《清秽成渊》望山茶

25、第二十五章

　　清羽并没有睡很久。
　　意识从那片纯白的寂静和古老声音的余韵中缓缓浮出时，最先感知到的不再是微凉，而是透过眼皮传来的、暖融融的阳光，以及鼻尖萦绕的、更加浓郁鲜活的花香。
　　还有……身侧一种小小的、温热的、小心翼翼的存在感。
　　他眼睫颤了颤，缓缓睁开眼。
　　正午的阳光有些刺目，让他下意识眯了眯眼。视线聚焦后，首先映入眼帘的，是蹲在他脑袋旁边、一张凑得极近的、满是兴奋和期待的小脸。
　　小姑娘大概保持这个姿势看了他好一会儿，见他睁眼，立刻咧嘴笑起来，眼睛弯成了月牙：“哥哥！你醒啦！”
　　清羽还有些刚醒的茫然，他撑着手臂想坐起来，却感觉头顶有些异样的重量，还有些细微的搔痒感。
　　他伸手往头顶一摸——
　　触手是柔软的花瓣和细嫩的花茎。
　　他愣住了，小心翼翼地、慢慢将手收回眼前。
　　指尖，捏着一朵淡紫色的、不知名的小花。紧接着，他又从发间摸出了第二朵鹅黄色的，第三朵粉白色的……甚至还有几片翠绿的、带着锯齿边的叶子，和一截嫩生生的草茎。
　　他缓缓转动有些僵硬的脖颈，看向身边。
　　小竹正跪坐在他旁边的草地上，面前摊着一块小手帕，上面堆满了各色各样刚从花园里采摘下来的、还带着露水和阳光气息的鲜花野草。她手里还捏着一朵刚摘下的红色扶桑，正跃跃欲试地想往他鬓边别。
　　见他看过来，小竹献宝似的捧起小手帕，声音清脆：“哥哥睡觉的样子好像画里的仙子哦！就是脸色太白了，小竹给你打扮打扮！看，这些都是最好看的花！戴在哥哥头上肯定比仙子还好看！”
　　清羽：“……”
　　他低头看了看自己手里捏着的几朵“仙子发饰”，又抬眼看了看云竹亮晶晶、写满“快夸我”的眼睛，再感受了一下头顶估计已经“繁花似锦”的状况。
　　一时间，刚刚书房里的激烈对峙、泪水的咸涩、绝望的嘶吼、还有梦中幼年那片刺目的阳光和古老的声音……所有沉重粘稠的情绪，都被眼前这荒谬又鲜活的场景冲散了不少。
　　他嘴角不受控制地抽动了一下，最终化为一声几不可闻的、带着浓浓无奈的叹息。
　　“小竹……” 他声音还有些刚醒的低哑，“你……什么时候来的？”
　　“来了一会儿啦！” 小竹浑然不觉自己打断了某人可能的伤心，开心地说，“看见哥哥在这里睡觉，怕你着凉，又不敢吵醒你。然后看见花花好漂亮，就想给哥哥戴上！哥哥喜欢吗？”
　　清羽看着她纯然欢喜、不掺杂任何复杂情绪的眼睛，心头那点被打扰的无奈和对自己此刻滑稽模样的尴尬，奇异地平复了下去。他伸手，不是去摘头上的花，而是轻轻揉了揉小竹的发顶。
　　“喜欢。” 他低声说，语气是自己都未察觉的柔和，“谢谢小竹。”
　　小竹立刻笑得更开心了，像只被顺了毛的小猫。
　　清羽这才坐直身体，开始动手将头上那些“额外装饰”一朵朵取下来。动作很轻，怕弄坏了这些被精心挑选、带着孩童心意的花朵。每取下一朵，就放在小竹摊开的手帕上。
　　午后的阳光透过花叶缝隙，在他苍白的脸上投下斑驳的光影。他低着头，专注地取花，侧脸线条在阳光下显得没那么冷硬，长长的睫毛垂下，遮掩了眼底深处的疲惫与复杂。
　　小竹托着腮，安安静静地看着他，忽然小声说：“哥哥，你不开心的时候，就来花园找小竹玩好不好？小竹给你编花环，可漂亮了！”
　　清羽取花的动作微微一顿。
　　他没有抬头，只是将最后一朵鹅黄色的小花轻轻放在手帕上，然后才抬起眼，看向小竹。小姑娘的眼睛清澈见底，映着阳光和他小小的影子。
　　“好。” 他听见自己这样回答，声音很轻，却郑重。
　　他将取下的花朵整理好，递还给小竹：“这些花很漂亮，小竹自己留着玩吧。”
　　小竹接过，抱在怀里，用力点头：“嗯！我再去摘点，给哥哥编个最大的花环！”
　　看着她蹦蹦跳跳跑开的小小背影，清羽嘴角那抹极淡的、真实的弧度，缓缓隐去。
　　他重新靠回花丛边，闭上眼，感受着阳光照在脸上的暖意，和空气中浮动的花香。
　　清羽抱膝坐在花丛边，阳光将他的影子拉得细长。方才小竹带来的那点鲜活气息，随着她跑开而渐渐沉淀下去，心头的沉重又悄然浮起。他盯着地面上一只缓缓爬行的甲虫，眼神放空。
　　“想什么呢？” 一个沉静的声音忽然在不远处响起，打破了这份刻意维持的宁静。
　　清羽身体几不可察地僵了一下。他没有抬头，甚至没有改变姿势，只是将下巴更往膝盖里埋了埋，声音闷闷的，带着抗拒：“跟你有关系吗？”
　　云卿华不知何时已走到近前，并未靠得太近，只站在几步之外，身影挡住了部分阳光，投下一片阴影。
　　他沉默了片刻，从袖中取出了一样东西，不是玉简，不是法器，而是一串红艳艳、晶莹剔透的冰糖葫芦。裹着均匀糖壳的山楂圆润饱满，在午后的阳光下闪着诱人的光泽。
　　他将糖葫芦递到清羽面前。
　　清羽愣住了，随即皱起眉，别开脸：“不要。”
　　“你小时候，” 云卿华却似乎没听到他的拒绝，声音里带上了一丝极淡的、仿佛回忆般的温度，“不是最爱吃这个吗？”
　　清羽身体一颤。
　　“我记得，有一次山下来了个卖糖葫芦的老丈，你闻着味就闹着要吃。师父说修行之人不宜贪图口腹之欲，不给你买。你就蹲在师父静室门口，一声不吭地掉眼泪，硬生生哭了三天……” 云卿华的声音平稳地叙述着，仿佛只是在说一件久远的趣事，“给师父烦得不行，最后还是让我下山去给你买了两串。你接过去的时候，眼泪还挂在脸上，却笑得见牙不见眼。”
　　“闭嘴！” 清羽猛地低吼出声，声音却有些发颤。他像是被烫到一样，倏地将脸重新埋进膝盖里，只露出通红的耳尖和微微发抖的肩膀。
　　“真不要？” 云卿华拿着糖葫芦的手仍停在半空，语气平缓地又问了一遍。
　　清羽把脸埋在膝盖里，肩膀绷得紧紧的，没吭声，只是耳朵尖的红晕还没完全褪去。空气安静了几秒，只有微风拂过花叶的轻响。
　　“……诶呀烦死了！” 清羽忽然闷闷地低吼一声，猛地抬起头，一把将那串红艳艳的糖葫芦抢了过来。
　　他低下头，避开云卿华的视线，盯着手里晶莹剔透的糖葫芦看了两秒，然后泄愤似的，啊呜一口咬下了最顶上那颗又大又圆的山楂。
　　“咔嚓。” 糖壳碎裂的清脆声响在静谧的花园里格外清晰。
　　酸酸甜甜的熟悉味道瞬间在口腔里蔓延开来，混合着记忆里阳光晒过的青草香和师父无奈的笑骂声。清羽咀嚼的动作顿了一下，睫毛微微颤动，随即又狠狠咬下第二口，仿佛跟这串糖葫芦有什么深仇大恨。
　　他嘴里含着山楂，声音含糊不清，却带着一股孩子气的埋怨：“你好烦……从小时候就这样，管东管西的。长大了更是个老古板，油盐不进……”
　　云卿华看着他鼓着腮帮子、边吃边嘟囔的样子，眼底深处那抹沉郁似乎消散了些许，极淡地“嗯”了一声，算是回应。
　　就在这时——
　　“哥哥！我找到好多——家、家主？” 小竹欢快的声音由远及近，抱着一大捧五颜六色的野花跑了回来，却在看到云卿华的瞬间猛地刹住脚步，小脸上的笑容僵住，抱着花束的手指不安地绞紧，声音也低了下去，怯生生地行礼，“家主好……”
　　云卿华转头看向她，神色恢复了惯常的平静威严。
　　清羽见状，三两口咽下嘴里的山楂，舔了舔沾着糖渣的嘴角，抢先开口，语气带着点不经意的维护：“她认我作哥哥，小孩子不懂事，随便叫的。你别为难人家了。”
　　说完，他朝小竹招招手，声音放柔了些：“小竹，过来。你又找到了什么好看的花呀？让哥哥看看。”
　　小竹偷偷觑了云卿华一眼，见家主没说话，只是静静站着，这才稍稍放松，挪着步子蹭到清羽身边，献宝似的把怀里那捧杂而不乱、搭配得颇有童趣的花束举高：“看！有紫色的铃铛花，黄色的蒲公英球，还有这个粉粉的小绒球……我给哥哥编个最大的花环！”
　　“嗯，真好看。” 清羽接过花，低头嗅了嗅，脸上没什么特别的表情，但眼神温和了不少。阳光落在他沾着糖屑的唇角，和微微垂下的、注视花束的睫毛上，竟有几分罕见的宁静。
　　云卿华站在一旁，看着这一大一小凑在一起嘀嘀咕咕挑拣花朵的景象，看着清羽虽然依旧苍白消瘦、却暂时卸下了满身尖刺的侧影，手中那串被咬了两颗的糖葫芦在阳光下泛着润泽的光。
　　“编好了！哥哥你戴上试试！” 小竹踮着脚尖，费力地将那个用各色野花和嫩枝编成的、略显粗拙却充满童趣的花环，小心翼翼地戴在清羽头上。
　　花环有些大，歪歪斜斜地卡在他墨黑的发间，几朵鹅黄色的小花正好垂在他额角，衬着那张苍白的脸和没什么表情的眉眼，形成一种奇异又……有点可爱的反差。
　　小竹退后两步，歪着脑袋看了看，又转头看向一直静立一旁的云卿华，鼓起勇气大声问：“家主大人！哥哥戴这个好不好看？”
　　云卿华的目光落在清羽头上那顶过于“活泼”的花环上，又扫过他嘴角还没擦干净的糖渍，沉默了一瞬，喉结微动，吐出一个字：“好看。”
　　语气平稳，听不出什么情绪。
　　清羽抬手扶了扶快要滑下来的花环，闻言撇了撇嘴，低声嘟囔：“没点实话……” 他才不信云卿华真觉得这玩意儿“好看”，不过是敷衍小竹罢了。
　　他弯腰，一把将还在期待夸奖的小竹抱了起来，掂了掂：“走，小竹，我们不理这个老古板。哥哥带你去玩，买好吃的去。”
　　“好耶！” 小竹立刻忘了花环的事，搂住清羽的脖子欢呼起来，眼睛亮晶晶的。
　　“等会。”
　　云卿华的声音从身后传来。清羽脚步一顿，没回头，只侧过半边脸：“干嘛？”
　　云卿华走到他身边，没有多说什么，只是将一个沉甸甸的、用料考究的素色锦囊递了过来，放在清羽空着的那只手上。
　　锦囊入手颇有些分量。
　　清羽挑眉，用指尖挑开系绳看了一眼——里面是码放整齐的白心币。
　　“里面是一些白心币。” 云卿华的声音依旧没什么起伏，像是在陈述一件再平常不过的事，“不带钱，你想去‘强’吗？”
　　清羽：“……”
　　他噎了一下，脸上闪过一丝被戳破的窘迫，耳根微微发热。
　　是哦，他差点忘了，自己现在身无分文。之前在黑水集和鬼哭林，要么靠幻形遮掩，要么靠……嗯，别的办法。现在带着小竹，总不能真去“拿”吧？
　　他掂了掂那袋钱，重量和质感都显示出数额不小。他抬起头，看向云卿华，嘴角勾起一个有些玩世不恭的弧度，故意拉长了调子：“那就——谢谢家主大人慷慨解囊了。”
　　云卿华没接话，只是看着他，目光深邃，不知在想什么。
　　清羽也不在意，收回视线，抱着小竹，足下一点，身形便轻盈地腾空而起，朝着云家结界出口的方向掠去。他飞得不算快，但很稳，怀中的小竹发出兴奋的惊呼。
　　“哇——！飞起来啦！哥哥好厉害！”
　　清羽低头看了一眼怀里兴奋得小脸通红的小家伙，又抬手扶了扶头上那个在风中有些岌岌可危的花环，脸上没什么表情，眼底却掠过一丝极淡的、连自己都未曾察觉的轻松。
　　清羽并未飞远，只是掠过了栖云山的几道山梁，便在一处相对热闹的山脚小镇外落了下来。
　　这里距离云家不算太远，受云家庇护，算是附近比较安全的凡人聚居地，也常有低阶修士来往，形成了一条不大不小的集市。
　　他将怀里还在兴奋张望的小竹稳稳放在地上，顺手替她理了理被风吹乱的小辫子和衣襟，然后很自然地朝她伸出左手。
　　“要牵好我哦，” 他语气平淡，却带着一种不容置疑的照顾，“这里人多，别走散了。”
　　“嗯！” 小竹用力点头，毫不犹豫地将自己软乎乎的小手塞进清羽微凉却干燥的掌心，紧紧握住。她仰起小脸，大眼睛里满是新奇和依赖，对清羽的话奉若圭臬。
　　清羽牵着小竹，缓步走进集市。午后的阳光正好，将青石板路晒得微微发烫，空气里混杂着各种气味。
　　这与云家那种清冷肃穆、规整有序的氛围截然不同。
　　清羽的脚步不快，目光看似随意地扫过两旁的摊位和行人。他头上那个歪斜的花环早已取下，不知收在了何处，墨发依旧简单披散，额前几缕碎发被微风拂动。
　　他脸上没什么表情，但周身那股生人勿近的冰冷戾气似乎收敛了不少，只是偶尔在有人不经意靠近或目光停留过久时，眼底会掠过一丝极淡的警惕。
　　小竹则彻底被集市的热闹吸引，眼睛不够用似的左右张望，时不时拽拽清羽的手，指着某个糖人摊或卖小风车的老伯“哥哥哥哥”地叫。清羽大多只是“嗯”一声，目光顺着她指的方向看一眼，若她觉得实在喜欢，便会停下脚步，用云卿华给的白心币买下。
　　他付钱的动作干脆，并不多问价格，摊主找零也随手接过，揣进那个素色锦囊里。
　　“哥哥，那个红红的果子是什么？” 小竹指着一个卖冰糖葫芦的架子，好奇地问。
　　那架子上插满了各色糖葫芦，除了传统的山楂，还有葡萄、山药豆、甚至水果块，在阳光下亮晶晶的。
　　清羽脚步一顿，目光落在那些红艳艳的糖葫芦上，眼前似乎闪过不久前在花园里，自己从云卿华手中抢过那串、狠狠咬下的画面。他嘴角几不可察地抿了一下。
　　“冰糖葫芦。” 他回答，声音没什么起伏，“想吃吗？”
　　“想！” 小竹立刻点头。
　　清羽牵着她走过去，挑了一串裹着糖壳最大、山楂最圆润的，付了钱，递给小竹。小竹开心地接过来，小心翼翼地舔了一口糖壳，眼睛幸福地眯了起来。
　　清羽看着她吃，自己却没有再买。只是站在一旁，目光越过热闹的集市，似乎投向了更远的地方，眉心那道浅痕又不自觉地微微蹙起。
　　“哥哥，你不吃吗？” 小竹举着糖葫芦，含糊地问。
　　清羽收回目光，低头看了她一眼，抬手揉了揉她的发顶：“你吃吧。”
　　他重新握紧小竹的手，继续向前走去。
　　小竹一手举着糖葫芦，一手被清羽牢牢牵着，像只快活的小麻雀，在熙攘的人群中东张西望。清羽的步伐始终不疾不徐，恰好能让她看清热闹，又不至于被人流冲撞。
　　“哥哥快看！那个泥人儿会动！” 小竹指着一个老手艺人摊前栩栩如生的彩绘泥人，那些泥人被机括驱动，做出简单的动作，引来孩童阵阵惊呼。
　　清羽看了一眼，点点头：“嗯，是机簧。”
　　“好厉害！哥哥，我们能去看看吗？”
　　“好。”
　　摊子前围了不少人。清羽护着小竹，巧妙地避开拥挤，让她能凑到近前。小竹看得目不转睛，小嘴微张，连糖葫芦都忘了吃。
　　清羽站在她身后半步，身形自然地隔开了旁边几个玩闹半大孩子的冲撞，目光落在那些精巧的泥人上，指尖却几不可察地摩挲了一下袖口。
　　“喜欢哪个？” 他问，声音依旧平淡。
　　小竹犹豫了半天，指着其中一个穿红袄、梳双髻、正在作揖的女娃娃泥人：“这个！像年画里的福娃娃！”
　　清羽付钱买下。小竹小心翼翼地将泥人捧在手里，眼睛亮得惊人，对着泥人小声说：“谢谢哥哥！”
　　清羽没说话，只是又揉了揉她的头发。
　　他们继续向前。路过一个卖各色香囊、荷包和小饰物的摊位时，清羽的脚步微微一顿。
　　摊位上挂着一排编织精巧的平安结，用的是最普通的红绳，样式也简单，却莫名让他想起了小竹之前塞给他的那个，粗糙、褪色，却带着体温。
　　小竹注意到他的目光，以为他喜欢：“哥哥想要那个红绳绳吗？”
　　清羽收回视线，摇头：“不用。”
　　他只是……忽然觉得，自己袖中那个粗糙的平安结，和这些整齐挂在摊上的，似乎没什么不同，又似乎完全不同。
　　集市中段有个小小的空场，几个跑江湖的艺人在表演杂耍，喷火、顶碗、钻圈，引来阵阵喝彩。人群聚集，更加拥挤。
　　清羽眉头微不可察地蹙了一下，将小竹往身边带了带，几乎半护在怀里。
　　喝彩声、惊呼声、艺人卖力的吆喝声……混合着汗水与尘土的气息扑面而来。这鲜活到近乎野蛮的生命力，让清羽有一瞬间的恍惚。
　　“哥哥？” 小竹察觉到他的走神，轻轻拽了拽他的袖子。
　　清羽猛地回神，眼底深处一丝来不及掩藏的痛楚飞快敛去。“没事。” 他声音有些低哑，“这里太吵，我们去那边。”
　　他牵着小竹，不动声色地绕开最拥挤的区域，走向一条相对清净些的岔路。
　　这边多是卖些竹编器物、农具和简单吃食的摊位，顾客多是附近村镇的居民，节奏慢了许多。
　　然而，就在他们拐过一处卖藤编筐篓的摊子时，清羽的眼角余光捕捉到了一点异样。
　　不远处的茶棚下，坐着两个穿着普通粗布衣衫、像是行脚商人的男子。他们面前摆着粗茶和馒头，看似在歇脚闲聊，但其中一人的目光，状似无意地扫过人群，却几次三番地、极其短暂地，掠过了清羽所在的方向。
　　那不是普通路人好奇或欣赏的目光。那是一种审视，带着评估和隐约的探寻，虽然掩饰得很好，几乎难以察觉，但清羽对这种目光太熟悉了，猎手寻找猎物，或者，追捕者锁定目标时，就是这样的眼神。
　　他的身体几不可察地绷紧了瞬间，但脸上没有任何变化，甚至连脚步的节奏都没有乱。他只是自然地侧过身，似乎在看旁边摊子上的竹蜻蜓，实际上用身体挡住了小竹，也隔绝了那两道视线可能的直接接触。
　　是仙盟的探子？还是其他什么人？冲着他来的？还是……巧合？
　　不宜冲突。甚至不宜表现出任何察觉。
　　“小竹，” 他语气如常，甚至带上了一点轻松，“前面有卖栗子糕的，想不想吃？”
　　“想！” 小竹的注意力立刻被转移。
　　“那我们去买，然后该回去了。天色不早。” 清羽说着，牵着她朝卖糕点的摊位走去，方向恰好与那茶棚相反，且利用几个摊位的遮挡，迅速切断了对方可能的视线跟踪。
　　他买了一份热腾腾的栗子糕，用油纸包好递给小竹。指尖触及温热的糕点时，能感觉到自己掌心的一丝微凉。
　　“走吧。” 他抱起小竹，没有再用飞的，而是选择了步行，不紧不慢地朝着集市外围、回云家的方向走去。