《娼妓之子》hylinone871

7、第 7 章

　　第七章

　　她决定，明天一早就去学堂求见宝爷。她要当面求他，求他收下瑶儿。如果他不答应，她就跪，跪到他答应为止——虽然她答应了瑶儿不跪，但为了儿子的未来，她什么都愿意做。

　　想到这里，孟诗心中稍安。她轻轻松开儿子，起身走到窗边，推开窗户。

　　夜风吹进来，带着春夜的凉意。远处，西郊的方向，隐约可见几点灯火，那是学堂的方向。灯光在夜色中闪烁，像是希望的星火，虽然微弱，却坚定地亮着。

　　孟诗望着那灯光，心中默默祈祷：老天爷，求你开眼，给我儿一个机会。我愿用我的一切来换，哪怕是我的生命。

　　月光下，她的身影单薄而坚定，像一株在风中摇曳的芦苇，看似脆弱，却有着顽强的生命力。

　　夜色渐深，万籁俱寂。只有远处学堂的灯火，还在夜色中亮着，像是在等待什么，又像是在守护什么。

　　新的一天，即将到来。

　　而孟诗不知道的是，就在此刻，学堂里，韦小宝正坐在书房中，手中把玩着那对白玉核桃，眼中闪着思索的光芒。

　　他也在想孟瑶的事。

　　今天下午，陈杆子来找过他，小心翼翼地问起学堂是否还能再收一个学生。他问了情况，陈杆子吞吞吐吐地说，是孟诗的儿子孟瑶。

　　韦小宝当时没有立刻答应，只是说考虑考虑。他不是不愿意收，而是需要考虑更多。他办这个学堂，本意是给穷人家的孩子一个读书的机会，但孟瑶的情况特殊——他是娼妓之子。收下他，会不会引起其他学生家长的不满？会不会影响学堂的声誉？

　　更重要的是，他见过孟瑶几次。那孩子确实聪明，眼神清澈，举止有礼，不像一般穷人家的孩子那样畏缩。但越是如此，他越是犹豫——这样的孩子，若是好好培养，将来或许能成大器。但若是因为出身而被人歧视，毁了他的心性，那反而是害了他。

　　“宝爷，孟娘子是个苦命人。”陈杆子当时说，“她一个人带孩子不容易，瑶儿又那么聪明，不该被埋没。”

　　韦小宝知道陈杆子说得对。但他还需要时间考虑。

　　此刻，他坐在书房中，望着窗外的月光，心中已经有了决定。

　　他韦小宝，本来就是青楼出身，从来不是个在乎世俗眼光的人。在大清时，他七个老婆，个个出身不同，有公主有妓女，他从未在意过别人的看法。在这里，他依然如此。

　　如果孟瑶真的聪明好学，那他愿意给他一个机会。至于其他人的看法？让他们说去吧。他韦小宝做事，什么时候在意过别人怎么说？

　　想到这里，韦小宝嘴角泛起一丝笑意。他收起白玉核桃，吹熄了灯，起身朝卧房走去。

　　明天，会是忙碌的一天。

　　要见新来的顾先生，要安排柳先生返乡的事，还要处理孟瑶入学的事。

　　但不知为何，他心中竟有些期待。

　　或许，这个春天，会有些不一样的改变。

　　月光如水，静静地洒在云萍城郊，洒在学堂的瓦片上，洒在孟诗破旧的窗棂上，洒在每一个不眠人的心上。

　　夜晚如浓墨般笼罩着世间，无星无月，只有北风呼啸着掠过荒芜的田野，卷起细碎的雪花，在空中打着旋儿，然后簌簌落下。

　　这是玄正三十七年的冬夜，云萍城外十里处，一条被当地人称为“鬼见愁”的暗巷深处，五个瘦小的身影正在雪地里艰难前行。

　　为首的郑玉华不过十四岁，却已有了超越年龄的沉稳。她一手牵着七岁的妹妹明华，另一只手紧握着一把生锈的剪刀——这是她能从那个魔窟般的家中带出的唯一武器。身后跟着十二岁的清华、十岁的文华和八岁的采华，四个妹妹都冻得瑟瑟发抖，却咬着牙不敢哭出声。

　　“快，再快点！”郑玉华压低声音催促，呼出的白气在冰冷的空气中瞬间凝结成霜，“穿过这片林子，就能到官道了！”

　　她们已经在这风雪中逃了一个时辰。一个时辰前，母亲用最后的力气推开那扇囚禁了她们十多年的破木门，把五个女儿推出门外。

　　“跑！别回头！”母亲的声音嘶哑得像破风箱，“去找西郊的韦善人，听说他收留无家可归的孩子......跑啊！”

　　那是母亲说的最后一句话。郑玉华回头时，只看见母亲瘦骨嶙峋的身影倚在门框上，眼中是解脱，是决绝，还有一丝不舍。然后，门从里面闩上了。

　　郑玉华知道，母亲要用自己的命，为她们争取时间。那个男人——那个她们名义上的“父亲”，实际上是个人贩子、赌徒、酒鬼的男人——今晚又喝醉了，正躺在屋里像死猪一样打鼾。但那些债主随时会来。那些放高利贷的，那些逼良为娼的，那些吃人不吐骨头的恶魔。

　　母亲说，如果被那些人抓住，她们五个就会像母亲年轻时一样，被卖进妓院，从此暗无天日。所以必须跑，必须逃出这条暗巷，逃出这个吃人的地方。

　　“姐姐，我脚疼......”明华带着哭腔小声说。

　　郑玉华蹲下身，摸了摸妹妹冻得通红的脚。鞋子早就破了，脚趾从破洞里露出来，冻得发紫。她咬咬牙，脱下自己身上唯一一件厚外套——那是母亲用自己最后一件像样的衣服改的，虽然补丁叠补丁，但至少能挡风——裹在明华脚上。

　　“明华乖，再坚持一会儿，等到了安全的地方，姐姐给你找双新鞋。”郑玉华轻声安慰，声音却忍不住颤抖。

　　不是冷的，是怕的。

　　她怕那个男人突然醒来追出来，怕那些债主提前到来，怕这茫茫雪夜中迷失方向，更怕......怕母亲已经......

　　不敢想。郑玉华强迫自己集中精神，辨认着方向。这条暗巷她只偷偷走过一次，是去年母亲病重时，她冒险溜出来想给母亲抓药。那次她差点被巡夜的混混抓住，幸好躲进一堆垃圾里才逃过一劫。

　　如今，这条巷子更黑了，雪也更厚了。两边是歪歪斜斜的破屋，有些已经坍塌，只剩断壁残垣。风从缺口处灌进来，发出呜呜的声响，像鬼哭。

　　“大姐，那边有声音！”十二岁的清华忽然抓住郑玉华的衣角，声音发抖。

　　郑玉华竖起耳朵，果然听到远处传来杂乱的脚步声和隐约的骂骂咧咧。她的心瞬间沉到谷底——那些债主来了！比预想的还要快！

　　“快跑！”她低声喝道，拉起明华就往巷子深处冲。

　　五个女孩在雪地里深一脚浅一脚地狂奔，雪花打在脸上，又冷又疼。身后的声音越来越近，隐约能听到：

　　“那几个小娘们跑不远！”

　　“抓住一个卖到窑子里能抵十两银子！”

　　“老郑那王八蛋欠了我们五十两，他老婆死了，就拿女儿抵债！”

　　郑玉华的心脏狂跳，几乎要冲出胸腔。不能停，不能停！她脑中只有一个念头：跑！跑出这条巷子，跑到有光的地方，跑到有人烟的地方！

　　忽然，前方出现一道低矮的土墙——那是巷子的尽头！墙外就是通往城郊的荒地！

　　“翻过去！”郑玉华命令道，率先冲到墙边，蹲下身，“清华，你先上，踩着我的肩膀！”

　　清华犹豫了一下，但看到姐姐坚定的眼神，一咬牙踩了上去。郑玉华用尽全身力气站起，把清华托上墙头。然后是文华、采华，最后是明华。

　　“姐姐，你快上来！”墙头的清华伸手。

　　郑玉华后退几步，一个助跑，手扒住墙头。就在她用力向上攀爬时，身后的脚步声已近在咫尺。

　　“在那儿！”

　　“抓住她！”

　　一只手抓住了她的脚踝。郑玉华心中一惊，另一只脚狠狠往后一蹬，踹在那人脸上。只听一声惨叫，手松开了。她趁机翻上墙头，回头一看，三个彪形大汉已追到墙下，正试图翻墙。

　　“跳！”郑玉华毫不犹豫，率先跳下墙外。

　　落地时脚下一滑，摔在雪地里，但她立刻爬起来，接住随后跳下的妹妹们。最小的明华落地时没站稳，郑玉华眼疾手快地抱住她，两人一起滚倒在雪中。

　　“姐姐！”
　　“大姐！”
　　“大姐姐！”
　　“呀！坡！”
　　“抱住头！”
　　“小心！”

　　惊呼声中，郑玉华发现自己和明华正顺着一个陡坡往下滚。她本能地将明华紧紧护在怀里，用自己的背承受着撞击。碎石、枯枝、冰碴......背上传来一阵阵剧痛，但她咬紧牙关，不敢松手。

　　不知滚了多久，终于停了下来。

　　郑玉华躺在雪地里，大口喘着气，眼前阵阵发黑。背上火辣辣地疼，但她顾不上自己，急忙检查怀里的明华：“明华，你怎么样？有没有受伤？”

　　“姐姐，我没事......”明华的声音带着哭腔，“你的手流血了......”

　　郑玉华低头一看，自己的手背上被划开一道口子，鲜血正汩汩流出，滴在白雪上，触目惊心。她扯下一截衣袖，胡乱包扎了一下，挣扎着坐起来。