何复苏的迹象。但他不敢有丝毫大意，将其贴身收藏，并请求阿铁叔帮忙，在木屋地下悄悄开辟了一个简陋的、用秽渊特有材料布置的隔绝小空间，将臂骨暂时存放其中，施加了多层封印。
　　他也没有忘记外界的威胁。历锋绝不会放弃追查，那些神秘的面具人势力对“圣骸”志在必得。他让阿铁叔派人多加留意秽渊入口附近的动静，同时自己也暗自担忧云卿华的处境。那枚寒信蝶自上次传讯后便再无动静，不知云卿华返回宗门后是否顺利应对了历锋的诘难。
　　这天傍晚，清羽感觉身体恢复了些许力气，在小虎的搀扶下，慢慢走出木屋，在小院中的石凳上坐下。
　　小镇坐落在秽渊外围一片相对平缓的坡地上，房屋大多由黑石和坚韧的秽渊木材搭建，错落有致。街道不算宽敞，但打扫得干净。
　　此刻正是“傍晚”，家家户户升起带着奇异香气的炊烟，夹杂着锅碗瓢盆的碰撞声、孩童的嬉笑声、大人的交谈声，构成一幅奇特的、充满生命力的画卷。
　　远处，秽渊那吞噬一切光线的黑暗轮廓如同亘古存在的背景墙，沉默地注视着这片在其边缘顽强生存的群落。
　　这里的人们，坦然接受着与阴浊之力为伴的生活，修炼着不被正统认可的法门，交易着外界难以想象的物资，形成了一个自给自足、与世隔绝却又充满活力的小社会。他们对清羽这个“外来者”，或者说“特殊的原住民”，展现出了毫无保留的信任和亲近。
　　“丞哥哥，你看，那是王婶在教她家丫头辨认药草呢……那边是李叔在打铁，他打的兵器可好了，镇子里的猎户都喜欢……” 小虎指着远处，兴致勃勃地介绍着。
　　清羽静静听着，冰蓝色的眼眸中映照着小镇的灯火与远处永恒的黑暗。身体的疼痛依旧清晰，未来的危机悬而未决，体内的谜团扑朔迷离……但此刻，坐在这方陌生又熟悉的小院中，听着孩童纯净的话语，感受着周遭毫不作伪的关怀，一种前所未有的、近乎“安宁”的情绪，悄然滋生。
　　好的，我们立刻转换视角，聚焦于仙盟和历锋这边面临的焦头烂额与重重压力：
　　然而，与秽渊边缘小镇那份带着烟火气的短暂安宁截然相反，仙盟高层，尤其是主导此次鬼哭林事件的执法堂及历锋本人，此刻正置身于一场看不见硝烟、却更为棘手烦闷的风暴中心。
　　仙盟，凌霄殿侧厅。
　　此地并非正式议事的大殿，却往往是真正决定各方博弈与资源分配的地方。空气里弥漫着上等灵茶的清香，却丝毫无法化解那份沉凝紧绷的气氛。
　　数位身份尊崇的长老分坐两旁，主位上是一位须发皆白、面容清矍的老者，乃是仙盟现任的轮值长老之一，玄云真人。历锋一身玄色劲装，身姿笔挺如枪，立于厅中，面色冷硬，正承受着来自各方的质询与无形的压力。
　　“历长老，” 一位面皮白净、眼神精明的中年修士放下茶盏，声音不高，却带着某种挥之不去的质疑，“鬼哭林异变，本是秽力残留作祟，清理镇压便是。何以闹到边界突发大规模魔力波动，引得临近几个小宗门人心惶惶？更牵扯出云家家主重伤、疑似与那‘丞渊’魔头有所瓜葛的传闻？如今外界议论纷纷，说我仙盟办事不力，不仅未能肃清邪秽，反令事态扩大，疑窦丛生。这……恐怕有损我仙盟威信啊。”
　　他是天权阁的长老，司掌部分情报与对外协调，最重声誉与影响。
　　另一位面容古板、气息沉厚的长老接口，他是戒律堂的副堂主，语气更直接：“历锋，你指认云卿华包庇魔头，甚至称其带入营地的女弟子便是丞渊伪装，可有铁证？云卿华乃一宗之主，云家更是正道中流砥柱，若无确凿证据，仅凭推测与一场未有第三方见证的交手，便行问责逼问之举，是否过于草率？如今云卿华已负气返回宗门，云家上下对仙盟、尤其是对你执法堂，颇有微词。这内部失和之责，你待如何承担？”
　　历锋下颌线绷紧，眼神锐利如旧，迎着各方目光，声音冷冽：“边界魔力波动事发突然，我已第一时间率人前往探查，其源起诡谲，与鬼哭林核心秽力确有不同，疑似有第三方势力介入搅局，此事仍在追查。至于云卿华与那魔头丞渊……”
　　他顿了一下，仿佛能感受到衣摆那处被秽力侵蚀留下的焦痕仍在隐隐散发寒意。
　　“我亲眼所见，亲身与之交手！其施展的乃是精纯无比、且带有古老威压的秽渊本源之力，绝非寻常沾染者！其伪装之术虽精妙，但力量本质与行事漏洞无法掩盖。云卿华对其百般维护，言辞闪烁，更以伤势为由急于离去，其中若无蹊跷，谁能相信？我执法堂稽查不法，宁可错疑，不可错放！尤其是涉及‘丞渊’此等曾掀起滔天血劫的魔头关联者！”
　　“宁可错疑，不可错放？” 玄云真人终于缓缓开口，声音平和，却带着不容置疑的重量，“历锋，你的尽职与警惕，老夫知晓。但执法亦需分寸，更需实据。云霆与老夫有旧，云家累世清名，非比寻常。你如今所指，关系重大。你言交手，可曾擒下或击杀那魔头？可有其身份确凿之物证？可曾找到其与云卿华暗中勾结的直接线索？”
　　历锋沉默片刻，硬声道：“那魔头狡诈狠绝，以秘法爆发后遁入鬼哭林绝地，身负重伤，生死未卜。我已加派人手，并悬赏搜寻，活要见人，死要见尸！至于云卿华……其与魔头同出同入，为其掩饰编造身份，便是最大嫌疑！只需细查其近日行踪与那‘林清’所谓家世，必能找出破绽！”
　　“哦？那你查出了什么？” 天权阁长老挑眉。
　　“……时间尚短，云家亦非寻常门户，探查需时。” 历锋语气微滞。
　　“这便是了。” 玄云真人轻轻摇头，“历锋，你心系正道，疾恶如仇，是好事。但此事牵涉太广，云卿华地位特殊，那‘丞渊’更是敏感。仅凭目前这些，难以服众，更难以对云家采取任何实质性举措。强行施压，只会适得其反，徒增内耗。”
　　他目光扫过在场众人，做出决断：“鬼哭林后续清理与边界魔力波动调查，仍由执法堂负责，但需加派天权阁与巡天司人手协同，厘清根源，平息恐慌。至于云卿华一事……暂不作公开定论，由戒律堂与天权阁暗中并行核查，重点确认那‘林清’身份真伪及云卿华近期所有异常。在拿到确凿证据前，不得再对云卿华本人进行公开质询或施压，以免激化矛盾。”
　　这个决定，看似给了历锋继续调查的权力，实则大幅收拢了他对云卿华直接发难的锋芒，并将调查主导权部分分散，明显是对历锋此前激进做法的一种平衡与制约。
　　历锋胸口一股郁气翻腾，他知道这是仙盟高层一贯的“稳妥”作风，在证据不足且涉及重要势力时倾向于维持表面平衡。
　　但他更坚信自己的判断没错！云卿华必定有问题！那丞渊也绝不可能轻易死在绝地！
　　“晚辈……遵命。” 最终，他还是抱拳应下，只是那“遵命”二字，说得有些生硬。他明白，在仙盟体制内，有些规则即便令人憋闷，也必须遵守，至少明面上如此。
　　离开侧厅，返回执法堂驻地。
　　气氛更加压抑。手下修士们见到面色沉郁、周身寒气几乎凝成实质的历锋，都下意识地放轻了脚步，噤若寒蝉。
　　“长老，” 一名心腹属下快步上前，低声禀报，“派往鬼哭林深处搜寻的人传回消息，那魔头最后消失的区域秽气过于浓重复杂，且有不明兽群活动痕迹，搜寻极为困难，暂无发现。另外……云家那边传来消息，云卿华宗主回宗后便闭关疗伤，谢绝一切访客。我们安插的人试图探听那‘林振玉’的消息，毫无头绪，仿佛此人从未存在过。”
　　历锋脚步未停，眼神却更冷了几分。
　　毫无痕迹？闭关谢客？云卿华果然处理得干净！还有那鬼哭林绝地……他绝不相信那魔头会轻易死在里面！
　　他走到案前，上面堆积着不少玉简和信笺。随手拿起一份新送来的简报，目光一扫，脸色更是难看。
　　简报中提到，近日修真界一些中小规模的交流法会和坊市间，开始流传一些不利于执法堂和他历锋本人的议论。
　　有的说执法堂在鬼哭林劳师动众却一事无成，反惹出更大乱子；有的隐晦提及历锋因与云家或有旧怨，借题发挥，刁难重伤的云宗主，有失公允；更有人将那“边界魔力波动”与他执法堂的行动不力联系起来，暗示其招致了未知灾祸……
　　这些流言虽未形成大潮，却如同滑腻的毒蛇，悄无声息地侵蚀着执法堂和他个人的威信。历锋几乎能猜到，这背后未必没有云家或其他对执法堂强势作风不满势力的推波助澜。
　　“砰！”
　　他一掌拍在坚硬的铁木案几上，留下一个清晰的掌印，案上的玉简都跳了跳。
　　“一群蝇营狗苟之辈！” 历锋从牙缝里挤出这句话，眼中怒火与寒意交织。
　　他感到一种前所未有的憋闷，明明抓住了魔头的尾巴，看清了云卿华的包庇，却因规则、证据、势力权衡和这些阴私流言，处处受制，有力难施。
　　“长老息怒。” 心腹属下硬着头皮劝道，“玄云长老已有定论，我们暗中加紧调查便是。只要找到那魔头，或者拿到云家包庇的确凿证据，一切流言不攻自破。”
　　历锋深吸一口气，强迫自己冷静下来。他知道属下说得对，愤怒无用。仙盟内部的掣肘他早有体会，只是此次格外令人恼火。
　　“加派暗哨，盯紧云家所有可能与外界联系的渠道，尤其是云卿华那几个亲信弟子和常走的商路。” 历锋沉声下令，眼神锐利如昔，“鬼哭林那边的搜寻不要停，扩大范围，重点注意有无异常的空间波动或大型秽力汇聚点。还有，查一查近期是否有不明势力在鬼哭林或秽渊附近活跃，特别是……使用血煞、阴魔类功法，着装统一的组织。”
　　“是！” 属下领命而去。
　　历锋独自立于窗前，望着外面仙盟总部缭绕的灵云雾海，眼神却仿佛穿透了这些祥瑞景象，看到了鬼哭林的灰暗与秽渊的深沉。
　　“清羽……丞渊……你最好真的死在了绝地。” 他低声自语，带着冰冷的杀意，“若你还活着，无论躲到哪里，无论有谁庇护……我历锋，定会亲手将你揪出来，连同所有与你勾结之辈，一并铲除！”
　　仙盟的规矩、流言的诋毁、云家的压力……这些固然麻烦，但从未动摇过他铲除邪魔的决心。只是，他需要更确凿的证据，更需要……一个能打破目前僵局的契机。
　　而此刻，远在秽渊边缘小镇的木屋中，清羽正轻轻推开小虎递过来的、熬得浓香的兽骨汤，目光不由自主地再次投向怀中那枚毫无动静的寒信蝶，又透过窗户，望向仙盟总部的方向，冰蓝色的眼眸深处，掠过一丝深沉的忧虑。
　　风暴在各自的领域酝酿着，看似暂时平静的水面下，暗流愈发汹涌。无论是仙盟内部的博弈，还是对“魔头”的追猎，亦或是那截被称为“圣骸”的臂骨所牵连的古老秘密，都远未到落幕之时。