《我对清冷权臣强取豪夺后》花有韵

18、杭州 你愿意娶我

　　沈清砚和楚环妤一行抵达杭州时，已是傍晚。

　　暮色中的杭州城笼罩在一层薄雾里，远山如黛，近水含烟，与北方的萧瑟截然不同。

　　但他们无心欣赏风景。此行的目的只有一个——找到当年那位幸存下来的太医。

　　苏云亭提前派人在杭州打探，终于在一处偏僻的山村找到了线索。

　　据当地人说，山中有个自称“李郎中”的老者，十年前迁来此处，独居在山腰的一间草庐中，深居简出，从不与人来往。

　　“应该就是他。”苏云亭指着远处山腰隐约可见的灯火，“那位太医姓李，单名一个‘济’字，当年是太医院的副院判。大皇子病重时，他曾参与诊治。大皇子夭折后，他就告病还乡了。”

　　“确定是他？”沈清砚问。

　　“八成把握。”苏云亭道，“属下查过他老家，确实在杭州附近，但具体位置一直查不到。直到前日，一个进山采药的药农说见过一个老者，描述的特征与李济相符。”

　　楚环妤当即道：“我们现在就上山。”

　　“殿下，天黑了，山路难行。”苏云亭劝阻，“不如明日一早……”

　　“不能等。”楚环妤打断他，“李辅国的人说不定也在找李济。我们必须抢在他们之前找到人。”

　　沈清砚点头：“公主说得对。苏先生，你带人守住山下各处要道。我和公主上山。”

　　“可是……”
　　“没有可是。”沈清砚语气坚定，“带路吧。”

　　一行人点上火把，沿着蜿蜒的山路向上攀登。山路崎岖，加上夜色昏暗，走得十分艰难。楚环妤好几次险些滑倒，都被沈清砚及时扶住。

　　“小心。”沈清砚握紧她的手，掌心的温度透过冬夜的寒气传来。

　　楚环妤心中一暖，轻声道：“有你在，我不怕。”

　　半个时辰后，他们终于看到了那间草庐。

　　草庐不大，掩映在一片竹林后，昏黄的灯光从窗纸透出，给这寒冷的冬夜添了一丝暖意。

　　沈清砚示意护卫们散开警戒，自己和楚环妤上前敲门。

　　敲了三下，里面传来一个苍老的声音：“谁啊？”

　　“老人家，我们是过路的旅人，天黑迷路了，想讨碗水喝。”

　　门“吱呀”一声开了。

　　一个须发皆白的老者站在门口，身穿粗布棉袍，面容清瘦，但眼神矍铄。

　　他打量着沈清砚和楚环妤，目光在楚环妤的衣着上停留片刻，眼中闪过一丝异色。

　　“进来吧。”老者侧身让开。

　　草庐内陈设简单，一床一桌，几个药柜，墙上挂着些干草药。火塘里烧着柴火，暖意融融。

　　沈清砚和楚环妤在桌边坐下。老者端来两碗热水，也不说话，只是静静看着他们。

　　沈清砚喝了口水，放下碗，开门见山：“老人家，我们不是过路的旅人。我姓沈，是朝廷派来查案的官员。这位是昭阳长公主。”

　　老者脸色一变，站起身就要往里屋躲。

　　“李太医！”楚环妤叫住他，“请留步！”

　　李济浑身一颤，缓缓转过身来，看着楚环妤，眼中满是复杂的神色：“你是……皇后娘娘的女儿？”

　　“是。”楚环妤点头，“我母后是苏皇后。李太医，十年前的事，您还记得吗？”

　　李济沉默良久，长长叹了口气：“老朽就知道，这一天总会来的。”

　　他走回桌边坐下，浑浊的眼中泛起泪光：“十年了……老朽躲了十年，以为能躲过这一劫。可该来的，终究还是来了。”

　　“李太医，”沈清砚正色道，“我们查到，大皇子的死不是意外，而是被人毒害。您是当年参与诊治的太医，应该知道内情。”

　　李济闭上眼睛，泪水顺着脸上的皱纹滑落：“我知道……我都知道。可是我不敢说，说了，我这条老命就没了。”

　　“您现在说，还来得及。”楚环妤握住他的手，“李太医，我大皇兄当年才十四岁，他死得不明不白。这些年，我母后日日以泪洗面，我父皇也一直耿耿于怀。您若知道真相，就该说出来，还大皇兄一个公道！”

　　李济浑身颤抖，终于“哇”的一声哭了出来：“老朽对不起大皇子！老朽……老朽是帮凶啊！”

　　他跪倒在地，痛哭流涕。

　　沈清砚和楚环妤对视一眼，扶起他：“李太医，您慢慢说。”

　　李济擦了擦眼泪，缓缓道出那段尘封十年的往事——
　　景和十年六月，大皇子偶感风寒，太医院几位太医会诊，开了药方。李济是副院判，也参与了诊治。

　　起初一切正常，大皇子的病情也在好转。但七月初，李辅国忽然私下召见了他。

　　“李太医，”李辅国拿出一包药材，“这是一味难得的补药，你加到太子的药方里，助他早日康复。”

　　李济接过药包，打开一看，脸色骤变：“这是……金线草？！李大人，金线草与半夏相克，若是同用，会……”

　　“会怎样？”李辅国盯着他。

　　“会……会中毒。”李济声音发颤，“症状与风寒高热极为相似，轻则神志不清，重则……有性命之忧！”

　　李辅国冷笑：“李太医，你看清楚了，这真的是金线草吗？本官怎么看着，像是普通的甘草呢？”

　　李济一愣，随即明白了他的意思。这是要他睁着眼说瞎话，将金线草当成普通药材用到大皇子的药里。

　　“不……不行！”李济连连后退，“这是诛九族的大罪！下官不能……”

　　“不能？”李辅国逼近他，“李太医，你可知道你儿子在边关当差？若是不小心出了什么意外……”

　　李济如遭雷击。

　　他儿子李聪，是边军的一名小校，正在李辅国麾下效力。

　　“李太医，识时务者为俊杰。”李辅国拍拍他的肩，“你只要把金线草加到药里，其他的事不用你管。事成之后，本官保你全家富贵。若你不从……”

　　他没说完，但意思已经明了。

　　李济跪倒在地，泪流满面。一边是儿子的性命，一边是大皇子的安危，他该如何选择？

　　最终，他还是屈服了。

　　七月初十，大皇子照例服药。李济亲自煎药，在众目睽睽之下，将金线草混入了药中。
　　三日后，大皇子病情恶化。
　　五日后，大皇子夭折。
　　李济躲在人群中，看着皇后娘娘抱着大皇子的尸体痛哭，看着皇帝一夜白头，心如刀绞。
　　他知道自己犯下了滔天大罪。

　　大皇子下葬后第三天，李辅国派人送来一封信和一大笔银子：“离开京城，越远越好。若泄露半个字，你儿子的人头，就挂在城门上。”

　　李济带着妻儿连夜逃出京城，来到杭州这深山老林中隐居。对外只说告病还乡，不问世事。

　　一个月后，他听说当年参与诊治的几位太医接连意外身亡，就知道李辅国开始灭口了。
　　他之所以还活着，是因为儿子李聪还在李辅国手里——那是人质，也是把柄。

　　这些年，他日日噩梦，夜夜难眠。每次闭上眼睛，就会看到大皇子临死前的样子，就会听到皇后娘娘撕心裂肺的哭声。

　　“老朽该死……老朽该死……”李济泣不成声，“大皇子是无辜的，老朽……老朽是畜生啊！”

　　楚环妤听得泪流满面，紧紧攥着拳头，指甲掐进肉里。

　　沈清砚轻轻握住她的手，无声地安慰。

　　“李太医，”他沉声道，“您说的这些，可有证据？”

　　“有。”李济颤颤巍巍地走到里屋，取出一个油纸包，“这些年，老朽把所有东西都留下来了。这是李辅国给老朽的信，上面有他的私印；这是那包金线草的剩余部分；还有……还有大皇子的脉案副本，老朽当时偷偷抄了一份。”

　　沈清砚接过油纸包，打开查看。
　　信件上的字迹和私印，与钱万三、赵奎提供的证据完全一致。金线草的样品也与钱万三那里找到的一模一样。脉案副本详细记录了每一次诊病、每一次用药，清清楚楚地写着“半夏”和“金线草”的剂量。
　　铁证如山。

　　“李太医，”沈清砚合上油纸包，“您愿意作证吗？”

　　李济老泪纵横：“老朽愿意。老朽这辈子做的最错的一件事，就是当年贪生怕死，害了大皇子。如今若能赎罪，老朽万死不辞。”

　　他跪在楚环妤面前：“公主殿下，老朽对不起皇后娘娘，对不起大皇子！求殿下……赐老朽一死！”

　　楚环妤扶起他，擦去眼泪：“李太医，您若能出堂作证，指认李辅国，本宫……本宫可以替您向父皇求情，留您一命。”

　　“老朽不求活命。”李济摇头，“老朽只求……在死之前，能亲口说出真相，还大皇子一个公道。”

　　楚环妤含泪点头：“会的。您会看到的。”

　　正在这时，外面忽然传来一阵急促的脚步声和喊杀声。

　　沈清砚脸色一变：“不好！”

　　他冲到门口，只见山下火光冲天，无数黑衣人正沿着山路冲上来，与护卫们战在一处。

　　“是李辅国的人！”苏云亭浑身浴血地冲进来，“大人！快带公主和李太医走！他们人太多，我们顶不住了！”

　　沈清砚当机立断，拉起楚环妤和李济就往后山跑。

　　草庐后有一条小路，通往更深的山林。三人跌跌撞撞地在夜暗中奔跑，身后是越来越近的喊杀声。

　　楚环妤从未跑得这么快过，也从未如此害怕过。但她紧紧抓着沈清砚的手，一步也不敢停。

　　跑出不知多远，李济忽然停下，喘着粗气：“不行了……老朽跑不动了……你们快走……”

　　“李太医！”楚环妤急了，“您必须走！您若落到他们手里，必死无疑！”

　　“老朽本就是将死之人。”李济惨然一笑，“公主殿下，那些证据您收好。老朽……老朽去引开他们。”

　　他说完，不等楚环妤反应，就转身朝另一个方向跑去，一边跑一边喊：“我在这里！快来抓我！”

　　“李太医！”楚环妤要追，被沈清砚拉住。

　　“来不及了。”沈清砚沉声道，“公主，我们快走。不能让李太医白白牺牲。”

　　楚环妤泪流满面，但知道他说得对，只得跟着他继续跑。
　　身后，喊杀声渐渐远去。

　　不知跑了多久，两人终于甩掉了追兵，躲进一处山洞。
　　山洞不大，勉强容两人藏身。外面夜色深沉，只有风声和远处的虫鸣。

　　楚环妤瘫坐在地上，大口喘气，身上的衣服被树枝划破了好几道口子，脸上也沾满了泥土和泪水。

　　沈清砚检查着她的伤势，轻声问：“疼吗？”
　　楚环妤摇摇头，忽然扑进他怀里，紧紧抱住他。
　　“沈清砚……”她声音发颤，“我好怕……我好怕你也出事……”
　　沈清砚身体一僵，随即轻轻环住她，低声道：“别怕，我在这里。”
　　楚环妤埋在他怀里，闻着他身上熟悉的气息，心中的恐惧终于慢慢散去。
　　“李太医……会死吗？”她闷声问。
　　沈清砚沉默片刻：“不会。苏先生会想办法救他。”
　　“真的？”
　　“真的。”他轻声安慰，“我们拿到了证据，李太医不会有事的。”
　　楚环妤抬起头，看着他在黑暗中依然清亮的眼睛，忽然道：“沈清砚，等这件事结束，你……你要娶我。”
　　沈清砚一怔。
　　楚环妤脸微红，但目光坚定：“我知道我这样说很不矜持。但我不想再等了。我跑了一千多里来找你，我为你担惊受怕，我……我就是想和你在一起。你愿意吗？”

　　沈清砚看着她，月光从洞口斜照进来，在她脸上投下柔和的光。她的眼睛亮晶晶的，满是期待和……不安。

　　他伸手，轻轻捧住她的脸，拇指擦去她脸上的泪痕。

　　“公主，”他声音很轻，却很郑重，“臣出身寒微，本不敢高攀。但若公主不弃，臣……愿用余生，护公主周全。”

　　楚环妤眼眶一热，眼泪又流了下来，但这次是欢喜的泪。
　　“你说真的？”
　　“真的。”沈清砚点头，“等此案了结，臣……亲自向皇上求亲。”
　　楚环妤破涕为笑，又扑进他怀里，紧紧抱住他。
　　“沈清砚，你说话要算话。”
　　“算话。”

　　夜色渐深，洞外寒风呼啸。
　　但洞内，两人相拥而坐，心中却暖如春阳。

　　此时，山下草庐前，战斗已经结束。
　　苏云亭浑身是伤，被黑衣人按在地上。李济也被抓了回来，五花大绑地扔在一旁。

　　一个黑衣人首领走到李济面前，冷笑：“李太医，躲了十年，还是没躲过吧？”
　　李济惨笑：“老朽早知道会有这一天。只是没想到，来得这么快。”
　　“带走。”黑衣人首领挥手，“李辅国大人要见你。”
　　“等等。”李济挣扎着站起身，“那些证据呢？”
　　“什么证据？”
　　“沈大人拿走的那些。”李济笑道，“你们来晚了，那些证据，早就被送走了。”
　　黑衣人首领脸色一变：“送到哪去了？”
　　“京城。”李济笑容更盛，“这会子，应该已经到皇上手里了。”
　　黑衣人首领大怒，一拳打在他脸上。李济倒在地上，口中鲜血直流，但依然在笑。
　　“完了……李辅国完了……三皇子也完了……”他喃喃道，“老朽……终于……赎罪了……”
　　他闭上眼睛，嘴角带着解脱的笑。
　　苏云亭看着他，心中既悲且敬。
　　这个曾经贪生怕死的太医，最终还是选择了用生命赎罪。
　　天边，露出一线曙光。