《鹿鸣惊堂》汤姆猫猫

53、灯影绰绰

　　谢临渊肩上的伤需要每日换药。

　　太医署的医女端着漆盘进来时，林清越正坐在窗边的椅子上，翻看这几日大理寺送来的卷宗。听见动静，她合上卷宗，却没有起身，只是握着书脊的手指微微收紧。

　　医女动作熟练地掀开纱布。
　　林清越的视线落在窗外那株刚抽出新芽的海棠上，可余光还是不可避免地扫到那道伤口。

　　比她记忆里更深些，边缘泛着不正常的红肿，皮肉外翻的样子让人心头发紧。

　　“别看。”

　　谢临渊的声音轻轻响起，带着伤后的虚弱，却有种奇异的安抚力量。

　　林清越转过头来。

　　她的目光从海棠枝桠移到他脸上，再慢慢下移，落到那道伤口上。医女正用浸了药水的棉布擦拭创面，动作已经尽可能轻了，可谢临渊的手还是无意识地攥紧了身下的褥子，指节泛出青白色。

　　他的脸色比昨日更苍白了些，额角渗出细密的汗，在晨光里泛着微光。可当医女抬头询问时，他却还能温和地说：“有劳了。”

　　好像疼的不是他自己。
　　林清越的手在袖中慢慢握紧。

　　药膏是青黑色的，敷上去时，谢临渊的呼吸微不可察地急促了一瞬。他的唇抿成一条线，下颌线条绷紧，却始终没有发出声音。

　　医女缠纱布的动作很快，一圈，又一圈，最后打结时稍稍用力，谢临渊的脊背明显僵了一下。
　　“好了。”医女收拾东西退出去，门轻轻合上。

　　屋子里只剩下他们两人，还有空气里浓得化不开的药草苦味。晨光从窗纸透进来，在青砖地上铺开一片柔和的光斑。

　　“其实不疼的。”谢临渊说，声音因为忍着痛而有些发紧。

　　林清越没说话。她起身走到桌边，倒了半杯温水，试了试温度，才端到他面前。

　　谢临渊想伸手接，她却没给，只是将杯沿轻轻抵到他唇边。他顿了顿，低头喝水，喉结随着吞咽的动作上下滚动。她看见他额角的汗珠顺着鬓角滑下来，没入衣领。

　　骗子。
　　她在心里说。

　　可她说出口的却是：“太医说这药膏里该加冰片的，止痛效果好。我一会儿让沈大人从大理寺药库取些来。”

　　“不必麻烦沈大人。”谢临渊抬眼看她，眸子里映着窗外的晨光，“这伤……本就是我该受的。”
　　“什么叫该受的？”林清越的声音不自觉地抬高了些，“谁就该替谁挡刀吗？”

　　话出口，她才意识到自己语气里的激动。她抿了抿唇，别开脸，盯着地上那片光斑。

　　空气安静下来。

　　良久，谢临渊轻声说：“那一刀若是刺中你，我会后悔一辈子。”

　　他的声音很轻，轻得几乎要被窗外传来的鸟鸣盖过去。可每个字都清晰地敲进她耳朵里，敲得她心头发颤。

　　林清越的手指蜷缩了一下。她想起匕首刺入皮肉时那声闷响，想起血涌出来染红月白衣衫的样子，想起自己当时脑子里一片空白，只有他倒下的身影。

　　随之涌上心头的，是一种陌生而复杂的热流，像春日融雪时涨起的溪水，悄无声息地漫过心防。

　　“谢大人，”她听见自己的声音，有些发颤，“你不欠我什么。不必……不必如此。”
　　谢临渊看着她，目光柔软得像江南三月的烟雨：“林姑娘以为，我是因为觉得亏欠，才挡那一刀吗？”

　　她答不上来。
　　她好像总是答不上来他的问题。

　　“藏书阁那日，”他继续说，声音很轻，像在回忆一个珍贵的梦，“你站在书架前找前朝军械图谱，踮着脚也够不到最上层。我帮你取下来，你接过去时，指尖无意碰到我的手背。”
　　林清越怔住。

　　她记得那天。他站在她身后，伸手去取那卷图谱，衣袖间有淡淡的墨香。她接过图谱时，确实碰到了他的手。

　　很短暂的一触，她甚至没放在心上。

　　“那时我便想，”谢临渊的声音将她拉回现实，“这双手该是用来翻阅诗书、临摹字画的，不该沾上那些打打杀杀的血污。”

　　他顿了顿，垂下眼睫，长而密的睫毛在苍白的脸上投下浅淡的阴影：“很可笑吧。明明知道你是大理寺评事，查的本就是血案。”

　　“不可笑。”林清越听见自己说。
　　声音很轻，却坚定。

　　谢临渊抬眼看向她。晨光在他眼底跳跃，里面有什么东西在涌动，很深，很沉，像深潭下潜藏的暗流。

　　“林姑娘，”他说，“我从未觉得女子该被养在深闺。你查案时的模样，很……耀眼。”
　　他说“耀眼”时，声音里带着某种珍而重之的意味，像在形容一件稀世珍宝，又像在描述一个不敢轻易触碰的梦境。

　　林清越的心跳漏了一拍。

　　她忽然想起很多被她忽略的细节。在翰林院，他总是备着她爱喝的明前龙井，茶温永远恰到好处；她随口提过的古籍，他下次见面时便会带来相关批注，用娟秀的小楷写在浅青色的笺纸上；她熬夜查案时，他会让书童送来温热的燕窝粥，瓷盅外裹着厚厚的棉套，说是“顺路”。

　　原来都不是顺路。

　　“谢大人，”她开口，声音有些干涩，“我……”

　　“不必现在回答我。”谢临渊截断她的话，微微一笑，笑容里有种近乎脆弱的温柔，“等这一切尘埃落定，等你……想清楚了再说。”

　　他顿了顿，补上一句：“无论你最终如何选择，我都在这里。”

　　这话很耳熟。林清越想起养心殿里，萧珏也说过类似的话。

　　可谢临渊说出来时，没有帝王那种志在必得的压迫感，只有一种安静的、近乎虔诚的等待。
　　像寺庙里的僧人在佛前长跪，不求回应，只是等。

　　医女端着药进来了。黑褐色的药汁在碗里晃荡，散发出更浓的苦味。
　　林清越接过药碗，指尖碰到碗壁，烫得缩了一下。她吹了吹，试了试温度，才递给他。

　　谢临渊接过去，仰头一饮而尽。喝完药，他微微蹙眉，却还是对她笑了笑：“不苦。”

　　又是骗人。林清越想。

　　她从袖中取出一个小油纸包，是昨日路过西市时，鬼使神差买下的。她小心剥开油纸，露出里面琥珀色的蜜饯，拈起一颗递到他唇边。

　　谢临渊愣住了。

　　晨光里，他的耳根以肉眼可见的速度泛红，那抹红慢慢爬上脸颊，连苍白的脸色都染上了一点暖色。他看着她，眼神里有惊讶，有慌乱，还有些她看不懂的东西。

　　他低头，就着她的手含住那颗蜜饯。温热的唇无意擦过她的指尖，很轻，很快，像蝴蝶翅膀拂过花瓣。

　　林清越像被烫到似的缩回手。

　　两人之间陷入一种微妙的沉默。只有窗外鸟雀啁啾的声响，和远处隐约传来的、太医署里其他人走动的脚步声。

　　“很甜。”谢临渊低声说，声音有些哑。

　　林清越低着头，盯着自己的指尖。那里还残留着他唇瓣的温度，很轻，很快，却像烙铁一样烫进心里，烫出一个看不见的印记。

　　她该说些什么。该像往常那样，客气地说“谢大人好好休息”，然后离开。她还有案卷要看，有线索要查，有赵琰背后的人要揪出来。

　　可她没动。

　　她的脚像钉在地上，眼睛盯着自己的指尖，心里乱成一团麻。那点温度在指尖蔓延开，顺着血脉往上爬，爬到心口，让那里又热又胀。

　　“为什么……”她听见自己问，声音轻得像叹息，“为什么偏偏是我？”
　　谢临渊沉默了很久。

　　久到林清越以为他不会回答了，久到窗外的鸟雀都飞走了，久到她几乎要后悔问出这个问题。

　　他才轻声开口，声音很慢，每个字都像经过深思熟虑：“林姑娘，这世上会吟诗作对的女子很多，会抚琴作画的女子很多，会打理家事、相夫教子的女子更多。可会查案破案、会在尸体旁冷静分析’的女子，只有你一个。”

　　他的声音顿了顿，像是鼓足了勇气：“而我喜欢上的，恰好是这一个。”

　　话说开了，反而简单了。

　　没有迂回，没有试探，没有那些含蓄的隐喻和婉转的暗示。就这样坦坦荡荡地摊开来，像展开一卷写满心事的诗稿，每一个字都清晰，每一笔都郑重。

　　林清越张了张嘴，却发不出声音。
　　心里有什么东西在翻涌，热热的，酸酸的，又带着某种说不清的惶恐。像是站在悬崖边，看见底下繁花似锦，春色无边，却不敢纵身跃下——怕摔得粉身碎骨，怕那繁花只是幻影，怕跃下去之后，发现并无归路。

　　“我……”她终于找回自己的声音，声音干涩得厉害，“我需要时间。”

　　“我知道。”谢临渊微笑，笑容里有种了然的温柔，还有一丝不易察觉的释然——至少她没有直接拒绝，“我会等。一直等。”

　　窗外的天色又亮了些。晨光透过窗纸，在地面上移动，慢慢爬到他床榻边缘，照亮他搭在锦被上的手。那只手修长白皙，指节分明，是一双执笔的手，如今却因为她的缘故，差点再也
　　提不起笔。

　　林清越的心狠狠一揪。

　　她忽然站起身，动作有些仓促：“我该去大理寺了。今日还要提审赵琰。”

　　谢临渊点头：“去吧。小心些。”

　　她走到门边，手搭在门闩上，却又停住了。她回头，晨光从她身后照过来，给她周身镀了一层毛茸茸的光边。

　　“我明日再来。”她说。
　　“好。”他答。

　　没有多余的言语，只是这样简单的一问一答。可有什么东西，在这简单的一问一答里悄然生长，像春雨后的竹笋，悄无声息地破土而出。