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6、静尘斋内 ...
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翌日，天光熹微。
云蓼醒得很早。陌生的床榻，陌生的帐幔，空气中弥漫着陌生的、属于邓衍的、清冽的松墨气息。昨夜邓衍并未回房，据丫鬟说是前院宴饮过晚，宿在了书房。这让她松了口气，却也明白，这只是开始。
她起身，自行梳洗，换上了一身符合三少奶奶身份、却并不过分张扬的藕荷色对襟长袄，下着月白百褶裙。长发绾成简单利落的单螺髻，只簪了一支素净的玉簪——苏晚自己的那支银簪，被仔细收在了妆匣最底层。对镜自照，镜中人眉眼沉静，除了面色略有些苍白，与昨日那个盛装的新嫁娘判若两人。
丫鬟捧着热水和早膳进来，是两个十五六岁、模样清秀的丫头，一个叫春桃，一个叫夏荷，看起来还算本分。伺候她梳洗用膳时，两人都低眉顺眼，问一句答一句，绝不多话，显然是得了吩咐。
用过早膳，云蓼在春桃的陪同下，简单熟悉了一下静尘斋的格局。
静尘斋是座独立的三进院落，前院是书房、待客的小花厅和邓衍平日处理事务之所；中庭是正房、东西厢房和一个小巧精致的花园，引了活水，叠了假山，植着翠竹、芭蕉和一些应季花草；后院则是下房、小厨房和存放杂物之处。院子不算极大，但布局清雅，处处透着一股与邓府其他地方的富丽堂皇不同的、沉静的书卷气。
“三公子平日多在书房，或在前院处理外务。若无要事，寻常不许人打扰。”春桃引着路，一边低声介绍，“老夫人和夫人那边，每日晨昏定省是规矩。不过三公子吩咐了，说夫人初来乍到，今日可晚些过去，不必拘泥时辰。”
云蓼点头表示知晓。她的目光，状似随意地扫过前院那间紧闭的书房。昨日邓衍特意提及的“医书古籍”，就在那里。
“我想去书房看看。”她停下脚步，对春桃道。
春桃似乎有些意外，但并未多问，只道：“是。奴婢去取钥匙。”片刻后回来，手中多了一串黄铜钥匙，“三公子交代过，夫人若要进书房，随时可去。只是书房内书籍字画繁多，有些颇为珍贵，还望夫人小心些。”
“我自会留意。”云蓼接过钥匙，独自走向书房。
推开沉重的楠木门扉，一股陈年书卷和墨锭混合的、略带凉意的气息扑面而来。书房宽敞明亮，三面皆是顶天立地的紫檀木书架，上面密密麻麻摆满了各类典籍。临窗一张宽大的紫檀木书案，文房四宝井然有序，案头还摊着一本未合上的账册。多宝格上陈设着几件古朴的瓷器玉器，墙上挂着几幅字画，皆是名家手笔，却并无过分奢靡之感。
一切都符合邓衍给人的印象——严谨，有序，透着内敛的贵气。
云蓼的目光，首先落在了书架上那些与医学相关的区域。果然，占据了一整面墙的书架中，有整整两排都是医书。从《黄帝内经》、《伤寒杂病论》等基础典籍，到许多她只闻其名、未见其面的珍本、孤本，甚至还有一些用特殊文字（梵文、波斯文？）书写、她完全看不懂的异域医书，琳琅满目，令人咋舌。邓家不愧为巨富，竟能搜罗到如此多的医学珍藏。
但邓衍昨日特意提醒的，恐怕并非这些明面上价值连城的珍本。
她走到书架前，手指轻轻拂过书脊。有些书显然经常被翻阅，书页边缘已微微卷曲发黑；有些则簇新，仿佛从未被人打开过。她的目光，落在了书架最底层，靠近墙角的一个不起眼的角落。
那里堆放着几摞用蓝色粗布包裹着的、看起来颇为陈旧的书卷，布面上落了一层薄灰，与周围干净整洁的环境格格不入。她蹲下身，解开其中一摞的布包。
里面是几本线装书，纸张已经泛黄发脆，边角多有破损。书名是普通的《验方新编》、《本草拾遗》之类，并无特别。但当她拿起最下面一本时，手指触到书页的质感，却微微一顿。
这纸张……似乎比寻常纸张更厚实，更有韧性。她小心地翻开，里面记录的内容也确实是寻常药方，字迹工整，并无异常。但当她将书页对着窗外透进来的光线细看时，却发现纸张的纹理似乎有些……不均匀？某些地方，墨迹之下，仿佛还有更淡的、几乎与纸张同色的字迹痕迹。
是“夹叶”？还是用了特殊的隐形药水书写？
她心中一动，不动声色地将这本书单独取出，放在一旁。继续翻看其他几摞布包，又发现了两本类似情况的书籍，一本是《脉诀》，一本是《铜人腧□□注》，都是医家常见书籍，但纸张和墨迹都透着蹊跷。
邓衍说的“存放不当”、“小心翻阅”，指的就是这些？他是有意留给她发现的？这些书里，藏着什么秘密？
她不敢在书房久留，将三本可疑的书册用原来的蓝布重新包好，抱在怀中，走出了书房。
“夫人，这些旧书……”守在门外的春桃见状，有些迟疑。
“哦，我见有些医书破损了，想拿回去看看，若有能修补的，便试着修一修，也算打发时间。”云蓼语气自然，“三公子既允我翻阅，应是无妨吧？”
“既是夫人要用，自然无妨。”春桃不再多言。
回到正房，云蓼吩咐春桃夏荷无事不要打扰，便将房门关好。她走到窗边的书案前，将三本书册摊开。
首先检查那本《验方新编》。她取来清水、白醋、酒液，甚至用银针试探，都未使隐藏的字迹显现。难道只是纸张特殊，并非密信？
她凝神思索，目光落在书案上那盏还未点燃的油灯上。火烤？
她犹豫了一下，还是决定冒险一试。小心地撕下书页空白处极小的一条，凑近油灯火焰上方烘烤。起初并无变化，就在她以为方法不对时，那纸条边缘被火舌微微舔舐到的部分，竟渐渐浮现出几缕极淡的、金色的丝线状纹路！
不是字，是图！是类似她手中那块“下”字铁牌上的、繁复诡异的纹路！
她心头剧震，立刻熄灭了油灯，用剪刀小心地将那本《验方新编》的封皮拆开。果然，在封皮内衬的夹层中，藏着一张极薄、近乎透明的丝绢，丝绢上用特殊的金色颜料，绘制着一幅与铁牌纹路同源、但更加完整复杂的图案！图案中心，有一个小小的、她勉强能辨认出的古篆字——“药”。
她又迅速拆开另外两本书。《脉诀》封皮内，同样藏着一幅丝绢图，图案略有不同，中心古篆字是“针”。《铜人腧□□注》内藏的丝绢图，中心古篆字是“引”。
药、针、引。
“九转还魂散”的下卷，分为“药”、“针”、“引”三部分？她手中的羊皮经络图，对应的是“针”部？那铁牌又是什么？钥匙？信物？
而这三部分，竟被邓衍（或者说邓家）藏在书房这些看似寻常的旧医书里！是邓衍有意为之，还是邓家也一直在寻找并收集这些东西？邓衍知道这些东西的存在吗？他昨日是暗示她来取，还是……在试探她是否能发现？
疑问如乱麻，但她至少确定了一点：邓家与“九转还魂散”秘方，绝对脱不了干系！甚至可能，这三部分就是邓家当年从刘家夺来的！
她将三张丝绢图小心取出，与那块“下”字铁牌放在一起。铁牌触碰到丝绢图的瞬间，竟微微发热，上面的纹路似乎与丝绢图上的纹路产生了某种共鸣，光影流动，玄妙无比。
果然，铁牌是解读这些丝绢图的关键！或者说，是启动某种机关、或验证身份的“钥匙”！
她正沉浸在这惊人的发现中，门外忽然传来春桃的声音：“夫人，老夫人房里的翡翠姐姐来了，说老夫人请您过去说话。”
云蓼心中一凛，迅速将铁牌、丝绢图、连同那三本拆开的旧书，一起用一块布包好，藏进床榻内侧一个带锁的小柜中（钥匙她随身携带）。整理了一下衣衫和神色，才扬声道：“请翡翠姐姐稍候，我这就来。”
——
颐福堂。
与静尘斋的清雅不同，颐福堂更显富丽堂皇，却也透着一种岁月沉淀下的、不容置疑的威严。
邓老夫人坐在上首的紫檀木罗汉榻上，穿着赭色团寿纹锦缎长袄，头发梳得一丝不苟，戴着一套水头极足的翡翠头面，手中捻着一串沉香木佛珠。她面容慈和，但那双略显浑浊的眼睛看人时，却带着一种能穿透人心的锐利。
邓夫人坐在下首，穿着姜黄色缠枝牡丹纹褙子，妆容精致，笑容温婉，但眼神里的打量和算计，却掩饰得并不算太好。
云蓼——此刻是苏晴——规规矩矩地行礼问安：“孙媳给祖母请安，给母亲请安。”
“快起来，坐吧。”邓老夫人示意她坐在旁边的绣墩上，目光在她脸上身上仔细打量了一番，才缓缓开口，“昨日辛苦你了。衍儿那边事情多，若有怠慢之处，你多体谅。”
“祖母言重了，夫君事务繁忙，孙媳省得。”云蓼垂眸应答。
“嗯，是个懂事的孩子。”邓老夫人点点头，语气温和了些，“既进了邓家的门，便是邓家的人。日后安心跟着衍儿，相夫教子，管理内宅，便是你的本分。衍儿年纪轻，有时行事难免急躁，你性子静，要多规劝着他些。”
“孙媳谨记祖母教诲。”
邓夫人在一旁笑着接口：“母亲放心，晴丫头瞧着就是个稳重知礼的。衍哥儿能得此佳妇，是他的福气。”她又转向云蓼，笑容亲切，“晴丫头，以后这里就是自己家了，缺什么短什么，或是下人有什么不周到的地方，只管来跟我说，莫要委屈了自己。”
“多谢母亲关怀。”云蓼再次垂首。
问了些家常，诸如昨夜睡得可好，饮食可还习惯，静尘斋的下人可还得用之类的闲话。云蓼一一谨慎应答，滴水不漏。
末了，邓老夫人似乎无意般提了一句：“听说你略通医术？”
云蓼心头微紧，面上不显：“略知皮毛，不敢称通。家母早年体弱，妾身随侍在侧，看过几本医书，认得几味药材罢了。”
“哦？”邓老夫人捻动佛珠的手指顿了顿，“女子通些医理也是好事，至少能调理自身，照料夫君。衍儿书房里倒有不少医书，你若有兴趣，可去翻看。只是……”她抬眼，目光如炬，“有些书年代久远，牵扯旧事，看看便罢，莫要深究，更不可外传。咱们邓家树大招风，一举一动都有人看着，需得谨慎。”
这话，与昨日邓衍所言，几乎如出一辙！是祖孙二人早有默契，还是邓老夫人也在警告她？
“孙媳明白，定当谨守本分，绝不逾矩。”云蓼恭顺应下。
又说了几句，邓老夫人面露倦色，便让她退下了。
走出颐福堂，云蓼才发觉背后已沁出一层薄汗。邓老夫人的敲打，比邓衍的试探更直接，也更具有压迫性。这位看似慈祥的祖母，绝非表面那么简单。她的话，证实了邓家对“医书”（或者说秘方相关之物）的敏感和戒备。
她必须更加小心。
——
午后，云蓼以“初来乍到，想熟悉府中环境”为由，带着春桃在邓府内院走了走。邓府占地极广，亭台楼阁，花园水榭，无不精致奢华。她看似随意漫步，实则暗暗记下路径、各房各院的位置，尤其是二房邓琮所居的“锦墨轩”方向。
经过一处僻静的回廊时，忽然听见前方假山后传来压低的争执声。
“……二爷这回病得蹊跷，昨日还好好的，今日就起不来身了，疼得满床打滚……”
“嘘！小声点！让那边听见……”
“听见又如何？三公子刚大婚，二爷就病倒，这……这也太巧了！”
“少嚼舌根！快去请大夫是正经！”
两个婆子匆匆从假山后转出，见到云蓼主仆，吓了一跳，慌忙行礼问安，然后低着头快步走了。
云蓼心中微动。邓琮病了？还病得蹊跷？是旧疾复发，还是……与她昨日取走书房的东西有关？或是，与“长生道”、“老鬼”之死有关？
她不动声色，继续前行。看来，邓府这潭水，比她想象的还要浑。邓琮的“病”，或许是个机会，也或许是个新的危机。
傍晚时分，邓衍回到了静尘斋。
他换了身家常的墨青色直裰，神色间带着一丝不易察觉的疲惫，但眼神依旧清明锐利。晚膳摆在了正房的小花厅，菜色精致，却只有他们两人。
席间无言。只偶尔有碗筷轻碰的细微声响。
用完膳，漱了口，丫鬟撤下碗碟，奉上清茶。
邓衍端起茶盏，吹了吹浮沫，忽然开口：“今日去祖母那里了？”
“是。”云蓼应道。
“祖母可说了什么？”
“祖母慈爱，问了些家常，让妾身安心。”
邓衍抬眼看了她一下，目光深邃：“只是问家常？”
云蓼心中微凛，知道瞒不过他，便斟酌道：“祖母……也提了一句，说书房有些旧医书，让妾身莫要深究，谨慎为上。”
邓衍点了点头，似乎并不意外。他放下茶盏，手指在桌面上轻轻叩击了两下，仿佛在思索什么。
“书房里的书，你可看了？”他问，语气平淡。
“粗略看了看，拿了几本破损的，想试着修补。”云蓼答道，心跳微微加速。
“哦？哪几本？”
“一本《验方新编》，一本《脉诀》，还有一本《铜人腧□□注》。”云蓼如实说出书名，想看看他的反应。
邓衍眼中掠过一丝极快的、难以捉摸的情绪，快得让她以为是错觉。他端起茶盏，又抿了一口，才缓缓道：“那几本书……年代是久了些，纸张也脆了。你能修补便补，若不能，也不必强求。改日我再寻好的给你。”
他没有追问她是否发现了书中的秘密，也没有拆穿她“修补”的借口。这态度，反而更让她心中不安。
“是，妾身知道了。”她低声道。
又是一阵沉默。
窗外，暮色四合，华灯初上。
邓衍站起身，走到窗边，望着庭院中渐起的夜色，背影挺拔，却莫名透着一丝孤寂。
“明日，我要出城一趟，处理些盐务，约莫三五日方回。”他背对着她，声音平静无波，“府中之事，祖母和母亲自会料理。你……安心待在静尘斋，若有事，可遣人去寻秦川。”
他要离府？在这个当口？
“是，夫君一路小心。”云蓼应下，心中却快速盘算。他不在，对她而言，或许是探查的良机，但也可能意味着更少的庇护，更多的危险。
邓衍转过身，目光再次落在她脸上，那目光很深，仿佛要将她看透。良久，他才道：“早些歇息吧。”
说罢，他并未留宿正房，而是转身，径直走向了书房的方向。
云蓼独自坐在灯下，听着他远去的脚步声，心中那根弦，绷得更紧了。
邓衍的离去，是巧合，还是有意为之？
邓琮的突然病倒，是真是假？
书房中发现的丝绢图，与铁牌的秘密，又该如何破解？
而明日，在这失去男主人的邓府，她这新任的三少奶奶，又将面临什么？
夜色，如浓墨般晕染开来，将静尘斋，将整个邓府，缓缓吞噬。
