《《九公主今天又在瓜田里》》鋆翕

8、第八章 发芽葱煎饼

　　赐婚后的第十日，宫中派来了教导嬷嬷的升级版——掌事女官徐姑姑。

　　徐姑姑四十许人，面容严肃，法令纹深如刀刻，穿着墨绿色宫装，髻上只簪一支碧玉扁方，通身透着“规矩”二字。她身后跟着四个小宫女，各捧锦盒，里面是嫁衣、冠饰、以及厚厚一摞《女诫》《内训》。

　　黎一纾正蹲在灶台前研究那罐羊奶。

　　昨夜郭叔送来的羊奶已经微微发酵，散发出淡淡的酸香。她打算试着做酸奶——虽然这个时代没有菌种，但自然发酵也能成，只是风味会独特些。

　　徐姑姑踏进小院时，看见的便是这般景象：九公主挽着袖子，拿着木勺，正小心翼翼地将凝乳状的羊奶舀进粗陶碗里，灶台上还摊着一本手写笔记，上面画着奇怪的图形和符号。

　　“九公主。”徐姑姑的声音像是从冰窖里捞出来的，“皇后娘娘命奴婢来教导大婚礼仪，还请公主移步正厅。”

　　黎一纾头也没抬：“正厅？我院子里就三间屋，这厨房就是最正的了。姑姑有话就在这儿说吧，我听着。”

　　徐姑姑眉头紧锁：“公主即将大婚，当谨言慎行，怎可……”

　　“怎可在厨房见客？”黎一纾终于抬起头，笑了，“姑姑，您知道人为什么要吃饭吗？”

　　这问题来得突兀，徐姑姑一时怔住。

　　“因为会饿。”黎一纾自顾自说下去，“饿了就要做饭，做饭就要进厨房。我在这儿十六年，每天进厨房的次数比见人的次数多多了。怎么，大婚之后就不用吃饭了？”

　　徐姑姑被她这套歪理噎住，好半晌才沉声道：“公主说笑了。只是礼仪之事，当在庄重之处教导。”

　　“这儿不庄重吗？”黎一纾环视这间小小的厨房，“锅碗瓢盆，柴米油盐，哪一样不是民生根本？我觉得挺庄重的。”

　　她说着，舀起一勺发酵好的羊奶：“姑姑尝尝？我自己做的，开胃。”

　　徐姑姑看着那勺微微晃动的乳白色凝乳，脸色更难看了。身后的小宫女们更是低下头，肩膀微颤，不知是怕还是忍笑。

　　僵持片刻，徐姑姑深吸一口气，妥协了。

　　“既如此，便依公主。”她示意小宫女搬来凳子，在厨房里坐下，打开锦盒，“先看嫁衣。”

　　大红的嫁衣铺展开来，金线绣着鸾凤和鸣，珍珠缀成祥云纹，华美异常。只是那颜色太过浓烈，像一团凝固的血。

　　黎一纾只看了一眼，便继续摆弄她的羊奶：“太重，穿着没法走路。”

　　“公主！”徐姑姑额头青筋跳了跳，“这是规制！”

　　“规制也没说不能改吧？”黎一纾总算处理好羊奶，洗了手走过来，拎起嫁衣袖子比了比，“这袖子宽得能装只鸡，裙摆长得能扫地。我那天要是摔一跤，是不是得从宫门口滚到秦家祠堂？”

　　一个小宫女没忍住，“噗嗤”笑出声，又赶紧捂住嘴。

　　徐姑姑狠狠瞪了她一眼，转向黎一纾时，语气已经带上了警告：“公主，大婚当日，无数双眼睛盯着。若礼仪有失，损的不只是您的颜面，更是皇家体统。”

　　“体统……”黎一纾摸着嫁衣上细密的绣纹，忽然问，“姑姑在宫里多少年了？”

　　“二十八年。”

　　“那您见过几位公主出嫁？”

　　徐姑姑沉默片刻：“五位。”

　　“她们嫁得如何？”

　　这个问题太尖锐，徐姑姑闭口不答。

　　黎一纾也不需要她答。她放下嫁衣，走到窗边。窗台上摆着一排粗陶盆，里面是她用吃剩的葱头种下的发芽葱——葱头泡水后生出白嫩的根须，顶上抽出翠绿的新叶，在春日阳光里生机勃勃。

　　“姑姑您看，”她指着一盆长得最好的发芽葱，“这些葱头，放在厨房里是废物，扔了也就扔了。可只要给点水，给点光，它们就能长出新叶，继续活着。”

　　她转过身，看着徐姑姑：“我也是。在冷宫十六年，没人觉得我能活，更没人觉得我能‘有用’。可我现在活得好好的，还能种地，能做饭，能养活自己。”

　　“所以，”她走回桌边，将嫁衣轻轻折起，“这嫁衣，我会穿。但怎么穿，穿成什么样，得我说了算。”

　　徐姑姑看着眼前这个不过十六岁、却眼神清亮的姑娘，忽然觉得那些准备了许久的训诫，一个字也说不出口。

　　许久，她叹了口气：“公主想如何改？”

　　黎一纾眼睛一亮。

　　接下来的两个时辰，厨房变成了临时裁缝铺。黎一纾一边解释一边比划：袖子改窄，便于活动；裙摆剪短，离地三寸；腰身收拢，但不束得太紧；那些沉甸甸的珍珠刺绣，能拆则拆，换成轻便的缠枝纹。

　　“还有这冠，”她指着那顶镶满宝石的凤冠，“能不能换成简单的花冠？实在不行，我把后院那丛野蔷薇编一个也行。”

　　徐姑姑揉着太阳穴，感觉自己二十八年的宫规认知正在崩塌。

　　但她不得不承认，经黎一纾改过的嫁衣，确实更……像个人穿的。不再是华丽的人偶戏服，而是一件能穿着走路、转身、甚至必要时跑起来的衣裳。

　　“此事老奴需禀报皇后娘娘。”徐姑姑最后说。

　　“您禀报。”黎一纾笑眯眯的，“就说九公主体弱，不堪重负，若强穿规制嫁衣，恐会晕厥，误了吉时。”

　　徐姑姑看着她红润的脸颊，利落的动作，沉默了。

　　体弱？晕厥？这位公主单手能拎起半袋面粉，刚才还蹲着捣鼓了半个时辰羊奶，气都不带喘的。

　　但话这么说，倒是个好借口。

　　徐姑姑带着人走了，嫁衣和冠饰都留了下来。黎一纾送她们到门口，忽然想起什么：“姑姑稍等。”

　　她转身跑回厨房，不一会儿端出几个粗陶碗，里面是凝固好的羊奶，上面还撒了她自己晒的桂花干。

　　“带回去尝尝。”她塞给徐姑姑一碗，又给四个小宫女一人一碗，“发酵过的，助消化。”

　　小宫女们受宠若惊，想接又不敢。

　　徐姑姑看着碗里那洁白柔滑的凝乳，犹豫片刻，接了过来。

　　回宫的路上，一个小宫女小声说：“姑姑，九公主……好像没那么可怕。”

　　徐姑姑没说话，只是看着手里那碗羊奶。春日阳光透过宫墙，在洁白的凝乳表面投下晃动的光斑。

　　她舀了一勺送入口中。微酸，细腻，带着淡淡的奶香和桂花甜。口感很特别，不似宫廷甜品的华丽，却有种朴实的熨帖。

　　想起那姑娘说“哪一样不是民生根本”时的神情，徐姑姑忽然觉得，这皇宫，或许真要出个不一样的公主了。

　　**下午，黎一纾开始准备晚饭。**

　　发芽葱已经长到一掌高，翠绿的叶片笔直挺立，根部白嫩饱满。她小心地剪下葱叶，留下葱根继续生长——这样还能再长一茬。

　　剪下的葱叶洗净切碎，加两个鸡蛋，少许盐，搅成糊状。面粉是昨日的剩余，加水和成稀稠适中的面糊，与葱蛋糊混合均匀。

　　平底锅烧热，抹一层薄薄的猪油。面糊舀入，摊平，滋啦声中，葱香混着蛋香腾起。煎到两面金黄，边缘微微焦脆，便可出锅。

　　黎一纾煎了五六张，摞在盘子里，金黄翠绿相间，热气袅袅。又用剩下的羊奶煮了一小锅奶粥，撒一把葡萄干——是郭叔从西域商人那里换来的，她一直舍不得吃。

　　刚摆好碗筷，院门又被敲响了。

　　这次来的是个意想不到的人——三皇子黎禾川。

　　他穿一身月白常服，玉冠束发，眉眼与淑妃有七分相似，却多了几分书卷气。站在黎一纾这破落小院里，显得有些格格不入。

　　“九妹。”他拱手作揖，姿态优雅，“为兄冒昧来访，还望见谅。”

　　黎一纾手里还拿着锅铲，眨了眨眼：“三皇兄怎么来了？稀客啊。”

　　语气平静，听不出喜怒。

　　黎禾川也不介意，目光扫过院中菜畦，檐下晾晒的干货，最后落在石桌上的煎饼和奶粥上，笑了：“九妹这儿，倒是别有洞天。”

　　“皇兄用过饭了吗？”黎一纾问，“若不嫌弃，一起吃点？”

　　这本是客套话，谁知黎禾川竟真的点头：“那便叨扰了。”

　　两人在石桌旁坐下。黎一纾又去煎了两张饼，添了副碗筷。

　　黎禾川夹起一块煎饼，仔细端详：“这是……葱？”

　　“发芽葱。”黎一纾说，“厨房里吃剩的葱头，泡水就长。不占地方，不用伺候，给点阳光就灿烂。”

　　黎禾川咬了一口。外皮焦脆，内里柔软，葱香浓郁，蛋香醇厚，简单的味道，却让人莫名满足。

　　“好吃。”他真心赞道。

　　黎一纾笑了笑，没接话，低头喝自己的奶粥。

　　沉默片刻，黎禾川放下筷子，正色道：“九妹，为兄今日来，是有事相求。”

　　来了。

　　黎一纾心里冷笑，面上却不动声色：“皇兄请讲。”

　　“秦玄此人，”黎禾川压低声音，“表面温文尔雅，实则城府极深。父皇近年对他多有猜忌，并非空穴来风。你嫁过去后，需多加小心。”

　　黎一纾点头：“多谢皇兄提醒。”

　　“另外……”黎禾川顿了顿，“秦家与朝中多位重臣往来密切，尤其是兵部、户部。九妹若有机会，不妨留意一二，看看他们是否有……不臣之心。”

　　这话已经说得很直白了。

　　黎一纾抬起头，看着黎禾川：“皇兄是要我监视自己的夫君？”

　　黎禾川被她直白的眼神看得有些不自在，但仍硬着头皮说：“九妹，你是黎国公主，当以皇室为重。”

　　“皇室……”黎一纾重复这个词，忽然笑了，“皇兄，我在这冷宫十六年，皇室给过我什么？一口饭？一件衣？还是一句关心？”

　　黎禾川语塞。

　　“如今要嫁人了，倒是想起我是公主了。”黎一纾慢慢搅着碗里的奶粥，“要我监视秦玄，可以。但皇兄拿什么换？”

　　黎禾川愣住了。他本以为这个冷宫长大的妹妹会惶恐，会推拒，甚至会哭求，却没想到她如此冷静地谈条件。

　　“九妹想要什么？”他试探地问。

　　“第一，”黎一纾竖起一根手指，“我出嫁那日，要郭侠送我出宫。他是太监总管，按规制有资格。”

　　黎禾川皱眉：“这不合……”

　　“第二，”黎一纾竖起第二根手指，“我奶娘宛娘的坟，迁出乱葬岗，立碑修墓。她是为我死的，该有个安息处。”

　　“第三，”第三根手指竖起，“我走后，这院子保留原样，不许拆，不许占。我会托人定期打理，那些菜，那些鸡鸭，都是活物，不能因为我走了就让它们死。”

　　三个条件，没一个为自己求荣华富贵。

　　黎禾川看着眼前这个一身粗布衣裳、眼神却清亮如星的妹妹，忽然觉得有些陌生，又有些……惭愧。

　　“我答应你。”他说，“但九妹也要记住，你是黎家的人。”

　　“我记住了。”黎一纾垂下眼，继续喝粥，“所以皇兄也记住，答应我的事，一件都不能少。”

　　黎禾川走了，带着复杂的心情。

　　黎一纾收拾了碗筷，坐在院子里看着渐暗的天色。夕阳把菜畦染成金红色，那些发芽葱在晚风里轻轻摇曳。

　　脑中“叮”一声。

　　【检测到宿主成功应对皇室试探，奖励：瓜田雷达范围扩大至方圆三百米。】

　　【检测到宿主提出迁坟要求，触发隐藏线索：宛娘之死疑点分析（碎片）。是否现在查看？】

　　黎一纾心跳漏了一拍。

　　“……查看。”

　　眼前浮现破碎的画面——

　　雨夜。不是宛娘逃跑那夜，而是更早之前。年轻的宛娘跪在某个华服妇人面前，哭着说什么。那妇人背对画面，只看见发髻上的九尾凤钗。

　　宛娘磕头，额头渗血。

　　妇人递给她一个小瓷瓶。

　　画面一转，是宛娘抱着襁褓在雨夜奔跑，边跑边吐血，血染红衣襟。

　　她躲进假山前，回头看了一眼追兵的方向。火光映亮她的脸，那双眼睛里，不是恐惧，而是……决绝。

　　画面消失。

　　黎一纾坐在暮色里，手脚冰凉。

　　不是意外。

　　宛娘的死，不是意外。

　　那个瓷瓶里是什么？毒药？为什么给她？那个戴九尾凤钗的妇人是谁？

　　无数问题涌上来，却没有答案。

　　她起身，走到那排发芽葱前。翠绿的叶片在晚风里轻轻摆动，生机勃勃。

　　“宛娘，”她轻声说，“你放心。”

　　“害你的人，欠你的债。”

　　“我会一笔一笔，讨回来。”

　　夜色彻底降临，冷宫那头又传来歌声，凄婉悠长。

　　黎一纾关好院门，走回屋里。桌上还放着那件大红嫁衣，在烛光下红得刺眼。

　　她抚过嫁衣上的绣纹，眼神渐渐沉静。

　　大婚，皇宫，秦家，阴谋，谜团。

　　来吧。

　　她倒要看看，这场戏里，谁是角儿，谁是看客。

　　又有谁想得到——

　　这个从冷宫走出来的九公主，手里握着的不仅是锅铲和种子。

　　还有一整个春天，蓄势待发的力量。