《家香粥铺》滴滴叮当

108、八月 1

　　1997年8月的深圳，台风季即将来临。空气里能拧出水来，午后常有一场急雨，把暑气短暂地压下去，然后热气又从地面蒸腾起来。

　　□□下午三点半离开公司，去银行的路上特意绕到莲花小学。母亲林玉兰昨天在电话里说：“建国，你李阿姨给你介绍了个对象，在莲花小学当老师。今天下午四点半放学，你去接晓梅，顺便见见。”

　　他没拒绝。二十四岁了，在深圳不算大，但母亲已经着急了。晓梅马上小学毕业，家里就剩他一个没成家。父亲虽然不说，但每次老战友孙子满月酒回来，总要在他面前念叨：“你张叔的孙子都会叫爷爷了。”

　　车子停在小学门口。放学铃声刚响，孩子们像出笼的小鸟涌出来。□□靠在车门上，看着人群。他很少来接晓梅，都是母亲来。今天特意穿了件浅蓝色的衬衫，是母亲早上塞给他的：“穿精神点，人家是老师，讲究。”

　　“哥！”晓梅从人群里跑出来，书包在背后一颠一颠的，“你今天怎么来了？”

　　“妈让我来的。”□□接过书包，“晓梅，你班主任是姓周吗？”

　　“是啊，周老师。”晓梅眨眨眼，“哥，你是不是要相亲？”

　　□□一愣：“你怎么知道？”

　　“妈跟我说的。”晓梅笑嘻嘻，“周老师可好了，教语文的，去年刚从师范毕业。哥，我觉得行。”

　　“小孩子懂什么。”□□轻轻拍了下妹妹的头，“走吧，去跟周老师打个招呼。”

　　教学楼二楼，教师办公室的门开着。周老师正在批改作业，听见脚步声抬起头。她比□□想象中年轻，大概二十二三岁，梳着马尾辫，戴着细边眼镜，穿着白衬衫和深色裙子，很素净。

　　“周老师，我哥来接我。”晓梅说。

　　周老师站起来，对□□点点头：“你好，我是周静，晓梅的班主任。”

　　“你好，我是晓梅的哥哥□□。”□□伸出手，握了一下。周静的手很软，但很快松开。

　　“晓梅跟我说了，今天你来接她。”周静说话声音很温和，“晓梅最近进步很大，特别是作文，写得很生动。她说家里是开食品厂的，写《我的家乡》时写到了熬粥做米粉，很有生活气息。”

　　“她瞎写的。”□□说。

　　“不是瞎写。”晓梅抗议，“周老师，我哥真的开食品厂，我们的产品都卖到国外去了！”

　　周静笑了：“我听说了。家香食品，对吧？超市里有你们的汤料，我买过，味道很好。”

　　简单的几句话，气氛轻松了些。□□注意到周静的办公桌很整洁，作业本摞得整整齐齐，笔筒里插着几支红笔和一支钢笔，桌角摆着一小盆绿萝。

　　“周老师，快下班了吧？”他问。

　　“改完这些作业就走。”周静看了眼手表，“你们先回吧，晓梅明天记得带水彩笔，美术课要用。”

　　“知道了，周老师再见。”

　　走出教学楼，晓梅小声说：“哥，怎么样？”

　　“什么怎么样？”

　　“周老师啊！我觉得她挺好的，脾气好，有耐心，长得也清秀。妈说，老师工作稳定，以后有了孩子教育也不用愁。”

　　□□哭笑不得：“你才十二岁，想得倒挺远。”

　　“我都小学毕业了！”晓梅不服气，“哥，你别不当回事。妈说你再不找对象，好姑娘都被挑走了。”

　　□□没说话。他想起厂里的事——设备款付了二十五万，剩下的二十五万下个月要付；马来西亚订单正在生产，第一批一千包下周末要交货；香港店铺月底开业，郑文达催他过去剪彩；研发中心那边，黄秀英天天泡在实验室调试新设备……

　　哪有时间想这些。

　　但他没说出口。坐进车里，他看了眼教学楼。二楼那间办公室的窗还开着，能看见周静低头改作业的身影。

　　也许母亲说得对，他是该考虑个人问题了。不是为了传宗接代，是为了有个人能说说话。父亲有母亲，李师傅有二舅那些老伙计，黄秀英有父母惦记，郑文达有妻女，刘小军有女朋友。只有他，每天忙完工作回到家，除了和父母妹妹说几句家常，大部分时间都是一个人。

　　手机响了，是刘小军。

　　“陈总，第一批肉骨茶生产完了，抽检合格率百分之九十八。有两包真空封装有问题，已经剔除了。”

　　“好，包装呢？”

　　“包装按照马来西亚的要求做的，中英马来三语，清真认证标志也印上了。”刘小军顿了顿，“陈总，有个问题——运输。这批货要发到深圳，再从深圳发往马来西亚。现在天气热，运输途中如果温度控制不好，会影响品质。”

　　“用冷藏车。”□□说，“小军，你跟物流公司谈，必须全程冷链。成本高一点没关系，品质第一。”

　　“明白了。陈总，第二批明天开始生产，我盯着。”

　　挂了电话，晓梅问：“哥，是厂里的事？”

　　“嗯，马来西亚的订单。”

　　“哥，你真厉害。”晓梅认真地说，“我同学都说，你二十四岁就管这么大个厂，是青年企业家。”

　　□□笑了：“什么企业家，就是个卖粥卖粉的。”

　　“那也是卖得最好的。”晓梅靠过来，“哥，你要加油。等你把厂子做得更大，我以后去国外读书，也能跟同学说，这是我哥做的。”

　　□□心里一暖。他摸了摸妹妹的头：“好，哥加油。”

　　车子开进小区。莲花村的玉兰树在夏末依然绿意盎然，只是花早就谢了。□□停好车，和晓梅一起上楼。

　　母亲在厨房做饭，听见声音探出头：“建国，见到周老师了？”

　　“见到了。”

　　“怎么样？”

　　“挺好的。”□□说，“妈，这事不急，慢慢来。”

　　“还不急，你都二十四了！”林玉兰从厨房出来，手里还拿着锅铲，“建国，妈不是逼你。但你看，你爸二十四岁的时候，你都会走路了。你现在整天忙厂里的事，身边没个人照顾，妈不放心。”

　　陈永福在客厅看报纸，这时放下报纸：“玉兰，让孩子自己定。建国有主意。”

　　“有主意有什么用，也得行动啊。”林玉兰说，“建国，李阿姨说了，周老师那边对你印象不错。你要是有心，就多接触接触。不用刻意，偶尔来接晓梅，顺便说几句话。感情是处出来的。”

　　□□点点头：“我知道了，妈。”

　　吃饭时，林玉兰又说起周静的事——父母都是中学老师，家在福田，独生女，师范毕业分配到现在的小学，工作认真，脾气好。

　　□□听着，没怎么说话。他脑子里还在想厂里的事——明天要见银行的人谈贷款延期，后天要去研发中心看设备调试，大后天香港的永丰贸易林先生要来参观……

　　“建国，你听见没有？”林玉兰问。

　　“听见了，妈。”□□扒了口饭，“我会找时间约周老师吃个饭。”

　　“这就对了。”林玉兰满意了，“也不用特意约，这周末晓梅学校有家长开放日，你也去，正好能见到周老师。”

　　□□应下了。他看了眼父亲，陈永福对他微微点头，眼神里是理解和支持。

　　饭后，他回到自己房间。桌上堆着文件，最上面是冯总刚送来的资金计划表。他翻开看，卖车的事定了，那辆面包车卖了四万二，加上压缩开支省下来的钱，这个月的缺口勉强补上了。但下个月还要付设备尾款二十五万，又是一道坎。

　　他拿起电话打给郑文达。

　　“郑先生，香港店铺开业定在几号？”

　　“八月二十八号，下周四。”郑文达说，“建国，你能来吗？”

　　“能，我提前一天过去。”□□说，“郑先生，永丰贸易的林先生下周几来？”

　　“下周二，上午十点。建国，林先生很认真，说要看看生产线，还要看质检报告。我估计，如果满意，他会下一笔试订单，大概两千包。”

　　“好，我准备一下。”□□顿了顿，“郑先生，店铺开业后，你估计月销售额能达到多少？”

　　“保守估计，月销五万港币应该没问题。”郑文达说，“建国，店铺不只是销售点，更是展示窗口。我想定期办试吃活动，请顾客提意见，收集反馈给研发中心。”

　　“这个想法好。郑先生，你放手做，需要什么支持跟我说。”

　　挂了电话，□□走到窗前。夜色里的深圳，万家灯火。他想起周静办公室窗台上的那盆绿萝，小小的，绿绿的，在教室里生长。

　　也许，是该有个人了。

　　但他随即摇摇头。现在还不是时候。等设备到位，等马来西亚订单完成，等香港店铺稳定，等资金压力缓解……

　　总有等不完的事。

　　他回到桌前，继续工作。窗外的虫鸣声声，夜越来越深。

　　长沙米粉厂的车间里，第二批肉骨茶正在干燥。刘小军盯着监控屏幕，每隔十分钟记录一次数据。温度65℃，湿度15%，运行时间三个小时。

　　吴工在旁边，手里拿着红外测温枪，不时检测设备外壳温度。

　　“刘主任，设备改造后，能耗降低了百分之十。”吴工说，“除湿装置效果好，干燥时间缩短了半小时。”

　　“好，记下来。”刘小军在本子上写，“等这批订单完成，给设备部申请奖金。”

　　“奖金不奖金的，能把事做好就行。”吴工抹了把汗，“刘主任，这批货什么时候发？”

　　“后天。第一批一千包明天发往深圳，和深圳的第二批一起发往马来西亚。”刘小军看看表，“吴工，你去休息吧，我在这盯着。”

　　“你不也没休息。”

　　“我年轻，扛得住。”

　　吴工走后，刘小军一个人在车间里转。生产线运转平稳，工人们各司其职，包装线上，一包包肉骨茶从传送带下来，自动称重，自动封口，自动贴标。整个过程有条不紊，比他预想的顺利。

　　他走到原料区，检查明天要用的药材。当归、党参、枸杞、红枣，每样都抽检了一包。药材品质很好，特别是当归，切面油润，香气浓郁。虽然价格涨了，但值。

　　手机震动，是女朋友发来的短信：“小军，睡了吗？”

　　他回复：“在车间，马上回。房子的事，我周末去看。”

　　“不急，你注意身体。我爸说，他认识房管局的人，能拿到内部价。”

　　“谢谢叔叔。等我回去说。”

　　刘小军心里暖暖的。女朋友一家对他很好，不嫌他忙，不嫌他穷，只要求他踏实肯干。这样的福气，他要珍惜。

　　车间主任老赵走过来：“刘主任，第一批货装车了，你要不要检查一下？”

　　刘小军跟着老赵去仓库。三辆冷藏车停在门口，工人们正在装货。纸箱上印着中英马来三语：“家香肉骨茶”，下面一行小字：“传统配方，现代工艺”。

　　他随机打开一箱，检查包装。真空袋封装完好，生产日期清晰，清真认证标志和马来文说明都正确。他又拿了一包，对着灯光看——粉末细腻均匀，没有结块，颜色一致。

　　“合格。”他说，“老赵，装车时注意，不能挤压，不能倒置。这批货要漂洋过海，包装不能有破损。”

　　“放心，我亲自盯着。”

　　装完车，已经是晚上十一点。刘小军签了发货单，看着冷藏车缓缓驶出厂门。车尾灯在夜色里越来越远，最后消失在拐角。

　　第一批货，发出去了。

　　他心里一块石头落了地，但随即又提起来——后面还有四千包，不能松懈。

　　回到办公室，他打开电脑，写生产日志。今天生产了一千二百包，合格一千一百九十八包，不合格两包，合格率99.83%。不合格原因是真空封装漏气，已经返工。

　　他写得很详细，每个环节的数据都记录下来。这是李师傅教他的——好记性不如烂笔头，数据不会骗人。

　　写完日志，他关掉电脑。办公室很安静，只有空调的送风声。窗外，长沙的夜晚很安静，远处岳麓山的轮廓在夜色里若隐若现。

　　他想起了两年前，刚进厂时的情景。那时候厂子半死不活，工资都发不出。李师傅说：“小军，好好学，这厂子有希望。”

　　现在，厂子活了，产品卖到国外了。

　　他走到窗前，看着厂区里亮着的灯。夜班工人在忙碌，为了生活，也为了这份事业。

　　他拿起手机，给女朋友发了条短信：“小芳，我下班了。房子周末去看，你喜欢什么样的？”

　　很快回复：“简单干净的就好。小军，别太累，早点睡。”

　　他笑了。简单的幸福，大概就是这样——有人等，有人疼，有事业可拼，有未来可期。

　　关灯，锁门，走出厂区。夏夜的风吹来，带着湘江的水汽，很清凉。

　　明天，还有很多事要做。

　　但他充满力量。

　　香港铜锣湾，家香食品的店铺装修进入尾声。郑文达站在店门口，看着工人安装招牌。招牌很简单，白底黑字：“家香食品”，下面一行小字：“家的味道，四海同享”。没有花哨的设计，朴素，但醒目。

　　阿珍在里面擦玻璃，很认真，每块玻璃都擦得透亮。

　　“郑先生，货架什么时候摆货？”

　　“明天。”郑文达说，“阿珍，明天早上你跟我一起去仓库提货。汤料类先上六种，米粉类四种，肉骨茶等马来西亚的第一批反馈来了再上。”

　　“好。”阿珍问，“郑先生，开业那天，真的不请媒体吗？”

　　“不请。”郑文达说，“咱们就请老顾客，还有周边商铺的老板。简单，实在。阿珍，你记住，做食品生意，口碑比广告重要。”

　　“我记住了。”

　　招牌安装好了。工人请郑文达验收。他退后几步看，招牌挂得端正，字迹清晰，灯光打上去，很温暖。

　　就是这个感觉——家的温暖。

　　手机响了，是永丰贸易的林先生。

　　“郑生，店铺装修得怎么样了？”

　　“快好了，林先生。”郑文达说，“您下周二来深圳参观，陈总会亲自接待。”

　　“好，我很期待。”林志伟说，“郑生，我这边已经联系了几家酒店和高端超市，他们对家香的产品有兴趣。如果参观满意，试订单马上可以下。”

　　“谢谢林先生支持。”

　　“不用谢，产品好才是根本。”林志伟顿了顿，“郑生，香港回归一个月了，市场变化很大。内地产品进来的多了，竞争激烈了。你们要做好准备。”

　　“明白，我们会努力。”

　　挂了电话，郑文达走进店铺。十五平米的空间，现在焕然一新。左边墙是货架，分三层，能摆两百多包产品。右边墙是展示区，有家香十三年的照片，从深圳的粥铺到现在的四个分厂，一张张照片记录着成长。中间是试吃台，电磁炉和小汤锅已经摆好。

　　简单，但用心。

　　他在试吃台前站了一会儿，想象开业后的情景——顾客进来，能看到家香的故事，能闻到汤的香气，能尝到产品的味道。然后买几包回去，给家人煲汤，或者送给朋友。

　　他要做的，就是传递这份“家的味道”。

　　阿珍擦完玻璃，走过来：“郑先生，店铺开业后，营业时间怎么定？”

　　“早上十点到晚上八点。”郑文达说，“阿珍，你每周一三五在这里，二四六在超市。周日休息。工资我给你涨百分之二十。”

　　“谢谢郑先生！”阿珍眼睛亮了，“我会好好干的。”

　　“我知道你会。”郑文达拍拍她的肩，“阿珍，咱们一起把家香在香港做好。”

　　“嗯！”

　　工人收拾工具离开，店铺里只剩下郑文达和阿珍。夕阳从玻璃门照进来，把两人的影子拉得很长。

　　郑文达想起五年前刚来香港时，住在三十平米的小房子里，每天跑超市求人上货。现在，家香有了自己的店铺，有了忠实的顾客，还有了代理渠道。

　　一步一个脚印。

　　他锁上门，和阿珍一起离开。铜锣湾的傍晚很热闹，下班的人流熙熙攘攘，商店的灯一盏盏亮起。街对面百佳超市的招牌很醒目，那里有家香的货架。

　　他站在那里看了一会儿，然后转身走向地铁站。

　　明天，要去仓库提货，要准备开业，要和深圳沟通，要和客户联系。

　　很忙，但很充实。

　　这就是他要的生活。

　　深圳研发中心，晚上八点。黄秀英还在实验室调试新设备。真空冷冻干燥机下午刚到，安装师傅忙了一天才装好，现在在试运行。

　　设备很大，占了大半个车间。银白色的外壳，控制面板上密密麻麻的按钮和指示灯。黄秀英站在面板前，盯着屏幕上的数据——制冷温度-44.5℃，真空度10.2Pa，运行时间两小时。

　　李师傅在旁边，手里拿着说明书，戴着老花镜仔细看。

　　“秀英，这个真空泵的保养周期是五百小时，你要记下来。”

　　“我记了，师傅。”黄秀英指着贴在设备上的保养记录表，“每五百小时换油，每两千小时全面保养。”

　　“好。”李师傅放下说明书，“秀英，这台设备是咱们研发中心最贵的家当，你要用好，也要保养好。”

　　“我明白。”黄秀英顿了顿，“师傅，长沙的第一批货发出来了，后天到深圳。我想用新设备重新检测一下，看看和热风干燥的有什么区别。”

　　“应该的。”李师傅说，“数据说话，最实在。”

　　正说着，□□推门进来。

　　“师傅，秀英姐，还在忙？”

　　“建国来了。”李师傅说，“设备刚到，秀英在调试。”

　　□□走到设备前，摸了摸外壳：“四十八万，就这东西？”

　　“别小看它。”黄秀英说，“建国，这台设备做出来的产品，品质能提升一个档次。特别是肉骨茶这种药材产品，真空冷冻干燥能保留百分之九十以上的有效成分，热风干燥只能保留百分之六七十。”

　　“这么厉害。”

　　“技术的力量。”黄秀英指着屏幕上的曲线，“建国你看，这是温度曲线，这是真空度曲线。全程自动化控制，比人工操作精准得多。”

　　□□看着那些跳动的数字。他虽然不懂技术，但懂管理。设备投资是为了提升品质，提升效率，最终提升竞争力。这四十八万，花得值。

　　“秀英姐，马来西亚订单的生产，你觉得新设备能帮上忙吗？”

　　“能，但需要时间。”黄秀英说，“这台设备刚安装，至少要调试一周，才能稳定运行。马来西亚的订单是用热风干燥做的，品质已经达标。下一批订单，我建议用新设备做，品质会更好。”

　　“好，听你的。”□□看看表，“师傅，秀英姐，该吃饭了。走吧，我请客。”

　　三人走出研发中心。深圳的夜晚，暑气稍退，有凉风吹来。厂门口的小餐馆还开着，老板认识他们，热情地招呼。

　　点了几个家常菜，三人边吃边聊。李师傅说起当年买第一台米粉机的事，□□说起父亲抵押房子的事，黄秀英说起在新加坡学习的事。

　　十三年的故事，点点滴滴，汇聚成今天。

　　“建国，你个人问题考虑得怎么样了？”李师傅突然问。

　　□□一愣：“师傅，您怎么也问这个？”

　　“该问了。”李师傅说，“二十四了，不小了。你爸像你这么大的时候，你都会跑了。”

　　黄秀英也点头：“建国，事业重要，家庭也重要。有个人在身边，能分担，能说话。”

　　□□苦笑：“你们怎么都催我。秀英姐，你也三十二了，不也没考虑？”

　　“我情况不一样。”黄秀英低头吃饭，“建国，你是男的，我是女的。男的二十四不急，女的三十三就难了。”

　　“有什么不一样。”□□说，“秀英姐，你那么好，肯定能找到合适的人。”

　　“借你吉言。”黄秀英笑了笑，但笑容有些勉强。

　　李师傅看着两人，没再说话。他想起自己年轻的时候，也是只顾着学手艺，等到想成家时，已经三十多了。有些事，错过了就是错过了。

　　吃完饭，□□送李师傅回宿舍，然后和黄秀英一起走回去。

　　“秀英姐，你真该考虑个人问题了。”□□说，“阿姨打电话都打到我这儿了。”

　　“我知道。”黄秀英看着远处居民楼的灯火，“建国，有时候我也想，是不是该安定下来了。但每次看到研发中心，看到新设备，看到新产品，我就觉得，我还有好多事要做。”

　　“事永远做不完。”□□说，“秀英姐，工作是工作，生活是生活。该分开的时候要分开。”

　　“你说得对。”黄秀英顿了顿，“建国，周老师怎么样？”

　　“你怎么知道？”

　　“晓梅跟我说的。”黄秀英笑，“小姑娘可热心了，说你该找对象了。”

　　□□摇头：“这小丫头。周老师……挺好的，文静，踏实。但我现在这么忙，哪有时间谈恋爱。”

　　“时间是挤出来的。”黄秀英认真地说，“建国，听姐一句劝，遇到合适的，别错过。等你到我这个年纪就知道了，有些机会，错过了就没了。”

　　□□看着黄秀英。路灯下，她的眼角有了细纹，但眼神依然明亮。这个从四川山里走出来的女人，靠自己的努力走到了今天，值得敬佩，也让人心疼。

　　“秀英姐，你也会遇到合适的人的。”

　　“希望吧。”黄秀英笑了，“好了，我到了。建国，你也早点休息。明天还要见银行的人。”

　　“嗯，秀英姐晚安。”

　　“晚安。”

　　□□看着黄秀英走进宿舍楼，才转身离开。深圳的夜晚很安静，只有偶尔驶过的汽车声。他慢慢走回家，脑子里想着很多事——设备、订单、贷款、店铺、相亲……

　　路还长，但一步一步走。

　　总会走到想去的地方。

　　回到家时，父母已经睡了。晓梅房间的灯还亮着，大概在看书。他轻手轻脚地洗漱，躺下。

　　很累，但睡不着。

　　他想起了周静。那个在教室里批改作业的年轻老师，文静，踏实。也许，可以试试。

　　他拿起手机，给周静发了条短信：“周老师，我是□□，晓梅的哥哥。周末家长开放日，我参加。方便的话，结束后想请你吃个饭，谢谢你对晓梅的照顾。”

　　发送。

　　放下手机，他看着天花板。窗外，深圳的夜晚很深。