52、长夜未央 ...
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书房里的烛火跳了一下。
萧珩靠坐在宽大的紫檀木椅里，手中捏着那枚早已干枯的杏花瓣，对着烛光看。
花瓣边缘卷曲，颜色从娇粉褪成了浅褐，可凑近了，还能闻到极淡的、若有若无的香。
像某个春日午后，她从杏树下走过时，发梢沾染的气息。
他闭上眼，今夜西山的画面又撞进脑海里。
她跪在谢临渊身边，满手是血，眼泪一颗一颗往下砸，像是流不尽一样。
火光映着她含泪的眼，那里面盛着的惊慌、心疼、恐惧，都是为另一个人。
萧珩忽然觉得胸口发闷。
他见过她很多样子，查案时冷静锐利的模样，面对尸体时镇定自若的模样，甚至在御前接旨时脊背挺得笔直的模样……
可唯独没见过她为谁这样哭过。
原来小鹿儿心里，早就住了人。
只是她自己大概还没想明白，或者，不愿往深里想。
“谢临渊……”萧珩低声念出这个名字，舌尖尝到一点说不清道不明的涩。
那个总是一身月白长衫、说话温声细语的翰林编修，平日里看着像株精心栽培的兰草，风吹大些都怕折了。可今夜那一扑，又快又决绝，没有半分犹豫。
他不得不承认，谢临渊配得上她。
配得上她的干净，她的聪慧，她偶尔流露出的、藏在冷静外表下的柔软。
可是……
萧珩睁开眼，眸子里映着跳动的烛火。
他小心地将干枯的花瓣收进一个锦囊里。锦囊是玄色底子，金线绣着暗纹，原本是装兵符的。现在装了这枚花瓣，贴身放在心口的位置，隔着衣料能感觉到细微的凸起。
“小鹿儿，”他对着虚空轻声说，声音在寂静的书房里显得格外清晰，“我不会放手的。”
除非哪天你亲口告诉我，你选他。
窗外月色清冷，洒在庭院里那片她曾经站过的杏树下。
萧珩端起手边凉透的茶，一饮而尽。
茶苦得他皱了皱眉，可眼底那簇光，却烧得更亮了。
大理寺的值房里，沈昭在擦刀。
刀刃在布巾下渐渐亮起来，映出他没什么表情的脸，也映出窗外的夜色。擦到某处时，他的手顿了顿。
刀面上仿佛又晃过那个画面：月白衣衫绽开血花，她惊惶的喊声，还有眼泪。
他继续擦，一下，又一下。
现在，她应该在太医署，守着受伤的谢临渊吧。
或许在煎药，或许在拧帕子，或许只是安静地坐在床边。
他知道谢临渊待她极好。那人会温声细语地说话，会与她谈诗论文，会做很多他做不来的、风雅的事。
而他呢？她并非世家出身，这些年在大理寺，手上沾的血怕是洗不净。就连句像样的温存话都说不出口，只会把玉佩掰成两半，哑着嗓子说一句“此生唯你一人”。
可那日梨园，她接过那半枚玉佩，说“不后悔”。
就为这三个字，他愿意等。
等她有一天终于看见，这世上还有一种喜欢，不必挂在嘴边，不必时时表露。只是像远山那样沉默地立着，风来雨去都经过，依旧寸步不移。
刀擦好了。沈昭收刀入鞘，起身走到窗边。
夜色正浓。从这儿望出去，能看见京城层层叠叠的屋顶，看见远处那条巷子里，往日会亮起微弱烛光的小窗，如今以漆黑一片。
清风巷。
她不在那里。
沈昭的手握紧了刀柄，又慢慢松开。
有些事，急不来。
他转身回到案前，摊开尚未批完的公文。墨迹在宣纸上洇开，他提起笔，一个字一个字写下去。
夜还长，该做的事还有很多。
只是偶尔，他笔尖会无意识地停顿，在纸上留下一个小小的墨点。
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疼。
肩胛处的伤口像烧着了一团火，每一次呼吸都牵扯着撕裂般的痛。
“谢大人醒了？”
她的声音忽然在耳边响起，轻轻的，带着试探，还有一丝紧绷
可谢临渊的意识是清醒的清醒到能听见屋外更漏的声音，能闻见太医署里飘着的药草苦味，能感觉到……她就守在床边。
谢临渊缓缓睁开眼。
烛光有些晃眼，他下意识想抬手遮挡，肩头却传来撕裂般的痛楚，让他闷哼了一声。
他缓了缓，等眼前的光晕散开，才看清她的脸。
她就坐在床边的小凳上，身子微微前倾，双手无意识地攥着膝头的衣料，攥得指节都有些发白。眼睛里盛满了关切，还有某种更深的东西。
是后怕。浓重的、尚未散去后怕，凝在她眼底，让那双总是清亮的鹿眸蒙上了一层薄薄的雾气。眼下有淡淡的青影，显然是一夜未眠。
他心头蓦地一软，那疼痛似乎都减轻了几分。他努力弯起嘴角，想给她一个安抚的笑：“让姑娘担心了。”
声音比想象中更沙哑虚弱。
“别说话。”林清越几乎是立刻制止，声音有些急促。她伸手替他掖了掖被角，动作轻缓，指尖却在触及锦被边缘时，几不可察地颤了一下。
她飞快地垂下眼，可谢临渊还是捕捉到了她眼中那一闪而过的、更深的水光。
差一点……只差那么一点……
匕首的寒光，他猛然侧身将她完全挡在身后的决绝，皮肉被刺穿时沉闷的声响，以及温热血液涌出的触感……这些画面在她脑中反复闪现，每一次都让她的心脏像被无形的手攥紧，窒息般的后怕如潮水般涌来。她不敢深想，若是他当时反应稍慢半分，或是那匕首偏上几寸……
她就再也见不到这个永远温润守礼，永远在她需要时悄然出现，永远用最妥帖的方式待她好的谢编修了。
烛光从侧面照过来，在她脸上投下温柔的阴影。她的睫毛很长，此刻低垂着，在眼下覆出一小片弧形的阴翳，也遮住了她眼底翻涌的情绪。
几缕碎发从她简单的发髻边滑落，垂在颊侧，随着她细微的呼吸轻轻拂动。
谢临渊静静看着，看得几乎有些出神。肩上的伤还在抽痛，每一次呼吸都牵扯着不适，可这一刻，他的心里却异常平静，甚至生出了一丝贪恋。
如果时光能停在此刻，该多好。
没有前朝余孽的阴谋，没有边关告急的烽火，没有那些必须由她背负的沉重责任和理不清的情感纠葛。就只是这样，她守在他的病榻边，他在疼痛中却能无比清醒地感知她的存在。
她的呼吸，她的温度，她眼中为他而起的担忧。
这片刻的宁静与靠近，几乎像一场偷来的美梦。
可他终究只是强迫自己移开视线，望向窗外沉沉的夜色，用尽可能平稳温和的语调说：“夜深了，姑娘回去歇息吧。”
他的声音因为失血和虚弱而显得低哑，语气里的克制却清晰可辨。
不能贪心。
他无声地告诫自己。
能换来她这一夜的守候，能换来她此刻眼中真真切切的心疼与后怕，已是意外之喜，是伤重之时上天赐予的慰藉。
他珍视这份情谊，无论它最终是何性质，都不该用自己的私心去逼迫，去索取更多。
再多，便是奢求，便是对她的一种轻慢了。
他放在锦被下的手，悄悄握紧，指甲陷入掌心，用另一处细微的痛楚，来提醒自己保持清醒的边界。
林清越没有立刻回应。她依旧垂着眼，目光落在他肩上厚厚的纱布上，那下面渗出的淡淡药渍和隐约的血色，刺痛了她的眼睛。她沉默了片刻，才轻轻“嗯”了一声，却没有动。
空气再次安静下来，只有烛火偶尔发出的哔剥声。一种无形的、微妙的张力在两人之间弥漫，混合着药味、烛烟和她身上极淡的梅花清气。
仿佛有许多未尽之言悬在半空，看不见，却沉甸甸地压在彼此心头。
最终，她缓缓站起身，衣裙摩擦发出轻微的窸窣声。“我让医女在外间候着，”她低声道，“若夜里疼得厉害，或是发热，定要唤人。”
谢临渊点了点头，目光始终温和地追随着她：“好。路上小心。”
林清越走到门边，再次回头看了一眼。烛光将他的侧影投在墙上，显得有些孤清，可他的眼神依旧清澈而温暖。她抿了抿唇，终是转身推门离去，将那满室的药味和那份沉甸甸的、无声流淌的温情关在了门内。
谢临渊听着她的脚步声渐行渐远，直到彻底消失在廊外。他这才卸下强撑的平静，轻轻吁出一口带着痛楚的气息，重新闭上眼睛。
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养心殿里，最后一本奏折批完了。
朱笔搁下时，在砚台边沿发出轻微的磕碰声。萧珏背靠龙椅，烛火在他脸上投下明明暗暗的光影。
“谢临渊受伤后，林清越守了一夜？”
阶下，李德全躬身：“是。太医说已无大碍，但林少卿坚持要守着。”
萧珏没说话。
他起身走到窗前。夜风灌进来，吹得烛火一阵乱晃。窗外，御花园的玉兰花这几日谢尽了，光秃秃的枝桠伸向夜空，在月色里画出疏朗凌乱的影子。
他想起那日在暖阁对弈，他将一枚黑子轻轻放在她掌心。她说“一息尚存”，眼睛亮得像寒夜里的星子。
那个突然闯进她视线的女子……
像一株从石缝里长出来的藤蔓，看着纤细柔软，可风摧雨打都不折，反而越缠越紧，生生在坚硬处扎下根来。
他想把这株特别的藤蔓移栽到自己的宫墙里，想看她在这九重宫阙中，会开出怎样的花。
可宫墙太高了，也许会困住她。
或许她本该属于更广阔的天地。
属于大理寺的案卷库，属于西市的胡姬酒肆，属于西山矿场的火光，甚至属于某个人的书房、某个人的值房、某个人的病榻前。
而不该属于这四方天。
林清越，你何时能主动开口，唤我一声“七郎”呢？
“传旨。”萧珏忽然开口。
李德全躬身：“老奴在。”
“擢升谢临渊为翰林院侍读学士，赐城南宅邸一座，另赏药材补品若干。”萧珏顿了顿，“林清越查案有功，赐金牌一面，今后可随时入宫禀事，不必通传。”
李德全愣了愣，抬头看向皇帝：“陛下，这……”
“照办。”萧珏没回头，只是望着窗外沉沉的夜色，“朕要让她知道——”
他后半句说得很轻，轻得几乎被风吹散。
“无论她最终选择走向谁，朕都在这里。”
“她走不掉的。”
作者有话说
第52章 长夜未央
，还差 