《她死于我诞生之日》顾德喵宁

6、一夜间从草履虫进化到人真是痴心妄想

　　电脑屏幕的荧光映在两人脸上。江浔点开邮箱，果然看到一封来自“王总秘书”的新邮件，标题正是“海洋生物活性物质提取项目立项会资料”。
　　附件是一个庞大的压缩包。解压后，密密麻麻的PDF、PPT和数据表格铺满了屏幕。凯瑟琳凑过来，只看了一眼那些复杂的化学分子式、实验流程图表和密密麻麻的市场分析数据，就感到一阵眩晕，下意识地往后缩了缩。
　　“我觉得……我可能病还没好。”她小声嘟囔。
　　“现在装病可来不及了。”江浔点开一份PPT，是项目概述，“来，我们先从最基本的开始。你得知道你这个项目大概是干什么的。简单说……”他试图用最直白的方式解释，“就是从海洋生物，比如某种海藻或者深海鱼类的分泌物里，提取可能具有药用价值的成分，然后研发成新药。”
　　凯瑟琳似懂非懂地点点头：“从海里拿东西……这个我熟。但‘药用价值’？”
　　“就是治病的东西。”
　　“治病？为什么不去找巫师用月光珊瑚粉和潮汐草敷一敷，或者去深海热泉泡一泡。”凯瑟琳认真地说，“人类好麻烦，还要‘提取’、‘研发’。”
　　江浔：“……很好，但开会时千万别提月光珊瑚粉。现在我们看看你的汇报PPT核心部分……”
　　他翻到一页，标题是“竞品分析及差异化优势”。
　　“如果有人问你，我们的项目相比目前市场上已有的海洋药物，优势在哪里，你怎么回答？”江浔提问，试图模拟会议场景。
　　凯瑟琳盯着屏幕上那些陌生的药物名称和化学符号，皱紧眉头思考，然后眼睛一亮：“我们的鱼更新鲜！”
　　江浔扶额：“……不能这么说。要说‘我们采用了更先进的低温提取技术，更大程度保留了生物活性成分的完整性’。”
　　“哦，”凯瑟琳点头，小声重复，“鱼更新鲜……啊不，是技术先进，保留了鱼的活性。”
　　江浔觉得自己太阳穴在跳。“不是鱼！是生物活性成分！还有，尽量不要用‘鱼’这个词，用‘海洋生物资源’。”
　　“好吧，海洋生物资源更新鲜……”凯瑟琳从善如流，但显然没抓住重点。
　　江浔放弃纠正，继续往下翻。下一部分是“风险评估与应对策略”。他指着“技术路径不确定性”这一条：“如果领导问，这个技术如果失败了，备用方案是什么？你至少要表现出有预案。”
　　凯瑟琳这次思考得更久了，手指无意识地卷着发梢，这是她认真动脑时的习惯。“嗯……如果从这种僧帽水母提取不出东西，我们可以试试去抓深海里的大王乌贼？它们喷的墨汁说不定更有用。就是有点难抓，需要大型触手……哦不，我是说，需要大型捕捞设备。”
　　江浔默默在旁边的便签纸上写下：“绝对！不许！提！触手！”，然后把便签啪地贴在凯瑟琳面前的桌沿上。
　　凯瑟琳看了看便签，无辜地眨眨眼。
　　“听着，”江浔觉得有必要给她建立一些更基本的防御机制，“明天开会，如果遇到完全不知道答案、或者听起来就很复杂专业的问题，不要乱说。可以用一些……嗯，比较安全的说法过渡。”
　　“比如呢？”
　　“比如，‘这个问题涉及一些更前期的实验数据，我需要会后和团队核实一下，再给您更精确的反馈’。”江浔教她。
　　凯瑟琳努力理解：“意思是……‘我忘了，得回去问我的手下’？”
　　“……也可以这么理解。但说法要委婉！”

　　“那如果连问题都没听懂呢？”
　　“就说，‘您提出的视角非常独特，很有启发性，请允许我从项目整体框架的角度，先阐述一下我们目前的底层逻辑和核心价值主张，再针对您的点进行具体展开。’”江浔流利地背出一段职场黑话。
　　凯瑟琳听得目瞪口呆，半晌才感叹：“你们人类用这么多词语，就是为了掩盖‘我没听懂’或者‘我不知道’这件事吗？这比祭司的祈福咒语还难懂。”
　　“生存技能，这是重要的人类职场生存技能。”江浔面无表情地总结，“现在，我们来背一下你的项目核心数据：目标提取物暂定名是什么？目前体外实验对哪种细胞的抑制率达到了多少？下一阶段需要多少预算？”
　　凯瑟琳看着屏幕上那些数字和名词，表情痛苦，仿佛在吞咽带刺的海胆。她尝试记忆：“L……LS-7？对……对那个长得像海星一样的细胞，有百分之……三十多？要……要很多珍珠？哦不，很多钱？”
　　江浔长长地、无声地叹了一口气，看了一眼窗外居然黄昏了，区区20页的资料他们居然看了长达五个小时。
　　“看来今晚，”他带着一种近乎悲壮的决心说，“将是一个非常、非常漫长的夜晚。林总监，去泡两杯最浓的咖啡吧。不，直接泡一壶。”

　　凯瑟琳踢踢踏踏地走向厨房，嘴里还嘀咕着“咖啡豆……研磨……滤泡……”之类刚学来的新词，试图用行动证明自己正在努力适应人类生活。
　　看完了核心资料，江浔稍微松了口气，但紧绷的神经并未放松。他的目光落在书桌旁堆积如山的参考书上。
　　最上面是一本的《动物学》，他随意地拿起来，封面已经有些磨损，看来这本书使用率很高，大概是海洋生物学专业的基础课程，或许能帮凯瑟琳快速建立点“专业背景”，至少明天开会听到“门纲目科属种”时不至于一脸茫然。
　　他掂了掂重量，翻开扉页，里面是密密麻麻的笔记，字迹清秀工整，是林晚晚的笔迹。目录页从“绪论”开始，然后是“生命的分子基础”、“细胞的结构与功能”……一路向下，从最原始的原生动物门草履虫讲起，腔肠动物、扁形动物、线形动物……节肢动物、软体动物、脊索动物……最终章节是“哺乳动物”和“人类的进化”，一共20章整约400页。
　　江浔快速翻动着书页，随意念了一段
　　“在泥盆纪晚期，以提塔利克鱼为代表的早期肉鳍鱼类已具备多项离水的先驱特征：发达的肉鳍骨骼结构可支撑身体在浅滩移动，简单的肺囊结构能辅助呼吸空气，头骨与颈椎的初步分化增强了运动灵活性。这些适应性演化使鱼类在约3.7亿年前成功向两栖类过渡，开启了脊椎动物征服陆地的序幕。”
　　他捏了捏鼻梁，这些专业名词感到一阵轻微的眩晕。这还只是《动物学》，一本基础教科书。他视线扫过书堆下方露出的其他书名：《生物化学原理》、《海洋生态学》、《天然产物化学》、《药物代谢动力学》、《基因工程导论》……每一本都像砖头一样厚重，有些还是英文原版。这本《动物学》在这堆书中，竟然还算是相对“轻薄”的。
　　速成？他一个新闻学专业一晚上能帮一个对现代生物学和制药学可能只有“巫师药粉”概念的人鱼公主，速成这些？这跟让草履虫一夜进化到人有什么区别？
　　江浔几乎要笑出声，是那种带着绝望的荒诞感。他把《动物学》轻轻合上，放回原位，书脊与桌沿碰撞，发出沉闷的一声轻响。这声音在寂静的书房里格外清晰，像是在为他刚才那个不切实际的“速成”念头敲响丧钟。
　　江浔目光落回在亮着的电脑屏幕上，那复杂的PPT和满屏的数据图表，此刻显得尤为狰狞。
　　明天的汇报对于凯瑟琳就像是一场完全不懂台词和剧情的大戏，硬塞给她几个关键动作和几句救命台词，然后就把她推上舞台中央。风险高得可怕。但时间，正在一分一秒地流逝，像沙漏里无可挽回的流沙。
　　所以下辈子，可以不让草履虫学习吗？

　　翌日上午八点四十分，
　　会议安排在九楼的大会议室。会议室里冷气开得有些过足了。凯瑟琳下意识摸了摸手臂上泛起的细小疙瘩，触感微凉。她偷偷瞥了一眼坐在旁边的江浔，后者正专注地翻看着平板上的材料，神情自然得仿佛这不过是一场普通的项目汇报。
　　“你好会演戏”凯瑟琳小声说。
　　“别紧张，我们准备了那么久，肯定能行的。”江浔没有抬头，声音低得只有两人能听见。
　　凯瑟琳深吸一口气，手指不自觉地摩挲着文件边缘。她确实准备了很久，几乎整夜未眠地背诵那些关于海洋生物活性物质提取的技术细节。可每当她试图想象“林晚晚”应有的样子，脑海中却只有一片的蓝色，像被淹没在深海中，找不到海的尽头。
　　会议室的门被推开，一行人鱼贯而入。人们围着圆桌依次坐下后，几乎所有目光都聚焦在她身上。
　　那目光复杂。有关切，有好奇，也有……难以忽视的审视，以及一丝冰冷的怀疑。
　　江浔敏锐地捕捉到那丝怀疑来自长桌左侧的一个男人。他穿着深蓝色衬衫，面容英俊，但眉眼间笼着一层阴郁，此刻正紧紧盯着凯瑟琳，眼神锐利得像要刮开她的表皮，看到内里。
　　江浔回忆昨晚紧急查到的公司资料，依稀记得这个让他不舒服的男人好像叫周屿，主要负责市场调研。
　　周屿旁边坐着的是一个气质温和、戴着细边眼镜的男人，名为陈哲，在隔壁的产品宣传组，他正对凯瑟琳露出友好的微笑，与周屿冰冷的眼神形成了明显的对比。
　　“晚晚，来了？身体恢复得怎么样？”主位的王总，一个微微发福的中年男人，和蔼地开口，打断了江浔的思考。
　　凯瑟琳按照练习，微微欠身：“谢谢王总关心，好多了，可以继续工作。”虽然夹了嗓子说话，但她的声音还是要比手机里储存的真实林晚晚声音低了一些，好在暂时无人怀疑。
　　“那就好，入座吧。这位是？”王总看向江浔。
　　“我是江浔，林总监的临时助理，协助她处理项目过渡期的一些事务。”江浔上前半步，得体地自我介绍，并递上昨晚赶制出来的名片。
　　会议开始。最初的几分钟很顺利，她流利地介绍着项目背景、研究目标、预期成果。这些都是她与江浔反复练习过的内容。
　　“深海极端环境生物的特殊代谢途径，使其产生独特的活性物质，这些物质在抗肿瘤、抗衰老方面展现出惊人潜力...”凯瑟琳继续陈述，渐渐进入状态。奇怪的是，当她谈到海洋生物时，一些陌生的记忆片段会自发浮现脑海，像是被遗忘的记忆突然苏醒。
　　“我们计划从三个方向进行研究：一是深海热液喷口区古菌的耐热酶提取；二是深海压力适应生物的细胞膜修饰物质；三是...”
　　“林晚晚，”周屿突然打断她，身体前倾，目光锐利，“你之前的研究日志提到，你特别关注深海鱼的发光机制，认为其发光机制可应用于药物靶向筛选。为什么在新方案中完全没有提及这一点？”
　　凯瑟琳的心跳漏了一拍，剧本里可没写这一段。她瞥了一眼江浔，后者保持着专业助理的表情，但手指在平板电脑上快速滑动，显然在搜索相关信息。
　　“那个方向...”停顿太久了没法再等下去，凯瑟琳决定采用江浔教她的策略——开始背万能答题模版。“经过重新评估，我认为其研究难度和周期与项目目标不完全匹配，所以暂时搁置，准备作为后续独立课题。”

　　周屿没有立即回应，但他的眼神变得更加锐利，在凯瑟琳脸上扫视，仿佛在寻找某种破绽。“有意思。三天前前你还对这个方向充满热情，甚至为此与陈总监争论过资源配置问题。一次休假就让你改变了这么多。”
　　会议室的气氛变得微妙。其他几位高管交换着眼神，显然对周屿的咄咄逼人感到意外。
　　陈哲轻轻咳嗽一声：“周总监，研究方向调整是正常的科学过程。晚晚可能有了新的思考。”
　　“是吗？”周屿的目光仍锁定在林晚晚身上，但未在往下说了。
　　暴风雨前的平静总是短暂的，到了技术细节和问答环节，气氛再次开始窒息。
　　“林总监，” 周屿忽然开口，声音不高，却让所有人都看了过去，“你刚才提到，在预实验阶段，LS-7粗提物对HepG2细胞系的抑制率达到了37.2%，这个数据是基于三次独立重复实验的平均值吗？方差范围是多少？”
　　问题非常具体、专业，直指核心数据。昨晚的“培训”显然没覆盖到这个深度。凯瑟琳明显卡壳了，眼神下意识地飘向江浔。
　　江浔心脏一紧，正想介入救场，周屿却紧接着又抛出一个问题，目光紧紧锁住凯瑟琳：“另外，我记得你之前提过，在低温破碎细胞时，用了自己优化过的缓冲液配方，能显著提高目标蛋白的稳定性。这次病假回来，这个优化方案还打算在下一步放大实验里沿用吗？参数做出了什么调整呢？”
　　这问题显然更刁钻了，涉及林晚晚个人的工作习惯和细节。会议室里安静下来，连陈哲也微微蹙眉，看了一眼周屿，似乎觉得他有些咄咄逼人。

　　凯瑟琳放在桌下的手指微微蜷缩。她确实听不懂那些复杂的术语，眼前这个叫周屿的男人，他的问题不像单纯的质疑，更像是一种试探，一种冰冷的、不怀好意的挖掘。
　　她努力让声音保持平稳，努力避开具体细节：“关于实验数据的细节和工艺参数的调整…涉及…涉及比较多的原始记录和近期团队内部讨论。” 她学着江浔的语气，试图让自己听起来深思熟虑，“周总监提的这两个问题都很关键…我会后需要再和实验组仔细核对一下最新进展，确保给到最准确的信息。”
　　回答不算完美，甚至有些回避，但在不明就里的旁人听来，也勉强算是应对。王总点了点头，似乎想就此打住。
　　但周屿显然不打算放过。他身体微微前倾，嘴角扯出一个没什么温度的弧度：“哦？病了一场，连自己亲手优化的核心参数都记不清了？还是说……” 他顿了一下，目光如针，“林总监休了个假，把一些重要的‘感觉’也休掉了？我记得你以前对这些数据，可是如数家珍。”
　　这话里的刺已经非常明显。凯瑟琳感到一阵慌乱，但更多的是困惑和一种本能的排斥。她不明白这个人为什么对自己有如此大的敌意。
　　陈哲轻轻咳了一声：“周屿，晚晚刚恢复，有些细节需要时间回想很正常。” 他试图打圆场。
　　王总也适时发话：“好了，具体技术细节会后再对。时间不早了，我们进行下一项议题。”
　　接下来的会议，凯瑟琳有些心神不宁。她能感觉到周屿的目光时不时落在自己身上，冰冷而探究。陈哲的目光则复杂得多，有关切，有担忧，似乎还有一丝欲言又止。整个会议室的气氛，因为周屿那几句质问,跟缺少氧气一般，让人无法喘气。
　　汇报终于结束了。凯瑟琳感觉自己像是刚从深海中浮出水面，急需大口呼吸。
　　会议室里的人陆续离开，周屿是最后一个走的。他在门口停下，回头看了凯瑟琳一眼。
　　“林晚晚，”他的声音很轻，却清晰地传遍整个房间，“欢迎回来。”
　　那语气里没有欢迎，只有审视。

　　回到临时给“林总监助理”安排的狭小办公室，关上门，凯瑟琳才松了口气，额头上沁出细密的汗珠。“那个人……周屿，” 她心有余悸，“他看我的眼神，好奇怪。好像……好像知道我是假的。”
　　江浔眉头紧锁，倒了杯水递给她：“他不是知道，他是在怀疑。已经知道了就没必要再三试探了，但他怀疑得非常具体，针对的是只有林晚晚本人才清楚的细节。” 他回忆着周屿的问题和眼神，“普通同事是不会如此在意这些的。”
　　“他是不是……喜欢林晚晚？否则为什么这么在意” 凯瑟琳凭直觉问。
　　“恐怕没那么简单。” 江浔沉吟。如果只是喜欢，不会有那种混合了怀疑、审视甚至一丝偏执的眼神。联想到真实的林晚晚“意外”落海的背景，周屿的过度关注显得极为可疑。
　　“还有陈哲，”凯瑟琳回忆道，“他对‘林晚晚’很熟悉，很关心。”
　　江浔在她对面坐下，表情严肃：“我们已经掌握的只是林晚晚的公开资料和工作档案。她的私人生活、人际关系，我们几乎一无所知。这绝对是个巨大的漏洞。”
　　“那我们怎么办？”
　　凯瑟琳望向窗外，高楼林立的城市在阳光下闪耀，却感觉陌生而冰冷。她突然渴望见到水，哪怕只是喷泉或水池。这种渴望如此强烈，几乎让她坐立不安。
　　“凯瑟琳？”江浔注意到她的异常。
　　“没什么，”她迅速收回目光，“只是有点累。我们接下来怎么做？”
　　“首先，你需要继续扮演林晚晚，但尽量避开和周屿和陈哲单独相处，他们两人应该比较熟悉林晚晚，容易出现破绽。
　　其次，我会调查下周屿的背景，特别是他和林晚晚之间究竟发生了什么。”江浔站起身，收拾桌上的材料。

　　回到家后，凯瑟琳走进浴室，打开水龙头，让水流满整个洗手池，然后将双手浸入水中。。她独自一人时，那种对水的渴望更加强烈。
　　凉意顺着手臂蔓延，带来一种奇异的平静感。她闭上眼睛，有那么一瞬间，仿佛听到了海浪的声音，看到了深蓝之中闪烁的光芒...
　　突然，手机铃声打破了宁静。是江浔发来的消息：
　　“我整合了多方信息，林晚晚和周屿曾经是大学同学，但不同专业。是在一个海洋保护协会中认识的。陈哲则是他们毕业后就在蓝海科技共事的同事。”
　　“所以周屿和陈哲早就认识？”
　　“是的，而且根据一些同事的说法，他们曾经是朋友，但近年来关系变得紧张。”江浔调出另一份资料，“有趣的是，陈哲最近在私下调查周屿。我通过一个与周屿同校的朋友得知，陈哲询问过他关于周屿的背景，特别是他大学时期的一些事情。”
　　“为什么？”
　　“还不清楚。但我有一种感觉，”江浔靠在椅背上，“周屿、陈哲和林晚晚之间，有一个复杂的三角关系。
　　“我还查到了些有趣的东西。周屿有个哥哥名叫周泽，是青鸟科技公司的联合创始人，他们公司上个月推出的产品“爱情魔药”APP在市场备受好评，巧合的是林晚晚手机里下载过这个软件，后台数据却全清空了，结合周屿对你的态度，这里面肯定有些蹊跷。
　　他们公司这周六有个新品发布会，我用新闻记者身份带你混进去看看。”
　　“好。”凯瑟琳打完字，便放下手机，看向自己在水面中的倒影。水波荡漾，那张属于林晚晚的脸在波纹中变形，有那么一瞬间，仿佛看到了另一张面孔——苍白如月光，瞳仁却是深海般的蓝色。
　　她吓到了，猛地从水中抽出手，水流四溅。镜子中的脸又变回了林晚晚的模样。
　　窗外的月光洒在地板上，像是一片片银色的鳞片，闪闪发光。

　　在城市的另一处，周屿正盯着手机屏幕，上面清晰地显示着：“目标分析完成。生物特征匹配度：37%。身份确认：非林晚晚。建议：进一步观察。”
　　他关闭APP，从抽屉里拿出一个密封的玻璃瓶，里面装着两三根黑色长发。
　　“那么，你是谁？”周屿对着瓶中物低语，“为什么要冒充一个已死之人？”