《如一》一零九六

10、舒安

　　文秀分娩那日，冯祎业带着孝儿赶回了香溪。

　　稳婆在里屋接生，混乱的说话声夹杂着哭泣喊叫，搅得人心头发涨，好在最后母子平安，冯周氏出去报喜：“孝儿，宛儿，你们多了个妹妹。”

　　宛儿开心地笑，牵紧来娣的手：“婶婶，我当姐姐了。”

　　婶婶是冯周氏让改的口，孝儿也立马跟着，轻哼：“我早当哥哥了。”

　　稳婆走后，冯祎业抱着孩子坐在床边。他脸上的焦灼消失了，取而代之的是思索。他给新生的幼女取名舒安，这不是他和文秀定好的名，而文秀即便脱力发虚，也知原本取的励安派不上用场。孝安宛安舒安，冯周氏念着也觉得好。她回屋给冯豫良上香，让他保佑祎业一家和美圆满。然而到了晚上，冯祎业竟在饭桌上发了火。他先是责难冯周氏连允诺过的丫鬟也不请，再是嫌她只知节衣缩食粗茶淡饭，害他一点胃口也无。

　　冯周氏没有回呛，脸色铁青地继续吃饭。宛儿下了凳，走到来娣身边，默默牵住她的衣角。

　　晚饭送进里屋时，文秀正靠在床上休息。这段时日都是来娣照顾她，两人较之前已熟络许多：“我生了个女儿，祎业着恼了罢。”

　　来娣不知如何劝慰，递过饭菜：“身体无碍才最要紧，舒儿很好，会和孝儿宛儿一样好。”

　　文秀既有欣慰也有失落。是夜，她好声好气地劝祎业，婆婆没有亏待她，来娣看顾得也很周全，他不该冲她们撒气。祎业闷闷应着，也是被她瞧出不对劲，再三追问，才将郁结于胸的懊糟事说出。

　　原来夫妻俩先前决定跟人合本做茶叶生意，然而运货路上被劫，官匪沆瀣一气，投进去的钱竟打了水漂。文秀大惊：“那人不是说他有门路，稳赚不赔吗？不是说打点得当，准保不会出错吗？他那样拍着胸脯拜托你签字，怎么会……”

　　祎业懊恼地将手放在额前，怪他贪心自负，轻信他人：“我这次操之过急，被空口白话的油水糊了眼睛，现在连中间人都没了影……”

　　文秀脸色剧变，正要摇晃他手，又听他道：“不过，万幸你母亲偷偷给你的那笔钱，还剩一半放在钱庄里没动。”他坐起身，“文秀，这篓子是我捅的，我定会弥补，不管是找官府还是找道上，我定追出个结果，只是……难免委屈你在这多待些时日，等事情有眉目了我再接你回去。”

　　文秀急得眼含热泪，此刻强忍情绪，思索半晌才点头。横竖她生孝儿宛儿时都在府里，都是冯周氏伺候她坐的月子：“只管做你的事去，切莫心软，否则我连娘家也没脸再回。”

　　祎业连声说是：“我找到贼头定同他拚命，只是这事你莫跟外人讲，他们问起我来便说我在忙。”祎业拥她入怀，“还有孝儿，他在学堂表现一团糟，我抽不出时间陪他，想着让他在香溪补补课，到了年纪便去考岚城或上海的公学，你觉得如何？”

　　文秀自然应允：“当初你带孝儿走我就心疼，以为你管得好，既管不好，还是在我身边省心。”想了想又说，“幸而祎平还在国外，来娣一时半会儿也不会有孕，婆婆肯定紧着我们的三个孩子。”

　　夫妻俩分离日久，絮絮叨叨地说了好些话。然不出三日，祎业便动身离开。冯周氏见文秀并不挽留，颇觉蹊跷，然念及他俩精刮，只猜是文秀生女惹得祎业不快。如此一来，府里多了两个孩子，冯周氏不得不叫管家请丫鬟。管家很快带回三四个出身相近的女孩，大的二十，小的才十四，家里都有兄弟姐妹，父母种田帮工养活不过来，便让她们进府挣钱。

　　冯周氏循例问了几句，最后挑了个十六岁的女孩小凤。小凤面黄肌瘦，声音倒清脆，说不指望卖身府里，只想干个两三年替自己置办点嫁妆，正合冯周氏心意。

　　进府后，小凤先认人，再认活，学东西倒快。她知晓来娣身份，对她的态度也恭敬，但和文秀相比，来娣的架子不大，话也不多，因此小凤并不怕她。

　　转眼间，文秀出了月子，想去外面逛逛，顺便做几身新衣。冯周氏虽有不喜，也没过问，叫来娣陪着一同去挑。文秀打算去店里现挑现量，来娣则让小凤帮忙拿了布匹。这布匹还是修竹送到府上的，一直没动，来娣想着给夫人和宛儿做一身，也给小凤做一身。小凤十分欢喜，但又婉拒。来娣见她谦卑，想起从前的自己也是这般战战兢兢。夫人赏她一双鞋，她磕完头只放到柜子里，被平弟找出套在她脚上才硬着头皮穿。

　　于是，她像平弟劝她那样劝小凤：“夫人虽常板着脸，但心是极好的。她不喜浪费，省吃俭用，但从不苛待我们。你方才的话也提醒了我，同样的衣料给夫人穿，不好给你穿，这样罢，到了店里给你选便宜的做件短袄，以防天气冷了冻着。”

　　小凤感激，连声应下。

　　来娣和文秀去了平日相熟的铺子，订完出门，看见路边的桂花树下站着两个人影。

　　年轻男人穿着衬衫长裤，袖子捋到臂中，叉腰站立，女人则穿着窄袖长衫，深色袄裤，像只成年的轻盈的雀儿，微微仰头，同他近距离地说话。

　　来娣看了两眼，移开，忍不住又看，正巧与男子的目光对上。杜仲文展颜，冲她扬声：“静水妹妹！今日有空出来逛逛？”

　　来娣看向他身后，杜仲文说：“这是梅小小，梅姑娘，忘了她长什么模样？”

　　来娣猜到是她，想着倒是瘦了，且白，没有涂脂抹粉，眉眼是温温柔柔的。杜仲文同文秀打过招呼，又跟来娣道：“不在这碰见我也要去找你，我过两日便去参军了。”

　　来娣讶然：“去哪？”

　　“往西走。”杜仲文料想她会意外，“太平日子果真没了，世道乱得厉害。”

　　文秀反问：“哪里乱了，香溪不是还好好的？”

　　杜仲文想，这一家女眷，两耳不闻窗外事，真是消息闭塞得很：“大嫂不知，诒常兄也不知吗？今年以来，于外，日本占领朝鲜半岛，开始了殖民统治，于内，先是湖南湖北饥民抢米，再是江浙安徽大雨成灾，饥民聚众闹事，如今东北鼠疫又起，朝廷若仍无计可施，各省各地当独立自救也。”

　　“独立？”文秀大骇，“朝廷怎能准许？”

　　“所以肯定要打仗，而且是大仗。”

　　来娣犹豫着问：“那少爷是去湖南还是去哪？”

　　“还没定，先往西看看。如今各地都有革命党，革命党也有武器，就看是谁先打响第一枪。”杜仲文自嘲道，“只不过，我这参军参得实在太晚了些。”

　　文秀被他言论吓到，捂着胸口，带着小凤先行离去。来娣皱眉看他，不知该说什么，然他既未入编亦未受训，想必不会轻易上战场。杜仲文看着她：“我这一走尚难安顿，诒正若有信寄回，我让下人送给你，你先替我保管。”

　　来娣应下：“好。”

　　前面的文秀开始催促：“来娣，走了。”

　　来娣向前，脚步沉重。再回头，杜仲文冲她笑了笑。

　　他目送她们离去，回到树下，梅姑娘愤愤掐他：“那来娣姑娘的眼珠都要粘你身上了。”

　　“别乱说话，那是冯府的少奶奶。”

　　“少奶奶算什么，当初你还说要娶我进府当少奶奶呢，等我人老珠黄，你还会娶我不成？”

　　杜仲文只笑：“我父母迂腐，容不下你，等我做出一番事业，他们管不了我，我再娶你。”

　　“骗人！骗人！”梅姑娘继续掐他，压着嗓子道，“面子给你了，身子给你了，你却只会拿话哄我……”

　　“好了好了，不提这些，让路过的人看戏。”杜仲文掏出银两递给她，“我这回是真走了，你踏踏实实过日子。”

　　梅姑娘后退两步，泫然欲泣。杜仲文看着她泪目盈盈，心中一软，却仍头也不回地离去。