《清秽成渊》望山茶

28、第二十八章

　　厅堂内死寂一片。空气中弥漫着无形的压力，仿佛连烛火燃烧的噼啪声都被这沉重的真相压得微弱下去。
　　历锋猛地吸了一口气，胸膛剧烈起伏，那双常年握着刀剑、布满厚茧的大手此刻竟有些不受控制地微微颤抖。
　　不是因为恐惧，而是一种混杂着震骇、暴怒与深深无力的复杂情绪在冲撞。他死死盯着地面，牙关紧咬，腮帮子绷出坚硬的线条。
　　宁素心的脸色也失去了惯有的温婉镇定，变得异常凝重。她放在膝上的手无意识地绞紧了袖口，指尖冰凉。
　　宁家藏书阁深处，或许也尘封着关于那场战役的一鳞半爪，但多是语焉不详的警告。她比历锋更早意识到事情的复杂性远超简单的“魔头再现”。
　　如果清羽真是某种意义上的“容器”或“传承者”，甚至可能是被百年前魔头意识侵蚀的宿主，那么处理方式就绝不能是简单的“格杀勿论”。
　　寒舟夜雪是最受冲击的那个。她感觉自己像是被抛入了冰火两重天。
　　一方面，是得知百年前惨案细节带来的窒息般的沉重与悲愤，那些陌生的前辈名号，此刻却仿佛带着血淋淋的温度，压在她的心头。
　　另一方面，是与她短暂同行、甚至算得上并肩作战过的“清羽”，其背后竟然可能隐藏着如此骇人听闻的秘密与联系。
　　“师……师尊，”寒舟夜雪的声音干涩发紧，带着难以置信的颤抖，“若真如您推测，清羽他……他现在到底是清羽，还是百年前那个魔头？他……还有自己的意识吗？我们……我们该怎么办？” 她问出了在场许多人心中盘旋的问题。
　　洛尘仙人看着她苍白却倔强的脸，眼中掠过一丝怜惜，但很快被更深的凝重取代。他缓缓摇头：“老夫亦无法断言。一体双魂，意识共生，夺舍未竟，传承觉醒……可能性太多。或许他大部分时间仍是‘清羽’，只有在特定刺激或危机下，百年前那位‘丞渊’的意识才会被唤醒，暂时主导。或许……两者正在以一种我们无法理解的方式融合。又或许，‘清羽’这个身份，从头到尾就是一个精心营造的伪装。”
　　他顿了顿，目光扫过众人：“但无论如何，有一点可以确定——鬼哭林之事，绝非孤立。那个紫袍魔修，其功法秽力，与百年前‘丞渊’的手段颇有相似之处，或许是其爪牙余孽，或许只是无意中得了些皮毛。而清羽……或者说他体内的‘那个存在’出现在那里，是巧合，还是有意为之？他与那紫袍魔修，是敌是友？是清理门户，还是另有图谋？”
　　这些问题，每一个都像是一团更加浓重的迷雾。
　　“洛尘前辈，”宁素心终于开口，声音恢复了惯有的清晰镇定，但眉宇间忧色未减，“若此推测为真，那么当务之急，恐怕并非仅仅是寻踪剿杀。我们需要弄明白，百年前那位……究竟用了何种秘法留存己身？这种‘留存’的状态，是完整的意识复苏，还是残魂执念？其目的何在？清羽作为‘载体’，是主动还是被动？他与那意识之间的‘平衡’或‘主次’关系如何？这些若不查明，贸然行动，恐会引发难以预料的后果，甚至可能……加速那个存在的完全苏醒或恢复。”
　　她的话条理分明，直指要害，将众人的思绪从单纯的震惊与愤怒，拉向了更需谨慎应对的策略层面。
　　历锋重重吐出一口浊气，强迫自己冷静下来，沉声道：“宁主事所言有理。但无论如何，此子……或者说此魔，危险程度已远超预期。必须立刻将其列为最高警戒目标。一方面，加派人手，动用一切隐秘渠道，追查其行踪，但绝不可打草惊蛇，尤其是避免正面冲突，以免刺激到……‘那个’意识。另一方面，立刻将今日所议，密报各宗宗主及太上长老，尤其是百年前参与过相关事件或对上古魔道秘闻有所研究的道友。我们需要集中所有的智慧和力量，来应对这个可能卷土重来的古老噩梦。”
　　灰斗篷男子此时，用他那特有的、带着奇异共鸣感的嗓音，缓缓补充道：“还有一点。鬼哭林深处，那眼诡异的‘清泉’。寒舟姑娘提及，那位‘丞渊’曾在泉边驻足，顾影自语，最后朝着更深处离去。那泉水能在秽力充斥之地保持清澈，本身便是异数。或许，那里便是某种关键所在，或是连向更隐秘之地的入口。探查鬼哭林深处，或许能找到更多关于‘清羽’或‘丞渊’现状的线索，甚至……找到百年前残留的痕迹。”
　　他的提议，让众人神色又是一凛。
　　洛尘仙人微微颔首，目光悠远：“鬼哭林……那里曾是古战场，怨气秽气沉积千年，形成天然迷障绝地，罕有人深入核心。如今看来，那里恐怕藏着我们意想不到的秘密。探查势在必行，但须万分小心，组成精锐小队，以探查为主，避免大规模冲突。”
　　他最后看向寒舟夜雪，语气放缓：“小雪，你伤势未愈，又亲身经历了这一切，心神耗损极大。接下来一段时日，你需安心静养，稳固境界，将此次经历细节反复回忆、记录，任何一点细微之处都不要遗漏。你的感知和记忆，可能是我们理解这个谜团的关键之一。”
　　寒舟夜雪深吸一口气，压下心中的翻腾，用力点头：“弟子明白。”
　　厅堂内烛火晃了一下。
　　历锋起身，声音压着火：“前辈，若真是百年前那魔头的后手，我们……”
　　“静观其变。”洛尘抬手止住他的话，“他既能在小雪面前压制魔气，扮作水灵体，又能让那魔头意识在危急时苏醒，说明两者之间必有我们尚不知晓的平衡或约束。贸然撕破脸，逼得那魔头意识完全主导，绝非上策。”
　　宁素心点头：“洛尘前辈说得是。当务之急是查明究竟。清羽此人背景、何时入魔、与鬼哭林那魔修是何关系、在云家又所为何事……这些都要细查。尤其是，”她看向寒舟夜雪，“他为何独独对你……或者说，对天枢门，似乎有所不同？”
　　寒舟夜雪一怔，想起石窟中那句“我跟你师尊……有点陈年恩怨”。
　　角落里的灰斗篷男子忽然开口，声音依旧低沉：“鬼哭林深处那眼泉水，需尽快探查。若真是通往某处秘境或封印之地的入口，或许能找到更直接的答案。”他顿了顿，“此事，我可走一趟。”
　　洛尘看向他，微微颔首：“有劳。务必隐匿行踪，以探查为先。”
　　他又转向历锋：“门内暗中加强戒备，尤其注意山门大阵与禁地封印有无异常波动。百年前……有些东西可能并未彻底清理干净。”
　　最后，他对宁素心道：“宁家古籍浩瀚，尤擅魂魄异气之论，还请宁主事费心，查查有无关于‘神魂剥离封存’、‘跨代夺舍共生’之类的古老记载或疑似案例。”
　　众人各自领命，气氛凝重。
　　寒舟夜雪忍不住问：“师尊，那我……”
　　“你留在门内，将鬼哭林经历，尤其是最后与‘他’对话的每一个字，反复回忆，录成玉简。”洛尘看着她，“你的感知很关键。另外，”他语气微沉，“关于清羽……或者说丞渊，暂时不要对外透露今日推测的细节，以免引起不必要的恐慌或……打草惊蛇。”
　　“弟子明白。”
　　众人散去，厅堂空寂。
　　清羽盘膝坐在窗下的矮榻上，手中正拆解着一件结构繁复的青铜罗盘。细长的工具在他指间稳定转动，发出极轻微的金属刮擦声。门外传来熟悉的脚步声，停在门口。
　　“清羽。”
　　他动作未停：“进来吧。”
　　门被推开，云卿华走了进来，随手带上门。他没靠近，背靠着门板，抱臂看着清羽在暖黄灯光下显得异常专注的侧脸。
　　“仙盟那边有消息了，”云卿华开门见山，声音不高，“动作比预想的快。鬼哭林外围已经开始清剿残留的秽物和阵法痕迹，同时……调查你的指令已经秘密下发。不止天枢，几家都动了。”
　　清羽用小镊子从罗盘核心夹出一枚黯淡的碎裂晶石，对着光看了看，随手丢进一旁的废料盒。“让他们查。”他语气平淡，听不出情绪，“查到什么，我都不怕。”
　　云卿华沉默了片刻。房间里只有烛火偶尔的噼啪声。他忽然往前走了几步，在清羽对面的圈椅上坐下，身体微微前倾。
　　“我其实一直有个疑惑。”他说。
　　清羽终于抬眼看过来，水蓝色的眸子在灯光下清澈平静：“什么？”
　　“你之前说，在黑风洞时傅长眠把你打晕了。”云卿华语速平缓，目光却紧锁着清羽的脸，“等你自己醒来，他人已经不见了，现场也没留下什么有价值的线索，对吧？”
　　清羽“嗯”了一声，低头继续摆弄罗盘里一根卡住的机簧。
　　“这次鬼哭林，”云卿华继续说，“据寒舟夜雪的描述，还有你后来简略提过的，你被那紫袍魔修重创，濒临失去意识。等你再‘恢复清醒’，那魔修已经灰飞烟灭，现场一片狼藉，但关键的、关于‘他’如何被消灭的过程，你毫无记忆。”
　　他顿了顿，声音压低了些：“两次。都是你失去知觉，对手神秘消失或死亡。清羽，你不觉得这太巧了吗？”
　　“咔哒”一声轻响，卡住的机簧被拨回原位。清羽放下工具，拍了拍手上并不存在的灰尘，这才完全抬起头，正视云卿华。
　　“你想说什么？”他问，声音依旧平稳，但眼底深处有一丝极细微的冷光闪过。
　　云卿华没移开视线：“我想说，这种‘昏迷后解决一切’的模式，不像你的作风。你就算要拼命，也会拼到最后一刻，看清楚对方怎么倒下。”他身体靠回椅背，指尖在扶手上轻轻敲了敲，“更不像巧合。傅长眠深不可测，若只想伤你或掳你，何须只是打晕？那魔修明明胜券在握，又怎会突然暴毙，还死得那么……干净彻底？”
　　他盯着清羽：“两次昏迷中间，到底发生了什么？或者说……‘醒来’处理残局的，究竟是不是完整的‘你’？”
　　房间里安静得能听见烛泪滴落的声音。窗外的风穿过庭院，带来隐约的草木窸窣。
　　清羽的视线落在自己刚刚修复的罗盘中央，那枚新换上的淡蓝色晶石正缓缓吸收灵力，泛起微弱光泽。
　　他脑海中不受控制地掠过一些模糊的碎片，但没有过程。记忆就像被利刃整齐切断，只有“之前”和“之后”的断面。
　　“我不知道。”清羽开口，声音比平时略沉，“黑风洞那次，醒来后除了头痛，四周并无异样，傅长眠踪迹全无。鬼哭林……寒舟夜雪看到的，就是全部。”
　　他手指无意识地摩挲着罗盘冰凉的边缘。“你觉得傅长眠和那魔修有关联？”
　　“不确定。”云卿华摇头，眉心微蹙，“只是直觉这巧合不简单。傅长眠找你像是试探，那魔修盘踞鬼哭林作恶，偏偏在你‘出事’时毙命。现在仙盟盯上你，这前后两次‘昏迷杀敌’的记录，他们会怎么想？”
　　他往前倾身，手肘支在膝盖上，目光锐利：“清羽，你对自己身上可能存在的……‘异常’，真的一点感觉都没有？昏迷时，有没有过什么梦境、幻听，或者……别的感知？”
　　清羽沉默了。烛光在他低垂的眼睫下投出一小片阴影。半晌，他抬起眼，眼神已经恢复成一贯的清明冷静。
　　“没有。”他答得干脆，像在陈述一个无可争议的事实，“只是昏迷。醒来，事情了结，仅此而已。”
　　他看着云卿华，语气坦然：“仙盟要查，随他们。鬼哭林魔修伏诛是事实，至于过程。他们若有本事，自然查得出。若查不出，或想借此生事，”他嘴角勾起一个极淡的、没什么温度的弧度，“我也奉陪。”
　　云卿华与他对视片刻，终是往后一靠，轻吐了口气。“行，你心里有数就好。云家这边我会尽量斡旋。但仙盟若真拿到什么铁证，或者寒舟夜雪说了不利于你的话……”
　　“她不会。”清羽打断，语气笃定，“至少，不会说出有损天枢门自身判断的部分。”他想起寒舟夜雪最后那个混杂着恐惧、困惑和倔强的眼神，以及洛尘必然的掌控。
　　“希望你是对的。”云卿华站起身，走到门边，手握上门闩时顿了顿，回头，“清羽，无论怎样，多留个心眼。傅长眠……我总觉得他不会就这么消失。”
　　门轻轻合拢。
　　清羽独自坐在原处，看着桌上烛火摇曳。他伸出手，指尖一缕精纯水灵之气萦绕而起，柔和澄澈。但当他凝视那抹莹蓝时，瞳孔深处，一丝极其隐晦的暗紫色流光，如同深潭底部的潜影，倏忽掠过，快得仿佛错觉。
　　他缓缓收拢五指，灵光湮灭。
　　“傅长眠……”他低声重复这个名字，眸色沉冷如夜。
　　两次昏迷，强敌尽殁。真的……只是巧合？
　　这个问题，其实早已在他心底盘桓过无数次。那种强烈的不协调感，就像完美的瓷器上那道细微却无法忽视的裂痕。
　　不，一切都解释不通。
　　傅长眠深不可测，目的不明，若真想对他不利，当时有无数种方法可以做到，为何偏偏只是打晕？
　　那紫袍魔修明明胜券在握，将他重创至濒死，又怎会在他失去意识后突然暴毙，还死得那般干净彻底，连半点残魂或可供追查的痕迹都未留下？
　　仿佛……被某种更高层次的力量，从存在层面直接“抹去”了一般。
　　这绝不是正常修士争斗会留下的结果。甚至，不像是任何已知的、有记载的魔道或禁术手段能达到的效果。太过……“干净”了。干净得诡异，干净得令人心底发寒。
　　如果对手的消失不是偶然，那……在自己失去意识的那段“空白”时间里，究竟发生了什么？
　　是谁……或者是什么，“处理”了这一切？
　　这个念头如同冰冷的毒蛇，倏然钻进他的脑海，带来一阵细微的战栗。他下意识地抬手，按住了自己的太阳穴。
　　那里，似乎隐隐传来一丝极其隐晦的、与锁灵镯刺痛截然不同的钝痛，仿佛某种被封存的、沉重的东西正在试图冲破束缚。
　　他脑海中不受控制地闪过鬼哭林石窟中的画面。
　　不是战斗，不是受伤，而是……在意识彻底沉入黑暗前，那短暂而模糊的一瞬。
　　他记得，那时剧痛几乎淹没了所有感知，视野被血色和黑暗侵蚀，紫袍魔修狰狞得意的脸在眼前晃动。就在他以为自己即将彻底崩解的时候——
　　【……麻烦。】
　　一个声音。
　　极其模糊，极其短暂，像隔着厚重的冰层传来，又像是直接响彻在灵魂深处。那不是他熟悉的声音，冰冷，漠然，带着一种亘古般的死寂和……一丝极其细微的、仿佛被打扰了沉眠的不耐。
　　只有两个字，甚至无法分辨是男是女，是年轻还是苍老。
　　然后，便是彻底的黑暗。
　　当时他重伤濒死，心神激荡，只以为是濒临极限时产生的幻觉，或是某种自我保护的意识在作祟，并未深究。
　　可此刻，当云卿华将两次“昏迷杀敌”的诡异模式赤裸裸地摆在他面前时，这个被他刻意忽略的细节，却陡然变得无比清晰，无比……刺耳。
　　那个声音……到底是什么？
　　潜意识的保护机制？在绝境中催生的、扭曲的自我暗示？
　　不。清羽缓缓摇头。他很清楚自己的意识边界。那声音的感觉……太“外”了。不像来自他自身思维的任何一个角落，更像是一个外来的、冰冷的……存在，短暂地“接入”了他的感知。
　　鬼哭林……傅长眠……
　　这两个看似毫无关联的事件，却有着惊人的相似点。
　　那么，黑风洞呢？面对傅长眠时，他是否也在昏迷前，听到了什么？或者……感觉到了什么，却被更彻底的昏迷所掩盖？
　　寒意，一点一点地从脊椎骨缝里渗出来。
　　他开始回想更早之前。那些力量失控的瞬间，那些情绪激烈到近乎崩断的关头，是否也有过类似的感觉？一种莫名的、冰冷的抽离感？仿佛身体里还存在着另一个观察者，漠然地注视着“清羽”的一切挣扎与痛苦？
　　锁灵镯在腕间传来熟悉的、细微的刺痛，像是在警告，又像是在……压制着什么。
　　清羽缓缓低下头，看着那枚古朴黯淡的镯子。云卿华说它与锁魂铃的核心禁制与他的魂魄相系，强行冲击只会伤及自身。
　　可如果……这镯子锁住的，不仅仅是他的魔气和可能暴走的力量，还有别的东西呢？比如……某种不请自来的“住客”？
　　这个想法让他感到一阵荒谬，却又带着一种冰冷刺骨的、逐渐清晰的惊悚。
　　“不对，不对……”他低声自语，眉头紧锁，“我被这镯子锁着，七成以上的秽力都无法顺畅调用。就算……就算那些事真是我失去意识时，‘这具身体’本能所为，也绝不可能发挥出足以瞬间抹杀傅长眠，彻底湮灭紫袍魔修的力量。强行越限催动，锁灵镯的反噬必然极其剧烈。”
　　他清楚地记得自己试图冲击锁灵镯时，那种经脉欲裂、灵台震荡、呕血不止的痛苦。那还只是试图调用部分被禁锢的力量。
　　“可是——”他的目光死死定在锁灵镯上，从鬼哭林回来后，他仔细检查过，此刻更是凝神感知，“……完全没有被反噬的痕迹。”
　　镯子完好如初，除了日常佩戴带来的微弱灵力对抗感，并无任何遭受过强力冲击、被动激发最强封禁反噬后应有的灵纹暗淡、结构微损或残留狂暴净化之力的迹象。
　　这意味着，要么那些事发生时，他体内的力量并未“越限”，要么……锁灵镯的封禁，在某个时刻，对某种力量而言，“失效”了，或者，被“绕过”了。
　　这两个可能性，哪一个都让清羽心底发寒。
　　他缓缓靠向椅背，闭上眼睛。那个冰冷漠然的声音仿佛又在记忆深处隐约回响。