《鬼灭童磨/落杏》邱葵子

4、神之子

　　嘶吼声卡在喉咙里，杏子猛地睁开眼，刺目的天光被枝叶剪得细碎，落在她干裂起皮的眼睑上，疼得她又轻轻阖了阖眼。
　　浑身像散了架一般，每一寸皮肉都在叫嚣着酸痛，腹间的饥寒依旧绞着疼，掌心的伤口结痂又裂开，沾着泥土与腐叶，隐隐发脓。
　　她动了动手指，指尖触到的是带着潮气的草垫，鼻尖萦绕着淡淡的香火气息，混着草木的清冽，不是山林里的荒芜味道。
　　“醒了？”一个温和的女声在身侧响起，带着几分关切，“总算撑过来了，在后山坳捡到你的时候，气息都快没了，是借着神佛的庇佑，才捡回这条命。”
　　杏子缓缓转头，看见一个身着素色布衣的妇人，正端着一碗清水过来，眉眼间带着乱世里难得的悲悯。
　　她挣扎着想坐起身，却浑身脱力，只能任由妇人轻轻扶着她的后背，将清水递到她唇边。清甜的泉水滑过干裂的喉咙，稍稍压下灼烧般的干疼，她才勉强找回几分力气，哑着嗓子问：“这里.....是何处？”
　　“是极乐社。”妇人轻轻拭去她唇角的水渍，语气不自觉带上几分虔诚，“我们这些苦命人聚在这儿，靠着对神子的祈愿过活，也是托了神子的福，才恰巧寻到了你。”
　　极乐社。
　　这三个字像惊雷般炸在杏子心头，震得她指尖发颤，连日来紧绷的神经骤然松动，又瞬间揪紧。她猛地攥住妇人的手腕，指节因用力而泛白，眼底翻涌着难以置信的急切，声音里带着难掩的颤抖：“神子....你说的神子，是什么模样？”
　　妇人被她突如其来的激动吓了一跳，却还是耐着性子温声答：“是个小小的公子，眉眼生得极好，最特别的是那双眼睛，带着七彩的光，是天生的神降之子，能庇佑我们这些乱世里没着没落的人。”
　　七彩的眼。
　　杏子的眼眶瞬间红了，滚烫的泪水毫无预兆地滚落，砸在妇人的手背上，也砸在她自己伤痕累累的手背上。
　　连日来的迷路困顿、饥寒交迫，满身的伤口与心底的煎熬，在这一刻尽数有了归处。
　　她真的找到了，阴差阳错迷了深山，竟真的走到了他的身边，走到了这尚在雏形的极乐社里。
　　妇人忙替她擦去泪水，柔声安抚：“孩子莫激动，到了这儿就安稳了，有神子在，往后便不用再受颠沛流离的苦。”
　　杏子慢慢平复下翻涌的情绪，顺着妇人的搀扶勉强坐好，才得以细细打量周遭。
　　这里算不上像样的屋舍，不过是几间依山搭建的简陋木屋，木墙透着缝隙，屋顶盖着厚厚的茅草，围着一圈低矮的竹篱，堪堪圈出一方小天地。
　　院里晒着些采来的草药与风干的野菜，角落摆着一张简陋的香案，案上放着粗陶烧制的香炉，袅袅青烟缓缓升起，香灰积了薄薄一层，透着几分朴素的虔诚。
　　不时有身着粗布衣裳的人走过，大多是面黄肌瘦的穷苦人，或是受了饥荒的流民，或是避了战乱的百姓，眉眼间虽带着困顿，却藏着几分安稳的希冀，有人扛着捆好的柴禾轻步走过，有人提着山泉水慢慢倒进陶缸，动作都带着几分小心翼翼，像是怕惊扰了这方小小的安宁。
　　看得出来，这极乐社不过是规模有限的民间聚集体，算不得成形的教派，没有后来万世极乐教的奢靡诡异，更没有那些扭曲的教义，唯有对“神子”的信仰，成了这些乱世苦命人唯一的精神依托。
　　“前些年饥荒连着疫病，日子实在过不下去了，我们四处流离，好多人都没撑过去。”妇人一边取来草药，小心翼翼挑开她掌心的结痂换药，一边轻声说着，语气里满是敬重，“后来在山里遇见了神子，他生得那般好看，眼睛更是绝无仅有，定是天上下凡的神降之子。他说能带着我们寻得安稳，我们便跟着他，在这深山里建起了这极乐社，好歹有了个落脚的地方。”
　　药膏敷在掌心的伤口上，清凉的触感稍稍压下了疼意，杏子却听得心头酸涩。原来在她不知道的时光里，他是以这样的方式，被推上了“神子”的位置，成了这些人的慰藉，可她分明知道，这个被捧为神子的孩童，往后会坠入怎样无边的黑暗。
　　“神子他...在何处？”杏子沉默了许久，才颤着声问出口，心跳不由得骤然加快，几分期盼掺着几分忐忑，搅得她心口发紧。
　　“神子在最里间的木屋呢。”妇人抬手指了指竹篱深处的那间小木屋，语气愈发轻柔，“每日这个时辰，他都会在屋里静坐祈福，庇佑我们这些人平安。你身子还弱，先好好休养几日，等精神好些了，再带你去见神子，让他替你祈福消灾，往后身子便能慢慢好起来了。”
　　杏子顺着妇人指的方向望去，那间木屋隐在枝叶间，安安静静的，瞧不见半分动静。她用力攥紧了掌心，哪怕伤口被扯得生疼，也浑然不觉，她急切地撑着草垫便要起身：“不行，我现在就得见他，求您带我去，就现在！”
　　妇人被她这急切的模样惊得一愣，连忙按住她的胳膊，眉头微蹙，语气里多了几分审慎：“孩子你这是怎么了？神子岂是说见就能见的？你刚从鬼门关捡回一条命，身子虚得站都站不稳，这般冒失，可是对神子的不敬。”
　　她望着杏子眼底翻涌的异样急切，眼神里多了几分疑惑，这孩子刚醒就执着要见神子，太过反常。
　　神子是他们极乐社所有人的精神依托，寻常人皆是怀着敬畏之心，盼着神子祈福护佑，从没有这般急切莽撞，上来就要见的，倒显得古怪。
　　“不是的，我没有不敬。”杏子急得声音发颤，想解释却不知从何说起，两世的纠葛与执念，根本无法对眼前的妇人言说，只能红着眼眶哀求，“我必须见他，有很重要的事，求您通融一次，就带我去见他一面，好不好？”
　　她的身子因急切而微微发颤，眼底的焦灼几乎要溢出来，可越是这般，妇人心里的疑虑就越重，轻轻按住她躁动的身子，语气也沉了些：“不是我不通融，实在是不合规矩。神子静坐祈福时，最忌被人打扰，况且你这般模样，冒然进去，若是扰了神子，也是对你不好。你先安心养着，等你能稳稳站住了，我再禀明神子，带你过去，这已是最好的法子了。”
　　妇人态度坚决，显然是不肯松口，她看着杏子眼底的急切不似作假，却也不敢破例，神子于他们而言太过神圣，容不得半分草率。
　　杏子见妇人不肯应允，心口的焦灼几乎要将她吞噬，她知道妇人的顾虑，也清楚自己的要求太过突兀，可她实在等不了，多等一分，心里的恐惧就重一分。
　　她咬着唇，忽然抬手死死抓住妇人的衣袖，指尖因用力而泛白，泪水已然涌满眼眶：“求您了，我真的不能等，就一面，我只要见他一面就好，我不会打扰他祈福，就远远看一眼也行.....”
　　她的声音带着哭腔，满身的狼狈与绝望，看得妇人心里微动，可想起神子的神圣与社里的规矩，终究还是狠了狠心，轻轻拨开她的手：“不是我狠心，规矩就是规矩，你且安心休养，莫要再执着于这事儿了。”
　　见妇人态度依旧，杏子心底的绝望与急切交织，她知道再求下去也无用，只能望着那间隐在枝叶里的木屋，眼底的泪簌簌落下，心里一遍遍念着，再等等，再忍忍，哪怕只有片刻，她也要站到他面前去。
　　可这份急切终究压不住，趁着妇人转身去给她取干粮的间隙，杏子咬着牙，撑着虚弱的身子，一点点扶着墙挪起来。
　　掌心的伤口裂开，鲜血渗出来，腹间饥寒绞疼，浑身骨头像散了架，可她望着那间木屋的方向，眼底只剩执拗，一步步，艰难地朝着竹篱深处挪去。
　　墙根的泥土混着青苔，湿滑得硌手，杏子指尖死死抠着木墙缝隙，指腹被粗糙的木刺划得生疼，和掌心裂开的伤口扯着疼，她却像毫无知觉，只凭着一股执念，一寸寸往前挪。
　　每一步都像踩在刀尖上，腹间的饥寒是翻涌的浪，一遍遍绞着空荡荡的肠胃，浑身的皮肉酸麻得像要脱落，眼前时不时泛起黑晕，她便狠狠咬舌尖，用尖锐的疼逼自己清醒——不能倒，绝不能倒在见他之前。
　　院里的人见了她这副模样，都停下了手里的活，眼底满是诧异与不解，有人想上前扶，却被旁人拉住，小声劝着“神子祈福忌扰，这姑娘太莽撞了”，议论声细细碎碎，落在杏子耳里，却只剩一片模糊，她的世界里，只剩那间隐在枝叶后的木屋，只剩那个她跨越生死要见的身影。
　　竹篱不高，却像隔着万重山，她扶着竹条往里挪时，尖细的竹刺扎进小臂，渗出血珠，她也浑然不觉，只盯着那扇紧闭的木门，脚步虚浮得像风中残烛。
　　终于挪到木屋前，她浑身的力气已耗得殆尽，扶着门框重重喘着气，胸口剧烈起伏，干裂的嘴唇渗出血丝，眼底的泪混着额角的汗，顺着脸颊滑落，砸在门框上，晕开小小的湿痕。
　　她抬手，想叩门，指尖却抖得连抬起的力气都没有，只能轻轻抵在木门上，冰凉的触感透过指尖传来，她忽然就红了眼，压抑的呜咽从喉咙里漏出来，带着无尽的委屈与绝望。
　　“我就见你一面...”她哑着嗓子，声音轻得像风，却字字泣血，“就一面，好不好....”
　　话音未落，屋里忽然传来极轻的响动，是布料摩擦的窸窣声，紧接着，木门被从里轻轻拉开一道缝。
　　风先钻了出来，拂动杏子额前凌乱的碎发，也拂出屋里淡淡的草木香，她抬眼望去，撞进一双澄澈却空茫的七彩眼眸里。
　　小小的身影就站在门后，素色的布衣干净得过分，软软的发顶沾着细碎的天光，眉眼尚是孩童的软嫩，却透着与年龄不符的清冷。
　　那双七彩的眼，像山涧最寒的泉，明明映着她的身影，却没有半分波澜，没有关切，没有疑惑，只有纯粹的、对人间悲喜的无措。
　　是他，真的是他。
　　是尚没被冠上“童磨”之名的他，是还没沾染鲜血，却已孤身立在荒芜里的他。
　　杏子望着他，浑身的力气骤然抽离，顺着门框缓缓滑落，蹲在地上，双手死死捂住脸，压抑了一路的哭声终于冲破喉咙，哭得撕心裂肺，哭得浑身发颤，哭得几乎要断气。
　　她哭自己翻山越岭的颠沛，哭掌心血肉模糊的伤痕，哭腹间永无止境的饥寒，可她最哭的，是眼前这个懵懂的孩童，往后要坠入无边的黑暗，要被世人捧上神坛再推入地狱，要活得没有心，要死于无尽的孤寂；是她带着两世的记忆与愧疚奔赴而来，却连一句“别入歧途”都不知如何说出口；是这场重逢，从头到尾，都只有她一个人的兵荒马乱，只有她一个人抱着沉甸甸的过往，痛得肝肠寸断。
　　“你是谁？”小小的神子开口，声音清清脆脆，像冰珠落在玉盘上，带着彻骨的疏离，他垂眸望着蹲在地上痛哭的人，七彩的眼眸里浮起一丝极淡的茫然，目光落在她露在指缝外的金色眼眸上，只掠过一瞬极浅的熟悉，便转瞬消散，“你为何要哭？”
　　他的语气里没有半分暖意，像在问一件与己无关的小事，他不懂她的眼泪，不懂她眼底翻涌的疼惜与绝望，不懂她望着他时，那份深入骨髓的宿命之痛。
　　于他而言，她不过是个突然闯入、哭得狼狈不堪的陌生人。
　　杏子闻言，哭得愈发凶了，泪水从指缝间汹涌而出，打湿了衣襟，也打湿了脚下的泥土。
　　她想抬头望他，想伸手触碰他温热的脸颊，想告诉他“往后别信陌生人，别被神子的虚名困住，别让自己变成没有心的怪物”，可话到嘴边，只剩无尽的哽咽，连一句完整的话都说不出来。
　　她伏在地上，脸颊贴着冰凉的泥土，哭声渐渐低哑，化作细碎的呢喃，模糊不清，却字字都是泣血的疼：“童磨..我是小杏子啊...”
　　“你后来总说，不知道什么是疼，不知道什么是爱....”
　　“你说你没有心，可我知道，是他们从来没给过你一颗心啊.....”
　　“你吃了那么多苦，孤零零的，连个陪你说话的人都没有...”
　　“我不该走的，我该陪着你的...对不起，对不起啊...”
　　那些碎语轻得像梦呓，带着血沫的腥气，是她藏了两世的愧疚，是她无数个深夜里的悔恨，可落在小小的神子耳里，只剩一片模糊的音节，他听不懂“童磨”是谁，听不懂她的歉意，更听不懂那些藏在碎语里的、跨越生死的惦念。
　　他只微微歪了歪头，七彩的眼眸依旧空茫，看着眼前这个哭得几乎断气的人，指尖微不可察地蜷了蜷，却终究没有动，只静静站着，像一尊隔绝了人间悲喜的瓷像。
　　杏子呢喃着，最后连声音都发不出来，只剩肩膀剧烈起伏，泪水浸透了身下的泥土，掌心的血也一点点漫开，红得刺目，与泪水混在一起，像她这两世，都淌不完的疼与悔。
　　她终究是来了，踏着荆棘，忍着饥寒，跨越了生死，可她看着眼前懵懂疏离的他，才懂最残忍的不是翻山越岭的苦，是她抱着满肚子的话，抱着救赎他的执念，可是最后他不认得她了，连她的名字都记不住。