《如一》一零九六

36、秀荷

　　容雪晴去年立志报考南京女子大学，眼下如愿以偿，已成为招收的首批学生之一。她前几日刚参加完入学典礼，此番北上，先去了大哥那看望刚出生的侄子，再顺道来津与同学好友相聚。

　　恰逢新生报到，同学在忙,她聊了几句便走。在门口遇到祎平一行虽是意外，但她很是高兴。她将那位教授图画课的同学姓名告知宛儿，又问起祎平何时去北京：“我哥说你很忙，不常与他见面。但孩子满月、百日，你总要抽空赴宴罢。”

　　祎平和容方镜多是书信往来，此次早已去信贺喜。他点点头，看向静水，雪晴的目光也随之移动。她方才第一眼认出祎平，是因为他压根没变样，此刻打量静水，才发现她瘦了些，加之合身的布衣，挽起的发髻，比在冯府见面时更显贤淑端庄。雪晴冲她笑笑，没说几句便听见有人叫自己。不远处，一对青年男女坐在马车上冲她挥手致意。

　　来接她的好友到了，雪晴只好同祎平静水告别：“真是巧也不巧，日后再聚罢。”

　　说完，她走向马车，中途忍不住回头，只见静水牵着宛儿走在前，祎平则拎着行李走在静水身侧。

　　上车后，好友随口问起，雪晴将伞收到脚下：“那便是承舟和他妻子，那女孩是他们的侄女。”

　　“我说呢，瞧着夫妻俩年龄也不大，怎会有……等等，你说他是谁？承舟？《文论月刊》上的承舟？”

　　雪晴点头。数月之前，大哥的文章顺利登刊并朝她炫耀，她才知那位杜少爷的文化事业已做得风生水起。抱着见贤思齐的念头，她花钱订阅，仔细翻看，发现其与市面上的杂志相比并无独到之处，除却鼓吹文化变革之风，便是收录青年作家的长短新作，然在大同小异的内容当中，她格外关注兄长以及他所谓志同道合者的文章。

　　在被点破的“张安野”、“胡风”、“承舟”等笔名里，雪晴一眼明辨：安野论诗，胡风论文，承舟论法。安野不羁，胡风犀利，承舟中正。文如其人，她最早猜出承舟是谁，原本写了封信要让大哥转交，想想还是不妥。她鲜少欣赏异性，也鲜少在察觉这份欣赏后忽而胆怯。她自诩见多识广，颇有才华，并不矮于舞文弄墨的男子，然中西法理这块，她的确知之甚少。她凭着直觉与判断时势的经验，骂旧朝也骂新朝，骂痛快了又觉自己只顾泄愤而无所建树，宛如防贼的凶狗而非护院的家丁。故她偏爱通俗易懂的普法，一如承舟讲两院，讲违宪，讲选举，讲监察，总是从小处切入，通过几个实例，几个对比，说清变革细节的前因后果，道理利弊。

　　经由雪晴的推荐，好友们陆续订阅了发端于上海的《文论月刊》，也都知晓了她推崇的撰稿人。只她对承舟青眼有加，承舟却无专栏，也并非期期都与读者见面。加之他的论述朴实浅显，韵味欠缺，拥趸者实际比不过其他几位名头大的，对此，雪晴并不勉强，看书如同点菜吃饭，各人有各人的喜好，唯一令她失落的，是她的文章从未见诸批量发行的书刊，在被一次次退稿后，她不得不承认，或许大哥是对的，她嘴上功夫有余而实际才学不足，跟人交锋容易取胜，学问素养还需积淀。

　　眼下，同行的好友见她沉默：“怎么不太高兴？”

　　“没有，”雪晴收好心绪，“接连赶路，有些累了。”

　　“那行，等去我家拿了行李，我便送你去车站。”好友羡慕她能继续求学，“你回南京后，我定去看你。”

　　雪晴说好，靠着她的臂膀，笑着打了个哈欠。

　　送完宛儿，祎平和静水折返回家。比起去时的有说有笑，静水这一路显得异常忧心。她念及女师的食宿，同学间的交往，宛儿的心情，甚至连添衣这等小事也自觉疏忽：“我该给她多带件长袖，早晚比中午要凉得多。”

　　祎平安抚她：“你替她想得越周到，她自己想的便越少。放心罢，宛儿没哭哭啼啼，已胜过我许多，我那年坐船离开香溪，看见你和母亲在岸上张望，只能躲到船舱里抹眼泪。”

　　“是么？”静水被他转移注意力，认真回忆却无果，“还有这事？你坐船去哪？你十二三岁不是正和夫人吵得厉害，嚷嚷一出去便再不回来吗？”

　　祎平哼声：“你忘了便算了。”

　　“不能算，你好端端地抹眼泪做什么？”

　　好端端，真是云淡风轻的三个字。祎平被她的茫然弄得有些生气，瞧她一个劲地打量自己，又心软：“我是想说，宛儿比我能干。”

　　也比我能干。静水想宛儿在补习学校，成绩从中等拼到冒尖，放了学又帮忙挑水生火，从不犯懒。她原先还怕宛儿是因为不在父母身边，不得不表现乖巧，后来好好谈了一次，宛儿紧紧抱住她：“二叔辛苦，婶婶也辛苦，我能帮一点便高兴，被婶婶怜惜我更高兴。”

　　闻言，静水的心仿若笼上轻纱，对她愈发疼爱。相处至今，她俩一道吃，一起睡，几乎无话不说，比在冯府更亲。

　　等马车到站，祎平和静水下车，并肩走向远处的船厂。静水的心情恢复松快：“宛儿聪慧独立，等再长大些，就能像雪晴妹妹那样自由来去，不受拘束。”

　　祎平嗯了声。

　　“对了，那女子大学，宛儿日后也能读吗？”

　　“能，但到那时，不单要靠宛儿的努力，也要靠我们的努力。”祎平听方镜提过，那女子大学费用颇高，一年数百大洋花下去，足抵在别校四五年的开销，“她就读的是教会学校，今年首次招生，总数不过一二十人，要维持正常运转，既靠学生缴费，也靠外部筹款。听说师资力量倒很不错，英语授课，文理得兼，的确免了女子远渡重洋之苦。”

　　静水哦了声，又问：“教会学校，师生都要入教吗？”

　　“这我倒不清楚，不过宗教区分人而团结人，塑造人而束缚人，不必崇拜它，也不必惧怕它。”祎平想了想，“不论宛儿读不读，钱总是要发狠赚的。”

　　静水粗略算算：“你的薪水涨了，又多了稿费，我兼了后厨打理的活，这两个月进账也多了。”

　　祎平摩挲着她长茧的掌心，自打进了饭堂，她便清点、记账、整理、盘库，接管诸多事宜不说，还抽空练成了双手打算盘的本事。

　　“静水。”

　　“嗯？”

　　“只要你在我身边，我便踏实。”

　　静水笑。

　　“你后悔跟我来天津吗？”

　　“不后悔。只是——”

　　“只是我们久不归家，自己的日子过好了，却和家里生疏了。”祎平知晓她的顾虑，但偶尔寄到大哥的来信，免不了生出别来烦我的抵触。他不愿去听大哥解释，也懒得回，倒是孝儿和修竹的近况让他心情舒畅。

　　提起修竹年内便要结婚，静水却不似他那般轻松：“平弟，入赘跟嫁人是一样的。女子嫁人，把全部心力放到夫家，娘家也不指望她担负责任。我原先不明白母亲百般抗拒，但逐渐察觉修竹再未提起接母亲同住之事。纵使那张老板之前说得好听，可人心善变，等修竹入了赘，默认便是张家的人，他们怎么能容我母亲久待？”

　　祎平停下脚步：“你想让修竹悔婚？”

　　静水摇头：“修竹心意已决，母亲拦他不住，我也不必生事。何况他不入赘，日后找的妻子未必是他喜欢的，也是两难。”

　　祎平知她向来不敢把事想得太好，但所谓鞭长莫及，只能走一步看一步。之后数月，日子仍按部就班地过，期间，静水去女师探望两次，宛儿自己回来四次，言语中的愉悦让她和祎平都宽慰不少。

　　转眼到了初冬，容方镜寄来百日宴的请柬。夫妻俩去学校给宛儿送完衣服，再转道赶去北京。

　　容家长孙的排场不能小，为此，容方镜足足摆了十几桌。静水跟着祎平甫进大门，便见里面热闹非凡。容方镜人逢喜事精神爽，瞧见他们忙上前来迎：“可算到了，润泉和润民等了许久，我给你们安排在一桌。”

　　祎平笑道：“润泉也来了？”

　　“那是自然。八月初回国，中旬完婚，如今在北京也算安家落户了。”方镜把他们二人带到席间，原本坐着的张可汲忙起身。

　　“诒正！”

　　祎平冲他示意，旁边的张思涌也露出笑容：“诒正，好久不见。”

　　握手寒暄后，张可汲冲静水叫了声弟妹。祎平看向他左手边的女子，后者露出局促的笑容。

　　女子身材粗壮，皮肤偏黑，浅笑抿嘴十分拘谨，引得张可汲面露不悦。

　　张思涌却开口介绍：“这位是我嫂嫂，李秀荷。”

　　祎平和静水冲她问好。

　　方镜忙着招呼其他客人，叫他们落座。静水坐在秀荷旁边，不多时，听见熟悉的声音由远及近。

　　转头一瞧，是杜仲文快步而来。

　　“杜老板！”张可汲率先出声。

　　杜仲文应和，去祎平身旁坐下。一桌子熟人，也不似别桌客套生疏。杜仲文赶路口渴，喝了茶再扫视桌面：“静水妹……呸！”他忙改口，“静水，你面前那盘是薄荷糕么？”

　　静水被他呸得一愣，见他盯着糕点，并非有意闹她，便把瓷盘往他那边移了移。