《败家后，在古代靠技术搞基建》在下厨师长

10、第 10 章

　　条款清晰，权责分明，与市面上那些含糊其辞的口头约定大不相同。

　　孙掌柜仔细看了契约，又看看布样，一拍大腿：“成！赵公子爽快！这纱，我先要五十锭，三天后交货如何？”

　　“可以。”赵砚点头，“王掌柜会安排。”

　　初步的合作就此达成。赵砚没有选择吃掉所有利润，而是主动让出一部分，将纱线作为“商品”快速铺向市场。

　　这不仅回笼资金更快，也能迅速检验市场接受度，更重要的是，他开始编织自己的销售网络。李、孙两家为了获得稳定优质的货源，自然会成为他事实上的盟友，无形中对抗着“刘记”的垄断。

　　手里有了持续流入的现银，赵砚做的第一件事不是挥霍，也不是全部投入再生产，而是去了县衙的户房书吏那里。

　　他要赎回部分祖田。

　　赵家鼎盛时，城外有良田两百余亩，被原主陆陆续续抵押、变卖，最后只剩下离河最远、土质最差的三十亩旱地还在赵砚名下，租给两户老佃农，收成微薄，仅够糊口。

　　而靠近河渠、灌溉便利的五十亩上等水田，则在一个月前被原主折价八十两卖给了城中一个米商。

　　赵砚找到那位米商，直接提出以八十五两的价格赎回那五十亩水田。米商起初不愿，但赵砚加到了九十两，并言明一次性付清。

　　米商盘点近月粮价平稳，并无急用，这转手赚了十两，便也爽快答应了。交割地契时，那米商看着赵砚年轻却沉稳的面孔，忍不住叹道：“赵少爷，看来外头传言不虚，你是真不一样了。令尊泉下有知，或可安慰。”

　　赵砚只是拱了拱手，未多言语。拿到地契的瞬间，他心里那块属于“原主”的沉重愧疚，似乎稍稍轻了一分。

　　这是根基，是退路，也是他计划中下一步实验的场地。

　　赎回的田产，他并未更换佃户，依旧交给了原先租种的那几户人家，只是重新签订了租契，将分成比例略微向佃户倾斜了一些，并明确承诺，若当年收成超过往年平均值，超出部分佃户可多分一成。

　　佃户们将信将疑，直到赵砚带着鲁木匠来到田头。

　　赵砚根据记忆，画出了曲辕犁的简化示意图。真正的曲辕犁结构精巧，他未必能完全复原，但关键思路——将直辕改为曲辕，缩短回转半径，加装犁评调节深浅——是可以借鉴的。

　　他与鲁木匠琢磨了几天，选用坚韧的木料，打制了两种新式犁头：一种是简易曲辕犁，另一种是更适合本地土质的窄面铁铧犁，铁料是赵砚咬牙从铁匠铺定制的，花费不菲。

　　“这犁……看着是轻巧些。”老佃户赵老栓摸着光滑的曲辕，有些犹豫。

　　“试试便知。”赵砚挽起袖子，亲自下田示范。曲辕犁果然转向灵活，一人一牛即可操作，比之前需要两人搭配的直辕长犁省力得多。

　　犁评调节深浅的功能，也能更好地适应不同庄稼的需求。

　　赵砚又指导他们在田间开挖更合理的排水沟，并尝试在田边空地堆制简单的有机肥。

　　他说的不是什么玄妙道理，都是如何让土地更“得劲”，让庄稼“吃饱喝足”的实在话。

　　几户佃户起初只是看在东家亲自下田、又改了租约的份上勉强配合，但用了新犁，整理了沟渠，看着堆起的肥堆，心里也慢慢活络起来。这位年轻的东家，似乎和以前那个只知收租的少爷不太一样。

　　“东家……这些法子，真能多打粮食？”赵老栓忍不住问。

　　“不敢保证一定丰产，但费力少了，地力足了，收成总该比往年强些。”赵砚擦着汗，看向延伸的田垄，“大家辛苦一年，不就是为了多吃一口饱饭吗？地种好了，大家日子都好过。”

　　朴实的话语，却比任何豪言壮语都打动人心。佃户们脸上的疑虑渐渐被一丝期盼取代。

　　赵砚知道，要真正收拢人心，需要时间，需要实实在在的收获。但他已经播下了种子。

　　就在赵砚忙于织网与耕田时，两双眼睛从不同角度注视着他。

　　一双属于胡老虎，充满了贪婪与算计。王家织坊生意的红火，赵砚频繁出入、以及赎回田产的消息，都通过王掌柜和其他眼线汇到他耳中。他指间盘着两颗铁核桃，冷笑：“看来，这只鸭子，肥得挺快。”

　　另一双眼睛，则清冷而复杂。

　　谢云澜站在书肆二楼的窗边，恰好能看到斜对面“锦祥布庄”的门口。他看见赵砚与李掌柜并肩出来，两人拱手作别，赵砚脸上带着一种淡然的、属于合作者的微笑，而非昔日纨绔的谄媚或嚣张。他穿着半旧的青衫，身形挺拔，走在午后的人群中，与周遭市井气息融洽，却又隐隐有种格格不入的沉静。

　　谢云澜的手指无意识地划过窗棂。他发现自己最近“偶遇”赵砚的次数似乎多了点。去书肆，去纸铺，甚至只是散步，总能在某些与织造、交易相关的地方瞥见那个身影。忙碌，专注，与记忆中的形象天差地别。

　　他垂下眼帘，掩去眸中翻涌的思绪。父亲留下的那本旧札记里，关于那位失踪叔父的最后线索，指向了一份可能存放在州府某位已故官员故旧家中的旧年文书。他几次托人打听，皆无果而返。那线索如同风中蛛丝，难以捕捉。

　　或许……他想起那日赵砚条理分明写下契约草案的侧影，想起王大山提及“赵公子算账、规划极有条理”时的佩服。一个荒诞的念头浮现：那个人，会不会有不一样的办法？

　　随即他又暗自摇头。家族旧事，隐秘曲折，岂是一个刚刚摆脱赌债、钻研机巧之人能插手？自己真是病急乱投医了。

　　他转身离开窗边，却将那抹青衫身影，更深地印入了眼底的迷雾中。

　　三台水轮纺纱机全力开动，王家织坊的产出已相当可观。除了供应自家织布和固定合作的李、孙两家，开始有余纱向其他零散织户出售。

　　赵砚严格把控品质，定价合理，“王家纱”的口碑在临江县下层织造圈里渐渐传开。

　　资金像雪球般滚动起来。赵砚陆续还清了王掌柜等几位小额债主的款项，赎回了部分零散典当的旧物，主要是些有纪念意义的书籍和母亲遗物。

　　他手中开始有了盈余，计划着建造第四台水轮纺纱机，并物色地点，想尝试建立一个更集中、规模稍大的纺纱工坊。

　　然而，该来的终究会来。

　　这天下午，赵砚正在王家后院与鲁木匠商量新机基座的防潮处理，前面铺面忽然传来一阵喧哗，夹杂着王大山的惊怒和王家女眷的惊呼。

　　“赵砚呢？让那小子滚出来！”一个粗嘎嚣张的声音穿透嘈杂。

　　赵砚与鲁木匠对视一眼，心下一沉。他整理了一下衣袖，对鲁木匠低声道：“鲁师傅，您先回避。”随即，面色平静地向前铺走去。

　　铺子里一片狼藉。两匹刚摆出来的布被扯在地上，踩满了脚印。王大山被两个满脸横肉的壮汉推搡到墙角，脸色涨红。

　　为首一人，身材高大魁梧，敞着怀，露出胸口狰狞的虎头刺青，光头在阳光下油亮，正是胡老虎。他身后还跟着四五个打手模样的汉子，将不大的铺面堵得严严实实。王掌柜瑟缩在胡老虎侧后方，不敢抬头。

　　“胡爷大驾光临，有失远迎。”赵砚走到铺子中央，声音不高，却让所有人的目光集中过来。

　　胡老虎眯起眼睛，上下打量着赵砚。眼前的年轻人穿着朴素，面容平静，眼神清亮，站姿沉稳，与几个月前那个跪地求饶、涕泪横流的败家子判若两人。果然是有了底气？

　　“哟，赵大少爷，日子过得挺滋润啊？”胡老虎皮笑肉不笑，踢了踢地上的布匹，“听说你这又是弄织机，又是赎田地，生意做得风生水起。怎么，忘了欠我胡某人的钱了？”

　　“胡爷的债，赵某不敢忘。”赵砚坦然道，“不知今日胡爷前来，是收账，还是另有指教？”

　　“指教？老子是来收账的！”胡老虎猛地提高音量，震得房梁似乎都在抖，“连本带利，四百二十两！今天少一个子儿，老子就拆了这破织坊，再把你这身新骨头拆了抵债！”他身后的打手们配合地向前逼近一步，摩拳擦掌。

　　王大山急道：“胡爷！这铺子是我的！欠债的是赵公子，您不能……”

　　“闭嘴！”胡老虎一个眼神，一个打手就扬起了巴掌。