《鬼灭童磨/落杏》邱葵子

22、新生 殿外的

　　殿外的脚步声轻而缓，由远及近。
　　童磨就站在门口，彩虹色的眼眸安静地望着里面一片狼藉与血色。
　　执事吓得浑身发抖，语无伦次地禀报，声音抖得不成样子。
　　可他一句也没听进去，他的目光，直直落在供桌前那具再也不会动的身体上。
　　杏子。
　　衣衫凌乱，脸色惨白如纸，小腹的血浸透了布料，在冰冷的木桌上晕开一大片刺目的红。
　　她安安静静地躺在那里，再也不会笑着朝他伸手，再也不会轻轻揉他的头发，再也不会蹲在他面前，耐心教他什么是暖，什么是甜，什么是被人放在心上。
　　童磨慢慢走进去。
　　脚步很轻，像怕惊扰了什么。
　　他在供桌前停下，蹲下身。
　　小小的手，轻轻抬起，碰了碰她的指尖。
　　冰凉。
　　没有温度。
　　没有像往常一样，轻轻回握住他。
　　他生来就没有情绪，不懂难过，不懂痛，不懂失去，不懂离别。父母死在眼前，他无波无澜；信徒跪拜，他空茫无动；世间所有悲欢离合，于他都只是一场与己无关的戏。
　　可这一瞬。
　　胸腔里，一片空荡荡的地方，忽然传来一阵尖锐的、密密麻麻的疼。
　　他忽然想起，杏子曾经很认真地告诉过他，什么是幸福。
　　她说，幸福是你喊我的名字，我也喊你的名字，我们都记得彼此的样子。
　　他那时候听不懂，可现在，每个字都像针一样扎进心里。
　　他还想起，她摸着他的头发，轻声说会一直陪着他，她说会陪他很久很久，不会丢下他一个人。
　　可她食言了。
　　他不懂这是什么。
　　他只知道，那个会心疼他的人，不在了。
　　那个会给他讲外面的世界的人，不在了。
　　那个会轻轻抱着他，说他不是怪物、只是个需要被爱的孩子的人，不在了。
　　他安静地看着她，一动不动。
　　没有哭，没有喊，没有崩溃，没有质问。
　　只是那双原本就空茫的七彩眼眸，一点点、一点点，彻底失去了所有微光。
　　杏子用尽全力，好不容易在他虚无的世界里点起的那一点火星，灭了。
　　风从门口吹进来，卷起地上的血痕，也卷起她散落在额前的碎发。
　　童磨抬起手，轻轻替她把头发捋到耳后。
　　动作笨拙，却异常轻柔。
　　他张了张嘴，轻轻吐出两个字，声音轻得像叹息。
　　“....杏子。”
　　没有回应。
　　再也不会有回应。
　　他不知道什么是永别。
　　不知道什么是生死。
　　他只知道，从此以后，殿外的竹林再不会有人等他，青石旁再不会有人陪他，这世上再不会有一个人，拼了命想把他从“童磨”两个字里拉出来。
　　他缓缓低下头，把脸颊轻轻贴在她冰冷的手背上，像一只终于找到归宿、却又瞬间失去归宿的小兽，心底那片从未有过任何情绪的荒原，第一次裂开一道深不见底的口子。
　　没有眼泪，没有嘶吼，只有一片死寂的、沉到骨髓的荒芜。
　　她教过他那么多事，教他欢喜，教他温暖，教他依赖，教他何为在意，教他什么是幸福，唯独没来得及教他，什么是失去。
　　而她一离开，他就无师自通了。
　　从此，世间再无一人，懂他空茫，疼他无依，他再也不用被迫活成童年的磨难，因为从这一刻起，他已经是童磨了。
　　黑暗并不是永恒的。
　　杏子最初以为，那无边无际的沉坠，就是生命真正的尽头。没有供桌的冰凉，没有刀锋刺入的剧痛，没有殿内压抑的香灰与血腥，只剩下一片安静到近乎温柔的混沌。
　　她累了。两世的苦，两世的执念，两世拼了命也没能护住的人，好像都可以在此刻放下。
　　就这样吧，她想。
　　再也不要醒来，再也不要尝一遍这从头到尾都不值当的人生。
　　可混沌之中，忽然有了风。
　　不是极乐教内殿闭塞闷热的风，不是雪山寺庙里刺骨寒冷的风，是旷野上开阔、干爽、带着草木与泥土气息的风。
　　它轻轻拂过她的脸颊，钻进她的鼻腔，推着她胸腔里沉寂已久的气息，猛地一涨。
　　“——咳。”
　　一声极轻的、无意识的喘息，从她唇间溢出。
　　杏子的眼睫，轻轻颤了一下。
　　她没有立刻睁开眼，而是先下意识地感知自己的身体。
　　最先回来的，是力量。
　　不是被春药灼烧得发软无力，不是被打骂得伤痕累累，不是被刀刃刺穿后不断流失温度的虚弱。
　　是踏实的、沉稳的、属于健康躯体的紧绷感。
　　四肢可以轻松舒展，指尖可以轻松弯曲，腰腹没有撕裂般的痛楚，连呼吸都变得平稳而深长。
　　这不对。
　　她明明...已经死了。
　　杏子缓缓睁开眼。
　　最先闯入视野的，是一片极其辽阔的天空。
　　淡蓝色，干净得没有一丝杂质，几朵薄云慢悠悠地飘着，远得不像她前两世见过的任何一片天，没有雕花木梁，没有低垂的经幡，没有昏暗的烛火。
　　她躺在一片略微干燥的野草地上，草叶略硬，蹭着她的后背，带来清晰而真实的触感。
　　远处是连绵起伏的浅山轮廓，林色深浅交错，一眼望不到尽头。
　　安静，空旷，自由得让人心慌。
　　她撑着草地，慢慢坐起身，第一个动作，是抬起自己的手。
　　那是一双年轻、干净、骨节匀称的手。
　　掌心与指腹覆着一层淡淡的薄茧，位置集中在指根与虎口，是常年握取某种硬物、反复摩擦才会留下的痕迹。
　　不是那个在灶台边烫伤、在挣扎中擦破、在绝望里掐得发红的手。
　　稳定，有力，可靠。
　　杏子怔怔地看着，许久才轻轻合拢手指。
　　紧接着，她低头看向自己身上的衣物。
　　深绿色与黑色拼接的制服，剪裁利落，布料结实耐磨，肩线与腰身处都做得极为贴身，方便活动。制服之外，还披着一层长长的羽织，底色是通透的白，上面用浅线绣着一层层舒展的莲花纹样，风一吹便轻轻扬起，清雅得刺目。
　　杏子的指尖抚过莲花纹路，整个人一瞬间僵住。
　　她不会认错。
　　这是鬼杀队的队服，是他们的装束，是曾经与她天生对立的存在。因为她最开始，可是恶鬼，她做梦也没有想过，有朝一日，自己会披上鬼杀队的制服，握着日轮刀，站在青天白日之下，成为猎鬼者。
　　何其荒诞，何其讽刺。
　　茫然像野草一样在心底疯长。
　　她抬眼望向四周，旷野无边无际，草浪随风起伏，看不到半分人烟，也找不到任何路标。
　　家在哪里？
　　这具身体的过去在哪里？
　　她有没有亲人，有没有归属，有没有必须回去的地方？
　　杏子用力闭了闭眼，试图在脑海里搜刮属于这具身体的原有记忆，她想知道自己是谁，来自哪里，要去往何方，可无论她怎么回想，颅内只有一片安静的空白，没有片段，没有画面，没有声音，仿佛这具身体生来就只有她这一道灵魂。
　　没有过去，没有来路，没有羁绊。
　　唯一清晰、唯一滚烫、唯一挥之不去的，全是童磨。
　　是他空茫的七彩眼眸，是他柔软的白发，是他蹲在青石旁安静等她的模样，是她临死前没能说出口的委屈与告状。
　　思念像潮水般将她淹没，压过了茫然，压过了困惑，压过了一切不安。
　　她要去找他，她要回到他身边。
　　这一世，她有力量，有刀，有站在日光里的资格，她一定要守住他，再也不要让他一个人掉进无边的黑暗。
　　可方向在哪里？
　　极乐教在何方？
　　他现在是否还待在那片竹林里？
　　她什么都不知道，什么都不确定。
　　旷野茫茫，天地辽阔，她像一叶被狂风抛入荒野的孤舟，彻底迷失了。
　　就在她站在原地，指尖微微发颤、心口一阵阵发紧时，天空中忽然传来一阵清晰的振翅声。
　　一只羽毛漆黑、眼神锐利的鎹鸦，笔直朝着她飞来，落在她面前不远处的草墩上，黑亮的眼珠盯着她，大声嘎嘎叫喊。
　　“杏子！杏子！北方城镇！有鬼出现！速速前往！”
　　杏子猛地一怔，整个人僵在原地。
　　杏子。
　　它在叫，杏子。
　　不是上一世被迫使用的名字幸子，是她真正想叫的名字，是童磨会轻轻喊出口的名字，是她刻在灵魂里的名字。这一世，她终于可以光明正大地叫杏子了。
　　巨大的冲击与细微的暖意同时涌上心头，她快步上前，声音带着不易察觉的颤抖，伸手轻轻按住鎹鸦的翅膀，压低声音急切地问。
　　“北方...该往哪边走？还有，我现在是柱吗？”她问得异常认真，甚至带着一丝连自己都未曾察觉的笃定。
　　柱，是鬼杀队众人仰望的顶点，是力量与地位的象征，是凡人眼中遥不可及的存在。
　　可这些，从来都不是她心中的天花板。
　　她曾是十二鬼月中的下弦贰，在永夜之中横行无忌，寻常的柱在她面前，连全力出手的资格都没有，黑夜之中，她碾杀他们如同碾灭蝼蚁。
　　以她曾经的实力与天赋，这一世重生为猎鬼者，就算不能一步登天，也绝不应该是无名小卒。如果她是柱，她就会拥有足够碾压一切的力量，她就可以立刻抛下所有任务，立刻启程，不顾一切回到童磨身边。
　　回到那个空茫、干净、需要她的小家伙身边。
　　这一次，她绝不会再让任何人伤害他，绝不会再让自己落得无力反抗、任人宰割的下场。
　　可下一秒，鎹鸦猛地一抖翅膀，毫不客气地嘎嘎大笑起来，声音响亮又直白，在空旷的旷野里格外清晰。
　　“嘎嘎嘎——痴心妄想！”
　　“你等级低得很！只是癸级的！！还想当柱！做梦！嘎嘎嘎——”
　　杏子脸上的神情微微一僵，伸在半空中的手顿在原地，指尖微微蜷缩。她从未听过这样的分级，一时之间竟有些反应不过来，她微微蹙眉，声音轻了几分，带着一丝茫然，“癸级是什么意思？”
　　鎹鸦扑棱着翅膀，显得越发不耐烦，黑亮的眼珠嫌弃地瞥了她一眼，扭头朝北方的方向重重偏了偏脑袋。
　　“甲乙丙丁戊己庚辛壬癸！癸是最末一等！连正式队员都算不上！”
　　“等你升到甲级以后，再斩杀五十只恶鬼，或是砍下十二鬼月的脑袋，才有资格碰柱的位置！嘎嘎！”
　　它又叫了一声，声音里带着催促。
　　“走这边！笨杏子！快点！再磨蹭，城里的人就要被鬼吃光了！”
　　鎹鸦扑棱着黑羽，在半空不耐烦地打转，叫声清脆又刺耳。
　　杏子站在原地，望着茫茫旷野，心里那点刚燃起来的劲儿，忽然就凉了半截。
　　甲乙丙丁戊己庚辛壬癸，一路升到甲，还要斩五十只鬼，或是拿下十二鬼月..
　　这也太麻烦了。
　　她本来就不是为了鬼杀队而来的。
　　她只想快点找到童磨，快点守着他，别的什么任务、什么等级、什么规矩，她全都不在乎。
　　反正她本来就当过鬼，知道鬼的弱点，也懂怎么躲、怎么打。
　　与其在这里一级一级熬，不如干脆退出，自己一个人去找极乐教，去找童磨。
　　想到这里，她脚步一顿，对着半空的鎹鸦开口，语气干脆得很。
　　“我不做了。”
　　“升级太慢，我也不想斩鬼，我退出鬼杀队。”
　　她话音刚落，刚才还只是不耐烦的鎹鸦，瞬间炸毛。
　　下一秒，黑影一闪——
　　“嘎——！！”
　　尖锐的叫声还没落下，坚硬的鸟喙就狠狠啄在她的肩头。
　　一下，又一下，又快又准，专挑软肉啄。
　　“敢退队！嘎！你敢退队！”
　　“鬼杀队只有战死，没有退出！嘎嘎——！”
　　“不许偷懒！不许撂挑子！快去斩鬼！嘎！”
　　杏子被啄得猝不及防，疼得嘶地抽了口气，连忙抬手去挡。
　　可鎹鸦飞得灵巧，左躲右闪，专往她胳膊、手背、肩膀上乱啄，力道不大，却烦得人头皮发麻。
　　“别啄了...别啄了！”
　　“我知道了！我去还不行吗！”
　　她被啄得连连后退，白橡色的头发都乱了，眼角那颗泪痣都像是被啄得微微发颤。
　　长这么大，打过鬼，挨过打，受过辱，却从没被一只鸟欺负得这么狼狈。
　　鎹鸦这才停在半空，得意地抖了抖羽毛，嘎嘎叫了一声。
　　“早这样不就好了！笨杏子！”
　　“快点走！去北方城镇！斩鬼升级！嘎嘎！”
　　杏子揉着被啄疼的肩膀，一脸无奈，却又无可奈何。
　　罢了。
　　先跟着去。
　　先升级。
　　先变强。