7、第 7 章 接下来 ...
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接下来的日子，陆府像一锅将沸未沸的滚油，表面平静无波，底下却每时每刻都在煎熬、爆裂，散发出焦糊的危险气息。
沈清梧果然“病”了。
起初只是脸色苍白，精神不济，在灵堂里跪着跪着就摇摇欲坠，被丫鬟搀扶回去。第二天便传出口信，伤心过度，引发旧疾，卧床不起，连每日例行的守灵都免了。他院门紧闭，只留一个信得过的丫鬟伺候汤药，隔绝了大部分窥探的目光。药味一丝丝从门缝窗隙里飘出来，苦涩，绵长，做不得假。
王副官派人来探过两次，都被挡在门外，只隔着帘子听到里面压抑的咳嗽和虚弱的气音。沈清梧应付得滴水不漏，那张惨白憔悴、眼眶微红的脸，任谁看了都觉得是真病。王副官的人没看出什么破绽，只好叮嘱几句“好生将养”，退了出去。
病中，沈清梧并非全然闲着。他借着汤药太苦，要些清口的蜜饯点心为由，让丫鬟去厨房传话，一来二去，倒是和几个管事的婆子搭上了话。他不问敏感的事，只聊些府里旧年的趣闻，哪个园子的花最好，哪位老仆手艺最巧，慢慢地，话题偶尔也会带到“先夫人”在世时的喜好，比如爱听什么戏，爱用什么香。
“先夫人呐，最是和气，也最讲究。”一个嘴碎的婆子，得了沈清梧赏的一块银元，话匣子就关不住了，“她身子一直不算健旺，老爷那时还没现在这么……忙，特意请了南边的高人，配了一味安神香，叫‘引魂香’，说是用料极金贵，香味也特别，闻着让人心里头静。夫人用了好些年呢。”
“引魂香？”沈清梧靠在枕上，手里捻着一颗蜜枣，似听非听的样子，“这名字倒别致。如今府里可还用着？”
“早不用啦！”婆子摆摆手，压低了声音，“夫人去后，那香就收起来了。老爷后来用的都是‘沉梦香’，味道霸道些，说是提神。其实……”她左右看看，声音更低，“我悄悄觉着，那‘引魂香’闻久了，人懒洋洋的，没精神头，怕也不是什么太好的东西……”
沈清梧心头微动，面上却不显，只淡淡“哦”了一声，岔开了话题。
另一头，陆云铮的“病”也愈发“沉重”了。灵堂里几乎见不到他的人影，据说是咳血了，起不了身。小楼那边终日弥漫着浓重的药味，连送饭的老仆出来时，都是一脸愁苦。王副官似乎也去“探病”过，但具体情形如何，沈清梧不得而知。
但他知道，陆云铮没闲着。
几天后的一个深夜，沈清梧浅眠中，听到极轻微的、三长一短的叩窗声——是约定的暗号。他悄声下床，推开后窗。一个矮小精干、面生的灰衣人，像只狸猫般滑了进来，无声无息，带来一身夜露的寒气。是陆云铮的人。
灰衣人不多话，只递过来一个小巧的锦囊，便又原路消失。沈清梧就着月光打开，里面是一小撮灰白色的、质地奇特的香灰，用油纸仔细包着，还有一张小小的、极薄的纸条，上面是陆云铮熟悉的、略带锋棱的字迹：“库房暗格，旧年账册，‘引魂香’底单，丙字十七号箱。阅后即焚。”
沈清梧的心跳骤然加速。陆云铮动作好快！这么快就查到了“引魂香”的底单，还指明了存放位置。这香灰，大概就是样本，用来对比验证。
他迅速将纸条凑近烛火，看着它蜷曲、焦黑、化为灰烬。然后，他小心地藏好那包香灰，脑中飞快盘算。库房重地，有专人把守，尤其是如今这种时候，想进去难如登天。但陆云铮特意送来这个消息，必然有其用意。或许，他在库房那边也安排了人手，需要自己这边配合制造机会？或者，他只是提前告知，让自己心里有数，等待合适的时机？
时机，在三天后不期而至。
陆振廷的二七祭礼，办得比头七更显仓促和敷衍。王副官似乎急于稳定局面，匆匆走完过场，便将大部分心思放在了追查“真凶”和收拢权力上。祭礼过后，他召集府中几位管事和几位姨太太，在前厅“商议要事”，美其名曰稳定人心，实则隐隐有逼站队、清门户的意思。
沈清梧“病体未愈”，自然缺席。他得到消息时，正靠在窗前，看着院子里那株老梅树在寒风里抖索。这是个机会。前厅聚集了府里大部分管事和眼线，库房那边的守卫或许会松懈片刻。
他当机立断，换上一身不起眼的深蓝色粗布棉袄——是前些日子让丫鬟偷偷找来的旧衣，又将头发简单束起，用一块同色布巾包住大半张脸，只露出一双眼睛。他对镜子照了照，活脱脱一个普通杂役模样。然后，他揣上陆云铮给的香灰样本和一小盒火折子，悄无声息地溜出了院子。
他对陆府的地形早已熟记于心，避开主路，专挑僻静小道和回廊的阴影处疾走。寒风刺骨，吹得他脸颊生疼，但心头那股火烧般的紧迫感，驱散了所有寒意。
库房位于陆府西侧，是一排独立的青砖大瓦房，门口果然有两个持枪的亲兵把守，但比起平日，似乎有些心不在焉，正凑在一起低声说着什么，大概是前厅那边的“热闹”。
沈清梧没有直接靠近，而是绕到库房侧面。那里有一扇气窗，位置很高，窗棂腐朽，是他之前“闲逛”时偶然发现的。他观察过，这扇窗对着库房内部堆放旧物杂料的角落，平时很少有人过来。
他四下张望，确认无人，迅速从暗处搬出几块早就看好的、垫脚的乱石堆叠起来，勉强够到气窗下沿。攀爬有些费力，粗布衣服被粗糙的砖石磨得沙沙作响。他咬紧牙关，指尖用力抠住窗沿，猛地向上一撑，半个身子探了进去，然后像一尾鱼，悄无声息地滑落。
库房内光线昏暗，弥漫着尘土、霉味和旧木料的气息。高大的货架影影绰绰，地上堆满了各种箱笼。沈清梧落地后，伏在原地静听片刻，只有自己的心跳声在耳边轰鸣。确认安全，他迅速按照陆云铮纸条上的提示，寻找“丙字”区。
库房很大，分区标记并不明显。他借着高处气窗漏下的微弱天光，在堆积如山的旧物中艰难穿行，小心避开可能发出声响的杂物。灰尘呛得他喉咙发痒，他死死捂住口鼻，强忍着。
终于，在一排靠墙的、格外厚重的木箱前，他看到了模糊的“丙”字标记。箱子按编号排列，他找到第十七号。箱子没有上锁，只是扣着铜搭扣，但异常沉重。沈清梧用尽力气，才将箱盖掀开一条缝隙。
里面是满满一箱旧账册、契纸，用油布包裹着，同样散发着陈年纸张特有的气味。他顾不得许多，借着缝隙透进的光，飞快地翻找。时间紧迫，他不知道前厅的“会议”何时结束。
手指划过一本本蒙尘的册子，忽然，他指尖触到一本格外厚硬、封面无字的册子。抽出来，翻开，里面不是整齐的账目，而是各种零散的记录、单据、甚至有些像是药方的手稿。他心头一喜，迅速翻找。
“引魂香”三个字，赫然出现在一页泛黄的单据上！是采购底单，列着几味稀有的香料和药材名称，后面还有一个小小的、红色的私章印记，已经模糊不清，但依稀可辨不是陆府公中的印鉴。
沈清梧来不及细看，迅速将这张底单小心地撕下——动作很轻，尽量不发出声音，也不破坏册子整体——折叠好，塞进贴身内袋。然后，他取出那包香灰样本，用手指捻起一小撮，轻轻洒在底单原来所在的位置，以及周围几页纸上。做完这一切，他将册子大致恢复原样，塞回箱中，合上箱盖。
整个过程不过几分钟，他却觉得像是过了几个时辰，背上已被冷汗浸湿。
他不敢久留，迅速按原路返回，攀上气窗。跳下时，脚下一滑，差点摔倒，发出一点闷响。他立刻屏住呼吸，蜷缩在阴影里，侧耳倾听。门口守卫的交谈声停顿了一下，似乎有人朝这边看了一眼，但很快又恢复了闲聊，大概以为是什么野猫野狗。
沈清梧松了口气，不敢耽搁，迅速沿着来路，躲躲闪闪地溜回自己院子。关上房门，背靠着门板，他才感到双腿发软，心脏狂跳得几乎要撞出胸膛。
他成功了！拿到了“引魂香”的底单，还留下了“证据”。现在，就等王副官的人，顺着陆云铮可能暗中“指引”的线索，查到库房，查到那个箱子，发现那张被动过的底单和可疑的“香灰”了。
他换下衣服，藏好底单，刚收拾停当，院外就传来脚步声和说话声——前厅的“会议”似乎散了，人们正陆续回来。
沈清梧躺回床上，盖好被子，做出昏睡的样子，耳朵却竖得尖尖的，捕捉着外面的动静。他能感觉到，府里的空气，因为前厅的那场“商议”，变得更加凝滞和紧张。而他和陆云铮布下的那颗棋子，已经悄然落在了棋盘上。
接下来，就是等待风暴被引向既定的方向，等待王德海自己，去发现那个关于“引魂香”和陈年旧事的、幽深而危险的漩涡。
而他，需要继续扮演好一个“一无所知”的、病弱的未亡人。
只是，袖中那张薄薄的、带着霉味的底单，像一块烧红的炭，烫着他的胸口。
作者有话说
第7章 第 7 章
