《朕的暗卫》雨中灯火未

11、江州（五） 观云览湖，

　　两名山贼被放走了。

　　解开绳子时，两人对视一眼，像是不敢信，蒋灯眠又扔了些干粮过去，山贼头子连连道谢，又朝一旁的彦时抱拳致礼；另一个性子烈点的山贼，眼眶竟红了一圈——也不知是为死去的兄弟，还是庆幸自己被选中随行，捡回一条命。

　　周遭清静下来。

　　蒋灯眠抬脚踹了踹李赏，后者哼一声，翻个身继续睡。

　　这几人不像是被药住的，倒像是累狠了，借机睡个昏天黑地。

　　算来已有两天，这些人也该醒了。

　　最先醒来的是车夫，到底是做惯力气活的，人醒得懵懵懂懂，嚷着口渴，猛灌一气水下去，眼神才渐渐清明。

　　其余几人也陆续睁开眼。

　　最有意思的还是李赏，他迷迷瞪瞪地坐起来，四下一望，嘴里嘟囔了一句，竟又往后仰去，像是以为自己还在做梦。

　　一番修整后，一行人总算启程，踏入了江州地界。

　　翻过一座矮山头，视野豁然开阔起来。

　　“江州”二字遒劲有力地镌刻在石碑上，立在田坝边，土地连绵铺向远方。

　　麦浪翻金，褐土肥沃。

　　江南不止是软侬水乡，更是粮仓重地。

　　蒋灯眠命彦时勒住马，坐在车上，静静地看着这片土地。

　　她望得出神，好一会，才出声：“不愧是江楚之地。”

　　向导赶紧接话：“等到了江州城，那里才繁华，贵女定更喜欢。”

　　这位向导祖上是江州的，常往返于江渠两地，他这一路常念叨江州的米有多软，水有多甜，人有多美，就连常住京城的李赏都心生出几分向往。

　　常有商队来往于近郊，田坝间的土路虽蜿蜒曲折，但马车通过得倒也顺利。

　　远处，一缕白色炊烟缈缈升空。

　　“阿时，你瞧，那有户人家，我们讨口热饭去。”蒋灯眠吩咐。

　　彦时应一声，扬鞭催马。众人均喜上眉梢，他们已过了近一周风餐露宿的日子，听见热饭，皆恨不得立刻飞到那户人家处。

　　小点般的房子逐渐变大，渐渐近了，到了眼前。

　　原来这不是寻常农户，而是一座庙。

　　正殿供着一尊暗金神相，慈眉善目，两旁的侧殿虽不大，但收拾得干净，后面还有几座厢房，炊烟自厢房袅袅而上，原是僧人们正在做斋饭。

　　这寺庙没在去渠州的大路上，向导不曾来过。但在看清后，向导下马朝蒋灯眠行了一礼，说道：“这庙里供的是海神，当地人路过都得拜一拜。您容让我去磕个头？ ”

　　蒋灯眠点头：“入乡随俗，我们也该去拜拜。”

　　李赏走在最前面，进了庙。

　　这庙烟火缭绕，香客却不多，除他们外，只有一二零星散客。

　　店内洒扫的僧人见他们进来，手上的功夫没停，淡淡说：“若要敬香，香在偏殿那边的桌上，施主们自便。”

　　除此之外，便不再开口,。

　　这倒稀奇。

　　南安寺庙众多，朝廷对此保持中立态度，不打压，但也不支持。

　　前朝重礼佛，大兴土木，挥霍无度，祸国殃民。

　　所以，除国寺外的寺庙开支，都由寺庙住持们自负盈亏，朝廷及地方官员不会对其进行任何资助。

　　这寺庙香客寥寥，住持如此冷淡态度，似乎也不操心，只自顾自看着手里的事儿。

　　蒋灯眠走到偏殿处，靠柱的木桌上摆着一个长竹筒，里边插着数根散香，供香客自取。

　　蒋灯眠捻起两支香，稍一用力，香便碾碎了些许。

　　香灰还算细腻，檀香清雅，也不呛鼻，不算粗劣。

　　李赏向蒋灯眠做了个“请”的手势：“您先拜。”

　　拜神原也讲尊卑。

　　蒋灯眠微微一笑，将手里的香递给彦时：“阿时可想拜？”

　　彦时接过，轻轻摇头，没说话。

　　他将香藏在身后，香枝上还残留有方才蒋灯眠指腹的温度。

　　蒋灯眠又从竹筒中抽出两支香来，走到正殿中央。

　　钟声肃穆。

　　她抬眸看那神像，若漫天神佛真能庇护苍生，日日参拜即可化解忧难，又何须世人汲汲经营呢？

　　她跪向蒲团，将香举过头顶。

　　一拜天地良心，问心无愧。

　　二拜高堂庙印，肝胆衷肠。

　　三拜——

　　蒋灯眠忽然想到那张如神明般清冷的脸，又如恶鬼般难测的人。

　　始作俑者彦时正站在她身后。

　　光将他的影子拖得长长的，压在蒋灯眠身上。

　　是空，是妄念。

　　她有自己的路要走。

　　蒋灯眠扯唇一笑，拜了下去。

　　礼毕，起身。

　　她把香插入炉中，与其余残香搅和在一起，化作濛濛白雾。

　　其余人也都一一拜过。

　　彦时站着没动，他没点香，没去拜，也没将香还回去。

　　他的目光穿过蒋灯眠，落在神相上，不知在想什么。

　　蒋灯眠勾手，轻声吩咐几句。

　　彦时扫一圈正殿，除洒扫的人外，还有两人：一个看上去年轻活泼些，另一个年长的则满脸严肃，正打坐念经。

　　彦时面带笑意，走到年轻僧人旁，说道：“我家贵女潜心修行，可一路奔波实在辛苦，恰巧遇见贵寺，当真投缘，不知可否借住一宿，定会奉上足数的香火钱。”

　　洒扫的人一顿，倒是年轻僧人眼睛一亮，下意识望向正在打坐念经的那位年长僧人。

　　那位打坐的僧人不过四十来岁的模样，他泯着嘴，缓缓睁开眼，扫过他们一圈人，最后将目光落在李赏身上。

　　虽是为了赶路穿的便服，但腰间玉带及袖领的暗纹仍彰显出李赏在朝为官的身份。

　　“不留。”僧人收回目光，说得干脆。

　　一旁的向导反而一愣：“师父，我们给香火钱……”

　　“庙小，容不下贵人。”老僧打断他，语气笃定，没有商量的余地。

　　蒋灯眠抬手，止住向导，说：“谢过各位。既如此，便不再叨扰了。”

　　她转身向庙外走去。

　　经过彦时身侧，她发现彦时竟还将那两支香握着，她轻声提醒：“阿时，香得还给人家。”

　　彦时这才将香放回筒中。

　　松开时，他又蹭了蹭那香——上边还有她刚才碾碎的香灰。

　　蒋灯眠没注意彦时的小动作，她满门心思全在那些僧人上。

　　年轻僧人略露不解，年长僧人面无表情，而洒扫的僧人如撞见脏东西般，用力挥着扫帚。

　　这寺庙分明敞亮。

　　不敞亮的是人心。

　　向导嘴里嘟囔着“怪事一桩”，供神的寺庙都会收容过路客以补贴寺庙开支，他还是第一次吃闭门羹。

　　“附近可还有寺庙？”出了殿，蒋灯眠开口问。

　　向导面露难色：“这地太偏，平常进城不走这边，这庙也是头一次见，附近路况还恕小的实在不知。”

　　“今晚上能到城里吗？”蒋灯眠又问。

　　“当然能，两三个时辰就能到江州城里。”向导说。

　　蒋灯眠哼了一声，脸颊微鼓，圆嘟嘟的：“那不如直接进城去，还问这破庙干嘛。”

　　原本是公主不知道路程远近，这才关心留宿之事。李赏等人了然。

　　无人注意的时候，彦时悄声问：“公主可觉得这庙蹊跷？”

　　蒋灯眠答：“天下之大，无奇不有，只是这庙如何，于你我又有何干？”

　　这话说得不实诚。

　　若真的漠不关心，又何苦出言相问？

　　彦时没戳穿。

　　他只懒懒看向天光，忽然想起初见那雨夜里自己说的话。

　　——南安谁做公主，与我何干？

　　不知有意无意，如今她拿相同的话还给。自己。

　　怎如此记仇。

　　一行人继续赶路。

　　他们约行了一个时辰，梯田成片，偶见零散佃农。

　　前面的突然向导“咦”了一声。

　　大伙儿顺着向导的方向看去。

　　庙角尖尖，青瓦灰砖。

　　竟真如蒋灯眠所问，这又有一座庙。

　　蒋灯眠眨眨眼睛，嘴角弯弯：“光有男人算什么，我猜这个庙里全是女人。”

　　这座庙比先前那座更小些，庙门虚掩，门上悬着一块匾，题着“云湖观”三字。

　　观云览湖，世事匆匆，皆为过客。

　　蒋灯眠跳下马车，轻叩庙门。

　　好一会，才有个衣着素静的姑子闻声前来，她神色冷淡：“云湖观不接待外客，还请您另去别处吧。”

　　门即将关上。

　　“我们想讨口热饭吃。”蒋灯眠站在半米外，声音软软的，也不往前凑，“一路上车遥路远，实在是饿得慌。”

　　这姑子打量蒋灯眠一番，又看向后面的车队，眉目一皱，迟疑不过一瞬，便将庙门关上了。

　　李赏心中叫苦。

　　这些方外人不吃官场那一套，也并不知道蒋灯眠的来头，贵女接连吃瘪，他也不知如何去劝，

　　倒是这向导笑着宽慰道：“贵女无需置气。这里离城离得近，江州城里多的是吃饭的去处。”

　　蒋灯眠没理他们，只摆摆手示意众人退下。

　　她仍站在原地没动。

　　过了片刻，“嘎吱”一声，门开了条缝。

　　还是那个神色冷淡的姑子，这回她的手里多了一个盖着布的篮子，递出来。

　　热腾腾的白饭。

　　蒋灯眠垂头道谢，接过篮子时，眼神往庙里瞟去。

　　殿内同样供着一尊海神。

　　蒋灯眠正欲收回目光，却被偏殿角落里一个小小的身影吸引住去注意。

　　一个约莫三岁的孩子，收拾得干干净净，正巴巴望着庙门外。

　　孩子对上蒋灯眠的目光，似乎有些怕生，赶忙低下了头。

　　“阿娘……”

　　一个细若蚊蝇的稚嫩童声传来，竟还有另一个孩子，正跌跌撞撞地跑向这个姑子。

　　姑子脸色骤沉。

　　“砰——”

　　门被关死了。

　　蒋灯眠盯着那扇合上的门。

　　身后众人什么都没看见，只当蒋灯眠又吃了一次闭门羹。

　　手里的篮子还冒着热气。

　　她将篮子递给车夫，翻身上了马车。

　　那两个孩子身上穿的是细麻。

　　寻常人家用不起的细麻。