《【女尊】扫六合》Virrtst

5、第五回 冷丹墀沥血惊盐政，暖椒殿焚香问鼎音 公主英

　　公主英远赴大越一去三月有余，皇帝一日三信，快马加鞭终催得公主仪仗回京。

　　鹁鸽穿檐，日影斜照丹墀时，公主英密至兰台偏殿，此处不比甘露殿，乃是阳洛城郊小别业。

　　公主年方二八，又着素纱蝉衣，形销骨立仿若山鬼，不似凡间俗人。

　　“姐儿，来，叫阿母看看，”皇帝正与河间王对弈，见她来立刻扔了棋子迎接，见女儿比夏时憔悴更甚，实在心疼不已，“怎得憔悴如此，早知该派太嫱率兵往攻之。”

　　“无事。只是大越湿气重，水土不服，”公主道，她将皇帝私印交还，又呈上密函，“巴氏东海十三盐场，业已收回。所得账目均在此，请阿母过目。”

　　皇帝欣喜，忙拉着公主上座，不欲谈国事，“你去三月有余，阿母挂念，送信千百封，怎得不回？阿母忆姐欲死。”

　　公主英蹙眉，从袖中取一匣，内尽是帛书。皇帝命兵马以军令送，上下莫不敢怠，于是往返千里，毙马数十，嫔病者不胜记，所费不赀。

　　“阿母心意，女儿明白。然天下初一统，如此铺张，不堪为天下率。不复，盖不欲诸嫔复劳瘁也。”公主道。

　　皇帝笑，传膳置家宴，飨公主、河间王。

　　宴上，皇帝观华姬歌舞，览公主报：盐户困于巴氏之役，劳苦不堪。东越郡妃受贿匿情，械送入京待罪，余者嫱如皆贬黜。暂封巴氏盐嫔掌事以安其心。末者盐务收归朝廷，账目厘清，盐工赐金遣原籍，另募工，历年欠税追补完毕。

　　“甚好，也算不虚此行，”皇帝啜醴，赏殿内众人，“姐儿，依你之见，此后当如何？”

　　公主英拜道：“斩草定要除根。巴氏暗结六国遗贵以助，一日不除江山一日不稳。”

　　“太嫱说，大越路远，不宜动兵。”

　　公主英不悦，叫停舞乐，谏曰：“此时不宜，可徐徐图之。巴氏此人，能忍常人所不能，经营数十年，绝非甘居人下之辈。女儿请阿母早做决断。”

　　皇帝叹气，便面遮脸闭目养神，她向来操劳过度，时刻略感疲惫，示意河间王替她答复。

　　河间王见状道：“你可知山阴之乱？王孙兕百里氏官拜上大夫，是抚人心之举，俟旧贵自溃，地方声气断绝，其时处置可免腹背受敌之患。”

　　公主英上前，攥着皇帝衣袖质问：“阿母一统天下时从未如此优柔寡断，今究竟是忌惮六国之人，还是受太嫱辖制？”

　　语出大不敬，河间王刚想劝她慎言，只听皇帝道：“够了，你连日奔波也累了，回去休息，此事明日朝会再议。”

　　她还想说些什么，被河间王拦下，半推半送让她回宫。

　　远远只听皇帝传召华姬，惊起一群乌鹊。

　　翌日朝议，公主英与太嫱各执一词争执不休，皇帝听得厌了，更何况她心里早有决断，便想吩咐退朝，却见太嫱起身欲殴公主，公主得皇帝许持剑上殿，遂按剑昂首，怒目而视。

　　“怎得又要打起来，都歇歇，改日再议。”皇帝心思早不在朝堂之上，只想着快些结束好回殿休憩一番。

　　但她之言并未奏效，两人怒火愈甚，只听公主英怒道：“天下岂你一家所有！拥兵自重，消极怠工，意欲何为？欲问鼎耶？”

　　太嫱向来得皇帝器重，怎愿听她黄口小儿胡言乱语，回道：“我与皇帝征战十余载，何时发兵何时撤退心中明镜。你不足弱冠，哪里懂什么兵法，哪里懂什么治国！”

　　话出口，殿内一片死寂。她自己也心下一怔，明白自己失言。

　　公主英手捂着脸，猛地咳嗽，忽然身子一晃，一口鲜血喷在玄衣襟上，殷红刺目。

　　河间王与娘嫔扶住她，叫她不至倒下。公主英双手用力攥着姨母的衣袖，浑身颤抖，仍盯着太嫱不肯示弱。

　　“传巫祝，传巫祝来！”皇帝拍案而起，众嫔大拜，不敢直窥天颜，“太嫱今日之言朕已记下，回府思过三日——好好想想谁赐你万石俸禄。”

　　皇帝拂袖而去，徒留满殿文武脊背生寒。

　　巫祝开了方子缓解公主英病情，又多加嘱咐才退下，后殿只留皇帝与河间王二人照看。她一直攥着女儿冰冷双手，心里五味杂陈。公主英梦中仍忧思不止，喃喃自语。河间王从屏风后端药来，只听阿姊问：“我当年是否行差踏错，致使今日……”

　　河间王攥住阿姊的手，回以宽慰眼神。

　　彼时皇帝初承虞侯位，宗室议其得位不正，难荷社稷。又以身弱无嗣发难，阴图易鼎，改立宗室威望著者。

　　“出此下策，诚非得已。盖侍君之中实无可代者。”河间王安慰道。

　　“我对不起姐儿，”皇帝泫然欲泣，不敢回首看她，生怕眼泪滚落，“也对不起你和弟弟们。”

　　“峣姬为阿姊死，无悔。我亦无悔。”

　　“只是可怜姐儿，若非行大悖，又何至于此。”

　　“木已成舟。”

　　——

　　近日前朝后宫皆不安稳，巴氏如鲠在喉，宗室暗流涌动，后宫悬而未决……桩桩件件都需她定夺。

　　河间王歇下后她独坐甘露殿，忽想起一人。

　　“传太媵平清王，”她对太娘奚说，“朕要问天。”

　　平清王重来时，天已向晚，星斗没于云间，天地一片晦暗。

　　知皇帝欲卜，她庄重饰。着玄纁深衣，织纹繁丽，腰悬组佩，行止铿锵。通身仪度端肃如母，威仪沉凝，似娲皇垂顾凡世。

　　“陛下召我，定求天意。天威难测，愿为陛下卜。”

　　她取蓍草五十，龟甲一套，净手焚香片刻，睁开明黄金眼。

　　殿内寂静，只有蓍草摩擦沙沙响声与龟甲灼烧裂响。皇帝见那五十蓍草在手中腾挪，忽觉有些讽刺，母先虞侯盛，是否也是忧愁国事，才偏心太媵柯，使宗室乱朝。

　　这些枯草兽骨，真能窥见天命么？

　　却又见她黄金眸，静若古潭、动若熔金——世传娲皇亲选之媵方生此瞳。皇帝望着那双眼，莫名便觉心神俱宁，似孤舟终泊港。这样的眼睛定有神力，平清王、先太媵柯都有这样的眼睛，就连天生目盲不能视的弟弟峣姬那灰白眸子中也隐隐泛着金光。如今颇宠华姬，也不知是对故人的愧还是对这眼睛的狂喜……

　　“家人卦，离下巽上。主内室安宁，伦常有序。陛下，‘家人’不宁，则外室难安。如今朝野纷争，或许……”

　　“内庭无主，伦序未明。”皇帝自然明白她言下之意。

　　平清王收了卜具，大拜曰：“中宫空悬，非社稷之福。国如大家，无主君则内务紊乱，子嗣教养失序，更易生外戚之患。陛下荡涤八荒，改制郡县，此万世之功。若因内庭之事，致朝纲不稳……”

　　“依小姨看。谁堪当此任？”

　　平清王垂眸，“此乃陛下家室，嫔不敢妄言。中宫人选，当以安内为先。”

　　皇帝沉默良久，挥挥手，“朕知道了，你退下吧。”

　　平清王行礼退出，殿门合拢时，带进一缕夜风，吹得烛火猛晃。