《如一》一零九六

32、难题

　　祎平找出药油，没涂，只往桌上一放：“你怎么正好在家？”

　　杜仲文坐在祎平对面，挠挠后脑勺：“按理我早该回了，但社里琐事颇多，我又忙着给众人结账，因而过年才得空。”

　　仲文自打跟着那位排长弃武从文，如今在上海站稳脚跟。在那人潮拥挤寸土寸金之地，既有门路获利，又有片瓦遮身，足以胜过大多数。杜仲文见祎平闷声不响：“怎么，被诒常兄一拳打晕了？要不我同你去他那讨个说法，你信我，真要较量，他可不是我的对手。”

　　祎平苦笑：“二打一像话嘛。”

　　“怎么不像话，我可不当吃亏的君子。”

　　祎平的确吃了亏，但大哥失财丧妻，理智渐无，他也不能与其计较。只是兄弟相争尚属正常，儿子对继母恶语相向实在无礼，祎平在家时间太少，也从未听母亲来信斥责任何人的不是，照今日的情形，他去天津前对大哥让步，以期大哥同母亲和睦相处的算盘是打错了，虽然母亲未必会被欺辱，但也绝不会得半分照拂，如此怄气的生活过到现在，自己这个亲生子要负主要责任。

　　杜仲文见他怔忡：“你既有心事，我便先回。”

　　“不用，我刚走了神，你说你的，我仔细听着。”

　　“那行，”杜仲文清清嗓子，提起今日前来的目的。他和排长合本入股了两家书社，其中一家计划出版新的月刊，正在紧锣密鼓地张罗。

　　目前已确定一位主编，两位撰稿人，然刊物定位新思想新文学，这几位写出的文章却没有抓人眼球的标新立异，故创刊号迟迟未发：“你是知道我的，能言善辩胆子天大，但就笔墨文章，是能读不能写。你的文章写得好，你朋友的文章也写得好，上回在你家见了方镜君，我听他说起一对姓张的兄弟，吹得那叫一个才气纵横文采斐然，那弟弟是在北京教书对么？那兄长叫什么泉……”

　　“张可汲，张润泉。”

　　“对，润泉，”杜仲文道，“你若没空写，便帮我向他们约几份稿。”

　　他开门见山地说了报酬，又道若事情可成，他会寄送正式的约稿函：“我原热衷于暴力革命，却无施展才能的机会，这些年政治革命屡战屡败，周遭却有不少所谓的有识之士，不甘现状，嚷嚷着要思想革命，文学革命，真是一人一套理论。我合计着，凡是革命便要有武器，杂志是传播新思想的武器，白话则是倡导新文学的武器，用白话文办杂志，定能销路大开。”

　　祎平听他说完：“约稿倒不难，只是你说用白话办杂志极好，未必过于乐观，白话不是新东西，用不着捧，不论说还是写，合该把事讲清楚，让人听明白。你说你请的主编写不好，他是真写不好，还是只是白话写不好？他若自视甚高，你又怎能保证他能看上并选用我们的？怕不是哪里请来的老学究，你们借着他响当当的名号，盘算的却是推陈出新，为自己做嫁衣。”

　　“果真什么都瞒不过你。”杜仲文爽朗笑道，“这年头，不找几个威风靠山，谁搭理我们？这杂志于我实在重要，故指望它有新旧碰撞，有中西合璧，能一炮打响。诒正，你是见过世面的，我不怕你写不出，香溪以外能找谁，也请你替我费心。”

　　祎平一时不知他是真的燃起理想之火，还是以谋生谋利为行事的根本，但写文章区区举手之劳，哪有不应之理。

　　两人在屋内说了好一会儿话，临走时，杜仲文看向院中，静水正用竹篦子给宛儿梳头。他脚步微顿，转而对祎平道：“静水妹妹竟有慈母的样。”

　　祎平闻言：“你叫她倒叫得亲热。”

　　“她比我小一岁，叫她妹妹有何不妥？”杜仲文道，“倒是你，她比你大，你该叫她姐姐。”

　　祎平呵了声。

　　仲文笑道：“怎么，又戳你痛处了？姐不姐的，她护着你是事实。方才她同诒常兄动手，颇有当年和我动手的风范。”

　　祎平语气古怪：“当年是哪年？被人推倒在地你倒忘不了了。”

　　“……我这人记性向来很好。”

　　“是吗？敢问梅姑娘近来如何？”

　　“点我，故意戳我的心。”杜仲文脸色一变，叹道，“我横竖不会娶她，日后花钱养着罢了。她要嫁人便去嫁，不嫁人，只要不寻死，不去败我的名声，我也没法说她的不是。”

　　他若有所思，问祎平：“成亲好吗？”

　　祎平点头：“好。”

　　“有多好？”

　　“前所未有的好。”

　　杜仲文心生羡慕：“你是如愿以偿了，然而我再不娶妻，父母要呕出血来。”他再次看向院中，“你同静水妹妹……”

　　祎平警告：“说了别太亲热。”

　　杜仲文不满：“怎么不能亲热，你同静水一块长大，没同我一块长大？我们仨打小相识，她同你青梅竹马，我不同她竹马青梅？”

　　杜仲文说完来了劲：“我倒要去问问她认不认我这竹马。”

　　祎平未及阻拦，但见他昂首挺胸走至静水身边，后者竟明显不自在起来。一个人说的话或许会失真，身体反应却诚实得紧。静水对仲文的小心谨慎，分明藏着羞怯忐忑。呵，她对着他冯祎平何曾如此？她对着仲文说少怕少，说多怕错，对着他冯祎平又何曾支吾脸红心跳怦怦？

　　祎平越想越来气，索性回屋关门。静水听见响动，转头看了眼，又听杜仲文道：“妹妹真不用怕我，我如今不抽大烟，不逛窑子，连枪炮烈酒也分毫不沾，活脱脱是和诒正一样的文化人了。”

　　静水不想他当着宛儿的面说这些，潦草嗯了声：“杜少爷向来是有错必改。”

　　“那妹妹你……”

　　“我和少爷非亲非故，还是别叫我妹妹罢。”

　　“……”杜仲文吃瘪，这两口子，怎么生了默契一致对外了。

　　他疑惑：“你对我有何不满？”

　　静水摇头，若说不满，她对自己的不满更甚。明明早已捋清自己心意，却在久别重逢时又乱了阵脚。

　　她抛开似有若无的杂绪，镇定地把问题打回，也是听仲文说起修竹，才又和他往来几句。

　　仲文自讨无趣，一步三回头地离开。静水帮宛儿扎了辫子，再进屋，祎平正伏案写东西。

　　她随手带上门：“你怎么不送送杜少爷。”

　　祎平道：“不想送。”

　　“你们聊得不愉快吗？”

　　祎平反问：“他在院中跟你说了什么？”

　　静水仔细复述，补充道：“他还问我同他是不是青梅竹马。”

　　“你怎么说？”

　　“当然不是，他是少爷，我是丫鬟，他哪里瞧得上我，”静水掐断遐想，如实回答，“也是我和你有了婚约，他才肯理我，对我热情些。”

　　祎平想说不是，静水却抢先走近书桌：“你怎么不涂药油？”

　　祎平故意：“不会。”

　　“什么叫不会？”

　　“不会就是不会。”

　　静水纳闷，去洗漱架那洗了手擦干，再将药油倒在手掌底部，强硬地掰过他的脸：“你又不是小孩，肿了怎么办。大少爷下手重，幸亏没殃及夫人，否则真要和他算账！”

　　祎平问：“意思是只伤了我，这账便不用算？”

　　静水踌躇：“你向来敬重大少爷，总不能和他撕破脸。只是……”

　　“只是什么？”

　　“你会帮他还债吗？”

　　若祎平孤身一人，帮也就帮了，但他有母亲，有静水，为了帮忙而让她们受委屈，让她们替他的慷慨买单，简直愚蠢：“大哥的态度让我生气，等他冷静后再说罢。”

　　静水嗯了声，又问他何时回天津。因着饭堂有活，她好似留了个担子，多了份牵挂。祎平道：“这便是受雇的不自由了。”

　　“这不自由是我讨的，我不怕。只是夫人若要我留在香溪，那怎么办？”

　　“静水，腿长在你自己身上。”

　　“我知道，但扔下夫人也不妥。”静水道，“大少奶奶没了，大少爷难道会自己养孩子？不出两年，肯定要再娶。夫人总提分家分家，可一直同住府里，其实分不干净，日后保不准还要受新妇的气，我们能不能……”

　　“能不能带母亲一起走？”

　　静水看着他：“能吗？”

　　这不是小事，他得去问母亲，还要考虑在天津定居，而定居是一笔不菲的支出。

　　药油的气味弥漫，静水轻捻轻按，和他说了好些体己话。过后，祎平搂住她，将未沾药油的侧脸贴在她腰间：“静水。”

　　“嗯？”

　　祎平不说话，默默搂她更紧。

　　忙碌至今，身心俱疲，此刻的他卸下全部力气，如同一片随风掉落的叶子缓缓落地。