《琵琶引》江南徽雨

7、往事如烟今昔言

　　已是韶凰走后的第三日，明月楼中却是一下子少了两个人。要问红衣姑娘去哪了，这就要看白提辖了。
　　那夜月光皎洁，红衣和白寅去了水中水。
　　走之前那日，韶凰去了红衣房里，却只留下一句“若你想好了，便带他去水中水看看吧。”
　　水中水，乃是韶凰旧时的一处宅子。四面环水，亭子处于中央，是以唤作“水中水”。而之所以这么设计，是为了防止外面的人进去，当然了，里面的人也出不来。
　　岸边不设小船，也没有丝毫停驻之地，若想到达中心，只能以轻功点水而过。
　　水中水建造工艺奇特，亭中设有观赏台，四周景象一览无余，即使以船行之，却也无处隐藏行迹。若催动亭内机关，则雾气起，将亭子笼罩其中，届时万箭齐发，来人未见箭影已然中招，防不胜防。
　　红衣立于岸边，指向那湖心一点。白寅了然，却也为此处设计感叹。他方欲带红衣过去，便见伊人已起，身轻如燕，路过时水花阵阵，好似水蝶，他一笑，跟上去，终至亭中。
　　两人皆是气喘吁吁，这段路有些长，即使是一般习武之人，若是轻功不佳，恐怕半路便落入水中。红衣的额头沁了几颗汗珠，白寅掏出丝帕给她擦汗，动作轻柔：“真没想到你轻功这么好。”也难怪那日红衣快到窗边他才察觉。
　　红衣：“楼主教的。说是给我保命用的。”
　　红衣顺势接过白寅手中丝帕：“我回头洗洗再还给你吧。”
　　白寅不答话，似乎默许了她的行为。
　　红衣领着白寅到亭中石凳上落座，道：“我幼时家中四口，还有一个弟弟，可家中贫困，只能养活一个人，他们便把我送走了。”
　　红衣笑笑：“我那时走在街边，饿得实在是很了，便跑到村里的官府里偷了点吃的。我想着他们家这么多东西，我就拿一点剩下的干馒头就行，却为了那半个干馒头，就被抓住了，差点被打个半死。”
　　她的语气透着股平静：“我将馒头护在身下，任凭他们打我也不动，后来，他们打累了，便把我送到了牢房里。那时我拿出那半个又脏又烂的馒头，第一次觉得那么好吃，那么幸福。那之后的三天里，没有人给我任何食物与水，在那暗无天日的牢房里，我又冷又渴又饿，只得在角落里，抱膝取暖。我以为我就要在那个牢房里死去，直到第三天，牢门终于又开了……”
　　意识模糊间，红衣好似一丝气力也没有了，眼角余光中，只看见一个胖男子，他和牢头站在那里，说着话。
　　“这小姑娘也太瘦了，瞧这病殃殃的样子，别半路就死了。”
　　“你瞧着这两天抓紧处理了。”
　　“这也不好卖呀。”
　　“这小姑娘虽然瘦，但那小脸蛋是真没得说，你是没瞧见，刚进来那天那个水灵样，你还真别说，要不是上头有人看着，我还真想……嘿嘿嘿……我跟你说啊，你带回去清洗清洗，再给她找件干净衣服一换，保准是个大美人。回头啊卖到那个什么青楼酒肆里头，保准能赚不少。”
　　“行吧行吧……”
　　“回头卖了钱，可别忘了分我七成啊！”
　　“七成？！平常不都是四六分的吗，这次你怎么要七成！”
　　“这些天上头查得紧，我这给你供应人，不是风险大了嘛，而且这次的货卖出去，你绝对不亏。”
　　“行吧行吧，人我带走了，钱回头老规矩，我让刘二给你藏饭盒里。”
　　后面的事情她大多记不清楚了，只记得她被带到另一个阴暗的房间里。而那里，有很多像他一样的人，好多人在哭泣。
　　不是没人不想逃，但从没人成功过，而且再次被抓回来后，就是一通毒打，渐渐地，她也放弃了逃跑的念头，就像所有人一样安安静静地待在那里，任凭他们给她梳妆打扮，她也都木然接受。
　　她想，也许进了那所谓的地方，至少还有一口饭吃，还有一处安身之地。每日赔着笑脸，也好过就这样草草结束一生。
　　她不甘心！
　　直到那一天，那个胖男人找到了买家，她们被带到街边小巷里，被那浓重脂粉味的女人像货品一样挑挑拣拣。
　　周围是几个街边商铺家的孩子，红衣看着他们打闹，那么高兴，不为所动。
　　可突然间，她看见人群中一个熟悉的身影。她很激动，激动得在这些天里第一次叫了出来：“弘儿！”
　　她想追过去，可胖男人拦住了她，一道巴掌夹杂着油气和烟草味，她被打得眼冒金星，小小的脸顿时就肿了起来，她不哭也不闹，只呆呆地望着前方，心如死灰，哪里还有那个人，她甚至觉得，自己看错了。
　　“唉唉唉，别给我打坏了，我瞧瞧，我瞧瞧……”那女人被这么一闹，忙跑过来，抬起她的脸看：“嗯……小是小了点儿，但模样倒挺标致，回去先当个跑堂丫头吧。就她了，还有那边几个，多少钱？”
　　胖男子伸出他那胖手，女人问道：“五十两？”
　　胖男子吐出一口浊气，道：“五百两。就这丫头，不知道能让你多赚多少，跑堂丫头，骗谁呢？”
　　女人不自在地挥动手中香帕，那股子胭脂水粉味一个劲往红衣鼻子里钻，她一皱眉。
　　女人低声道：“五百两就五百两，你给我送到地方啊。”
　　胖男人一抬掌就笑着准备干活，周围街坊们却是唏嘘不已：“那小姑娘以后的日子可苦了啊，落到吴二娘手里，难啊……”
　　“可不是嘛，李三这些年干的缺德事还少吗？”
　　“那能怎么办，人家后面有人，朝廷也是瞎了眼了，让李三他二表舅当县令。”
　　“使不得，使不得，这话要是被人听去了……”
　　“说得好，这种勾当也能干，官当不官，国将不国，这朝堂，我看不要也罢！”一声清亮女声起，众人纷纷转头去望，红衣女子面覆轻纱，墨发三千轻舞，风华绝代，好似天人。
　　韶凰：“是你自己走，还是我砍你走。”
　　她自腰间弹出一把软剑，剑身雪白，全剑无任何多余装饰，只有剑柄处，一朵梅花，好似天成。
　　她掏出一条丝帕，轻拭剑身，剑气已展，却内敛不散，剑身发出阵阵长鸣，声似长啸，声波四散开来。
　　传闻剑法，修至大成，可得剑鸣无风自起，可那是至高之境，百年来，只有少数几个天赋极高之人，可至化境，但也只是初登门槛，有传闻，化境之外，又有人剑合一，灵剑合一，天剑合一，无心无我。但那终归太过遥远，一般人不通其中之意，而少有天人，得通一二，却也少于世间行走。
　　可少于行走，并非代表无人行走。
　　胖男子见识浅薄，只笑得脸上横肉飞扬：“故弄玄虚。”
　　他吩咐几人上前，一群人一拥而上，围成人墙，墙已近，人未言。韶凰闭上眼，手下剑势起，一击反手，剑未近人，众人倒地，再难起。
　　“我懒得动手，人你是交或不交。”她面无表情，只冷冷地说了这么一句话，胖男子顿怒：“都给我起来！连个女人都打不过！”
　　地下一众人不甘，他们相互支撑起身，一人抡臂，祭出身旁长棍，器物飞速前行，带动疾风起，韶凰不动，周围人却是一惊：“小心啊，姑娘！”
　　一剑起，劈断长棍，那长棍顿时化作数截，飞至两旁，剑势凌厉，却不是韶凰。
　　长衫男子落地，目光却停顿在那柄无华长剑上，他对着韶凰行了一礼：“琴前辈。”
　　此话一出，众人一惊，琴前辈，人称“踏血寻梅”，一把梅雪剑闯江湖，杀七十二恶人，无门无派，独自一人行走江湖，红纱遮面。没人知道她长什么样，只知道那是一个一袭红衣的年轻姑娘。
　　六年前，她初入江湖，除此之外此前任何信息都查不到，对很多人来说，踏血寻梅就好像凭空出现，是个神秘的存在。
　　韶凰面不改色：“我只要人。”
　　胖男子已然吓尿了，他哆哆嗦嗦站到一旁，没有动作。
　　与长衫男子一同来的，是一个长相秀气的男子，他二人服饰一致，乃是凌云派的弟子。
　　秀气男子已然长剑起，挑断了几位姑娘的绳索，他道：“去吧。”
　　几位姑娘却没有动作，有几个胆子小的，还在瞥眼观察那胖男子，显然是之前被打怕了。
　　秀气男子道：“你们还看他做什么，他现在不敢再动你们了。”
　　“走。”他领着她们前行，红衣却是最先反应过来，跟着他走，其余几人看见，方才有了几分胆量，向前跟去，可也只是跟着罢了，低头不语，小步前行。
　　秀气男子领着几人来到韶凰面前停住，恭敬行礼：“琴前辈，晚辈石木槿见……”
　　韶凰抬手一止：“这声‘前辈’受不起。”
　　虽说她入江湖早，成名也早，可观年纪，怕是这石木槿还年长她几岁，这声前辈，怎么听怎么别扭。
　　石木槿突然间立得笔直，道：“是，琴前辈。”复又引身后几人过去，“去吧，琴前辈，是个好人。”
　　这话听起来就更别扭了，“好人”是什么鬼？韶凰真是撞墙的心都有了，这小子，不把她气死，是不罢休是吧？要不是为了维持她“踏血寻梅”的高冷形象，她可能早就……
　　不过好在潮景是个有眼力见的，他咳了两声转移话题道：“那个，琴前辈，我这个师弟一向如此，您别在意。”
　　她轻呼一口气，总算可以回归正题了，复又摆回那副高冷之态：“这是你凌云山下，该怎么处理，你应当明白。明日此时，若事情未了，我不介意随手多管闲事一回。”
　　这就算是卖他们凌云派一个薄面，给他俩一个台阶下。
　　潮景又怎会不知，忙恭敬应道：“是。”
　　她带着姑娘们往回走：“我说过，我若出招，必无活口。”
　　潮景望着那渐渐远去的身影，松了一口气，恭恭敬敬对着那个方向行了一礼，半晌方才起身。
　　石木槿不解，问道：“琴前辈最后那句话，是什么意思？”
　　潮景似感慨：“这说的是六年前那战，那时，琴前辈初入江湖，便同天南七十二煞下了战书，人人笑其不自量力，却不想一夜之间天南洞里再无活口，连同其养着的一众毒物也都死个精光，没有人知道她是怎么做到的，而那一年，她仅九岁，而真正让人记住的是那一句话。”
　　石木槿：“这句？”
　　潮景：“对，就是这句。但还有一句，一句话惹恼了七十二煞，原本几人，是根本没将琴前辈放在眼里，准备应战的。”
　　石木槿：“哪一句？”
　　潮景：“我懒得动手，有这闲工夫还不如回家喝茶晒太阳。我若出招，必无活口。”
　　石木槿怔怔地：“这么……这么狂？”
　　潮景点点头：“是啊，就是这么狂，可谁让她是琴前辈呢。谁都知道天南七十二煞之前在寺庙当和尚，之后杀了方丈出来为祸世间。但那两年在寺庙，整天守着戒律清规，只能喝茶，连酒也喝不成，为此，入世后，第一天便打劫了寺庙下的酒肆，喝了个七天七夜。”
　　潮景笑笑，接着道：“她要喝茶，还要晒太阳，这下可把几位惹恼了，这不摆明了要羞辱他们吗？”
　　石木槿也是没忍住：“哈哈哈哈……哈哈哈……笑死我了，那几个，那几个傻子就……就这么被……被琴前辈激将了？哈哈哈……”
　　潮景摇摇头：“不。战书上写的是三天后，但时间没到，偏生几十个人大刀长矛轰轰烈烈地赶到时，琴前辈又说了一句话。”
　　潮景看着石木槿好奇的眼神，道：“她说的是：‘你们不看时间吗？’这下一群人又赶回天南洞去找那战书，最右侧下面，他们找到了那所谓的落款日期，才发现居然是后天的日期。但战书写的是‘明日仓封山，一决胜负’。”
　　石木槿：“真等了三天？”
　　潮景：“可不是嘛。为了所谓的‘诚信’招牌，他们一群人，当真……当真就在天南洞里待了三天生闷气。你琴前辈当真，一连三天，在他们洞门口，支了个躺椅，还有一套桌子、茶具……在他们家门口喝茶晒太阳……哈哈哈……”
　　石木槿却是满心郑重立誓，我以后，一定要拜琴前辈为师。
　　韶凰有话说：“我当年写战书的时候，也是深思熟虑过的，谁知道有这么多故事，我总不能说回家喝酒……额……咳咳咳……跳过这个，至于晒太阳这个事，因为我看那个洞前挺敞亮的，想着睡觉应该挺舒服的，三天嘛，不得给自己找点乐子打发打发时间，我需要养精蓄锐啊，好不好。”
　　作者琼蕊强行插入：其实就是我们的踏血寻梅同志不会喝酒，她一杯倒……哈哈哈哈哈……
　　红衣回想过往之事道：“那时有幸得楼主相救，就跟着她回了明月楼，我说我要学琵琶，她不语，可第二天我房里就有了它，红衣拍了拍那把琵琶，这是她连夜赶制的，这些年我便一直带着。”
　　瞧着白寅的惊讶样，红衣又道：“我们楼主会的东西有很多，我的琵琶，我的舞，还有楼里姐妹们的诗词书画，很多人都跟着她学过，但她在明月楼的时间，其实很少。”
　　“轻功呢？”
　　“也是她。”可她却不愿教她武功。
　　犹记得那日她救她回来，红衣请韶凰传她武功，可韶凰不愿，她道：“我的剑是杀人用的，永远也洗不干净。我不会传给你任何武功，我的路，太苦，你，不能走。”
　　那时她还小，不懂，只是略感失望，却听她转身而去时又道：“但若以后有一天你还想，我可以给你找一个师父。”
　　红衣笑着对白寅道：“她啊，明明大不了我几岁，却一直在照顾我们所有人，总是事事都考虑周到。”