3、御史台内布暗棋 ...
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# 第3章：御史台内布暗棋
夜色如墨，姜府书房里的烛火却燃得正旺。
姜章站在窗边，目光穿透黑暗望向马厩方向。夜风吹过庭院，带来远处马匹的响鼻声和草料特有的干涩气息。他转过身，烛光在眼中跳动，映出深不见底的寒意。
“王贵藏的东西，必须让他自己交出来。”姜章的声音平静得可怕，“而且要交得心甘情愿，交得毫无破绽。”
姜远山盯着儿子，这个昨夜还只是寻常文弱书生的年轻人，此刻眼中却闪烁着连他都感到陌生的光芒。那是一种历经沧桑后的洞悉，一种看透生死后的决绝。
“你想怎么做？”
姜章走到书案前，取过一张白纸，提笔蘸墨。墨汁在宣纸上晕开，他写下几个字，又迅速划掉。烛火将他的影子投在墙上，拉得很长。
“王贵有个弱点。”姜章放下笔，“他母亲住在城西，患有咳疾，常年需要昂贵的药材续命。王顺正是利用这一点，才让他铤而走险。”
姜远山皱眉：“你怎么知道？”
“儿子自有办法。”姜章没有解释，前世王贵在狱中招供时，曾痛哭流涕地说起这些，“今夜，我会让人送一笔钱和几副药去他母亲那里。同时，安排人在马厩附近制造些动静。”
“动静？”
“比如，让护院‘偶然’发现有人鬼鬼祟祟靠近马厩。”姜章嘴角勾起一丝弧度，“王贵做贼心虚，必定会去查看他藏的东西是否安全。那时，我们再‘恰好’出现。”
姜远山沉默片刻，终于点头：“需要多少人手？”
“两个护院，要机灵的。”姜章说，“还有，请父亲现在就去写一封密奏，将凉州府库的记录抄录一份附上，明日一早呈给陛下。”
“这么急？”
“赵明德已经开始警惕了。”姜章想起御史台院子里那双阴冷的眼睛，“我们必须赶在他销毁所有证据之前。”
父子二人分头行动。
姜章走出书房时，庭院里的灯笼在风中摇晃，光影斑驳。他唤来管家，低声吩咐几句。管家虽面露疑惑，但还是躬身领命而去。
半个时辰后，城西一处破旧的小院里，一位老妇人收到了沉甸甸的钱袋和几包药材。送东西的人没有留下姓名，只说是一位故人相助。
同一时刻，姜府马厩附近。
王贵缩在草料堆后面，心脏狂跳。刚才他听见外面有脚步声，还有压低的说话声，说什么“好像有人往马厩里藏东西”。他吓得魂飞魄散，等声音远去后，才颤抖着手摸向怀里的布包。
布包还在。
他松了口气，正要重新藏好，身后突然传来一声轻咳。
王贵猛地转身，看见姜章站在马厩门口，月光从门外照进来，将他的身影拉成一道长长的影子。年轻的脸上没有任何表情，只有一双眼睛在黑暗中亮得吓人。
“王贵，这么晚了，在马厩做什么？”姜章的声音很轻，却像冰锥一样刺进王贵心里。
“少、少爷……”王贵结结巴巴，“小的、小的来看看马匹……”
“看马需要藏在草料堆后面？”姜章走进马厩，草料特有的干草味混着马粪的气息扑面而来。他看见王贵的手紧紧捂着胸口，那里鼓出一块。
王贵的脸色煞白。
“怀里藏的什么？”姜章又问。
“没、没什么……”
“拿出来。”
两个字，不容置疑。
王贵浑身发抖，汗水从额头滚落。他想起了病重的母亲，想起了叔父王顺的威胁，想起了魏王府承诺的丰厚报酬。但此刻，面对这位平日里温文尔雅的少爷，他却感到一种从未有过的恐惧。
那眼神，不像个十八岁的年轻人。
倒像……倒像个从地狱里爬回来的鬼。
“少爷饶命！”王贵扑通跪倒在地，从怀里掏出布包，双手奉上，“小的、小的也是被逼的！叔父说，如果我不照做，就不给我娘买药……”
姜章接过布包，入手沉甸甸的。他解开系绳，里面是几锭银子和一封书信。银子底下刻着官银印记，书信的落款赫然是“张俭”。
伪造的收贿证据。
和前世一模一样。
姜章将布包重新系好，目光落在王贵身上：“你母亲，今夜已经收到了药和钱。”
王贵猛地抬头，眼中满是难以置信。
“从现在起，你和你母亲的安全，姜府会负责。”姜章的声音依然平静，“但你要做一件事。”
“少爷请吩咐！小的万死不辞！”
“明日，你去御史台，将今夜之事原原本本说出来。”姜章蹲下身，与王贵平视，“就说你叔父王顺胁迫你陷害姜家，这些银两和书信都是他给你的。至于魏王府……暂时不必提。”
王贵愣了愣：“为、为什么？”
“因为我要的，不只是王顺。”姜章站起身，月光照在他侧脸上，勾勒出冷硬的线条，“我要的，是他背后那条更大的鱼。”
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次日清晨，太极殿。
朝会的气氛比往日更加凝重。李世民端坐龙椅，目光扫过殿内文武百官。昨日姜远山关于彻查内奸的奏议，像一颗石子投入平静的湖面，激起了层层涟漪。
“陛下。”刑部尚书出列，“关于凉州府库官银流向一案，臣已调阅相关卷宗。贞观十年赵明德巡查记录中，确有‘成色稍逊’之语，但仅凭四字，难以断定官银被替换。”
姜远山正要开口，殿外突然传来通报声。
“御史台侍御史姜章，携证人王贵，请求面圣！”
百官纷纷侧目。
李世民微微挑眉：“宣。”
姜章步入大殿时，能感受到无数道目光落在身上。有好奇，有审视，有敌意。他目不斜视，走到殿前行礼。身后跟着瑟瑟发抖的王贵。
“臣姜章，叩见陛下。”
“平身。”李世民打量着他，“你昨日才入御史台，今日便带证人上殿，所为何事？”
“臣要揭发一桩陷害朝廷命官、伪造证据的重案。”姜章声音清朗，回荡在大殿中，“证人王贵，乃户部仓部司主事王顺之侄，昨夜受其叔父胁迫，欲将伪造的银两与书信藏于臣家中，陷害家父姜远山与凉州刺史张俭勾结，分赃军饷。”
殿内一片哗然。
王贵跪倒在地，颤声将昨夜之事一一道来。说到母亲病重、被逼无奈时，已是声泪俱下。
李世民脸色渐沉：“王顺何在？”
“臣已命人将其控制。”大理寺卿出列，“今晨接到姜侍御史密报后，臣立即派人前往户部，王顺正在销毁一些文书，人赃并获。”
“带上来。”
王顺被押上殿时，面如死灰。他看见跪在地上的王贵，眼中闪过一丝怨毒，但更多的是绝望。
证据确凿，他无从抵赖。
但让姜章意外的是，王顺招供得异常痛快。他承认受魏王府一名幕僚指使，陷害姜远山，目的是为了在军粮贪腐案中转移视线。至于凉州府库的官银，他声称一概不知。
“赵明德呢？”李世民突然问。
姜章心中一凛。
“赵侍御史今日告病，未上朝。”有官员回答。
“告病？”李世民冷笑一声，“传朕旨意，让太医去赵府看看。若是真病，好生医治；若是装病……那就抬也要抬到朕面前来。”
圣旨传出，大殿内鸦雀无声。
姜章知道，赵明德完了。皇帝已经起了疑心，接下来只要顺藤摸瓜，凉州府库的案子必定水落石出。
但他更清楚，赵明德背后还有人。
那个前世将他置于死地的幕后黑手，此刻一定正躲在暗处，冷冷注视着这一切。
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朝会结束后，姜章正式前往御史台任职。
御史台位于皇城东南角，是一座三进院落。青砖灰瓦，古柏森森，透着肃穆庄严的气息。姜章踏进大门时，能闻到空气中弥漫的墨香和旧纸张特有的霉味。
这里，正是前世他被害的起点。
“姜侍御史，这边请。”一名书吏引他穿过前院，来到正堂。
堂内已有七八名官员，正在整理案卷。见姜章进来，众人神色各异。有人点头致意，有人面无表情，还有人眼中闪过一丝不易察觉的敌意。
姜章一一回礼，心中却如明镜。
御史台内派系林立，有太子的人，有魏王的人，也有忠于皇帝的清流。前世他天真地以为同僚皆可信任，结果被最亲近的人从背后捅了一刀。
这一世，他不会重蹈覆辙。
“姜侍御史初来乍到，就先整理这些旧案卷吧。”一名年约四十、面容刻板的官员指着墙角一堆半人高的卷宗，“都是贞观初年的陈年旧案，正好熟悉熟悉台内事务。”
语气平淡，却带着明显的刁难。
那些卷宗积满灰尘，显然多年无人问津。姜章却微微一笑：“多谢刘御史指点。”
他走到墙角，挽起袖子，开始一册册搬动卷宗。灰尘扬起，在从窗棂透进来的阳光中飞舞。他能感觉到背后那些目光——嘲弄的、同情的、幸灾乐祸的。
但他不在乎。
这些尘封的案卷里，藏着太多秘密。
午时，众官员散去用膳。姜章独自留在堂内，继续整理。他翻开一册册卷宗，目光快速扫过那些泛黄的字迹。贞观元年，贞观二年，贞观三年……
突然，他的手停住了。
那是一份贞观三年的案卷，记录的是当年一桩军械走私案。涉案的是一名五品武官，最终被判处流放。案卷的末尾，盖着一个熟悉的印章。
姜章的心脏猛地一跳。
他凑近细看。印章的纹路，印泥的颜色，盖印的角度……和记忆中某个画面完美重合。
前世，他被定罪时，那份伪造的通敌书信上，盖的就是这个印章。
而案卷的审理官员签名处，写着一个名字：
李元昌。
汉王，李元昌。
皇帝的堂弟，太子的支持者，表面温文尔雅，实则野心勃勃。
姜章的手指微微颤抖。他深吸一口气，强迫自己冷静下来。将这份案卷单独抽出，藏在最底下。然后继续整理，仿佛什么都没有发现。
但心中，已翻起滔天巨浪。
李元昌。
怎么会是他？
前世姜章与李元昌交集不多，只知他是太子党羽，常在朝堂上为太子发声。两人无冤无仇，李元昌为何要置他于死地？
除非……
姜章想起前世被抄家时，禁军从他书房搜出的那些“通敌证据”。其中有一封书信，用的是突厥文字，但笔迹却异常工整，不像仓促写成。
当时他以为那是赵明德伪造的。
但现在看来，赵明德或许只是个执行者。真正的策划者，另有其人。
而李元昌，一个皇室宗亲，为何要勾结突厥？
除非他所图甚大。
姜章闭上眼，脑海中飞速回忆前世的点点滴滴。贞观十七年，太子李承乾谋反案发，牵连甚广。李元昌作为太子党羽，也被赐死。
但谋反案真的只是太子一人的野心吗？
有没有可能，李元昌才是真正的推手？他利用太子，暗中勾结外敌，图谋的或许是……
皇位。
这个念头让姜章浑身发冷。
如果真是这样，那前世的他，或许只是李元昌棋盘上的一颗棋子。被牺牲掉，只因为挡了路，或者知道了不该知道的事。
“姜侍御史，还不去用膳？”
一个声音从门口传来。
姜章睁开眼，看见一名三十来岁的官员站在那儿，面容和善，眼中却带着审视。他记得这人叫周文，是御史台内少数几个没有明显派系倾向的官员。
“这就去。”姜章起身，拍了拍身上的灰尘。
周文走进来，目光扫过那些整理好的卷宗，眼中闪过一丝讶异：“姜侍御史做事倒是利落。”
“分内之事。”姜章笑了笑，“周御史用过膳了？”
“还没。”周文顿了顿，压低声音，“有件事，想提醒姜侍御史。”
“请讲。”
“台内有些人，你最好离远点。”周文的目光意有所指地瞟向门外，“尤其是那个叫孙敬的。他是赵明德的心腹，赵明德今日‘告病’，他却活跃得很。”
姜章心中一动：“多谢周御史提醒。”
“不必客气。”周文转身要走，又停下脚步，“还有，你昨日在凉州府库的记录里发现的问题……很敏锐。但有时候，太敏锐未必是好事。”
说完，他大步离去。
姜章站在原地，品味着这句话。
周文是在提醒他，御史台内危机四伏。赵明德虽然倒了，但他的党羽还在。而李元昌的阴影，更是笼罩在所有人头上。
但这一世，他不会再退缩。
姜章走出正堂，来到庭院。午后的阳光透过古柏的枝叶，在地上投下斑驳的光影。远处传来官员们的谈笑声，但那些声音仿佛隔着一层纱，模糊而不真实。
他需要盟友。
周文或许是一个选择。但还不够。
他需要更强大的力量，来对抗李元昌这样的皇室宗亲。太子？魏王？还是……
皇帝本人。
姜章抬起头，看向皇宫方向。太极殿的屋顶在阳光下熠熠生辉，象征着至高无上的皇权。
或许，他该下一盘更大的棋。
一盘以整个朝堂为棋盘，以天下为赌注的棋。
而第一步，就是彻底清除御史台内的隐患。
姜章想起周文提到的孙敬。前世他对这人印象不深，只记得是个沉默寡言的中年官员，常在赵明德身边打转。
但如果周文特意提醒，说明此人绝不简单。
姜章回到正堂，开始翻阅近期的案卷记录。他要找出孙敬经手过的所有案子，看看有没有蛛丝马迹。
这一查，就是整整一个下午。
黄昏时分，姜章终于在一份不起眼的边关贸易记录中，发现了异常。
那是一份关于突厥商人入境交易的备案。按照大唐律法，突厥商人入境需有保人，交易物品需详细登记。但这份记录里，有三批货物的登记明显简略，只写了“皮毛药材”，数量却大得惊人。
而经办官员的签名，正是孙敬。
更可疑的是，这三批货物的入境时间，恰好都在边境发生小规模冲突的前后。
姜章合上卷宗，眼中寒光闪烁。
孙敬，很可能就是周文所说的“隐患”。甚至可能，是突厥安插在御史台内的奸细。
如果真是这样，那赵明德的倒台，或许会逼他狗急跳墙。
姜章站起身，走到窗边。夕阳西下，天边染上一片血红。御史台的院落渐渐笼罩在暮色中，那些青砖灰瓦在昏暗的光线下，显得阴森而压抑。
他需要设一个局。
一个让孙敬自己暴露的局。
姜章回到书案前，提笔写下一份奏报。内容是关于边关贸易监管的若干建议，其中特意提到“应加强对突厥商人交易物品的核查，以防军需物资外流”。
写完后，他将奏报放在显眼处。
然后，他唤来一名书吏：“这份奏报，明日一早呈给御史大夫。记住，若有人问起，就说是我今日翻阅旧案卷后有感而发。”
书吏领命而去。
姜章知道，这份奏报一旦传出，孙敬必定会看到。如果他真是突厥奸细，一定会有所行动。
而姜章要做的，就是守株待兔。
夜幕降临时，姜章离开御史台。走在回家的路上，长安城的街市灯火渐起，行人匆匆。糖炒栗子的甜香从路边摊飘来，混着炊烟的气息。
但他无心欣赏。
脑海中反复浮现的，是李元昌的名字，是那个熟悉的印章，是前世满门抄斩的血色记忆。
这一世，他绝不会让悲剧重演。
无论对手是谁，无论前路多么凶险。
他都要走下去。
走到权力的巅峰，走到真相的尽头。
走到所有仇人，都付出代价的那一天。
姜章推开姜府大门时，管家迎了上来，低声禀报：“少爷，王贵的母亲已经安置妥当。还有，老爷在书房等您。”
姜章点头，径直走向书房。
推开门，姜远山正站在书案前，手中拿着一份密报。烛光下，他的脸色异常凝重。
“章儿，你回来了。”姜远山抬起头，“有件事，你必须知道。”
“什么事？”
“赵明德……”姜远山的声音压得很低，“死了。”
姜章瞳孔一缩：“怎么死的？”
“狱中自尽。”姜远山将密报递给他，“但大理寺的人检查后认为，死因可疑。赵明德的脖颈上有两道勒痕，一道深，一道浅。而且，他死前曾见过一个人。”
“谁？”
“汉王府的管家。”
李元昌。
姜章握紧拳头，指甲陷进掌心。
动作真快。
赵明德一倒，立刻就被灭口。而灭口的人，竟然如此明目张胆，毫不掩饰。
这说明什么？
说明李元昌根本不怕被怀疑。或者说，他有足够的自信，没人能查到他头上。
“陛下知道了吗？”姜章问。
“知道了。”姜远山叹了口气，“但汉王声称，管家只是去探监，送些吃食。至于赵明德为何自尽，他一概不知。”
“好一个一概不知。”姜章冷笑。
书房里安静下来，只有烛火噼啪作响。窗外传来更夫打更的声音，悠长而寂寥。
“章儿。”姜远山突然开口，声音有些颤抖，“为父总觉得，这潭水比想象中更深。赵明德背后，恐怕不止魏王那么简单。你……你要小心。”
姜章看着父亲眼中的担忧，心中一暖。
前世，父亲直到最后都在保护他，却终究无力回天。这一世，该轮到他来保护这个家了。
“爹放心。”姜章的声音坚定，“儿子知道该怎么做。”
他走到书案前，翻开那堆从御史台带回来的卷宗。烛光下，泛黄的纸张上，字迹斑驳。
而其中一份案卷的角落里，那个熟悉的印章，在火光中若隐若现。
李元昌。
我们，慢慢玩。
