《【女尊】扫六合》Virrtst

8、第八回 大水春寒召陵民乱，玉组影单姊妹隙深 残雪初

　　残雪初融，各处冰化水坠地，裂玉声声。

　　今年雨水丰沛，刚立春就淋淋沥沥下个不停。公主英畏冷，身下垫着厚厚的羊羔垫，又裹了狐裘坐在窗下，怀里揣一个铜手炉，看公子瑞手里捏着签字有一搭没一搭拨弄着香炉里的灰。公子琪刚学语，磕磕绊绊能说上几字，又闲不住，小手一个劲揪大氅上的毛毛。

　　“好了，别整日在我这懒散，诗书礼乐一概不学，”公主英把头发从幼弟的嘴里拽出来，见他那样子颇为嫌弃，“阿母若要为你做主赘人，哪家的女儿能看上你。”

　　公子瑞歪着玩，看都不看她一眼。他生得像皇帝，一双上挑长眼十分凌厉，实在是含苞待放，青春可人。

　　他嗤一声：“没人要就没人要，大不了赘给阿姊你，反正咱家人都这么干，也不差咱们……”

　　不等他说完，公主英捡起地上的布娃娃就往他身上丢，惹得公子琪伸着小手叫“还我”。

　　“谁跟你胡沁这些？”

　　“哼，”公子瑞只冷哼，并不答，将银签“咣当”一声丢回托盘里，“你少操心我，我可不着急赘人，左右你我只差一岁，你不取侍我着什么急。”

　　公主英收回视线，轻轻拍着公子琪，拿起拨浪鼓哄他玩，“这些话你在我宫里说说便罢了，若是让阿母知道，可少不了挨一顿打。”

　　公子瑞不吭声，仍是一副油盐不进的模样。

　　终究是自家弟弟，她实在说不出难听的骂他，心下一软，语气缓和几分劝道：“你已十六了，又不像我要拿汤药吊一条命，该上些心。下月宫中宴，各家女儿都要进宫，你留心瞧瞧，若相中哪个，私下和阿母提，未必不能成全。”

　　“哼，”公子瑞转过脸盯着她，“我就欢喜阿姊，非要阿姊取我呢？”

　　“真是胡闹！”公主英气得笑骂一声，下意识想伸手打他，可怀里抱着公子琪，一时竟不得起身。公子琪吓到，小嘴一扁就要哭。

　　公子瑞懒懒笑了，又歪回去把玩皇帝新赐他的珍珠手串。

　　“二哥坏，咱们不理他，不怕不怕……”

　　正笑闹着，一娘嫔从廊下来，道：“公主、公子。陛下吩咐，新得了南苑上好鹿肉，正在甘露殿炙肉，请几位一起过去用膳，驱驱寒气。”

　　“知道，这就过去，”她说着，把公子琪交给随侍的小臣，踢了佝偻着没个正行的公子瑞一脚，“把你那副样子收收。”

　　甘露殿内，炭火烘出满室暖香，热气阵阵，把大雨淋出的泥泞霉味尽数驱净。

　　众人落座，唯独不见河间王。皇帝派人去催，半晌才报河间王宿宣室殿处理军务现在还没醒。

　　“真是辛苦，来，上好的鹿肉。”皇帝给姗姗来迟的河间王布菜，后者倚着几案仍打瞌睡。

　　河间王挥挥手，先喝下几盏酒才坐正，“召陵之事实在蹊跷。平籴已久，各仓皆有余粮，只是春汛又何必揭竿？”

　　听她如此说，公主英拜道：“乱民易平，民心难抚，女儿愿自请平乱。”

　　见几人又开始聊政事，公子瑞自觉无聊，抱着公子琪上后殿玩去了，皇帝见状，又给他弄了个炉子再送一条鹿腿供他吃玩。

　　“发兵几何？”河间王突然开口。

　　“千人足矣。”

　　“少了。你可知召陵乱民已聚数千？”她声音温和，眼底却并无笑意，“千人太少，这是平叛还是送死。”

　　“南阳郡自有正卒万人，如何不够？”公主英问。

　　河间王又饮一盏酒曰：“一郡正卒，闲时务农，战时为兵，武器自备，又怎能比得上阳洛王师。”

　　“你姆姆说得对，”眼见两人针锋相对，皇帝忙出来说和，分了一人一碟炙肉，“此去你率王师两千，调南阳正卒一千，别叫我们担心。再给你治水匠人二十，查清此次水患，是天灾还是人祸。”

　　“是。”

　　大军开拔，公主英轻骑先驰至召陵，欲说乱民，宣谕安集。不料乱民骤反，弓矢交下，中其坐骑。后王师深陷敌阵，损耗颇重，方才发信求救。闻公主英铩羽而归，河间王召门客旧部往召陵，又遣尉嫔泽与郡兵合围，三月乃返。

　　皇帝夜宿宣室殿批公文，公主英回宫，跪在殿外请罪。

　　“轻敌冒进，河间王口信八百里加急，你一字未听？”皇帝屏退众人，叫她进来跪着，夜深露重当心着凉。

　　公主英大拜伏地，双肩颤抖，不敢看母亲。

　　“抬头。”

　　“女儿不敢。”她额头抵在青砖上，此时才发觉额头滚烫。

　　皇帝扔了笔，几步走下，冷冷道：“你就是敢。让你王师尽出，你偏要先发五百先锋。让你兵分两路，你偏要直捣中军。还敢亲往说之……巴氏是商贾，召陵是乱民。商贾求利，可诱可抚；乱民求生，唯刀剑可定。”

　　公主英浑身颤抖，眼泪砸在手背上，“女儿知罪。”

　　“知罪？”皇帝笑，“你若真知罪，就该阵前自刎，而不是丢下残兵逃回来，把烂摊子全甩给你姆姆。”

　　她自知无话可说，但凭皇帝发落，然而皇帝却只是轻哼道：“如此败绩，朝中仍有人维护，真不知让我该如何说你好，你最近，确实浮躁。”

　　“女儿败绩，罪该万死，不敢求恕。然临阵观敌，见其部伍章法非寻常流民；所持兵械亦见制式遗痕。窃查得敌首，尝仕于有苏，天下既一，其立誓不侍新主，便隐居召陵不出。此中或有关联六国遗贵、暗图不轨之嫌。”

　　“哼。”

　　“阿母莫恼，是女儿无能……”她膝行到皇帝面前，伸手想扯母亲衣袖，又不敢再惹母亲生气，只好收回手低声说，“女儿没用，让阿母失望了，但女儿带回一人，或许能让阿母……稍展欢颜。”

　　公主英带一人进来，小男儿眉目如画，腰肢纤细如垂柳，的确是媚骨天成。

　　公主英曰：“此男名雍，二十岁。”

　　皇帝终于笑出声，仔细观摩观摩就让人将其带到兰台好生教养，莫让君后知道。

　　“得了，你也大了，我不想下你面子，自己回去好好反省，多同你姆姆学一学。”皇帝道。

　　公主英告退，殿中又是一片寂静。烛火噼啪摇曳，反衬得外头雨声更大，不知何时才休。近日朝中众嫔提及立储，又是乱糟糟大吵一通，皇帝心烦意乱，此时竟不知与谁倾诉。

　　河间王回朝，宫中大设宴席，笙歌彻霄。

　　华君后献舞，长袖翻飞如雪浪，响屐声动如擂鼓。折腰旋动，美目流盼。

　　皇帝大悦，赐组玉佩。

　　他欢欢喜喜戴在腰间，方觉歌舞骤停，众人皆沉默，目光停留在那组佩上。

　　“怎么了？陛下，臣戴这佩不好看吗？”华君后提着裙摆小步蹭到皇帝面前，半跪半伏，低头抬眼，好不动人。

　　皇帝本就酒醉，这时才有些清明。此组佩乃廿载前手制，本拟赠河间王。只可惜大争之世，兵戈岁动，竟早已抛之脑后。但东西送了人岂有收回的道理，华君后又明媚动人，就随他去吧。

　　河间王不慎碰倒桌上盏，衣袖沾了酒水也浑然不觉，“小妹酒醉，先行告退。”

　　夜，皇帝召幸华君后。

　　“河间王今日似乎很伤心，”他摩挲暖玉，清透温雅，世间浊气，只剩一层温润莹泽，“陛下是不是该安慰一下？”

　　皇帝阖目不答，只说：“她最近忙坏了。”

　　“臣近日总做梦，”他声音轻如蚊蚋，不知是说给自己听还是说给她听，“梦见有个和臣年岁相近的孩子哭求国主饶命……说是月姜族侄，名叫窈姜的。”

　　皇帝猛地睁眼，撞进他那澄澈金瞳中去。

　　皇帝问：“谁和你说过？”

　　“无人告诉臣，”他侧着脸，昏暗灯火下更显妩媚，“臣自己看见的。太媵说，金瞳血脉通神，前见古人、后见来者。”

　　“平清王城府极深，你少和她来往。”皇帝说罢，锦衾遮面沉沉睡去。

　　窗外东风渐起，吹动檐下铁马叮咚。声音细碎，像无数人在暗中窃窃私语，议论着河间王与公主英孰优孰劣，议论着偌大江山，最终要传到谁的手里。